Is there a disease that makes us love cats? - Jaap de Roode

Létezik olyan betegség, mely miatt szeretnünk kell a macskákat? - Jaap de Roode

Fordító: Andrea Kocsis Lektor: Tímea Hegyessy

Is there a disease that makes us love cats,

Létezik olyan betegség, mely miatt szeretnünk kell a macskákat,

and do you have it?

és téged megfertőzött már?

Maybe,

Talán,

and it's more likely than you'd think.

és nagyobb az esély rá, mint gondolnád.

We're talking about toxoplasmosis,

A toxoplazmózisról beszélünk,

a disease caused by toxoplasma gondii.

egy betegségről, amit a Toxoplasma gondii okoz.

Like all parasites, toxoplasma lives at the expense of its host,

Mint minden parazita, ezek is a gazda kárán élnek,

and needs its host to produce offspring.

és szükségük van a gazdára, hogy szaporodjanak.

To do that, toxo orchestrates a brain manipulation scheme

Ennek érdekében a toxo létrehoz egy agymanipuláló rendszert,

amiben közrejátszanak macskák,

involving cats,

their rodent prey,

a rágcsáló prédáik

and virtually all other birds and mammals,

és szinte minden más madár és emlős,

including humans.

az embert is beleértve.

Documented human infections go as far back as ancient Egypt.

Az első feljegyzett emberi fertőzések az ókori Egyiptomig nyúlnak vissza.

We found samples in mummies.

A múmiákban találtunk mintákat.

Today, about a third of the world's population is infected,

Ma a világ népességének egyharmada fertőzött,

and most of them never even know it.

és többségük egyáltalán nem is tud róla.

In healthy people, symptoms often don't show up at all.

Egészséges embereknél a tünetek gyakran meg sem jelennek.

When they do, they're mild and flu-like.

Ha mégis, akkor csak enyhe lefutásúak és megfázásra hasonlítanak.

But those are just the physical symptoms.

De azok csak a fizikai tünetek.

Toxoplasma also nestles into our brains

A toxoplazmózis az agyunkba is fészkel,

and meddles with our behavior behind the scenes.

és a színfalak mögött babrálja meg a viselkedésünket.

To understand why, let's take a look at the parasite's life cycle.

Hogy ezt megértsük, vizsgáljuk meg a parazita életciklusát.

While the parasite can multiply in practically any host,

Míg ez a parazita szinte bármilyen gazdatestben meg tud sokszorozódni,

it can only reproduce sexually in the intestines of cats.

csak a macska beleiben tud szexuális úton szaporodni.

The offspring, called oocysts, are shed in the cat's feces.

Az utódokat oocisztáknak nevezik, és macskák ürülékében találhatók.

A single cat can shed up to a hundred million oocysts.

Egy macskánál akár százmillió oociszta is megjelenhet.

If another animal, like a mouse, accidentally ingests them,

Ha egy másik állat, például egy egér szervezetébe kerülnek,

they'll invade the mouse's tissues and mature to form tissue cysts.

elárasztják az egér szöveteit, és mikor megérnek, szövet cisztákat formálnak.

If the mouse gets eaten by a cat,

Ha az egeret megeszi egy macska,

the tissue cysts become active and release offspring

a szövet ciszták aktívakká válnak és szabadon bocsájtják az utódokat,

that mate to form new oocysts,

melyek párosodnak, hogy új oociszták alakuljanak ki

completing the cycle.

ezzel befejezve a körfolyamatot.

But there's a problem.

De van egy probléma.

A mouse's natural desire to avoid a cat makes it tough to close this loop.

Megnehezíti ezt, hogy az egér természetes ösztöneként elkerüli a macskákat.

Toxoplasma has a solution for that.

A toxoplazmának van erre megoldása.

The parasites invade white blood cells to hitch a ride to the brain

Paraziták megszállják a fehér vérsejteket, hogy eljussanak az agyba,

where they seem to override the innate fear of predators.

ahol látszólag felülírják a ragadozóktól való ösztönös félelemet.

Infected rodents are more reckless and have slower reaction times.

A fertőzött rágcsálók vakmerőbbek és reakcióidejük lelassul.

Strangest of all, they're actually attracted to feline urine,

Ami pedig a legfurább, egyenesen vonzódnak a macskafélék vizeletéhez,

which probably makes them more likely to cross paths with a cat

ami valószínűbbé teszi, hogy macskával fussanak össze,

and help the parasite complete its life cycle.

