The moon illusion - Andrew Vanden Heuvel

Iluzia Lunii - Andrew Vanden Heuvel

Traducător: Cristina Nicolae Corector: Ariana Bleau Lugo

Have you ever noticed

Ai observat vreodată

how the full moon looks bigger

cum Luna plină pare mai mare

when it's near the horizon

când e aproape de orizont

than when it's high over head?

decât atunci când e sus, deasupra capului?

If so, you're not alone.

Dacă da, nu ești singurul.

People have wondered about this strange effect

Oamenii s-au minunat de acest efect straniu

since ancient times,

încă din antichitate,

and surprisingly, we still don't have

și, surprinzător, încă nu avem

a great explanation,

o explicație bună,

but that's not for lack of trying.

dar nu din cauză că nu încercăm.

Some of the greatest minds in history -

Minți strălucite din istorie -

Aristotle,

Aristotel,

Ptolemy,

Ptolemeu,

Da Vinci,

Decartes

Da Vinci,

Decartes

- have all wrestled with this problem

- cu toții s-au „luptat” cu această problemă

and failed to generate an adequate explanation.

și n-au reușit să ofere o explicație adecvată.

One of the first ideas suggested

Una dintre primele idei sugerate

was that the image of the moon in the sky

a fost că imaginea Lunii de pe cer

really is bigger near the horizon.

e cu adevărat mai mare la orizont.

Perhaps the Earth's atmosphere acts like a giant lens,

Poate atmosfera Pământului funcționează ca o lentilă uriașă,

magnifying the moon as it rises and sets.

mărind Luna când răsare și când apune.

But this explanation doesn't cut it.

Dar explicația asta nu ajunge.

If anything, the refraction of the atmosphere

Refracția atmosferei

would make the moon look slightly smaller.

ar face Luna să pară puțin mai mică.

Plus, if you actually measure

În plus, dacă măsori

the size of the visible moon

mărimea Lunii vizibile

at different positions,

în diferite poziții,

it doesn't change at all.

ea nu se modifică deloc.

But then, why does it still seem bigger

Dar atunci de ce pare mai mare

when it's rising?

când răsare?

This must be some kind of optical illusion.

Cu siguranță e un fel de iluzie optică.

The question is, which one?

Întrebarea e: care anume?

One explanation is the Ebbinghaus Illusion,

O explicație e Iluzia Ebbinghaus,

where two identical objects look different

în care două obiecte identice arată diferit

because of the relative size

datorită mărimii relative

of the objects they're surrounded by.

a obiectelor de care sunt înconjurate.

Here the two center circles are actually the same size.

Aici, cele două cercuri centrale sunt, de fapt, de aceeași mărime.

Maybe the moon looks bigger near the horizon

Poate că Luna pare mai mare la orizont

because it's next to tiny trees,

pentru că e aproape de niște copăcei,

houses,

and towers in the distance.

case,

și turnuri aflate la distanță.

But when the moon is higher up,

Dar când Luna e mai sus pe cer,

it's surrounded by the vast darkness of the night sky

e înconjurată de întunericul vast al cerului nopții

and looks tiny by comparison.

și pare micuță prin comparație.

Another possibility is the famous Ponzo Illusion.

O altă posibilitate e faimoasa Iluzie Ponzo.

If you've ever tried to draw in perspective,

Dacă ați încercat vreodată să desenați în perspectivă,

you know that the closer something is to the horizon,

știți că cu cât un obiect e mai aproape de orizont,

the smaller you should draw it.

cu atât mai mic ar trebui să-l desenați.

Our brain compensates automatically for this

Creierul nostru compensează automat acest lucru,

by perceiving objects near the horizon

percepând obiectele de lângă orizont

as larger than they actually appear.

ca fiind mai mari decât par.

The two yellow lines in this drawing

Cele două linii galbene din acest desen

are the same size,

au aceeași mărime,

but the upper one seems bigger

dar cea de sus pare mai mare

because we interpret it as receding

deoarece o interpretăm ca îndepărtându-se

farther into the horizon.

la orizont.

