Why is Mount Everest so tall? - Michele Koppes

De ce e Muntele Everest atât de înalt? - Michele Koppes

Traducător: Maria Minodora Corector: Cristina Nicolae

Every spring,

În fiecare primăvară,

hundreds of adventure-seekers dream of climbing Qomolangma,

sute de căutători de aventură visează să urce pe Qomolangma,

also known as Mount Everest.

cunoscut și ca Muntele Everest.

At base camp, they hunker down for months

La tabăra de la bază, se pregătesc luni întregi,

waiting for the chance to scale the mountain's lofty, lethal peak.

așteptând șansa să urce pe vârful măreț și letal al muntelui.

But why do people risk life and limb to climb Everest?

Dar de ce își riscă viața și membrele ca să urce pe Everest?

Is it the challenge?

Pentru provocare?

The view?

Peisaj?

The chance to touch the sky?

Pentru șansa de a atinge cerul?

For many, the draw is Everest's status as the highest mountain on Earth.

Pentru mulți, atracția e statutul de cel mai înalt munte de pe Pământ.

There's an important distinction to make here.

E o distincție importantă de făcut aici.

Mauna Kea is actually the tallest from base to summit,

Auna Kea e de fapt cel mai înalt de la bază până la vârf,

but at 8850 meters above sea level,

dar la 8.850 metri deasupra nivelului mării,

Everest has the highest altitude on the planet.

Everest are cea mai mare altitudine de pe Pâmânt.

To understand how this towering formation was born,

Ca să înțelegem cum a luat naștere această formațiune,

we have to peer deep into our planet's crust,

trebuie să cercetăm adânc în scoarța Pământului

where continental plates collide.

unde se ciocnesc faliile continentale.

The Earth's surface is like an armadillo's armor.

Suprafața Pământului e ca armura unui tatu.

Pieces of crust constantly move over,

Bucățile de crustă se mută constant,

under,

una sub alta,

and around each other.

și una în jurul celeilalte.

For such huge continental plates, the motion is relatively quick.

Pentru faliile continentale imense, mișcarea este relativ rapidă.

They move two to four centimeters per year,

Se mișcă între 2 și 4 centimetri pe an,

about as fast as fingernails grow.

în același ritm în care cresc și unghiile.

When two plates collide,

Când două falii se ciocnesc,

one pushes into or underneath the other, buckling at the margins,

una se împinge în cealaltă sau sub ea, încătușându-se la margini,

and causing what's known as uplift to accomodate the extra crust.

cauzând ce e cunoscut ca și exondare pentru acomodarea plăcilor în plus.

That's how Everest came about.

Așa a apărut Everest.

50 million years ago, the Earth's Indian Plate drifted north,

Acum 50 de milioane de ani, Falia Indiană s-a mișcat spre nord,

bumped into the bigger Eurasian Plate,

lovindu-se de Falia Eurasiatică,

and the crust crumpled, creating huge uplift.

iar placa s-a încrețit, ducând la o exondare enormă.

Mountain Everest lies at the heart of this action,

Muntele Everest se află în centrul acestei acțiuni,

on the edge of the Indian-Eurasian collision zone.

pe marginea zonei de coliziune Indo-Eurasiatice.

But mountains are shaped by forces other than uplift.

Dar munții sunt formați de alte forțe.

As the land is pushed up, air masses are forced to rise as well.

Când pământul e împins în sus, masele de aer sunt împinse forțat în sus.

Rising air cools, causing any water vapor within it to condense

Aerul ce se ridică se răcește, cauzând condensarea vaporilor de apă

and form rain or snow.

și formând ploaie sau zăpadă.

As that falls, it wears down the landscape,

Când aceasta cade, uzează peisajul,

dissolving rocks or breaking them down in a process known as weathering.

dizolvând sau distrugând rocile în procesul numit dezintegrare.

Water moving downhill carries the weathered material

Apa ce curge în aval cară materialul dezintegrat

and erodes the landscape,

și erodează peisajul,

carving out deep valleys and jagged peaks.

formând văi adânci și vârfuri zimțate.

