Why do people get so anxious about math? - Orly Rubinsten

Μετάφραση: Christos Selemeles Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

When French mathematician Laurent Schwartz was in high school,

Όταν ο Γάλλος μαθηματικός Λοράν Σβαρτς ήταν στο Λύκειο,

he started to worry that he wasn't smart enough to solve math problems.

ανησυχούσε ότι δεν ήταν αρκετά έξυπνος για να λύνει μαθηματικά προβλήματα.

Maybe you know a similar feeling.

Ίσως έχετε ένα παρόμοιο αίσθημα.

You sit down to take a math test,

Κάθεστε να γράψετε ένα τεστ μαθηματικών

and you feel your heart beat faster

και αισθάνεστε την καρδιά σας να χτυπά γρηγορότερα

and your palms start to sweat.

και οι παλάμες σας ιδρώνουν.

You get butterflies in your stomach, and you can't concentrate.

Το στομάχι σας δένεται κόμπος και δεν μπορείτε να συγκεντρωθείτε.

This phenomenon is called math anxiety,

Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται «άγχος για τα Μαθηματικά»,

and if it happens to you, you're not alone.

και αν το έχετε, δεν είστε οι μόνοι.

Researchers think about 20% of the population suffers from it.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι περίπου 20% του πληθυσμού υποφέρει από αυτό.

Some psychologists even consider it a diagnosable condition.

Μερικοί ψυχολόγοι το θεωρούν μέχρι και διαγνώσιμη πάθηση.

But having mathematical anxiety doesn't necessarily mean you're bad at math -

Το άγχος για τα Μαθηματικά δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είστε κακοί στα Μαθηματικά·

ούτε κατά διάνοια.

not even close.

Laurent Schwartz went on to win the Fields Medal,

Ο Λοράν Σβαρτς κέρδισε το Μετάλλιο Φιλντς,

the highest award in mathematics.

το σημαντικότερο βραβείο στα Μαθηματικά.

People might think that they're anxious about math because they're bad at it,

Κάποιοι πιστεύουν ότι έχουν άγχος για τα Μαθηματικά επειδή δεν είναι καλοί σε αυτά,

but it's often the other way around.

αλλά συνήθως ισχύει το αντίστροφο.

They're doing poorly in math because they're anxious about it.

Δεν τα πάνε καλά στα Μαθηματικά επειδή έχουν άγχος για αυτά.

Some psychologists think that's because

Κάποιοι ψυχολόγοι πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται

math anxiety decreases a cognitive resource

στο ότι το άγχος για τα Μαθηματικά μειώνει έναν γνωσιακό πόρο,

called working memory.

τη μνήμη εργασίας.

That's the short-term memory system

Είναι το σύστημα της βραχυπρόθεσμης μνήμης,

that helps you organize the information you need to complete a task.

που βοηθά στην οργάνωση των απαιτούμενων πληροφοριών για να εκτελεστεί μία εργασία.

Worrying about being able to solve math problems,

Όταν ανησυχείτε αν μπορείτε να λύσετε ένα μαθηματικό πρόβλημα

or not doing well on a test,

ή να μην τα πάτε καλά σε ένα τεστ,

eats up working memory,

καταναλώνεται μνήμη εργασίας

leaving less of it available to tackle the math itself.

και περιορίζεται η διαθέσιμη μνήμη εργασίας για το ίδιο το πρόβλημα.

Κάποιοι ξαφνικά δυσκολεύονται ακόμα και σε βασικές μαθηματικές δεξιότητες,

People can suddenly struggle with even basic math skills,

like arithmetic, that they've otherwise mastered.

όπως αριθμητική, τις οποίες κατά τ' άλλα γνωρίζουν πολύ καλά.

Academic anxiety certainly isn't limited to math,

Σίγουρα το ακαδημαϊκό άγχος δεν περιορίζεται στα Μαθηματικά,

but it does seem to happen much more frequently,

αλλά φαίνεται ότι είναι πολύ πιο συχνό,

and cause more harm in that subject.

και προκαλεί πολύ περισσότερο κακό σε αυτό το αντικείμενο.

So why would that be?

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Researchers aren't yet sure,

Οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι,

but some studies suggest

αλλά κάποιες μελέτες υποδεικνύουν

that the way children are exposed to math by their parents and teachers

ότι το πώς εκτίθενται τα παιδιά στα Μαθηματικά από γονείς και δασκάλους

play a large part.

παίζει σημαντικό ρόλο.

If parents talk about math like something challenging and unfamiliar,

Αν οι γονείς μιλούν για τα Μαθηματικά ως κάτι δύσκολο και ανοίκειο,

children can internalize that.

τα παιδιά μπορεί να το εσωτερικεύσουν.

Teachers with math anxiety are also likely to spread it to their students.

Οι δάσκαλοι με άγχος για τα Μαθηματικά συχνά το μεταδίδουν στους μαθητές τους.

Pressure to solve problems quickly dials up stress even more.

Η πίεση για γρήγορη επίλυση προβλημάτων, αυξάνει το άγχος ακόμα περισσότερο.

And in some cultures, being good at math is a sign of being smart in general.

Ακόμα, σε κάποιες κουλτούρες,

η ικανότητα στα Μαθηματικά είναι σημάδι εξυπνάδας γενικότερα.

When the stakes are that high,

Όταν το διακύβευμα είναι τόσο μεγάλο,

δεν είναι περίεργο που οι μαθητές έχουν άγχος.

it's not surprising that students are anxious.

