How smart are dolphins? - Lori Marino

翻訳: Takamitsu Hirono 校正: Tomoyuki Suzuki

In 1985, three researchers on a dolphin-studying expedition

1985年 イルカ研究の調査旅行をしていた 3人の研究者達は

got a little bored.

少し退屈していました

To lighten things up, one pretended to be Poseidon

盛り上げるために １人がポセイドンの真似をして

by placing a seaweed garland on his head and then throwing it into the ocean.

海草の冠を頭にのせた後に それを海に投げ込みました

Moments later, a dolphin surfaced with the seaweed crowning her head.

しばらくして イルカが自分の頭に海草をのせて 海面に浮かび上がってきたのです

Sure, this could have been a coincidence,

もちろん 偶然だったかもしれません

but it's also entirely possible that the dolphin was mimicking the scientist.

しかしイルカが科学者の真似をすることは 十分ありえることです

That's because dolphins are one of the smartest animals species on Earth.

なぜなら地球上の種の中で イルカはもっとも賢い動物の１つだからです

So exactly how smart are they?

では実際には どれくらい賢いのでしょうか？

Like whales and porpoises,

クジラやネズミイルカのように

dolphins belong to the group of aquatic mammals

イルカは水生哺乳類の仲間で

known as cetaceans who comprise 86 different species,

86種からなるクジラ目に属しており

and share a common link with ungulates, or hoofed animals.

有蹄動物とも共通点を持っています

Originally land mammals,

もともとクジラ目は 陸生哺乳類で

the first cetaceans entered the water about 55 million years ago

およそ5500万年前に 最初の種が水に入った時には

as large predators with sharp teeth.

鋭い歯を持つ巨大肉食動物でした

Then, a shift in ocean temperatures about 35 million years ago

その後 およそ3500万年前に 海洋温度が変化し

reduced the availability of prey.

捕まえられる餌が減りました

One group of cetaceans who survived this distruption,

この混乱を生き残った クジラ目の１つのグループであるハクジラは

the odontocetes, wound up smaller with less sharp teeth,

小型化し歯も鋭くなくなりましたが

but also larger and more complex brains

その一方で 大きく複雑な脳を持つようになり

that allowed for complex social relationships,

複雑な社会関係の構築や

as well as echolocation to navigate and communicate.

超音波を使って行先を定めたり コミュニケーションしました

Jump ahead to the present,

時間を現代に進めると

and modern dolphins' brains are so large that their encephalization quotient,

現代のイルカの脳は大きくなり 脳化指数－

their brain size compared to the average for their body size,

平均的な体重に対する脳のサイズの平均は

is second only to humans.

人間に次いで２番目です

Dolphins have evolved to survive

イルカは生存力を高めるために―

through their ability to form complex social networks

えさの捕獲 、敵の撃退や 共同での子育てなど

that hunt, ward off rivals, and raise offspring together.

複雑な社会ネットワークを 構築する能力を得るべく進化しました

For example, one group of Florida dolphins

例えばフロリダの あるイルカのグループは

practices a sophisticated form of cooperation to hunt fish.

魚を捕まえるために 高度なやり方で連携します

A dolphin designated as "the net-maker" kicks up mud

「ネットメーカー」に指名された 特定のイルカが泥を蹴り上げ

while another gives the signal

同時に もう一頭のイルカが信号を送り

for the other dolphins to simultaneously line up and catch the escaping fish.

他のイルカ達が同時に隊列を組んで 逃げる魚を捕まえるようにするのです

Achieving a goal like this requires deliberate planning and cooperation,

このような目標を達成するには よく練られた計画と協力が必要で

which, in turn, requires some form of intentional communication.

意図されたコミュニケーションが必要です

Dolphins pass down their communication methods and other skills

イルカはコミュニケーションの方法と能力を

from generation to generation.

世代から世代へと受け継いでいきます

Different dolphin populations exhibit variations in greetings,

イルカは集団ごとに 合図の仕方や

hunting strategies, and other behaviors.

狩猟のやり方や振る舞い方が 異なっています

This sort of cultural transmission even extends to tool use.

このような文化の伝承は 道具の利用にまで及びます

One group of bottlenose dolphins off the Australian coast

あるオーストラリア沖合の バンドウイルカのグループは

nicknamed The Dolphin Sponge Club,

「ドルフィン・スポンジクラブ」 の愛称があり

has learned how to cover their rostrums with sponges when rooting in sharp corals,

尖ったさんご礁で餌を探すときに 海綿でくちばしを守る方法を習得し

passing the knowledge from mother to daughter.

その知恵を母から娘へ 受け継いでいます

Dolphins have even demonstrated language comprehension.

イルカは言語理解の能力を 示したことすらあります

When taught a language based on whistles and hand gestures,

イルカ達は笛と手振りによる 言語を教えられると

they not only understood what the signals meant,

その信号の意味だけでなく

but that their order had meaning:

その順番が意味を持つことも理解します

the difference between bringing the ball to the hoop

ボールを輪に持っていくのと

and bringing the hoop to the ball.

輪をボールに持っていくような違いです

So they were able to process two of the main elements of human language:

そのためイルカは人間の言語の ２つの重要な要素である

symbols that stand for objects and actions,

物や行動を表すシンボルと

and syntax that governs how they are structured.

文の構造を定める文法を 理解できるのです

Dolphins are also one of the few species who pass the mirror test.

イルカはミラーテストをクリアできる 数少ない動物の１つでもあります

By recognizing themselves in mirrors, they indicate physical self-awareness,

イルカは鏡に映る自分を認識することから 自分の体を認識していることを示し

and research shows they can recognize not just their bodies,

さらには 研究によると イルカは自分の体だけでなく

but also their own thoughts, a property called metacognition.

メタ認知と呼ばれる 自分の考えを 認識できる能力があることが分かっています

In one study, dolphins comparing two sounds

ある研究では イルカは２つの音を比較して

could indicate a same, different, or uncertain response.

「同じ」、「違う」、「わからない」の ３つを答えることができます

Just like humans,

人間と同じように

they indicated uncertainty more often with difficult trials,

難しい問題では より多く「分からない」と回答しており

suggesting they're aware of what they know,

このことは イルカが何を知っており

and how confident they feel about that knowledge.

その自信の程度についても 認識があることを示しています

But some of the most amazing things about dolphins

しかしイルカについて 最も驚くべきことは

are their senses of empathy, altruism, and attachment.

共感、利他精神や愛情を 持っていることです

The habit of helping injured individuals extends across the species barrier

ケガをした個体を助ける習性は 種の境界すらも越えます

as evidenced by the many accounts

呼吸できるようにイルカが人間を

of dolphins carrying humans to the surface to breathe.

水面まで運んだ数多くの事例が 知られています

And like us, dolphins mourn their dead.

また人間と同じように イルカは仲間の死を悲しみます

When we consider all the evidence,

これら全ての証拠を考えると

we may wonder why humans still hunt dolphins for meat,

人間がなぜイルカを食用に捕まえるのか

endanger them through fishing and pollution,

釣りや汚染によって危険にさらすのか

or imprison them to perform tricks.

芸をさせるために閉じ込めるのか 不思議に思うかもしれません

The ultimate question may not be whether dolphins are intelligent

最も大事な問題は

and complex beings,

イルカが賢く 高等な生物であるかではなく

but whether humans can empathize with them enough to keep them safe and free.

人間がイルカに共感し 彼らを安全で 自由な環境に置くことかもしれません