és segíti a parazitát ciklusának teljesítésében.

How does the parasite pull this off?

Hogyan sikerül ezt a parazitának véghez vinnie?

Although the exact mechanism isn't known, toxo appears to increase dopamine,

Habár a pontos folyamat ismeretlen, de elvileg a toxo emeli a dopaminszintet,

a brain neurotransmitter that is involved in novelty-seeking behavior.

egy neurotranszmittert az agyban, ami az újdonság-kereső viselkedéshez szükséges.

Thus, one idea is that toxo tinkers with neurotransmitters,

Ezért az egyik ötlet az, hogy a toxo megbütyköli a neurotranszmittereket,

the chemical signals that modulate emotions.

a vegyi jelzéseket, melyek módosítják az érzéseket.

The result?

Az eredmény?

Fatal attraction.

Végzetes vonzerő.

But mice aren't the only animals that end up with these parasites,

De nem csak az egerek sorsa végződik ezzel a parazitával,

and that's where humans, and all of toxo's other hosts, come in.

és itt jönnek képbe az emberek és minden más toxo gazda.

We can accidentally ingest oocysts in contaminated water,

Véletlenül belélegezhetünk oocisztákat szennyezett vízből

or unwashed produce,

vagy mosatlan zöldségekről,

or from playing in sandboxes,

vagy ha homokozókban játszunk,

or cleaning out litter boxes.

vagy ha macskaalmot pucolunk.

This is behind the common recommendation that pregnant women not change cat litter.

Ezért nem ajánlott rendszerint, hogy várandós nők cseréljenek macskaalmot.

Toxo can cause serious birth defects.

A toxo komoly születési rendellenességeket okozhat.

We can also get toxo from eating undercooked meat

Akkor is megfertőződhetünk, ha olyan nem kellőképp átsült húst eszünk,

from other animals that picked up some oocysts.

ami oocisztákat tartalmazó állatból származik.

And it turns out that toxo can mess with our brains, too.

Úgy tűnik, a toxo a mi agyunkba is belekontárkodhat.

Studies have found connections between toxo and schizophrenia,

Kutatások szerint kapcsolat van a toxo és a skizofrénia,

biopolar disorder,

a bipoláris zavar,

obsessive compulsive disorder,

az obszesszív-kompulzív megbetegedés,

and aggression.

és az agresszió között.

It also slows reactions and decreases concentration,

Lassítja a reakciót, és csökkenti a koncentrációt is,

which may be why one study found that people involved in traffic accidents

talán ezért fedezte fel egy kutatás, hogy a közlekedési balesetek

were almost three times more likely to have toxoplasma.

okozói és áldozatai háromszor akkora eséllyel voltak fertőzöttek.

So is toxo manipulating our brains as an evolutionary strategy

Szóval a toxo evolúciós stratégiaként manipulálja az agyunkat,

to get predatory cats to eat us?

hogy a ragadozó macskák meg tudjanak minket enni?

Or are our brains just similar enough to a rodent's

Vagy az agyunk csak eléggé hasonlít a rágcsálókéhoz,

that the same neurological tricks that lure them in catch us in the net, too?

hogy ugyanazok a neurológiai trükkök minket is a hálóba csalnak?

And is toxo the reason so many people love cats and keep them as pets?

És a toxo az oka annak, hogy sokan szeretik és tartanak macskákat?

Well, the jury's still out on that one.

Nos a bíróság még elnapolta a döntést.

Some recent studies even contradict the idea.

Néhány újabb kutatás még ellent is mond az ötletnek.

Regardless, toxoplasma has definitely benefited from humans

Attól függetlenül a toxoplazma számára még mindig hasznosak vagyunk,

to become one of the world's most successful parasites.

és általunk lett a világ egyik legsikeresebb parazitája.

It's not just our willingness to let cats on our dining room tables

Nem csak a hajlandóságunk miatt, hogy felengedjük macskákat

az ebédlőasztalunkra vagy az ágyunkba.

or in our beds.

Raising livestock and building cities which attract rodents

Az állattenyésztés és a városok építése, melyek vonzzák a rágcsálókat,

has provided billions of new hosts,

több milliárd gazdát biztosított számukra,

and you and your cat may be two of them.

és lehet, hogy te és a macskád, kettő vagytok közülük.