How to enter flow state

Översättare: Annika Bidner Granskare: Lisbeth Pekkari

A tennis player wins her second straight set,

En tennisspelare vinner sitt andra raka set

feeling like she can predict her opponent's next move.

och känner på sig vad motståndares tänker göra härnäst.

A musician works to master a chord progression,

En musiker jobbar på att bemästra en ackordföljd,

unfazed by mistakes as he repeatedly plays the same four bars.

oberörd av sina misstag när han spelar samma noter om och om igen.

A scientist fails to notice her morning alarm blare from the next room,

En forskare märker inte att alarmet ringer i rummet intill

having analyzed data through the night.

efter att ha gått igenom data hela natten.

While each of these people is immersed in a different activity,

Även om dessa personer är uppslukade av olika aktiviteter

requiring specific skills and knowledge sets,

som kräver olika färdigheter och förkunskaper

all three are experiencing what is known as flow—

upplever alla tre vad som kallas flow,

a unique mental state of effortless engagement.

ett unikt mentalt tillstånd som innebär avspänt engagemang.

And while you may not be a scientist or professional athlete,

Även om du kanske inte är forskare eller elitidrottare

anyone can find flow.

kan vem som helst uppnå flow.

This is a good thing,

Det är bra,

as those who more frequently experience flow report higher levels

eftersom de som ofta upplever flow rapporterar högre nivåer

of positive emotions, creativity, and feelings of accomplishment.

av positiva känslor, kreativitet och stolthet över sin prestation.

Further, research has linked it to increased productivity,

Forskning har också kunnat koppla det till ökad produktivitet,

enhanced learning, and academic achievement.

bättre inlärning och akademisk framgång.

But what exactly is flow? And how can we find it in our daily lives?

Men vad innebär flow? Och hur får vi mer av det i vardagen?

Flow is more than just concentrating or paying attention.

Flow är mer än att bara koncentrera sig och fästa sin uppmärksamhet.

Psychologists go so far as to define flow as an altered state of consciousness

Psykologer kallar till och med flow för ett alternativt medvetandetillstånd

with several defining features.

med flera utmärkande egenskaper.

First, those in flow tend to feel so effortlessly engaged in a task

De som är i flow brukar vara så avspänt engagerade i en uppgift

that time seems to fly by.

att tiden verkar flyga iväg.

They are not easily distracted.

De distraheras inte så lätt.

In contrast with cycles of procrastination,

Till skillnad från när man prokrastinerar,

when it can feel impossible to start an activity,

när det kan kännas omöjligt att starta en aktivitet,

during flow it can feel difficult to stop.

kan det när man har flow kännas svårt att sluta.

Flow also tends to diminish feelings of worry or self-judgment,

Flow brukar också minska känslor av oro och självkritik

in turn fostering creativity.

vilket främjar kreativitet.

And people report experiencing a sense of oneness with what they’re doing,

Folk brukar också rapportera att de blir ett med vad de gör,

allowing for peak performance.

vilket leder till höga prestationer.

Further, brain imaging studies have shown that flow is accompanied by changes

Hjärnavbildningar har visat att flow ger förändringar

in neural activity,

i neural aktivitet,

notably in regions that play a role

speciellt i regioner som spelar en roll

in attention, self-awareness, and self-consciousness.

inom uppmärksamhet och självmedvetenhet.

Despite decades of research, many questions still remain.

Trots årtionden av forskning återstår många frågor.

How do the brains of those in flow compare

Hur ser hjärnorna ut hos de som är i flow

to those in other states of consciousness, like meditation?

jämfört med andra medvetandetillstånd, som meditation?

Does flow arising from physical activities like sports

Använder flow från fysiska aktiviter som sport

recruit the same brain areas as more mental tasks like writing or math?

samma hjärnområden som mentala uppgifter som skrivande eller matematik?

And scientists are still working to understand why certain activities

Forskare försöker fortfarande förstå varför vissa aktiviteter

are more likely to elicit flow than others.

lättare leder till flowtillstånd än andra.

While we don't know for sure, there are several theories.

Även om vi inte vet säkert finns det flera teorier.

For example, people more often report finding flow when doing things

Folk säger till exempel att de oftare hamnar i flow

they find intrinsically motivating,

när de gör något som har en inre motivation,

meaning activities they find purpose, meaning, or enjoyment in.

det vill säga sånt som de finner mening eller nöje i.

This may include participating in a favorite hobby,

Det kan till exempel vara en favorithobby

but also tackling gratifying assignments at work,

men också att utföra givande uppgifter på jobbet,

studying topics you find interesting, or even completing satisfying chores.

studera ämnen man tycker är intressanta eller att utföra hemarbete man gillar.

Likewise, it may be more difficult to find flow in tasks you do

På samma sätt är det svårare att hitta flow i uppgifter man gör

only because you have to, not because you want to.

bara för att man måste, inte för att man vill.

Other research suggests balancing personal skill level

Annan forskning pekar på att det behövs en balans mellan ens förmåga

with the activity’s challenge is key for finding flow.

och en aktivitets svårighet för att hamna i flow.

In other words, if a task is too easy, you may get distracted or feel bored.

Med andra ord, om en uppgift är för lätt kan man bli distraherad och uttråkad.

If it’s too challenging, you may become discouraged.

Om den är för utmanande kan man tappa sugen.

The classically mesmerizing game of Tetris, for example,

Det fascinerande och klassiska spelet Tetris, till exempel,

keeps skill-challenge levels in balance by increasing the fall speed of blocks

håller balansen mellan skicklighet och utmaning genom att öka farten

as players get better at the game.

när spelaren blir bättre på spelet.

Still, other studies suggest that it’s most important

Andra studier pekar på att det viktigaste är

that activities have clear goals

att aktiviteterna har klara mål

and allow you to assess your progress along the way.

och tillåter en att utvärdera hur det går längs vägen.

For example, practicing a song allows you to gauge your performance

När man sjunger en sång kan man t ex utvärdera sin insats

with each note.

genom varje ton.

This also may be why people find flow when playing games of chance,

Det här kan också förklara varför folk gillar slumpmässiga spel,

even though those games don't require skill.

även om spelen inte kräver skicklighet.

Moment-to-moment feedback may be enough to motivate deep engagement.

Att få kontinuerlig återkoppling kan räcka för att skapa djupt engagemang.

While no single protocol can guarantee flow,

Även om ingen enskild faktor kan garantera flow

there are steps you can take to increase your chances.

finns det saker du kan göra för att öka dina chanser.

Find a quiet environment free from distracting noises or devices.

Hitta en lugn plats utan distraktioner.

Break your tasks into small, specific segments that are easy to track

Bryt ner uppgifterna i små, specifika delar som är lätta att mäta

and learn from.

och lära sig från.

Set clear end goals that are challenging but not frustratingly so.

Sätt tydliga mål som är utmanande men inte övermäktiga.

If you find the task to be tedious,

Om du tycker uppgiften är för lätt,

set additional parameters to up the stakes.

lägg till fler svårigheter.

For example, when cleaning your dishes,

Till exempel, om du diskar,

attempt to finish them all in a certain amount of time.

försök bli klar på en viss tid.

When running, try to keep pace with the beat of a song.

När du springer, försök hålla takten till den låt du lyssnar på.

Most importantly, and perhaps most frustratingly,

Men viktigast, och kanske mest frustrerande,

don't focus too much on reaching flow.

lägg inte för mycket kraft på att hamna i flow.

That sort of distraction might just prevent you from finding it.

Det är just en sån distraktion som kan hindra dig från det.