The most notorious scientific feud in history - Lukas Rieppel

Traducător: Alina Enescu Corector: Mirel-Gabriel Alexa

After the California Gold Rush of 1848,

După Goana după aur din California, din 1848,

white settlers streamed west to strike it rich.

coloniștii albi s-au îndreptat spre vest pentru a se îmbogăți.

In addition to precious metals, they unearthed another treasure:

În afara metalelor prețioase, ei au mai descoperit o altă comoară:

dinosaur bones.

oasele de dinozauri.

Two wealthy scientists in particular—

În special, doi oameni de știință bogați,

Othniel Charles Marsh and Edward Drinker Cope—

Othniel Charles Marsh și Edward Drinker Cope,

competed to uncover these prehistoric monsters.

au concurat pentru a descoperi acești monștri preistorici.

Marsh and Cope were first to describe iconic creatures

Marsh și Cope au fost primii care au descris creaturi emblematice

like Brontosaurus, Triceratops, and Stegosaurus.

precum Brontosaurus, Triceratops, sau Stegosaurus.

But they also showcased the destructive whirlwind of profiteering and ambition

Dar au arătat și latura distructivă creată de ambiția și fuga după profit,

that fueled American science during the late 1800s.

care a alimentat știința americană la finalul anilor 1800.

Their rivalry, one of the most notorious scientific feuds in history,

Rivalitatea științifică dintre cei doi, una dintre cele mai celebre din istorie,

became known as the Bone Wars.

a fost numită Războiul oaselor.

Marsh was ill-tempered and had a knack for debunking falsehoods.

Marsh era temperamental și avea talentul de a demonta falsuri.

One woman said that getting to know him was “like running against a pitchfork.”

Se spunea că să ajungi să îl cunoști semăna cu „a alerga înspre o furcă.”

Cope, on the other hand, was charismatic and given to bold theorizing.

Cope, pe de altă parte, era carismatic și adept al teoriilor îndrăznețe.

But he was also sarcastic and temperamental.

Dar și el era sarcastic și temperamental.

By his own admission, he wasn’t

După cum recunoștea și el, nu era

“constructed for getting along comfortably with the general run of people.”

„construit pentru a se înțelege cu majoritatea oamenilor.”

When Marsh and Cope first met in 1864, they were friendly,

Când Marsh și Cope s-au întâlnit prima dată în 1864, erau în relații bune,

and each named a new species in the other’s honor.

și fiecare a denumit o nouă specie în onoarea celuilalt.

But their relationship soon soured.

Însă relația lor s-a stricat în curând.

In 1868, Cope took Marsh to a quarry near his home in New Jersey

În 1868, Cope l-a luat pe Marsh la o mină din apropierea casei sale în New Jersey

where one of the most complete dinosaur skeletons to date

unde unul dintre cele mai complete schelete de dinozaur de până atunci

had recently been discovered.

fusese descoperit.

Sensing an opportunity, Marsh paid the mine operators

Simțind o oportunitate, Marsh a plătit lucrătorii din mină

to send him the most interesting new finds.

să-i trimită lui cele mai interesante descoperiri.

Outraged, Cope accused Marsh of bribery.

Furios, Cope l-a acuzat pe Marsh de mită.

That same year, Cope showed Marsh his reconstruction of a new marine reptile

În același an, Cope i-a arătat lui Marsh reconstrucția unei noi reptile marine

called Elasmosaurus.

numită Elasmosaurus.

Marsh immediately noticed that something was wrong:

Marsh și-a dat seama imediat că ceva nu era în regulă:

Cope had mistaken the creature’s long neck for its tail.

Cope confundase gâtul lung al creaturii cu coada.

When Cope's mentor sided with Marsh, Cope was mortified.

Când mentorul său i-a dat dreptate lui Marsh, Cope s-a simțit umilit.

He tried to buy and destroy every copy of the article containing his blunder,

A încercat să cumpere și să distrugă copiile articolului ce conținea gafa sa,

but to no avail.

dar fără succes.

Their mutual resentment blossomed.

Așa s-a născut ranchiuna reciprocă.

After the transcontinental railroad was completed the following year,

Un an mai târziu, când s-a finalizat rețeaua transcontinentală de căi ferate,

Cope and Marsh began scouring the American West for fossils.

Cope și Marsh au început să scotocească Vestul american după fosile.

They found riches the likes of which neither had dreamed.

Au găsit bogății la care niciunul nu a visat.

