Do personality tests work? - Merve Emre

Tradutor: Revisora: Margarida Ferreira

In 1942, a mother-daughter duo

Em 1942, um duo de mãe e filha,

Katherine Cook Briggs and Isabel Briggs Myers

Katherine Cook Briggs e Isabel Briggs Myers,

developed a questionnaire that classified people’s personalities into 16 types.

criaram um questionário que dividia a personalidade das pessoas em 16 tipos.

Called the Myers-Briggs Type Indicator, or MBTI,

Intitulado “Tipologia Myers-Brigss”, ou MBTI,

it would go on to become

passaria a ser

one of the world’s most widely-used personality tests.

um dos testes de personalidade mais usados em todo o mundo.

Today, personality testing is a multi-billion dollar industry

Atualmente, os testes de personalidade fazem parte duma indústria multimilionária

used by individuals, schools, and companies.

e são usados por indivíduos, escolas e empresas.

But none of these tests, including the MBTI, the Big Five,

Mas nenhum destes testes, incluindo o MBTI, o Big Five,

the DiSC assessment, the Process Communication Model,

a avaliação DiSC, o o Modelo de Process Communication

and the Enneagram,

e o Eneagrama,

actually reveal truths about personality.

revelam verdades sobre a personalidade.

In fact, it’s up for debate whether personality

Na verdade, é tema de debate se a personalidade

is a stable, measurable feature of an individual at all.

é uma característica estável e quantificável de um indivíduo.

Part of the problem is the way the tests are constructed.

Uma parte do problema é a forma como são concebidos os testes.

Each is based on a different set of metrics to define personality:

Todos se baseiam num conjunto diferente de métricas para definir a personalidade.

the Myers-Briggs, for instance,

O modelo Myers-Briggs, por exemplo,

focuses on features like introversion and extroversion

centra-se em características como a introversão e a extroversão,

to classify people into personality "types,"

para classificar as pessoas segundo “tipos” de personalidade,

while the Big Five scores participants on five different traits.

e o modelo Big Five agrupa os participantes

em cinco características diferentes.

Most are self-reported,

A maioria são autodesifnados,

meaning the results are based on questions participants answer about themselves.

ou seja, os resultados baseiam-se em perguntas que os participantes

respondem sobre si mesmos.

So it’s easy to lie, but even with the best intentions,

Por isso, é fácil mentir

Mas, mesmo com as melhores intenções,

objective self-evaluation is tricky.

a autoavaliação objetiva é uma coisa complicada.

Take this question from the Big Five:

Reparem nesta pergunta do Big Five:

How would you rate the accuracy of the statement "I am always prepared"?

Como classificaria o rigor da afirmação “Estou sempre preparado?”

There’s a clear favorable answer here, which makes it difficult to be objective.

Há aqui uma clara resposta preferida, o que torna difícil ser objetivo.

People subconsciously aim to please:

As pessoas, subconscientemente, tentam agradar:

when asked to agree or disagree, we show a bias

quando nos perguntam se concordam ou discordam, mostramos tendência

toward answering however we believe the person or institution

para responder aquilo que achamos

que a pessoa ou a instituição que faz a pergunta quer que respondamos.

asking the question wants us to answer.

Here’s another question—

Outra questão:

what do you value more, justice or fairness?

A que é que dão mais valor? À justiça ou à igualdade?

What about harmony or forgiveness?

E quanto à harmonia ou ao perdão?

You may well value both sides of each pair,

Podemos dar o mesmo valor a cada um destes grupos,

but the MBTI would force you to choose one.

mas o MBTI obriga-nos a escolher um deles.

And while it’s tempting to assume the results of that forced choice

Embora seja tentador concluir que os resultados desta escolha forçada

must somehow reveal a true preference, they don’t:

de certa forma, revelam uma preferência real, isso não é verdade:

When faced with the same forced choice question multiple times,

quando, tantas vezes, enfrenta a mesma escolha forçada,

the same person will sometimes change their answer.

a mesma pessoa por vezes modifica a sua resposta.

