At what moment are you dead? - Randall Hayes

Traducător: Delia Bogdan Corector: Ariana Bleau Lugo

For as far back as we can trace our existence,

Din cele mai vechi timpuri

humans have been fascinated with death and resurrection.

oamenii au fost fascinaţi de moarte şi înviere.

Nearly every religion in the world has some interpretation of them,

Fiecare religie are câte o interpretare,

and from our earliest myths

şi de la cele mai vechi mituri

to the latest cinematic blockbusters, the dead keep coming back.

până la ultimele filme cinematografice, morţii învie.

But is resurrection really possible?

Dar oare e posibilă învierea?

And what is the actual difference between a living creature and a dead body, anyway?

Care e diferenţa dintre o fiinţă vie şi un corp neînsufleţit?

To understand what death is, we need to understand what life is.

Ca să înţelegem ce e moartea trebuie să înţelegem ce e viaţa.

One ancient theory was an idea called vitalism,

O teorie veche e idea vitalismului,

which claimed that living things were unique

care susţinea că fiinţele vii sunt unice

because they were filled with a special substance, or energy,

pentru că sunt pline cu o substanţă specială sau energie,

that was the essence of life.

care e esenţa vieţii.

Whether it was called qi,

Fie că se numeşte qi

lifeblood,

sânge vital,

or humors,

sau umoare,

the belief in such an essence was common throughout the world,

credinţa într-o astfel de substanţă era răspândită în toată lumea,

and still persists in the stories of creatures

şi persistă încă în poveşti despre creaturi

who can somehow drain life from others,

care-i pot seca pe unii de viaţă,

or some form of magical sources that can replenish it.

sau despre surse magice care pot reface rezervele.

Vitalism began to fade in the Western world

Vitalismul a început să se estompeze în Occident

following the Scientific Revolution in the 17th century.

după revoluţia ştiinţifică din secolul XVII.

René Descartes advanced the notion

René Descartes a avansat idea

that the human body was essentially no different from any other machine,

corpului uman asemănător oricărei maşinării,

brought to life by a divinely created soul located in the brain's pineal gland.

adusă la viaţă de un suflet creat divin, localizat în glanda pineală din creier.

And in 1907, Dr. Duncan McDougall even claimed that the soul had mass,

În 1907, Dr. Duncan McDougall pretindea că sufletul are masă

weighing patients immediately before and after death in an attempt to prove it.

şi cântărea pacienţii imediat înainte şi după moarte ca s-o dovedească.

Though his experiments were discredited, much like the rest of vitalism,

Deşi experimentele sale au fost discreditate, asemănător vitalismului,

traces of his theory still come up in popular culture.

urme ale teoriei sale încă apar în cultura populară.

But where do all these discredited theories leave us?

Ce învăţăm din aceste teorii discreditate?

What we now know is that life is not contained

Acum ştim că viaţa nu e dată

in some magical substance or spark,

de-o substanţă magică sau de-o scânteie,

but within the ongoing biological processes themselves.

ci de înseşi procesele biologice.

And to understand these processes,

Ca să le înţelegem

we need to zoom down to the level of our individual cells.

ne vom focaliza la nivelul celulelor care ne compun.

Inside each of these cells,

În interiorul fiecăreia

chemical reactions are constantly occurring,

au loc constant reacţii chimice,

powered by the glucose and oxygen that our bodies convert

întreţinute de glucoza şi oxigenul pe care organismul le converteşte

into the energy-carrying molecule known as ATP.

în molecule transportoare de energie, cunoscute ca ATP.

Cells use this energy for everything from repair

Celulele folosesc această energie la orice:

to growth

de la reparare la creştere

to reproduction.

la reproducţie.

Not only does it take a lot of energy to make the necessary molecules,

Nu numai că se consumă multă energie pentru fabricarea moleculelor necesare,

but it takes even more to get them where they need to be.

dar e nevoie de şi mai multă pentru transportul lor unde e necesar.

The universal phenomenon of entropy

Conform principiului universal al entropiei

means that molecules will tend towards diffusing randomly,

moleculele difuzează aleatoriu,

moving from areas of high concentration to low concentration,

de la concentraţii mari spre mai mici,

or even breaking apart into smaller molecules and atoms.

şi chiar se desfac în molecule mai mici şi atomi.