Relying on the help of Native American guides,

Bazându-se pe ajutorul ghizilor amerindieni,

Marsh made some especially significant discoveries,

Marsh a făcut câteva descoperiri uluitoare,

like ancient birds with teeth that are still celebrated

precum păsări antice cu dinți, ce sunt încă considerate

as a missing link between dinosaurs and modern birds.

veriga lipsă dintre dinozauri și păsările moderne.

Cope made important discoveries, too,

Cope a făcut și el descoperiri importante,

but Marsh successfully invalidated many of them,

însă Marsh a invalidat multe dintre ele cu succes,

showing them to be redundant with other known species.

arătându-le inutile pentru speciile știute.

Enraged, Cope tried to secure priority for new findings

Înfuriat, Cope a încercat să își asigure întâietatea pentru noile descoperiri

by announcing them via telegram.

anunțându-le prin telegrame.

He even purchased a respected journal

Chiar a achiziționat o revistă respectabilă

so future publications could be rushed into print.

ca viitoarele descoperiri să fie imprimate rapid.

But Marsh used his personal fortune to gain the upper hand,

Însă Marsh și-a folosit averea personală pentru a obține un avantaj,

hiring a small army of fossil hunters to out-compete his rival.

angajând o mică armată de vânători de fosile pentru a-și întrece rivalul.

In 1878, Marsh bought an especially promising quarry in Como Bluff, Wyoming,

În 1878, Marsh a cumpărat o mină promițătoare în Como Bluff, Wyoming,

from two frontier collectors.

de la doi colecționari de la graniță.

It yielded tons of fossils,

A găsit aici tone de fosile,

including the near-complete skeleton of a gigantic dinosaur

inclusiv scheletul aproape complet al unui dinozaur gigantic

that Marsh named Brontosaurus.

pe care Marsh l-a denumit Brontosaurus.

Over the next 10 years, his men shipped him more than 480 boxes

În următorii 10 ani, oamenii săi i-au trimis peste 480 de cutii

of dinosaur bones from Como alone.

cu oase de dinozaur, numai din Como.

Marsh named dozens of new species.

Marsh a denumit zeci de noi specii.

But his assistants could be ruthless in their quest

Însă asistenții săi erau nemiloși în căutările lor

to further Marsh’s scientific ambitions.

pentru a continua ambițiile lui Marsh.

Uneori distrugeau fosile numai ca să evite

They sometimes destroyed fossils just to prevent them

from falling into Cope’s hands.

ca acestea să ajungă în mâinile lui Cope.

Desperate to catch up with Marsh,

Disperat să îl prindă din urmă pe Marsh,

Cope invested his dwindling fortune into silver mining.

Cope și-a investit averea tot mai redusă în mineritul de argint.

The gamble failed, and he was left nearly destitute.

Pariul a dat greș, iar el a ajuns aproape falit.

While Cope contemplated selling his precious collection,

În timp ce Cope se gândea să își vândă colecția prețioasă,

Marsh was named lead paleontologist for the US Geological Survey.

Marsh era numit paleontolog principal

al Agenției de Supraveghere Geologică a SUA.

This well-funded branch of the government often sponsored Westward expeditions,

Aceasta susținea expedițiile în vest cu fonduri guvernamentale,

giving Marsh even more resources to vanquish his rival.

oferindu-i lui Marsh și mai multe resurse pentru a-și învinge rivalul.

The Bone Wars spilled into public view when Cope had a tabloid newspaper

Războiul oaselor a devenit public când Cope a convins un tabloid

publish an article accusing Marsh of plagiarism, fraud, and corruption.

să publice un articol în care Marsh era acuzat de plagiere, fraudă și corupție.

Marsh fired back and the two further tarnished each other’s reputations.

Marsh a ripostat, iar cei doi și-au pătat reciproc reputația.

Neither ever relented.

Niciunul din cei doi nu a cedat.

When Cope died, he donated his skull to science,

Când Cope a murit, acesta și-a donat craniul pentru știință,

hoping to prove that his brain was larger than that of his enemy.

sperând să dovedească că creierul lui e mai mare decât al rivalului său.

Marsh never accepted the challenge.

Marsh nu a acceptat această provocare.

Although Marsh named more species than Cope,

Deși Marsh a denumit mai multe specii decât Cope,

both men greatly expanded our understanding of evolution.

ambii au extins înțelegerea noastră asupra evoluției.

But their egotistical one-upmanship reminds us that,

Însă individualismul lor egoist ne reamintește că,

in spite of its ideals,

în ciuda idealurilor sale,

science is a personal enterprise conducted by individual—

știința este o inițiativă personală derulată de indivizi,

and at times deeply flawed— human beings.

adeseori extrem de imperfecți.