What causes heartburn? - Rusha Modi

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Ciro Gomez

Just between your chest and abdomen

Justo entre tu pecho y abdomen

is where you’ll find one of the most important muscles

es donde se encuentra uno de los músculos más importantes

you probably didn't know you had:

que probablemente no sabías que tenías:

the lower esophageal sphincter, or LES.

el esfínter esofágico inferior o EEI.

When functioning properly,

Cuando funciona bien,

this ring of tissue plays a crucial role in helping us eat.

el anillo de tejido juega un papel crucial ayudándonos a comer.

But when the LES malfunctions,

Pero cuando no funciona bien,

it becomes the main player in heartburn

se convierte en el principal factor del ardor estomacal,

--a searing, sometimes sour-tasting chest-spasm

un abrasador, a veces amargo espasmo de pecho

that many people will experience at some point in their lives.

que mucha gente experimentará en algún momento de su vida.

We know that humans have been battling heartburn

Sabemos que los humanos han estado batallando con esto

for hundreds, if not thousands of years.

por cientos, si no miles de años.

But recently the incidence has risen,

Pero recientemente, la incidencia ha aumentado,

making it a common stomach complaint worldwide.

convirtiéndolo en una queja estomacal común en el mundo.

When the symptoms of heartburn become more more regular and intense

Cuando los síntomas del ardor se vuelven más regulares e intensos,

—such as twice a week or more--

como dos veces por semana o más,

it’s diagnosed as Gastroesophageal Reflux Disease, or GERD.

se diagnostica como reflujo gastroesofágico o ERGE.

But what causes this problem,

¿Pero qué causa este problema,

and how can it be stopped?

y cómo podría ser detenido?

Heartburn starts in an area called

El ardor estomacal comienza en el área

the gastroesophageal junction, where the LES resides.

llamada unión gastroesofágica, donde reside el EEI.

This smooth, muscular ring of the LES

Este suave y muscular anillo del EEI

is moderated by an intricate tree of nerve roots

es regulado por una intrincada red de raíces nerviosas

that connect to the brain, the heart, and the lungs.

que se conecta con el cerebro, el corazón y los pulmones.

After food enters the stomach from the esophagus,

Después de que la comida entra en el estómago por el esófago,

the muscle’s task is to stop it

la tarea del músculo es evitar

from surging back up again.

que la comida vuelva a subir.

The LES contracts, squeezing the stomach entrance

El EEI se contrae, apretando la entrada del estómago

and creating a high pressure zone

y creando una zona de alta presión

that prevents digestive acids from seeping out.

que evita que se filtren los ácidos digestivos.

But if the LES relaxes at the wrong moment or gradually weakens,

Pero si el EEI se relaja en el momento equivocado

o se debilita gradualmente,

it becomes like a faulty, ill-fitting lid,

se convierte en una tapa defectuosa, mal ajustada,

causing the area to depressurize.

lo que hace que el área se despresurice.

That allows burning stomach acid--

Eso permite que el ácido ardiente del estómago,

and even chunks of food--to spurt into the

e incluso trozos de comida,

esophagus, sometimes going as far up as the mouth.

salgan por el esófago, que a veces suben a la altura de la boca.

The cause of all this internal drama

La causa de todo ese drama interno

has long been put down to diet.

ha sido largamente sometido a dieta.

Foods like caffeine and peppermint contain

Comidas como cafeína y menta contienen

ingredients that may have a relaxing affect on the LES,

ingredientes que pueden tener un efecto relajante en el EEI,

which makes it incapable of doing its job.

lo que lo hace incapaz de hacer su trabajo.

Other acidic foods, like citrus and tomatoes,

Otras comidas ácidas, como cítricos y tomates,

can worsen irritation of the esophagus

pueden empeorar la irritación del esófago

when they leach out with stomach acid.

cuando se filtran con ácido estomacal.

Carbonated beverages can similarly

Las bebidas carbonatadas pueden igualmente

bubble up in the stomach,

burbujear en el estómago,

forcing open the valve.

forzando a abrir la válvula.

But researchers have discovered that food isn’t the only trigger.

Pero investigadores descubrieron que la comida

no es el único desencadenante.

Smoking poses a risk, because the nicotine in cigarettes relaxes the LES.

Fumar supone un riesgo, porque la nicotina de los cigarrillos

relaja el EEI.

Consuming excessive amounts of alcohol

Consumir cantidades excesivas de alcohol

may have a similar effect.

pueden tener un efecto similar.

Pregnant women often experience more heartburn

Las embarazadas experimentan más ardor estomacal

due to the pressure of a growing baby on their stomachs.

por la presión en sus estómagos del bebé que crece

and the levels of certain hormones in their bodies.

y los niveles de ciertas hormonas en sus cuerpos.

Obesity can cause hernias that disrupt

La obesidad puede causar hernias que interrumpen

the anti-reflux barrier of the gastroesophageal junction

la barrera antirreflujo de la unión gastroesofágica

that normally protects against heartburn.

que normalmente protege contra la acidez estomacal.

Numerous medications, including those for asthma,

Numerosos medicamentos, incluyendo aquellos para el asma,

high blood pressure, birth control, and depression

la hipertensión, el control natal y la depresión

can also have unintended effects on the LES.

pueden tener efectos no deseados en el EEI.

An occasional bout of heartburn isn't

Un ataque ocasional de acidez estomacal no es necesariamente

necessarily something to worry about.

algo de lo que preocuparse.

But, if heartburn starts happening regularly,

Pero si la acidez empieza a pasar con regularidad,

it can weaken the LES muscle over time,

puede debilitar el músculo EEI con el tiempo,

letting more and more acid escape.

permitiendo que más y más ácido escape.

And if it goes untreated,

Y si no se trata,

this can cause bigger problems.

puede causar problemas mayores.

Over time, constant acid leakage from heartburn

Con el tiempo, la pérdida constante de ácido estomacal

por acidez de estómago

may form scar tissue which narrows the

puede formar tejido cicatrizal que estrecha el tubo esofágico,

esophageal tube, making it harder to swallow food.

lo que dificulta la ingestión de alimentos.

Ongoing reflux can also damage the cells

El reflujo continuo puede dañar las células

lining the esophagus--a rare condition called

que recubren el estómago; es una enfermedad rara llamada

Barrett’s esophagus, which can elevate

esófago de Barrett, que puede elevar

the risk of esophageal cancer.

el riesgo de cáncer de esófago.

Luckily, heartburn is often treatable with

Por suerte, la acidez estomacal suele tratarse con

a range of medicines that can help

una variedad de medicinas que pueden ayudar

neutralize or reduce stomach acid.

a neutralizar o reducir el ácido estomacal.

In extreme cases, some people have surgery

En casos extremos, las personas se someten a cirugía

to tighten the LES to minimize their distress.

para apretar el EEI y así minimizar el dolor.

But we can often stop heartburn

Pero a menudo podemos detener la acidez

before it reaches that point.

antes de que llegue a ese punto.

Reducing the consumption of certain foods,

Reducir el consumo de ciertos alimentos,

not smoking, and maintaining a healthy weight

no fumar y mantener un peso saludable,

can all dramatically reduce reflux.

puede reducir drásticamente el reflujo.

With proper care we can help our LES’s keep

Con el cuidado adecuado podemos ayudar

a nuestro EEI a mantener

the chemical fountain of our stomachs in proper order

la fuente química de nuestros estómagos en adecuado orden

and avoid having to feel the burn.

y evitar tener que sentir el ardor.