Do personality tests work? - Merve Emre

Traductor: Ana Sofia Ferreira Revisor: Sebastian Betti

In 1942, a mother-daughter duo

En 1942, una pareja de madre e hija

Katherine Cook Briggs and Isabel Briggs Myers

Katherine Cook Briggs y Isabel Briggs Myers

developed a questionnaire that classified people’s personalities into 16 types.

desarrolló un cuestionario que clasificaba las personalidades en 16 tipos.

Called the Myers-Briggs Type Indicator, or MBTI,

Llamado Indicador Tipológico Myers-Briggs, o MBTI,

it would go on to become

se convertiría en una de las pruebas de personalidad más utilizadas en el mundo.

one of the world’s most widely-used personality tests.

Today, personality testing is a multi-billion dollar industry

Hoy en día, las pruebas de personalidad son una industria multimillonaria

used by individuals, schools, and companies.

utilizada por individuos, escuelas y empresas.

But none of these tests, including the MBTI, the Big Five,

Pero ninguna de estas pruebas, incluido el MBTI, Los Cinco Grandes,

the DiSC assessment, the Process Communication Model,

la evaluación DISC, el Modelo de Comunicación de Procesos

and the Enneagram,

y el Eneagrama,

actually reveal truths about personality.

realmente revelan verdades acerca de la personalidad.

In fact, it’s up for debate whether personality

De hecho, queda en debate si la personalidad

is a stable, measurable feature of an individual at all.

es una característica estable y mensurable de un individuo.

Part of the problem is the way the tests are constructed.

Parte del problema es la forma en que se construyen las pruebas.

Each is based on a different set of metrics to define personality:

Cada uno se basa en un conjunto diferente de métricas para definir la personalidad:

the Myers-Briggs, for instance,

el de Myers-Briggs, por ejemplo,

focuses on features like introversion and extroversion

se centra en características como la introversión y la extroversión

to classify people into personality "types,"

para clasificar a las personas en “tipos” de personalidad,

while the Big Five scores participants on five different traits.

mientras que el Big Five califica a los participantes en 5 rasgos diferentes.

Most are self-reported,

La mayoría son autoinformados, lo que significa que los resultados

meaning the results are based on questions participants answer about themselves.

se basan en preguntas que los participantes responden sobre sí mismos.

So it’s easy to lie, but even with the best intentions,

Así que es fácil mentir,

pero incluso con las mejores intenciones, la autoevaluación objetiva es complicada.

objective self-evaluation is tricky.

Take this question from the Big Five:

Por ejemplo, esta pregunta del Big Five:

How would you rate the accuracy of the statement "I am always prepared"?

¿Cómo calificarías la precisión de la afirmación “Siempre estoy preparado”?

There’s a clear favorable answer here, which makes it difficult to be objective.

Aquí hay una clara respuesta favorable, lo que dificulta la objetividad.

People subconsciously aim to please:

Las personas inconscientemente quieren complacer:

when asked to agree or disagree, we show a bias

cuando se nos pide que estemos de acuerdo o en desacuerdo,

toward answering however we believe the person or institution

mostramos un sesgo hacia responder como creemos que la persona o institución

asking the question wants us to answer.

que hace la pregunta quiere que respondamos.

Here’s another question—

Aquí hay otra pregunta:

what do you value more, justice or fairness?

¿qué valoras más, la justicia o la equidad?

What about harmony or forgiveness?

¿Y la armonía o el perdón?

You may well value both sides of each pair,

Puedes valorar ambos lados de cada par,

but the MBTI would force you to choose one.

pero el MBTI te obligaría a elegir uno.

And while it’s tempting to assume the results of that forced choice

Y aunque es tentador suponer que los resultados de esa elección forzada

must somehow reveal a true preference, they don’t:

deben revelar de alguna manera una preferencia verdadera, no es así:

When faced with the same forced choice question multiple times,

Cuando se enfrenta varias veces a la misma pregunta de elección forzada,

the same person will sometimes change their answer.

la misma persona a veces cambia su respuesta.

