How to manage your time more effectively (according to machines) - Brian Christian

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Yulia Kallistratova

In the summer of 1997,

Летом 1997 года

NASA's Pathfinder spacecraft landed on the surface of Mars,

летательный аппарат NASA Pathfinder приземлился на поверхность Марса

and began transmitting incredible, iconic images back to Earth.

и начал передавать на Землю невероятные по красоте фото планеты.

But several days in, something went terribly wrong.

Но спустя несколько дней что-то пошло не так.

The transmissions stopped.

Передача данных прекратилась.

Pathfinder was, in effect, procrastinating:

На самом деле система марсохода откладывала выполнение задач,

keeping itself fully occupied but failing to do its most important work.

она была занята другими операциям, но не выполняла самых важных из них.

What was going on?

Что же пошло не так?

There was a bug, it turned out, in its scheduler.

Как выяснилось, сбой дал механизм планирования.

Every operating system has something called the scheduler

В каждой операционной системе есть так называемый планировщик задач,

that tells the CPU how long to work on each task before switching,

который подсказывает процессору, сколько работать над каждой задачей,

and what to switch to.

прежде чем переключиться на другую, а также на какую переключиться.

Done right, computers move so fluidly between their various responsibilities,

Если всё идёт, как надо, компьютеры легко переключаются с задачи на задачу,

they give the illusion of doing everything simultaneously.

отчего создаётся впечатление того, что они выполняют их все одновременно.

But we all know what happens when things go wrong.

Но нам хорошо известно, что случается, когда что-то идёт не так.

This should give us, if nothing else, some measure of consolation.

По крайней мере, это нас в некоторой степени утешит:

Even computers get overwhelmed sometimes.

даже компьютеры иногда бывают перегружены делами.

Maybe learning about the computer science of scheduling

Возможно, изучив приёмы планирования задач в информатике,

can give us some ideas about our own human struggles with time.

мы, люди, получше узнаем, как распоряжаться своим временем.

One of the first insights is that all the time you spend prioritizing your work

Наблюдение первое: всё время, потраченное на расстановку приоритетов в работе,

is time you aren't spending doing it.

тратится не на выполнение работы.

For instance, let's say when you check your inbox, you scan all the messages,

Например, вы проверяете почту, просматриваете темы всех сообщений

choosing which is the most important.

и выбираете наиболее важные из них.

Once you've dealt with that one, you repeat.

Ответив на важные письма, вы опять просматриваете почту.

Seems sensible, but there's a problem here.

Это кажется разумным, но здесь есть подвох.

This is what's known as a quadratic-time algorithm.

Это так называемый алгоритм квадратичного времени.

With an inbox that's twice as full, these passes will take twice as long

Если количество входящих писем удвоится,

то на ответы понадобится в два раза больше времени,

and you'll need to do twice as many of them!

а повторять процедуру понадобится в два раза чаще!

This means four times the work.

Это означает, что выполнение работы займёт у вас в четыре раза больше времени.

The programmers of the operating system Linux

Программисты операционной системы Linux

encountered a similar problem in 2003.

столкнулись с подобной проблемой в 2003 году.

Linux would rank every single one of its tasks in order of importance,

Linux выставляла приоритет каждой задаче в зависимости от её важности,

and sometimes spent more time ranking tasks than doing them.

и иногда на расстановку приоритетов требовалось больше времени,

чем на выполнение задач.

The programmers’ counterintuitive solution was to replace this full ranking

Программисты приняли решение, которое шло вразрез со здравым смыслом:

with a limited number of priority “buckets.”

они заменили ранжирование ограниченным числом приоритетных буферов.

The system was less precise about what to do next

От системы не требовалось в точности знать, что делать дальше,

but more than made up for it by spending more time making progress.

но вместо этого у неё появилось больше времени на будущие задачи.

So with your emails, insisting on always doing the very most important thing first

Так же, как и с электронными письмами, если решать сначала важные задачи,

could lead to a meltdown.

то можно быстро выгореть.

Waking up to an inbox three times fuller than normal

Закончится тем, что в ящике будет в три раза больше писем, чем обычно,

could take nine times longer to clear.

а чтобы разобрать всю эту почту, потребуется в девять раз больше времени.

You’d be better off replying in chronological order, or even at random!

Гораздо лучше отвечать в хронологическом и даже в произвольном порядке!

Surprisingly, sometimes giving up on doing things in the perfect order

Невероятно, но если вдруг прекратить выполнять задачи в «правильном» порядке,

may be the key to getting them done.

то можно будет в итоге быстрее с ними справиться.

Another insight that emerges from computer scheduling

Ещё один приём, которому можно поучиться у компьютерного планирования,

has to do with one of the most prevalent features of modern life: interruptions.

связан с наиболее распространённым явлением современной жизни — прерыванием.

When a computer goes from one task to another,

Когда компьютер выполняет одно задание за другим,

it has to do what's called a context switch,

он должен придерживаться так называемого переключения контекста,

bookmarking its place in one task,

отмечать его в одном задании,

moving old data out of its memory and new data in.

затем удалять старые данные из памяти и помещать в неё новые.

Each of these actions comes at a cost.

Каждое из этих действий связано с затратами.

The insight here is that there’s a fundamental tradeoff

Фокус здесь в том, что существует значительный побочный эффект

between productivity and responsiveness.

для производительности системы в ущерб её быстроте реагирования.

Getting serious work done means minimizing context switches.

Выполнение серьёзной работы требует минимум переключения контекста.

But being responsive means reacting anytime something comes up.

Но быстрота реагирования означает ответить в любое время, чтобы ни случилось.

These two principles are fundamentally in tension.

Два данных принципа являются по сути взаимоисключающими.

Recognizing this tension allows us

Понимание невозможности их совмещения позволяет нам решать,

to decide where we want to strike that balance.

какой из сторон мы отдадим предпочтение.

The obvious solution is to minimize interruptions.

Наиболее очевидное решение — минимизировать прерывания.

The less obvious one is to group them.

Наименее очевидное — сгруппировать их.

If no notification or email requires a response

Если ни на одно из уведомлений или электронных писем не требуется

more urgently than once an hour, say,

дать ответ в течение, скажем, часа,

then that’s exactly how often you should check them. No more.

то вы должны проверять почту именно с таким интервалом — не чаще.

In computer science, this idea goes by the name of interrupt coalescing.

В информатике это получило название «объединение прерываний».

Rather than dealing with things as they come up –

Вместо того, чтобы реагировать на что-то по мере изменений:

Oh, the mouse was moved?

курсор ли передвинули,

A key was pressed?

клавишу ли нажали,

More of that file downloaded? –

завершилась ли загрузка файла, —

the system groups these interruptions together

система объединяет все эти прерывания

based on how long they can afford to wait.

на основании того, как долго эти задачи могут подождать.

In 2013, interrupt coalescing

В 2013 году объединение прерываний

triggered a massive improvement in laptop battery life.

позволило значительно улучшить работу элементов питания ноутбуков.

This is because deferring interruptions lets a system check everything at once,

Это потому, что при отложенном прерывании система не проверяет сразу все параметры,

then quickly re-enter a low-power state.

отчего элементы питания у компьютеров быстро не разряжаются.

As with computers, so it is with us.

С компьютерами происходит то же, что и с нами.

Perhaps adopting a similar approach

Возможно, если взять на вооружение подобный подход,

might allow us users to reclaim our own attention,

то мы, пользователи, сможем вернуть себе утраченное внимание

and give us back one of the things that feels so rare in modern life: rest.

и вместе с ним — что-то, что стало большой редкостью в наше время, — отдых.