So cells must constantly keep entropy in check

Aşa că celulele trebuie să ţină în frâu entropia

by using energy to maintain their molecules

folosind energie să-şi menţină moleculele

in the very complicated formations

în formaţiuni complicate

necessary for biological functions to occur.

necesare desfăşurării funcţiilor biologice.

The breaking down of these arrangements when the entire cell succumbs to entropy

Ruperea acestor legături, când întreaga celulă se desface entropic

is what eventually results in death.

are ca rezultat moartea.

This is the reason organisms can't be simply sparked back to life

De aceea organismele nu pot fi pur şi simplu înviate

once they've already died.

odată ce au murit.

We can pump air into someone's lungs,

Putem pompa aer în plămânii cuiva,

but it won't do much good

însă fără rezultat

if the many other processes involved in the respiratory cycle

dacă celelalte procese ale ciclului respirator

are no longer functioning.

nu mai funcţionează.

Similarly, the electric shock from a defibrillator

Similar, şocul electric dat de defibrilator

doesn't jump-start an inanimate heart,

nu resuscitează o inimă inertă,

but resynchronizes the muscle cells in an abnormally beating heart

dar resincronizează celulele musculare dintr-o inimă care bate anormal

so they regain their normal rhythm.

ca să-şi recapete ritmul.

This can prevent a person from dying, but it won't raise a dead body,

Asta poate preveni moartea cuiva, dar nu va învia un mort,

or a monster sewn together from dead bodies.

sau un monstru cusut din părţi de cadavre.

So it would seem that all our various medical miracles

S-ar părea că toate miracolele noastre medicale

can delay or prevent death but not reverse it.

pot întârzia sau împiedica moartea, dar nu să inverseze procesul.

But that's not as simple as it sounds

Nu-i aşa de simplu precum pare

because constant advancements in technology and medicine

pentru că dezvoltarea tehnologiei şi a medicinii

have resulted in diagnoses such as coma,

au dus la diagnosticarea comei,

describing potentially reversible conditions,

descriind stări potenţial reversibile,

under which people would have previously been considered dead.

care înainte erau considerate decese.

In the future, the point of no return may be pushed even further.

În viitor, punctul fără întoarcere ar putea fi împins şi mai departe.

Some animals are known to extend their lifespans

Se ştie că unele animale îşi cresc durata vieţii

or survive extreme conditions

sau supravieţuiesc în condiţii extreme

by slowing down their biological processes

încetinindu-şi procesele biologice

to the point where they are virtually paused.

până în punctul în care ele sunt virtual oprite.

And research into cryonics hopes to achieve the same

Cercetări în crionică speră să obţină acelaşi rezultat

by freezing dying people and reviving them later

îngheţând muribunzi pentru o viitoare resuscitare

when newer technology is able to help them.

când tehnologia va fi capabilă să-i ajute.

See, if the cells are frozen, there's very little molecular movement,

Dacă celulele sunt îngheţate mişcarea moleculară e foarte redusă,

and diffusion practically stops.

iar difuzia practic încetează.

Even if all of a person's cellular processes had already broken down,

Chiar dacă procesele celulare ale cuiva au încetat,

this could still conceivably be reversed by a swarm of nanobots,

teoretic, procesul ar putea fi reversibil cu ajutorul unui roi de nanoboţi,

moving all the molecules back to their proper positions,

care să mişte toate moleculele la loc, în poziţia corectă,

and injecting all of the cells with ATP at the same time,

şi injectând ATP simultan în toate celulele,

presumably causing the body to simply pick up where it left off.

atunci organismul se presupune că ar continua de unde a rămas.

So if we think of life not as some magical spark,

Aşa că dacă ne gândim la viaţă nu ca la o scânteie magică,

but a state of incredibly complex, self-perpetuating organization,

ci ca la o stare deosebit de complexă, cu o organizare care se autoperpetuează,

death is just the process of increasing entropy

moartea e doar o stare de entropie crescută

that destroys this fragile balance.

care distruge acest echilibru fragil.

And the point at which someone is completely dead

Punctul în care cineva e complet mort

turns out not to be a fixed constant,

se pare că nu e o constantă clară,

but simply a matter of how much of this entropy

rezumându-se la problema: câtă entropie

we're currently capable of reversing.

suntem momentan capabili să inversăm.