How smart are dolphins? - Lori Marino

Πόσο έξυπνα είναι τα δελφίνια; - Λόρι Μαρίνο

Μετάφραση: Ioannis Papacheimonas Επιμέλεια: Toula Papapantou

In 1985, three researchers on a dolphin-studying expedition

Το 1985, τρεις ερευνητές σε μια αποστολή που μελετούσε δελφίνια

got a little bored.

βαρέθηκαν λιγουλάκι.

To lighten things up, one pretended to be Poseidon

Για να χαλαρώσουν λίγο, ένας έκανε πως ήταν ο Ποσειδώνας

by placing a seaweed garland on his head and then throwing it into the ocean.

βάζοντας στο κεφάλι του μια γιρλάντα από φύκια και ρίχνοντάς την στη θάλασσα.

Moments later, a dolphin surfaced with the seaweed crowning her head.

Λίγο αργότερα, ένα δελφίνι αναδύθηκε με τα φύκια στο δικό της κεφάλι.

Sure, this could have been a coincidence,

Σίγουρα, μπορεί να ήταν σύμπτωση,

but it's also entirely possible that the dolphin was mimicking the scientist.

αλλά είναι πιθανόν ότι το δελφίνι μιμούνταν τον επιστήμονα.

That's because dolphins are one of the smartest animals species on Earth.

Αυτό επειδή τα δελφίνια είναι από τα εξυπνότερα είδη στην Γη.

So exactly how smart are they?

Πόσο ακριβώς έξυπνα είναι όμως;

Like whales and porpoises,

Όπως οι φάλαινες και οι φώκαινες,

dolphins belong to the group of aquatic mammals

τα δελφίνια ανήκουν στην ομάδα των θαλάσσιων θηλαστικών

known as cetaceans who comprise 86 different species,

που ονομάζονται κητώδη και αποτελούνται από 86 διαφορετικά είδη,

and share a common link with ungulates, or hoofed animals.

και συνδέονται με τα οπληφόρα ζώα.

Originally land mammals,

Αρχικά χερσαία θηλαστικά,

the first cetaceans entered the water about 55 million years ago

τα πρώτα κητώδη εισήλθαν στο νερό πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια

as large predators with sharp teeth.

ως μεγάλα αρπακτικά με κοφτερά δόντια.

Then, a shift in ocean temperatures about 35 million years ago

Τότε, μια αλλαγή στην ωκεάνια θερμοκρασία πριν από 35 εκατομμύρια χρόνια

reduced the availability of prey.

μείωσε τα διαθέσιμα θηράματα.

One group of cetaceans who survived this distruption,

Μια ομάδα κητωδών που επιβίωσε αυτής της διαταραχής,

the odontocetes, wound up smaller with less sharp teeth,

τα οδοντοκητώδη, κατέληξαν μικρότερα με λιγότερο κοφτερά δόντια,

but also larger and more complex brains

αλλά με μεγαλύτερους και πολυπλοκότερους εγκεφάλους

that allowed for complex social relationships,

που οδήγησαν σε πολύπλοκες κοινωνικές σχέσεις,

as well as echolocation to navigate and communicate.

αλλά και ηχοεντοπισμό για να επιτευχθεί πλοήγηση και επικοινωνία.

Jump ahead to the present,

Αν έρθουμε στο παρόν, θα δούμε

and modern dolphins' brains are so large that their encephalization quotient,

ότι ο εγκέφαλος των δελφινιών είναι τόσο μεγάλος που το πηλίκο εγκεφαλοποίησης,

their brain size compared to the average for their body size,

το μέγεθος του εγκεφάλου εν συγκρίσει με εκείνο το σώματος,

is second only to humans.

ακολουθεί εκείνο των ανθρώπων.

Dolphins have evolved to survive

Τα δελφίνια εξελίχθηκαν για να επιβιώσουν

through their ability to form complex social networks

μέσω της ικανότητάς τους να φτιάχνουν πολύπλοκα κοινωνικά δίκτυα

that hunt, ward off rivals, and raise offspring together.

για να κυνηγούν, να διώχνουν εχθρούς, και να μεγαλώνουν μαζί τους απογόνους τους.

For example, one group of Florida dolphins

Παράδειγμα, μια ομάδα δελφινιών στη Φλόριντα

practices a sophisticated form of cooperation to hunt fish.

χρησιμοποιεί μια εξελιγμένη μορφή συνεργασίας για να κυνηγήσει ψάρια.

A dolphin designated as "the net-maker" kicks up mud

Ένα δελφίνι, που έχει οριστεί ως «δημιουργός διχτυού» σηκώνει λάσπη

while another gives the signal

ενώ ένας άλλος δίνει το σινιάλο

for the other dolphins to simultaneously line up and catch the escaping fish.

στα άλλα δελφίνια που παρατάσσονται και πιάνουν τα ψάρια.

Achieving a goal like this requires deliberate planning and cooperation,

Για να επιτευχθεί αυτό, χρειάζεται προσεκτικός σχεδιασμός και συνεργασία,

which, in turn, requires some form of intentional communication.

που, επίσης, χρειάζεται μια μορφή εκούσιας επικοινωνίας.

Dolphins pass down their communication methods and other skills

Τα δελφίνια τις διδάσκουν τις τεχνικές και μεθόδους επικοινωνίας τους

from generation to generation.

