Is there a disease that makes us love cats? - Jaap de Roode

Существует ли болезнь, заставляющая нас обожать кошек? — Яп де Руд

Переводчик: Alexander Treshin Редактор: Alina Siluyanova

Is there a disease that makes us love cats,

Существует ли болезнь, заставляющая нас обожать кошек,

and do you have it?

и есть ли она у вас?

Maybe,

Возможно,

and it's more likely than you'd think.

и это куда вероятнее, чем вы думаете.

Мы говорим о токсоплазмозе —

We're talking about toxoplasmosis,

a disease caused by toxoplasma gondii.

заболевании, вызываемом паразитом toxoplasma gondii.

Like all parasites, toxoplasma lives at the expense of its host,

Как и все паразиты, токсоплазма живёт за счёт хозяина,

and needs its host to produce offspring.

который нужен ей для производства потомства.

To do that, toxo orchestrates a brain manipulation scheme

Для этого токсоплазма выстраивает схему манипулирования мозгом,

involving cats,

в которой участвуют кошки,

their rodent prey,

отлавливаемые ими грызуны

and virtually all other birds and mammals,

и практически все прочие звери и птицы,

including humans.

в том числе люди.

Заражения людей зарегистрированы ещё во времена Древнего Египта.

Documented human infections go as far back as ancient Egypt.

We found samples in mummies.

Образцы были найдены в мумиях.

Today, about a third of the world's population is infected,

Сегодня заражено около трети мирового населения,

and most of them never even know it.

большинство из них и не знает об этом.

In healthy people, symptoms often don't show up at all.

У здоровых людей симптомы часто даже не проявляются.

When they do, they're mild and flu-like.

А когда проявляются, они несильные и напоминают грипп.

But those are just the physical symptoms.

Но это только физические симптомы.

Toxoplasma also nestles into our brains

Токсоплазма также обустраивается в мозге

and meddles with our behavior behind the scenes.

и незаметно вмешивается в наше поведение.

To understand why, let's take a look at the parasite's life cycle.

Чтобы понять, зачем, рассмотрим жизненный цикл паразита.

While the parasite can multiply in practically any host,

Хотя паразиты могут размножаться почти в любом хозяине,

it can only reproduce sexually in the intestines of cats.

половое зачатие происходит только в кошачьем кишечнике.

Потомство, называемое ооцистами, выходит с кошачьим помётом.

The offspring, called oocysts, are shed in the cat's feces.

A single cat can shed up to a hundred million oocysts.

Одна кошка может сбросить до ста миллионов ооцист.

If another animal, like a mouse, accidentally ingests them,

Если другое животное, например, мышь, случайно проглотит их,

they'll invade the mouse's tissues and mature to form tissue cysts.

они проникнут в ткани мыши и дозреют до образования тканевых цист.

If the mouse gets eaten by a cat,

Если такую мышь съест кошка,

the tissue cysts become active and release offspring

тканевые цисты активизируются и начнут производить потомство,

that mate to form new oocysts,

которое будет спариваться, образуя новые ооцисты

и завершая цикл.

completing the cycle.

But there's a problem.

Но есть проблема.

A mouse's natural desire to avoid a cat makes it tough to close this loop.

Природное стремление мыши избегать кошек затрудняет замыкание этого цикла.

Toxoplasma has a solution for that.

У токсоплазмы есть на это решение.

The parasites invade white blood cells to hitch a ride to the brain

Она проникает в белые кровяные тельца, чтобы с ними попасть в мозг,

where they seem to override the innate fear of predators.

где, по-видимому, подавляет врождённый страх перед хищниками.

Infected rodents are more reckless and have slower reaction times.

Заражённые грызуны беспечнее и реагируют медленнее.

Strangest of all, they're actually attracted to feline urine,

Самое странное — их фактически привлекает кошачья моча,

which probably makes them more likely to cross paths with a cat

что, возможно, повышает для них вероятность оказаться на пути кошки

и помогает паразиту завершить его жизненный цикл.

and help the parasite complete its life cycle.

