How smart are dolphins? - Lori Marino

Traducător: Alexandra Cote Corector: Cristina Nicolae

In 1985, three researchers on a dolphin-studying expedition

În 1985, trei cercetători aflaţi într-o expediţie de cercetare a delfinilor

got a little bored.

s-au cam plictisit.

To lighten things up, one pretended to be Poseidon

Pentru a se înveseli, unul dintre ei s-a prefăcut că este Poseidon

by placing a seaweed garland on his head and then throwing it into the ocean.

punându-și o ghirlandă de alge pe cap şi apoi aruncând-o în ocean.

Moments later, a dolphin surfaced with the seaweed crowning her head.

Câteva clipe mai târziu, un delfin a apărut cu ghirlanda de alge pe cap.

Sure, this could have been a coincidence,

Sigur, ar fi putut fi o coincidenţă,

but it's also entirely possible that the dolphin was mimicking the scientist.

dar se poate și ca delfinul să fi imitat omul de ştiinţă.

That's because dolphins are one of the smartest animals species on Earth.

Asta deoarece delfinii sunt printre cele mai deştepte specii de pe Pământ.

So exactly how smart are they?

Mai exact, cât de destepţi sunt?

Like whales and porpoises,

Ca balenele sau marsuinii,

dolphins belong to the group of aquatic mammals

delfinii aparţin grupului de mamifere acvatice

known as cetaceans who comprise 86 different species,

cunoscute drept cetacee, care cuprind 86 de specii diferite,

and share a common link with ungulates, or hoofed animals.

şi au o legătură comună cu copitatele sau animalele cu copite.

Originally land mammals,

La origine mamifere de uscat,

the first cetaceans entered the water about 55 million years ago

primele cetacee au intrat în apă acum aproximativ 55 de milioane de ani

as large predators with sharp teeth.

ca animale de pradă mari cu dinţi ascuţiţi.

Then, a shift in ocean temperatures about 35 million years ago

Apoi, o schimbare în temperatura oceanului acum aproximativ 35 de milioane de ani

reduced the availability of prey.

a redus prezenţa prăzii.

One group of cetaceans who survived this distruption,

Un grup de cetacee care a supravieţuit problemelor,

the odontocetes, wound up smaller with less sharp teeth,

odontocentele, au sfârșit prin a fi mai mici și cu dinţi mai puţin ascuţiţi,

but also larger and more complex brains

dar cu creiere mai mari şi mai complexe

that allowed for complex social relationships,

ce facilitau realizarea de relaţii sociale complexe,

as well as echolocation to navigate and communicate.

precum și ecolocația pentru a naviga şi a comunica.

Jump ahead to the present,

În prezent,

and modern dolphins' brains are so large that their encephalization quotient,

creierul delfinilor moderni e atât de mare încât coeficientul de encefalizare,

their brain size compared to the average for their body size,

mărimea creierului lor comparată cu cea medie pentru mărimea corpului,

is second only to humans.

este al doilea după cel al oamenilor.

Dolphins have evolved to survive

Delfinii au evoluat ca să supravieţuiască

through their ability to form complex social networks

prin abilitatea lor de a forma reţele sociale complexe

that hunt, ward off rivals, and raise offspring together.

ce vânează, gonesc rivalii şi cresc puii împreună.

For example, one group of Florida dolphins

De pildă, un grup de delfini de Florida

practices a sophisticated form of cooperation to hunt fish.

utilizează o formă sofisticată de cooperare pentru a vâna peşti.

A dolphin designated as "the net-maker" kicks up mud

Un delfin numit „făuritorul de rețea" lovește nămolul

while another gives the signal

în timp ce un altul transmite un semnal

for the other dolphins to simultaneously line up and catch the escaping fish.

celorlalţi delfini să se alinieze simultan şi să prindă peştele care scapă.

Achieving a goal like this requires deliberate planning and cooperation,

Atingerea unui astfel de scop necesită planificare deliberată şi cooperare,

which, in turn, requires some form of intentional communication.

care, în schimb, cere o formă de comunicare intenţională.