από γενιά σε γενιά.

Different dolphin populations exhibit variations in greetings,

Διαφορετικοί πληθυσμοί δελφινιών επιδεικνύουν διαφορές στους χαιρετισμούς,

hunting strategies, and other behaviors.

στις στρατηγικές κυνηγιού και σε άλλες συμπεριφορές.

This sort of cultural transmission even extends to tool use.

Αυτού του είδους η πολιτιστική μετάδοση υπάρχει και σε χρήση εργαλείων.

One group of bottlenose dolphins off the Australian coast

Μια ομάδα ρινοδελφινιών στις Αυστραλιανές ακτές

nicknamed The Dolphin Sponge Club,

έχει το παρατσούκλι Το Κλαμπ των Σφουγγαροδελφινιών,

has learned how to cover their rostrums with sponges when rooting in sharp corals,

και έχει μάθει πως να καλύπτει τα ράμφη με σφουγγάρια όταν σκάβουν σε κοράλλια,

passing the knowledge from mother to daughter.

και η γνώση αυτή περνά από μητέρα σε κόρη.

Dolphins have even demonstrated language comprehension.

Τα δελφίνια επιδεικνύουν επίσης ικανότητες γλωσσικής κατανόησης.

When taught a language based on whistles and hand gestures,

Όταν διδάχτηκαν μια γλώσσα βασισμένη σε σφυρίγματα και χειρονομίες,

they not only understood what the signals meant,

όχι μόνο κατάλαβαν τι σήμαιναν όλα τα σήματα,

but that their order had meaning:

αλλά και ότι η σειρά τους είχε νόημα:

the difference between bringing the ball to the hoop

η διαφορά μεταξύ του να έρχεται η μπάλα στο στεφάνι

and bringing the hoop to the ball.

και του να έρχεται το στεφάνι στη μπάλα.

So they were able to process two of the main elements of human language:

Έτσι μπόρεσαν να επεξεργαστούν δύο βασικά στοιχεία της ανθρώπινης γλώσσας:

symbols that stand for objects and actions,

σύμβολα που αντιπροσωπεύουν πράγματα και πράξεις,

and syntax that governs how they are structured.

και τη σύνταξη που καθορίζει το πώς δομούνται.

Dolphins are also one of the few species who pass the mirror test.

Τα δελφίνια είναι ένα από τα ελάχιστα είδη που περνούν το τεστ του καθρέφτη.

By recognizing themselves in mirrors, they indicate physical self-awareness,

Αναγνωρίζοντας τον εαυτό τους, επιδεικνύουν φυσική αυτογνωσία,

and research shows they can recognize not just their bodies,

και έρευνες δείχνουν ότι δεν αναγνωρίζουν μόνο τα σώματά τους,

but also their own thoughts, a property called metacognition.

αλλά και τις ίδιες τους τις σκέψεις, μια ιδιότητα που ονομάζεται μεταγνώση.

In one study, dolphins comparing two sounds

Σε μια μελέτη, δελφίνια που σύγκριναν δύο ήχους

could indicate a same, different, or uncertain response.

έδιναν μια ίδια, διαφορετική, ή αβέβαια απάντηση.

Just like humans,

Όπως και οι άνθρωποι,

they indicated uncertainty more often with difficult trials,

δείχνουν αβεβαιότητα πιο συχνά σε δύσκολες δοκιμασίες,

suggesting they're aware of what they know,

που υποδηλώνει ότι ξέρουν τι ακριβώς ξέρουν,

and how confident they feel about that knowledge.

και πόσο σίγουρα νιώθουν για αυτή τη γνώση.

But some of the most amazing things about dolphins

Αλλά τα πιο εκπληκτικά πράγματα για τα δελφίνια

are their senses of empathy, altruism, and attachment.

είναι η ενσυναίσθηση, ο αλτρουισμός τους, και το δέσιμο που νιώθουν.

The habit of helping injured individuals extends across the species barrier

Η συνήθεια τους να βοηθούν τραυματίες ξεπερνά τα όρια του είδους

as evidenced by the many accounts

καθώς υπάρχουν πολλές μαρτυρίες

of dolphins carrying humans to the surface to breathe.

δελφινιών να βοηθούν ανθρώπους να βγουν στην επιφάνεια για να αναπνεύσουν.

And like us, dolphins mourn their dead.

Και σαν και εμάς, τα δελφίνια θρηνούν τους νεκρούς τους.

When we consider all the evidence,

Όταν λάβουμε υπόψη όλα τα στοιχεία,

we may wonder why humans still hunt dolphins for meat,

ίσως αναρωτηθούμε γιατί οι άνθρωποι κυνηγούν ακόμα δελφίνια για κρέας,

endanger them through fishing and pollution,

τα βάζουν σε κίνδυνο μέσω αλιείας και μολύνσεων,

or imprison them to perform tricks.

ή τα φυλακίζουν για να κάνουν ακροβατικά.

The ultimate question may not be whether dolphins are intelligent

Το πιο σημαντικό ερώτημα ίσως να μην είναι αν τα δελφίνια είναι έξυπνα

and complex beings,

και πολύπλοκα όντα,

but whether humans can empathize with them enough to keep them safe and free.

αλλά αν οι άνθρωποι τα συμπονούν τόσο ώστε να τα κρατήσουν ασφαλή και ελεύθερα.