The most notorious scientific feud in history - Lukas Rieppel

Tradutor: Beatriz Lelo Revisor: Carolina Ragazzi de Aguirre

After the California Gold Rush of 1848,

Após a Corrida do Ouro de 1848 na Califórnia,

white settlers streamed west to strike it rich.

os colonos partiram para o oeste buscando enriquecimento.

In addition to precious metals, they unearthed another treasure:

Além de metais preciosos, eles descobriram outro tesouro:

dinosaur bones.

ossos de dinossauros.

Two wealthy scientists in particular—

Dois cientistas bem-sucedidos em particular;

Othniel Charles Marsh and Edward Drinker Cope—

Othoniel Charles Marsh e Edward Drinker Cope;

competed to uncover these prehistoric monsters.

competiram para descobrir esses monstros pré-históricos.

Marsh and Cope were first to describe iconic creatures

Marsh e Cope foram os primeiros a descrever criaturas icônicas

like Brontosaurus, Triceratops, and Stegosaurus.

como o brontossauro, o tricerátopo e o estegossauro.

But they also showcased the destructive whirlwind of profiteering and ambition

Mas eles também expuseram o destrutivo espírito de exploração e ambição

that fueled American science during the late 1800s.

que alimentou a ciência americana no final do século 19.

Their rivalry, one of the most notorious scientific feuds in history,

A rivalidade entre eles, uma das mais notórias rixas da História,

became known as the Bone Wars.

ficou conhecida como “Guerra dos Ossos”.

Marsh was ill-tempered and had a knack for debunking falsehoods.

Marsh era mal-humorado e tinha grande aptidão para desmascarar mentiras.

One woman said that getting to know him was “like running against a pitchfork.”

Uma mulher disse que conhecê-lo era “como correr contra uma forquilha”.

Cope, on the other hand, was charismatic and given to bold theorizing.

Cope, por outro lado, era carismático e gostava de teorias ousadas.

But he was also sarcastic and temperamental.

Mas também era sarcástico e temperamental.

By his own admission, he wasn’t

Como o próprio Cope admitiu, ele não foi

“constructed for getting along comfortably with the general run of people.”

“feito para conviver confortavelmente com as pessoas comuns”.

When Marsh and Cope first met in 1864, they were friendly,

Quando Marsh e Cope se conheceram em 1864, eles foram amigáveis,

and each named a new species in the other’s honor.

cada um nomeou uma nova espécie em homenagem ao outro,

But their relationship soon soured.

mas logo a relação entre eles ficou ruim.

In 1868, Cope took Marsh to a quarry near his home in New Jersey

Em 1868, Cope levou Marsh a uma mina perto de onde vivia em Nova Jersey,

where one of the most complete dinosaur skeletons to date

onde um dos esqueletos de dinossauro mais completos até então

had recently been discovered.

tinha sido recentemente descoberto.

Sensing an opportunity, Marsh paid the mine operators

Vendo uma oportunidade, Marsh pagou aos operadores de mina

to send him the most interesting new finds.

para que lhe enviassem as descobertas mais interessantes.

Outraged, Cope accused Marsh of bribery.

Indignado, Cope acusou Marsh de suborno.

That same year, Cope showed Marsh his reconstruction of a new marine reptile

Naquele mesmo ano, Cope mostrou a Marsh sua reconstrução de um novo réptil marinho

called Elasmosaurus.

chamado elasmossauro.

Marsh immediately noticed that something was wrong:

Marsh imediatamente percebeu que algo estava errado:

Cope had mistaken the creature’s long neck for its tail.

Cope havia confundido o pescoço longo da criatura com sua cauda.

When Cope's mentor sided with Marsh, Cope was mortified.

Quando seu mentor concordou com Marsh, Cope ficou agoniado.

He tried to buy and destroy every copy of the article containing his blunder,

Ele tentou comprar e destruir todas as cópias do artigo que continha sua gafe,

but to no avail.

mas de nada adiantou.

Their mutual resentment blossomed.

O ressentimento mútuo entre eles aumentou.

After the transcontinental railroad was completed the following year,

Depois que a ferrovia transcontinental foi concluída no ano seguinte,

Cope and Marsh began scouring the American West for fossils.

Cope e Marsh começaram a revirar o oeste americano buscando fósseis,

They found riches the likes of which neither had dreamed.

e eles encontraram riquezas com as quais jamais havia sonhado.