Given these design flaws, it’s no surprise that test results can be inconsistent.

Perante estas falhas de conceção,

não admira que os resultados dos testes possam ser insonsistentes.

One study found that nearly half of people who take the Myers-Briggs a second time

Um estudo concluiu que quase metade das pessoas

que fazem o Myers-Briggs, pela segunda vez,

only five weeks after the first get assigned a different type.

cinco semanas apenas depois da primeira, são classificadas com um tipo diferente.

And other studies on the Myers-Briggs have found that people with very similar scores

Outros estudos sobre o Myers-Briggs descobriram

que as pessoas com pontuações muito semelhantes

end up being placed in different categories,

acabam colocadas em diferentes categorias,

suggesting that the strict divisions between personality types

sugerindo que as divisões estritas entre tipos de personalidade

don’t reflect real-life nuances.

não refletem matizes da vida real.

Complicating matters further,

Para complicar as coisas ainda mais,

the definitions of personality traits are constantly shifting.

as definições das características pessoais estão sempre a mudar.

The Swiss psychiatrist Carl Jung,

Carl Jung, o psiquiatra suíço,

who popularized the terms introvert and extrovert,

que popularizou os termos introvertido e extrovertido,

defined an introvert as someone who sticks to their principles

definiu um introvertido como alguém que se agarra aos seus princípios

regardless of situation,

qualquer que seja a situação,

and an extrovert as someone who molds their self according to circumstance.

e um extrovertido como alguém que modela o seu ser

segundo as circunstâncias.

Introversion later came to mean shyness, while an extrovert was someone outgoing.

A introversão acabou por significar timidez,

enquanto um extrovertido era uma pessoa expansiva.

Today, an introvert is someone who finds alone time restorative,

Hoje, um introvertido é alguém que considera reparador estar sozinho

an extrovert draws energy from social interaction,

e um extrovertido colhe a sua energia da interação social,

and an ambivert falls somewhere between these two extremes.

e, entre os dois, há alguém entre estes dois extremos.

The notion of an innate, unchanging personality

A noção de uma personalidade inata, imutável,

forms the basis of all these tests.

forma a base de todos estes testes.

But research increasingly suggests that personality shifts during key periods—

Mas a investigação cada vez sugere mais

que a personalidade muda durante períodos importantes

like our school years, or when we start working.

— como os anos de escola ou quando começamos a trabalhar.

Though certain features of a person’s behavior

Embora certas característica do comportamento duma pessoa

may remain relatively stable over time,

possam manter-se relativamente estáveis ao longo do tempo,

others are malleable, moulded by our upbringing, life experiences, and age.

outras são maleáveis, modeladas pela nossa educação,

pelas experiências da vida, pela idade.

All of this matters more or less depending on how a personality test is used.

Tudo isto é mais ou menos importante

conforme a forma como é usado um teste de personalidade.

Though anyone using them should take the results with a grain of salt,

Embora quem os use deva analisar os resultados com sensatez,

there isn’t much harm in individual use—

não há grande prejuízo para uso individual

and users may even learn some new terms and concepts in the process.

e os utilizadores até podem aprender alguns novos termos e conceitos.

But the use of personality tests extends far beyond self discovery.

Mas o uso de testes de personalidade

alarga-se muito para além do auto conhecimento.

Schools use them to advise students what to study and what jobs to pursue.

As escolas usam-nos para aconselhar os estudantes

sobre o que devem estudar e que profissão escolher.

Companies use them decide who to hire and for what positions.

As empresas usam-nos para decidir quem contratar e para que cargos.

Yet the results don’t predict how a person will perform in a specific role.

Mas os resultados não preveem

como uma pessoa exercerá um papel específico.

So by using personality tests this way,

Se usarem os testes de personalidade desta forma,

as instituições podem privar as pessoas de oportunidades em que são excelentes,

institutions can deprive people of opportunities they’d excel at,

or discourage them from considering certain paths.

ou desencorajá-las de considerar determinadas vias.