This balance between uplift and erosion gives a mountain its shape.

Acest echilibru între exondare și eroziune dă muntelui forma sa.

But compare the celestial peaks of the Himalayas

Dar compară vârfurile celeste ale Himalayei

to the comforting hills of Appalachia.

cu dealurile line ale Appalachiei.

Clearly, all mountains are not alike.

Evident, nu toți munții sunt la fel.

That's because time comes into the equation, too.

Și asta din cauză că timpul are rolul său.

When continental plates first collide, uplift happens fast.

Când faliile se ciocnesc prima dată, ridicarea se produce rapid.

The peaks grow tall with steep slopes.

Vârfurile cresc cu pante abrupte.

Over time, however, gravity and water wear them down.

În timp, gravitatea și apa le degradează.

Eventually, erosion overtakes uplift,

Eroziunea e mai puternică decât exondarea,

wearing down peaks faster than they're pushed up.

degradează vârfurile mai repede decât sunt împinse în sus.

A third factor shapes mountains: climate.

Al treilea factor ce modelează munții e clima.

In subzero temperatures, some snowfall doesn't completely melt away,

La temperaturi sub zero, nu toată zăpada se topește,

instead slowly compacting until it becomes ice.

ci se compactează încet, devenind gheață.

That forms the snowline, which occurs at different heights around the planet

Aceasta formează linia de zăpadă, care apare la înălțimi diferite pe planetă

depending on climate.

în funcție de climă.

At the freezing poles, the snowline is at sea level.

La polii înghețați, linia de zăpadă e la nivelul mării.

Near the equator, you have to climb five kilometers before it gets cold enough

La ecuator, trebuie să urci cinci km până devine îndeajuns de rece

for ice to form.

pentru formarea gheții.

Gathered ice starts flowing under its own immense weight

Gheața adunată începe să se scurgă sub propria-i greutate

forming a slow-moving frozen river known as a glacier,

și formează un râu înghețat ce se mișcă încet, numit ghețar,

which grinds the rocks below.

care macină rocile de dedesubt.

The steeper the mountains, the faster ice flows,

Cu cât munții sunt mai abrupți, cu atât mai repede curge apa,

and the quicker it carves the underlying rock.

și sculptează roca de dedesubt.

Glaciers can erode landscapes swifter than rain and rivers.

Ghețarii erodează peisajul mai repede decât ploaia sau râurile.

Where glaciers cling to mountain peaks, they sand them down so fast,

Ghețarii de pe vârfurile munților îi erodează atât de repede,

they lop the tops off like giant snowy buzzsaws.

încât le distrug vârful ca un ferestrău de zăpadă imens.

So then, how did the icy Mount Everest come to be so tall?

Atunci, cum a ajuns înghețatul Everest să fie atât de înalt?

The cataclysmic continental clash from which it arose

Ciocnirea continentală cataclismică din care a apărut

made it huge to begin with.

l-a făcut imens, în primul rând.

Secondly, the mountain lies near the tropics,

În al doilea rând, muntele se află lângă tropice

so the snowline is high, and the glaciers relatively small,

așa că linia de zăpadă este înaltă, iar ghețarii sunt mici,

barely big enough to widdle it down.

dar îndeajuns de mari să o micșoreze.

The mountain exists in a perfect storm of conditions

Muntele se află într-o furtună perfectă de condiții

that maintain its impressive stature.

care îi menține statura impresionantă.

But that won't always be the case.

Dar nu va fi cazul mereu.

We live in a changing world where the continental plates,

Trăim într-o lume schimbătoare unde platourile continentale,

Earth's climate,

clima Terrei

and the planet's erosive power

și puterea de erodare a planetei

might one day conspire to cut Mount Everest down to size.

ar putea, într-o bună zi, să micșoreze Everestul.

For now, at least, it remains legendary in the minds of hikers,

Momentan, cel puțin, rămâne legendar printre alipiniști,

adventurers,

aventurieri

and dreamers alike.

și visători.