Dolphins pass down their communication methods and other skills

Delfinii îşi transmit metodele de comunicare şi alte aptitudini

from generation to generation.

din generaţie în generaţie.

Different dolphin populations exhibit variations in greetings,

Populaţii diferite de delfini prezintă variaţiuni în saluturi,

hunting strategies, and other behaviors.

strategii de vânătoare şi alte comportamente.

This sort of cultural transmission even extends to tool use.

Acest tip de transmisie culturală se extinde până la folosirea unor unelte.

One group of bottlenose dolphins off the Australian coast

Un grup de delfini cu bot gros de pe coasta australiană,

nicknamed The Dolphin Sponge Club,

poreclit The Dolphin Sponge Club,

has learned how to cover their rostrums with sponges when rooting in sharp corals,

au învăţat să-şi acopere boturile cu bureţi când trec prin corali duri,

passing the knowledge from mother to daughter.

transmițând cunoştinţele de la mamă la fiică.

Dolphins have even demonstrated language comprehension.

Delfinii au demonstrat până şi înţelegerea limbajului.

When taught a language based on whistles and hand gestures,

Când au fost învăţaţi un limbaj bazat pe fluierături şi gesturi ale mâinilor,

they not only understood what the signals meant,

nu numai că au înţeles ce însemnau semnele,

but that their order had meaning:

dar şi că ordinea lor avea un înţeles:

the difference between bringing the ball to the hoop

diferenţa dintre a aduce mingea la cerc

and bringing the hoop to the ball.

şi a aduce cercul la minge.

So they were able to process two of the main elements of human language:

Astfel, puteau să proceseze două elemente de bază ale limbajului uman:

symbols that stand for objects and actions,

simboluri care desemnează obiecte şi acţiuni

and syntax that governs how they are structured.

şi sintaxa care controlează cum sunt structurate.

Dolphins are also one of the few species who pass the mirror test.

Delfinii sunt una dintre puţinele specii care trec testul oglinzii.

By recognizing themselves in mirrors, they indicate physical self-awareness,

Recunoscându-se în oglinzi, demonstrează conştiinţă de sine fizică

and research shows they can recognize not just their bodies,

şi cercetările arată că ei îşi pot recunoaşte nu numai corpurile,

but also their own thoughts, a property called metacognition.

ci şi gândurile, o proprietate numită metacogniţie.

In one study, dolphins comparing two sounds

Într-un studiu, delfinii comparând două sunete

could indicate a same, different, or uncertain response.

pot indica un răspuns identic, diferit sau nesigur.

Just like humans,

La fel ca oamenii,

they indicated uncertainty more often with difficult trials,

au indicat nesiguranţă îndeosebi în încercări dificile,

suggesting they're aware of what they know,

sugerând că sunt conştienţi de ceea ce ştiu

and how confident they feel about that knowledge.

şi cât de încrezători sunt în acele cunoştinţe.

But some of the most amazing things about dolphins

Dar unele dintre cele mai uimitoare lucruri despre delfini

are their senses of empathy, altruism, and attachment.

sunt simţurile de empatiei, altruism şi ataşament.

The habit of helping injured individuals extends across the species barrier

Obiceiul de a ajuta indivizii răniţi trece dincolo de bariera speciei,

as evidenced by the many accounts

fapt evidenţiat de multe cazuri

of dolphins carrying humans to the surface to breathe.

de delfini cărând oameni la suprafaţa apei ca să respire.

And like us, dolphins mourn their dead.

La fel ca noi, delfinii îşi plâng morţii.

When we consider all the evidence,

Dacă ne uităm la dovezi,

we may wonder why humans still hunt dolphins for meat,

ne-am putea întreba de ce oamenii încă vânează delfini pentru carne,

endanger them through fishing and pollution,

îi pun în pericol prin pescuit şi poluare

or imprison them to perform tricks.

sau îi închid pentru a face trucuri.

The ultimate question may not be whether dolphins are intelligent

Întrebarea finală nu e dacă delfinii sunt fiinţe

and complex beings,

inteligente şi complexe,

but whether humans can empathize with them enough to keep them safe and free.

ci dacă oamenii pot empatiza cu ei destul cât să-i ţină în siguranţă şi liberi.