Even Maryam Mirzakhani, an influential mathematician

Ακόμα και η Μαριάμ Μιρζαχανί, μια σημαίνουσα μαθηματικός

who was the first woman to win the Fields Medal,

που ήταν η πρώτη γυναίκα που κέρδισε το Μετάλλιο Φιλντς,

felt unconfident and lost interest in mathematics

αισθανόταν αβέβαιη και έχασε το ενδιαφέρον της για τα Μαθηματικά,

because her math teacher in middle school didn't think she was talented.

επειδή ο μαθηματικός της στο γυμνάσιο δεν τη θεωρούσε ταλαντούχα.

So if you experience mathematical anxiety,

Αν λοιπόν βιώνετε άγχος για τα Μαθηματικά,

what can you do?

τι μπορείτε να κάνετε;

Relaxation techniques, like short breathing exercises,

Τεχνικές χαλάρωσης, όπως σύντομες αναπνευστικές ασκήσεις

have improved test performance in students with math anxiety.

έχουν βελτιώσει την επίδοση στα τεστ μαθητών με άγχος για τα Μαθηματικά.

Writing down your worries can also help.

Η καταγραφή των ανησυχιών σας επίσης μπορεί να βοηθήσει.

This strategy may give you a chance to reevaluate a stressful experience,

Αυτή η στρατηγική ίσως βοηθήσει να επανεκτιμήσετε μια στρεσογόνα εμπειρία,

απελευθερώνοντας μνήμη εργασίας.

freeing up working memory.

And if you have the chance,

Και αν έχετε την ευκαιρία,

physical activity, like a brisk walk, deepens breathing

η φυσική δραστηριότητα, όπως ένας γρήγορος περίπατος,

and helps relieve muscle tension,

βαθαίνει την αναπνοή και βοηθά στη χαλάρωση των μυών,

preventing anxiety from building.

αποτρέποντας τη συσσώρευση του άγχους.

You can also use your knowledge about the brain

Χρησιμοποιήστε επίσης τις γνώσεις σας για τον εγκέφαλο

to change your mindset.

για να αλλάξετε τη νοοτροπία σας.

The brain is flexible,

Ο εγκέφαλος είναι ευέλικτος

and the areas involved in math skills can always grow and develop.

και οι περιοχές που εμπλέκονται στις μαθηματικές δεξιότητες

μπορούν να αναπτυχθούν.

This is a psychological principle called the growth mindset.

Αυτή είναι μια ψυχολογική αρχή που ονομάζεται νοοτροπία ανάπτυξης.

Thinking of yourself as someone who can grow and improve

Αν θεωρείτε ότι μπορείτε να αναπτυχθείτε και να βελτιωθείτε,

can actually help you grow and improve.

αυτό μπορεί όντως να σας βοηθήσει να αναπτυχθείτε και να βελτιωθείτε.

If you're a teacher or parent of young children,

Αν είστε δάσκαλος ή γονιός μικρών παιδιών,

try being playful with math and focusing on the creative aspects.

προσπαθήστε να παίζετε με τα Μαθηματικά

και να εστιάζετε στις δημιουργικές πτυχές τους.

That can build the numerical skills

Έτσι οι μαθητές αναπτύσσουν αριθμητικές δεξιότητες

that help students approach math with confidence later on.

και αργότερα προσεγγίζουν τα Μαθηματικά με αυτοπεποίθηση.

Importantly, you should give children the time and space

Είναι σημαντικό να δίνετε στα παιδιά χρόνο και χώρο

to work through their answers.

να επεξεργαστούν τις απαντήσεις τους.

And if you're an administrator,

Αν είστε διευθυντής,

make sure your teachers have the positive attitudes

διασφαλίστε ότι οι δάσκαλοι έχουν την απαραίτητη θετική προδιάθεση

and mathematical confidence necessary

και μαθηματική αυτοπεποίθηση

to inspire confidence in all of their students.

ώστε να εμπνεύσουν αυτοπεποίθηση σε όλους τους μαθητές τους.

Also, don't let anyone spread the myth

Επίσης, μην αφήνετε κανέναν να διασπέρνει τον μύθο

that boys are innately better than girls at math.

ότι τα αγόρια είναι έμφυτα καλύτερα από τα κορίτσια στα Μαθηματικά.

That is completely false.

Είναι εντελώς λάθος.

If you experience math anxiety,

Αν αισθάνεστε άγχος για τα Μαθηματικά,

it may not help to just know that math anxiety exists.

ίσως δεν σας βοηθά απλά να γνωρίζετε ότι υπάρχει το άγχος για τα Μαθηματικά.

Or perhaps it's reassuring to put a name to the problem.

Ή ίσως είναι καθησυχαστικό να δώσετε ένα όνομα στο πρόβλημα.

Regardless, if you take a look around yourself,

Ούτως ή άλλως, αν ρίξετε μια ματιά γύρω σας,

the odds are good that you'll see someone experiencing the same thing as you.

είναι πιθανό ότι θα δείτε κάποιον να αισθάνεται το ίδιο πράγμα με εσάς.

Just remember that the anxiety is not a reflection of your ability,

Απλώς θυμηθείτε ότι το άγχος δεν αντικατοπτρίζει την ικανότητά σας,

but it is something you can conquer with time and awareness.

αλλά μπορείτε να το καταπολεμήσετε με τον χρόνο και με επίγνωση.