How fiction can change reality - Jessica Wise

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Emily Dickinson said over a century ago

Emily Dickinson disse, há mais de um século,

that "There is no frigate like a book to take us lands away ..."

que um livro é melhor que uma fragata para nos levar para longe

And it's true.

e é verdade.

When we pick up a book, turn on the TV, or watch a movie,

Quando agarramos num livro, ligamos a TV ou vemos um filme,

we're carried away down the currents of story into a world of imagination.

as correntes da história levam-nos a um mundo imaginário.

And when we land, on a shore that is both new and familiar,

Quando chegamos a paragens, novas mas familiares

something strange happens.

acontece uma coisa estranha.

Stepping onto the shore, we're changed.

Quando desembarcamos, transformamo-nos.

We don't retrace the footsteps of the authors

Não seguimos as pisadas dos autores ou das personagens.

or characters we followed here.

No; instead, we walk a mile in their shoes.

Em vez disso, vivemos as aventuras deles.

Researchers in psychology, neuroscience, child development and biology

Investigadores em psicologia, neurociência, desenvolvimento infantil e biologia

are finally starting to gain quantifiable scientific evidence,

começam finalmente a reunir provas científicas quantificáveis

que mostram o que autores e leitores sempre souberam:

showing what writers and readers have always known:

that stories have a unique ability to change a person's point of view.

que as histórias tem o poder único de mudar o ponto de vista duma pessoa.

Os eruditos estão a descobrir provas de que as histórias moldam a cultura

Scholars are discovering evidence that stories shape culture,

and that much of what we believe about life comes not from fact,

e que grande parte do que acreditamos sobre a vida

não provém dos factos mas da ficção,

but from fiction -

que as nossas ideias de classe, de casamento, e até de sexo

that our ideas of class, marriage and even gender are relatively new,

são relativamente novas e que muitas ideologias, que vigoraram durante séculos,

and that many ideologies which held fast for centuries

were revised within the 18th century,

foram revistas no século XVIII

and redrafted in the pages of the early novel.

e reescritas nas páginas dos primeiros romances.

Imagine a world where class, and not hard work,

Imaginem um mundo em que é a classe, e não o trabalho,

decides a person's worth;

que decide o valor duma pessoa.

a world where women are simply men's more untamed copy;

Um mundo em que as mulheres são apenas cópias imperfeitas dos homens.

Um mundo em que o casamento por amor é uma noção nova.

a world where marriage for love is a novel notion.

Well, that was the world in which Samuel Richardson's "Pamela"

Foi nesse mundo que apareceu Pamela, de Samuel Richardson.

first appeared.

Richardson's love story starred a poor, serving-class heroine,

A heroína do romance de Richardson era uma criada pobre

who is both more superior and smarter than her upper-class suitor.

mais séria e mais inteligente do que o seu pretendente da classe superior.

The book, challenging a slew of traditions,

O livro, agitando um pântano de tradições,

caused quite a ruckus.

provocou grande reboliço.

There was more press for "Pamela" than for Parliament.

A imprensa falava mais de Pamela do que do Parlamento.

It spawned intense debate and several counter-novels.

Provocou intensos debates e vários contra-romances.

Still, for all those who couldn't accept "Pamela,"

Apesar dos que não aceitavam Pamela,

others were eager for this new fictional world.

muita gente se apaixonou por este novo mundo de ficção.

This best seller and all its literary heirs -

Este "best-seller", e todos os seus herdeiros literários,

"Pride and Prejudice," "Jane Eyre," and yes, even "Twilight" -

Orgulho e Preconceito, Jane Eyre e, sim, até Crepúsculo,

have continuously shared the same tale and taught similar lessons,

continuaram a utilizar o mesmo conto, e a ensinar lições semelhantes

which are now conventional and commonplace.

que hoje são convencionais e lugares comuns.

Similarly, novels have helped shape the minds of thought leaders

Do mesmo modo, os romances ajudaram a modelar os espíritos

de pensadores em toda a História.

across history.

Some scholars say that Darwin's theory of evolution

Há eruditos que dizem que a Teoria da Evolução de Darwin

is highly indebted to the plots he read and loved.

deve muito aos enredos que ele lia e adorava.