Relying on the help of Native American guides,

Contando com a ajuda de nativos americanos,

Marsh made some especially significant discoveries,

Marsh fez algumas descobertas particularmente significantes,

like ancient birds with teeth that are still celebrated

como a de antigas aves com dentes, que ainda são consideradas

as a missing link between dinosaurs and modern birds.

a ligação que faltava entre dinossauros e aves modernas.

Cope made important discoveries, too,

Cope também fez descobertas importantes,

but Marsh successfully invalidated many of them,

mas Marsh conseguiu invalidar muitas delas,

showing them to be redundant with other known species.

mostrando que repetiam descobertas de outras espécies já conhecidas.

Enraged, Cope tried to secure priority for new findings

Com raiva, Cope tentou assegurar sua prioridade nas novas descobertas,

by announcing them via telegram.

anunciando-as por telegrama.

He even purchased a respected journal

Ele até comprou um respeitado jornal,

so future publications could be rushed into print.

para que publicações futuras fossem impressas rápido.

But Marsh used his personal fortune to gain the upper hand,

Mas Marsh usou sua fortuna pessoal para ganhar vantagem,

hiring a small army of fossil hunters to out-compete his rival.

contratando um pequeno grupo de caçadores de fósseis para vencer seu rival.

In 1878, Marsh bought an especially promising quarry in Como Bluff, Wyoming,

Em 1878, Marsh comprou uma mina muito promissora em Como Bluff, Wyoming,

from two frontier collectors.

de dois exploradores da fronteira.

It yielded tons of fossils,

Ela rendeu toneladas de fósseis,

including the near-complete skeleton of a gigantic dinosaur

incluindo o esqueleto quase completo de um dinossauro gigante

that Marsh named Brontosaurus.

ao qual Marsh deu o nome de brontossauro.

Over the next 10 years, his men shipped him more than 480 boxes

Pelos 10 anos seguintes, seus homens lhe enviaram mais de 480 caixas

of dinosaur bones from Como alone.

de ossos de dinossauros, apenas de Como.

Marsh named dozens of new species.

Marsh nomeou dezenas de novas espécies.

But his assistants could be ruthless in their quest

Mas os assistentes podiam ser implacáveis em suas buscas

to further Marsh’s scientific ambitions.

para fomentar as ambições científicas de Marsh.

They sometimes destroyed fossils just to prevent them

Às vezes eles destruíam fósseis apenas para impedir

from falling into Cope’s hands.

que caíssem nas mãos de Cope.

Desperate to catch up with Marsh,

Desesperado para alcançar Marsh,

Cope invested his dwindling fortune into silver mining.

Cope investiu sua decrescente fortuna em mineração de prata.

The gamble failed, and he was left nearly destitute.

A aposta deu errado, e ele ficou praticamente na miséria.

While Cope contemplated selling his precious collection,

Enquanto Cope considerava vender sua preciosa coleção,

Marsh was named lead paleontologist for the US Geological Survey.

Marsh foi nomeado paleontólogo chefe do órgão de pesquisa geológica dos EUA.

This well-funded branch of the government often sponsored Westward expeditions,

O próspero órgão governamental patrocinava expedições para o oeste frequentemente,

giving Marsh even more resources to vanquish his rival.

dando a Marsh ainda mais recursos para derrotar seu rival.

The Bone Wars spilled into public view when Cope had a tabloid newspaper

A Guerra dos Ossos veio a público quando Cope fez com que um tabloide

publish an article accusing Marsh of plagiarism, fraud, and corruption.

publicasse um artigo acusando Marsh de plágio, fraude e corrupção.

Marsh fired back and the two further tarnished each other’s reputations.

Marsh revidou, e os dois mancharam a reputação um do outro.

Neither ever relented.

Nenhum deles nunca cedeu.

When Cope died, he donated his skull to science,

Quando Cope morreu, ele doou seu crânio à ciência,

hoping to prove that his brain was larger than that of his enemy.

esperando poder provar que seu cérebro era maior que o de seu inimigo.

Marsh never accepted the challenge.

Marsh nunca aceitou o desafio.

Although Marsh named more species than Cope,

Apesar de Marsh ter nomeado mais espécies do que Cope,

both men greatly expanded our understanding of evolution.

ambos contribuíram muito para nosso entendimento sobre a evolução.

But their egotistical one-upmanship reminds us that,

Mas seus impulsos egoístas de superioridade nos lembram

in spite of its ideals,

que apesar de seus ideais,

science is a personal enterprise conducted by individual—

a ciência é um empreendimento pessoal, conduzido por seres humanos únicos,

and at times deeply flawed— human beings.

e, às vezes, profundamente imperfeitos.