How does the parasite pull this off?

Как паразит этого добивается?

Although the exact mechanism isn't known, toxo appears to increase dopamine,

Точный механизм не известен, но, видимо, токсоплазма повышает уровень допамина —

a brain neurotransmitter that is involved in novelty-seeking behavior.

мозгового нейромедиатора, связанного со стремлением к новизне.

Thus, one idea is that toxo tinkers with neurotransmitters,

Гипотеза такова, что токсоплазма нарушает работу нейромедиаторов —

the chemical signals that modulate emotions.

химических сигналов, регулирующих эмоции.

The result?

Итог?

Fatal attraction.

Роковое влечение.

Но мыши — не единственные переносчики данного вида паразитов.

But mice aren't the only animals that end up with these parasites,

and that's where humans, and all of toxo's other hosts, come in.

И вот тут свою роль играют люди и все прочие хозяева токсоплазм.

We can accidentally ingest oocysts in contaminated water,

Человек может случайно проглотить ооцисты вместе с грязной водой

or unwashed produce,

или немытыми продуктами,

or from playing in sandboxes,

после игры в песочнице

or cleaning out litter boxes.

или очистки кошачьего туалета.

This is behind the common recommendation that pregnant women not change cat litter.

Именно поэтому беременным не рекомендуют чистить кошачий туалет.

Toxo can cause serious birth defects.

Токсоплазма может вызывать серьёзные врождённые дефекты.

We can also get toxo from eating undercooked meat

Токсоплазмой также можно заразиться, употребляя недоготовленное мясо животных,

from other animals that picked up some oocysts.

в организм которых попали ооцисты.

And it turns out that toxo can mess with our brains, too.

Оказывается, токсоплазма может вмешиваться в работу и нашего мозга.

Studies have found connections between toxo and schizophrenia,

Исследования выявили связь между токсоплазмой и шизофренией,

biopolar disorder,

биполярным расстройством,

obsessive compulsive disorder,

обсессивно-компульсивным расстройством

and aggression.

и агрессией.

It also slows reactions and decreases concentration,

Она также замедляет реакцию и мешает концентрироваться.

which may be why one study found that people involved in traffic accidents

Возможно поэтому одно исследование показало, что у участников ДТП

were almost three times more likely to have toxoplasma.

наличие токсоплазмы было почти втрое более вероятно.

So is toxo manipulating our brains as an evolutionary strategy

Получается, токсоплазма манипулирует мозгом в рамках эволюционной стратегии,

to get predatory cats to eat us?

чтобы мы стали обедом хищных кошек?

Or are our brains just similar enough to a rodent's

Или наш мозг просто схож с мозгом грызунов настолько,

that the same neurological tricks that lure them in catch us in the net, too?

что те же неврологические трюки, приманивающие их, и нас заводят в сети?

And is toxo the reason so many people love cats and keep them as pets?

И не из-за токсоплазмы ли так много людей обожают кошек и заводят их дома?

Well, the jury's still out on that one.

Тут определённости пока нет.

Some recent studies even contradict the idea.

Некоторые недавние исследования даже противоречат этому.

Regardless, toxoplasma has definitely benefited from humans

Как бы то ни было, люди определённо помогли токсоплазме

to become one of the world's most successful parasites.

стать одним из самых успешных в мире паразитов.

It's not just our willingness to let cats on our dining room tables

Дело не только в нашей готовности пускать кошек к себе на обеденный стол

or in our beds.

или в кровать.

Raising livestock and building cities which attract rodents

Разведение скота и строительство городов, привлекающее грызунов,

has provided billions of new hosts,

привели к появлению миллиардов новых хозяев для паразита,

and you and your cat may be two of them.

и вы с вашей кошкой можете быть из их числа.