What causes heartburn? - Rusha Modi

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Just between your chest and abdomen

É entre o peito e o abdómen

is where you’ll find one of the most important muscles

que encontram um dos músculos mais importantes

you probably didn't know you had:

que, provavelmente, nem sabiam que têm:

the lower esophageal sphincter, or LES.

o esfíncter do esófago inferior, ou EEI

When functioning properly,

Quando funciona devidamente,

this ring of tissue plays a crucial role in helping us eat.

o anel de tecido desempenha um papel fundamental

ajudando-nos a comer.

But when the LES malfunctions,

Mas quando este músculo funciona mal,

it becomes the main player in heartburn

torna-se o principal culpado da azia

--a searing, sometimes sour-tasting chest-spasm

— um espasmo abrasador, por vezes de sabor ácido

that many people will experience at some point in their lives.

que muitas pessoas sentem algures na sua vida.

We know that humans have been battling heartburn

Sabemos que os seres humanos têm combatido a azia

for hundreds, if not thousands of years.

há centenas ou milhares de anos.

But recently the incidence has risen,

Mas, recentemente, a incidência da azia aumentou,

making it a common stomach complaint worldwide.

tornando-a numa queixa de estômago vulgar, a nível mundial.

When the symptoms of heartburn become more more regular and intense

Quando os sintomas da azia se tornam mais regulares e intensos

—such as twice a week or more--

— ou seja, duas vezes por semana, ou mais —

it’s diagnosed as Gastroesophageal Reflux Disease, or GERD.

é diagnosticada como doença de refluxo gastroesofágico, DRGE.

But what causes this problem,

Mas o que é que causa este problema

and how can it be stopped?

e como podemos impedi-la?

Heartburn starts in an area called

A azia começa numa área

the gastroesophageal junction, where the LES resides.

chamada junção gastroesofágica onde reside o EEI.

This smooth, muscular ring of the LES

Este anel muscular mole do EEI

is moderated by an intricate tree of nerve roots

é moderado por uma intrincada árvore de raízes nervosas

that connect to the brain, the heart, and the lungs.

que estão ligadas ao cérebro, ao coração e aos pulmões.

After food enters the stomach from the esophagus,

Depois de a comida entrar no estômago, a partir do esófago,

the muscle’s task is to stop it

a tarefa dos músculos é impedir

from surging back up again.

que ela volte atrás.

The LES contracts, squeezing the stomach entrance

O EEI contrai-se, apertando a entrada do estômago

and creating a high pressure zone

e criando uma zona de alta pressão

that prevents digestive acids from seeping out.

que impede os ácidos digestivos de refluírem.

But if the LES relaxes at the wrong moment or gradually weakens,

Mas se o EEI se descontrai no momento errado,

ou enfraquece gradualmente

it becomes like a faulty, ill-fitting lid,

torna-se numa tampa defeituosa, mal encaixada,

causing the area to depressurize.

provocando uma despressurização da área.

That allows burning stomach acid--

Isso permite que o ácido do estômago

and even chunks of food--to spurt into the

— e até pedaços de comida — voltem a entrar no esófago,

esophagus, sometimes going as far up as the mouth.

por vezes chegando mesmo até à boca.

The cause of all this internal drama

A causa de todo este drama interior

has long been put down to diet.

há muito que foi atribuída à dieta.

Foods like caffeine and peppermint contain

Alimentos como a cafeína e a hortelã

ingredients that may have a relaxing affect on the LES,

contêm ingredientes que podem ter um efeito relaxante sobre o EEI,

which makes it incapable of doing its job.

o que o torna incapaz de cumprir a sua função.

Other acidic foods, like citrus and tomatoes,

Outros alimentos ácidos, como o limão e o tomate

can worsen irritation of the esophagus

podem agravar a irritação do esófago

when they leach out with stomach acid.

quando lixiviam com o ácido do estômago.

Carbonated beverages can similarly

As bebidas gasosas também podem

bubble up in the stomach,

borbulhar no estômago,

forcing open the valve.

forçando a abrir a válvula.

But researchers have discovered that food isn’t the only trigger.

Mas os investigadores descobriram

que os alimentos não são os únicos culpados.

Smoking poses a risk, because the nicotine in cigarettes relaxes the LES.

O fumo é um risco, porque a nicotina dos cigarros descontrai o EEI.

Consuming excessive amounts of alcohol

O consumo duma quantidade excessiva de álcool

may have a similar effect.

pode ter um efeito semelhante.

Pregnant women often experience more heartburn

As mulheres grávidas sentem com frequência mais azia

due to the pressure of a growing baby on their stomachs.

devido à pressão sobre o estômago dum bebé em crescimento

and the levels of certain hormones in their bodies.

e aos níveis de certas hormonas no corpo.

Obesity can cause hernias that disrupt

A obesidade pode causar hérnias que prejudicam

the anti-reflux barrier of the gastroesophageal junction

a barreira anti-refluxo da junção gastroesofágica

that normally protects against heartburn.

que normalmente protege contra a azia.

Numerous medications, including those for asthma,

Inúmeros medicamentos, incluindo os da asma,

high blood pressure, birth control, and depression

uma tensão alta, o controlo da natalidade e a depressão

can also have unintended effects on the LES.

também podem ter efeitos inesperados sobre o EEI.

An occasional bout of heartburn isn't

Um ataque ocasional de azia

necessarily something to worry about.

não é necessariamente uma coisa preocupante.

But, if heartburn starts happening regularly,

Mas, se a azia começa a ocorrer com regularidade,

it can weaken the LES muscle over time,

pode enfraquecer o músculo EEI ao fim de uns tempos,

letting more and more acid escape.

deixando escapar cada vez mais ácido.

And if it goes untreated,

Se não tiver tratamento,

this can cause bigger problems.

isso pode vir a causar problema maiores.

Over time, constant acid leakage from heartburn

Com o tempo, a fuga de ácido constante da azia

may form scar tissue which narrows the

pode formar tecido cicatrizado que estreita o tubo do esófago,

esophageal tube, making it harder to swallow food.

tornando mais difícil engolir a comida.

Ongoing reflux can also damage the cells

O refluxo recorrente também pode danificar as células

lining the esophagus--a rare condition called

que revestem o esófago — uma situação rara

Barrett’s esophagus, which can elevate

que se chama esófago de Barrett

que pode aumentar o risco de um cancro do esófago.

the risk of esophageal cancer.

Luckily, heartburn is often treatable with

Felizmente, a azia é tratável

a range of medicines that can help

com uma série de medicamentos

neutralize or reduce stomach acid.

que podem ajudar a neutralizar ou reduzir o ácido do estômago.

In extreme cases, some people have surgery

Em casos, extremos, algumas pessoas recorrem à cirurgia

to tighten the LES to minimize their distress.

para reforçar o EEI e minimizar o seu tormento.

But we can often stop heartburn

Mas muitas vezes podemos combater a aza

before it reaches that point.

antes de ela chegar a esse ponto.

Reducing the consumption of certain foods,

Reduzir o consumo de certos alimentos,

not smoking, and maintaining a healthy weight

não fumar, e manter um peso saudável,

can all dramatically reduce reflux.

podem reduzir drasticamente o refluxo.

With proper care we can help our LES’s keep

Com os devidos cuidados, podemos ajudar o EEI a manter

the chemical fountain of our stomachs in proper order

a fonte química do nosso estômago a funcionar ordeiramente

and avoid having to feel the burn.

e evitar sentir essa queimadura.