His theory privileges intelligence, swiftness, and adaptability to change -

A sua teoria privilegia a inteligência, a rapidez

e a capacidade de adaptação à mudança — características essenciais num herói.

all core characteristics in a hero.

Whether you're reading "Harry Potter" or "Great Expectations,"

Quer leiamos Harry Potter ou Grandes Esperanças

you're reading the kind of plot that inspired Darwin.

lemos o tipo de aventura que inspirou Darwin.

Yet, recent studies show that his theory might not be the whole story.

Mas estudos recentes mostram

que esta teoria pode não ser a história completa,

Our sense of being a hero - one man or one woman

que o nosso sentido de ser um herói — um homem, uma mulher, ou uma espécie —

or even one species taking on the challenges of the world -

a enfrentar os desafios do mundo, pode estar errada.

might be wrong.

Instead of being hardwired for competition

Em vez de programados para a competição,

for being the solitary heroes in our own story,

para sermos os heróis solitários na nossa história,

we might instead be members of a shared quest.

podemos ser, pelo contrário, membros duma busca partilhada.

More Hobbit than Harry.

Mais Hobbit do que Harry.

Sometimes, of course, the shoes we've been walking in

Por vezes, as roupas que vestimos ficam no fio.

can get plain worn out.

After all, we haven't walked just one mile

Afinal, não vivemos apenas as aventuras de Jane Austen ou de Mark Twain,

in Jane Austen's or Mark Twain's shoes -

we've walked about 100 trillion miles in them.

vivemos milhões de outras aventuras.

Isto não quer dizer que não nos possamos deleitar com os clássicos.

This isn't to say that we can't read and enjoy the classics;

we should travel with Dickens,

Devemos viajar com Dickens,

let Pip teach us what to expect from ourselves,

deixar que Pip nos ensine o que esperar de nós mesmos,

have a talk with Austen and Elizabeth about our prides and prejudices.

conversar com Austen e Elizabeth sobre os nossos orgulhos e preconceitos.

We should float with Twain down the Mississippi,

Devemos deslizar com Twain pelo Mississippi abaixo,

and have Jim show us what it means to be good.

e deixar que Jim nos mostre o que significa ser bom.

But on our journey, we should also keep in mind

Mas, na nossa jornada, também devemos ter em conta

that the terrain has changed.

que o terreno mudou.

We'll start shopping around for boots

Vamos ter que comprar novas roupagens

that were made for walking into a new era.

adequadas a uma era nova.

Take, for instance, Katniss Everdeen and her battle with the Capitol.

Vejam, por exemplo, Katniss Everdeen e a sua batalha com o Capitólio.

Can "Hunger Games" lead us into thinking about capitalism in a new way?

Os Jogos da Fome podem levar-nos a repensar o capitalismo?

Can it teach us a lesson

Ensinam-nos porque é que o indivíduo não se deve sobrepor ao grupo?

about why the individual should not put herself before the group?

Will "Uglies" reflect the dangers of pursuing a perfect body

Uglies refletirá sobre os perigos de conseguir um corpo perfeito

and letting the media define what is beautiful?

e deixar que sejam os "media" a definir a beleza?

Will "Seekers" trod a path beyond global warming?

Seekers indicará uma via para o aquecimento global?

Will the life-and-death struggles of Toklo, Kallik, Lusa and the other bears

Será que as lutas de vida e de morte de Toklo, Kalik, Lusa e dos outros ursos

chart a course for understanding animals and our place in their world?

indicam um caminho para compreendermos os animais

e o nosso lugar no mundo deles?

Only the future will tell which stories will engage our imagination,

Só o futuro dirá que histórias prenderão a nossa imaginação,

which tales of make-believe we'll make tomorrow.

que contos de faz-de-conta faremos amanhã,

But the good news is this:

mas há uma coisa boa:

there are new stories to venture in every day,

Todos os dias há novas histórias para as nossas aventuras.

new tales that promise to influence, to create and to spark change -

Novos contos que prometem influenciar, criar e incendiar a mudança.

stories that you might even write yourself.

Histórias que vocês mesmos podem escrever.

So I guess the final question is this:

Por isso, acho que a pergunta final é esta:

What story will you try on next?

Que história vão tentar viver a seguir?