So, between Ponzo and Ebbinghaus,

Așadar, între Ponzo și Ebbinghaus,

it seems like we've solved the mystery

se pare că am rezolvat misterul

of the moon illusion,

iluziei Lunii,

but, unfortunately, there are a few details

dar, din nefericire, sunt câteva detalii

that complicate things.

care complică lucrurile.

For one thing, if this was just the Ebbinghaus effect,

Dacă sar datora doar efectului Ebbinghaus,

then we would expect the moon illusion

ne-am aștepta ca iluzia

to disappear for pilots flying high above the clouds

să dispară pentru piloții care zboară deasupra norilor,

since there wouldn't be any other smaller objects

din moment ce n-ar mai fi comparată

near the horizon.

cu alte obiecte mici la orizont.

But in fact, pilots and sailors out on the ocean

Dar, de fapt, piloții și marinarii de pe ocean

still claim to see the moon illusion.

încă susțin că văd iluzia Lunii.

On the other hand, if it's just our brain's autocorrecting

Pe de altă parte, dacă e doar creierul nostru care autocorectează

the size of objects near the horizon,

mărimea obiectelor de la orizont,

then we'd expect the moon illusion

atunci ne-am aștepta ca iluzia Lunii

to be visible inside a planetarium,

să fie vizibilă într-un planetariu,

where the whole sky,

unde întregul cer,

including the horizon,

inclusiv orizontul,

is displayed on a spherical dome overhead.

este înfățișat deasupra, pe un dom sferic.

Studies have shown, though,

Totuși, cercetările au arătat că

that this is not the case.

nu este așa.

To make matters worse,

Și mai complicat,

it seems the moon illusion disappears entirely

se pare că iluzia Lunii dispare în întregime

if you just bend over

dacă ne aplecăm

and look at the moon between your legs.

și ne uităm la Lună printre picioare.

Now, this is just getting ridiculous!

Acum chiar devine ridicol!

One of the most promising explanations today

O explicație promițătoare din prezent

is known as Convergence Micropsia.

e cunoscută ca „micropsia convergentă”.

Our brains judge the distance to objects

Creierul nostru analizează distanța până la obiecte

and their apparent size

și mărimea lor aparentă

by the focus of our eyes.

prin intermediul focalizării ochilor.

When looking at the horizon,

Când privești orizontul,

your eyes focus far off into the distance

ochii se concentrează la distanță

so your brain knows you're looking far away.

deci creierul știe că te uiți în depărtare.

The moon appears a certain size.

Luna pare de o anumită mărime.

Your brain thinks it's far away,

Creierul crede că e departe,

which it is,

și așa și este,

so you naturally conclude the moon must be big.

astfel încât tragi concluzia logică că Luna e cu siguranță mare.

But when looking up at the night sky,

Dar când privești cerul noaptea,

there's nothing for your eyes to focus on,

ochii nu au pe ce să se concentreze,

so they default to their rest focus,

așa că transmută pe focalizarea de repaus,

which is a point just a few meters away.

care e un punct doar la câțiva metri depărtare.

Now your brain thinks the moon is much closer

Acum, creierul crede că Luna e mult mai aproape

than it really is,

decât în realitate,

so you naturally conclude

așa că concluzionezi

the moon's not as big as you thought it was.

că Luna nu e atât de mare pe cât credeai.

Rather than explain why the moon

Decât să explice de ce Luna

looks so big near the horizon,

pare atât de mare la orizont,

Convergence Microspia explains

Microspia Convergentă mai degrabă explică

why the moon looks so small when overhead.

de ce Luna pare atât de mică atunci când e în înaltul cerului.

Still not satisfied?

Încă nu ești mulțumit?

Well, frankly, neither are many scientists,

Ei bine, sincer vorbind, mulți savanți nu sunt nici ei,

so the debate over the moon illusion still rages on

așa că disputa legată de iluzia Lunii e încă „dezlănțuită”

and may continue as long as we still see it

și poate va continua câtă vreme vom vedea

in the night sky.

Luna noaptea pe cer.