Given these design flaws, it’s no surprise that test results can be inconsistent.

Dados estos defectos de proyecto,

no sorprende que los resultados de las pruebas puedan ser inconsistentes.

Un estudio encontró

One study found that nearly half of people who take the Myers-Briggs a second time

que casi la mitad de las personas que hacen el Myers-Briggs por segunda vez

only five weeks after the first get assigned a different type.

solo cinco semanas después de la primera se les asigna un tipo diferente.

And other studies on the Myers-Briggs have found that people with very similar scores

Y otros estudios sobre Myers-Briggs han encontrado

que las personas con puntajes muy similares

end up being placed in different categories,

terminan siendo ubicadas en diferentes categorías,

suggesting that the strict divisions between personality types

lo que sugiere que las divisiones rigurosas entre los tipos de personalidad

don’t reflect real-life nuances.

no reflejan matices de la vida real.

Complicating matters further,

Para complicar aún más las cosas,

the definitions of personality traits are constantly shifting.

las definiciones de los rasgos de personalidad cambian constantemente.

The Swiss psychiatrist Carl Jung,

El psiquiatra suizo Carl Jung,

who popularized the terms introvert and extrovert,

que popularizó los términos introvertido y extrovertido,

defined an introvert as someone who sticks to their principles

definió introvertido como alguien que se apega a sus principios

regardless of situation,

independientemente de la situación,

and an extrovert as someone who molds their self according to circumstance.

y extrovertido como alguien que se amolda según las circunstancias.

Introversion later came to mean shyness, while an extrovert was someone outgoing.

Más tarde, la introversión pasó a significar timidez,

mientras que un extrovertido era alguien sociable.

Today, an introvert is someone who finds alone time restorative,

Hoy en día, un introvertido considera que el tiempo a solas es reparador,

an extrovert draws energy from social interaction,

un extrovertido extrae energía de la interacción social

and an ambivert falls somewhere between these two extremes.

y un ambivertido se encuentra en algún lugar entre estos dos extremos.

The notion of an innate, unchanging personality

La noción de una personalidad innata e invariable

forms the basis of all these tests.

constituye la base de todas estas pruebas.

But research increasingly suggests that personality shifts during key periods—

Pero la investigación sugiere cada vez más

que la personalidad cambia durante períodos clave,

like our school years, or when we start working.

como nuestros años escolares o cuando comenzamos a trabajar.

Though certain features of a person’s behavior

Aunque ciertas características del comportamiento

may remain relatively stable over time,

pueden permanecer relativamente estables a lo largo del tiempo,

others are malleable, moulded by our upbringing, life experiences, and age.

otras son maleables, moldeadas por nuestra educación, experiencias de vida y edad.

All of this matters more or less depending on how a personality test is used.

Todo esto importa más o menos, dependiendo de cómo se usa un test de personalidad.

Though anyone using them should take the results with a grain of salt,

Aunque los resultados no deben tomarse al pie de la letra,

there isn’t much harm in individual use—

no hay mucho daño en el uso individual,

and users may even learn some new terms and concepts in the process.

e incluso se puede aprender algunos términos y conceptos nuevos en el proceso.

But the use of personality tests extends far beyond self discovery.

Pero el uso de las pruebas de personalidad

se extiende mucho más allá del autodescubrimiento.

Schools use them to advise students what to study and what jobs to pursue.

Las escuelas los utilizan

para aconsejar a los estudiantes qué estudiar y qué trabajos realizar.

Companies use them decide who to hire and for what positions.

Las empresas los utilizan para decidir a quién contratar y para qué puestos.

Yet the results don’t predict how a person will perform in a specific role.

Pero los resultados no predicen

cómo se desempeñará una persona en un rol específico.

So by using personality tests this way,

Entonces, al usar así las pruebas de personalidad,

instituciones pueden privar las personas

institutions can deprive people of opportunities they’d excel at,

de oportunidades en las que se destacarían,

or discourage them from considering certain paths.

o disuadirlas de considerar ciertos caminos.