Camera or eye: Which sees better? - Michael Mauser

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Watch the center of this disk.

Reparem no centro do disco.

You are getting sleepy.

Estão a ficar com sono...

No, just kidding.

Não, estou a brincar.

I'm not going to hypnotize you.

Não vou hipnotizar-vos.

But are you starting to see colors in the rings?

Mas estão a começar a ver cores nos anéis?

If so, your eyes are playing tricks on you.

Se estão, os vossos olhos estão a pregar-vos uma partida.

The disk was only ever black and white.

O disco sempre foi só a preto e branco.

Os nossos olhos nem sempre captam o mundo como faz uma câmara de vídeo.

You see, your eyes don't always capture the world as a video camera would.

In fact, there are quite a few differences,

Com efeito, há bastantes diferenças,

owing to the anatomy of your eye

devido à anatomia do olho

and the processing that takes place in your brain

e ao processamento que ocorre no nosso cérebro

and its outgrowth, the retina.

e no seu órgão externo a retina.

Let's start with some similarities.

Comecemos com algumas semelhanças.

Both have lenses to focus light and sensors to capture it,

Ambos têm lentes para focar a luz e sensores para a captar

but even those things behave differently.

mas até estas coisas se comportam de modo diferente.

The lens in a camera moves to stay focused on an object hurtling towards it,

A lente numa câmara move-se

para se concentrar num objeto que se move para ela,

while the one in your eye responds by changing shape.

enquanto a lente do olho reage mudando de forma.

Most camera lenses are also achromatic,

A maioria das lentes das câmaras também são acromáticas,

meaning they focus both red and blue light to the same point.

ou seja, focam a luz vermelha e a luz azul no mesmo ponto.

O olho é diferente.

Your eye is different.

When red light from an object is in focus, the blue light is out of focus.

Quando focamos a luz vermelha de um objeto

a luz azul fica fora desfocada.

So why don't things look partially out of focus all the time?

Então, porque é que as coisas não parecem sempre parcialmente desfocadas?

To answer that question,

Para responder a esta pergunta,

we first need to look at how your eye and the camera capture light:

primeiro precisamos de ver como o olho e a câmara captam a luz:

photoreceptors.

fotorrecetores.

The light-sensitive surface in a camera only has one kind of photoreceptor

A superfície fotossensível numa câmara só tem um tipo de fotorrecetor

that is evenly distributed throughout the focusing surface.

que está distribuído regularmente por toda a superfície de focagem.

An array of red, green and blue filters on top of these photoreceptors

Para além desses fotorrecetores,

uma série de filtros vermelhos, verdes e azuis

causes them to respond selectively to long, medium and short wavelength light.

faz com que eles reajam seletivamente

ao comprimento de onda longa, média e curta, da luz.

As retinas dos olhos, por outro lado, têm diferentes tipos de fotorrecetores,

Your eye's retinas, on the other hand, have several types of photoreceptors,

usually three for normal light conditions, and only one type for lowlight,

normalmente três para condições normais de luz

e apenas um tipo para a luminosidade fraca.

which is why we're color blind in the dark.

É por isso que somos cegos às cores, na escuridão.

In normal light, unlike the camera, we have no need for a color filter

Com luz normal, ao contrário da câmara, não temos necessidade de um filtro de cor

because our photoreceptors already respond selectively

porque os nossos fotorrecetores já reagem seletivamente

to different wavelengths of light.

a diferentes comprimentos de onda da luz.

Também em contraste com uma câmara,

Also in contrast to a camera,

your photoreceptors are unevenly distributed,

os nossos fotorrecetores estão distribuídos irregularmente

with no receptors for dim light in the very center.

sem recetores para luz ténue mesmo no centro.

This is why faint stars seem to disappear when you look directly at them.

É por isso que as estrelas difusas parecem desaparecer

quando olhamos diretamente para elas.

The center also has very few receptors that can detect blue light,

O centro também tem muito poucos recetores

que detetam a luz azul.

which is why you don't notice the blurred blue image from earlier.

É por isso que não repararam na imagem azul esbatida, há bocado.

However, you still perceive blue there

Mas continuamos a ver o azul

because your brain fills it in from context.

porque o cérebro preenche-o a partir do contexto.

Also, the edges of our retinas have relatively few receptors

As bordas das retinas também têm relativamente poucos recetores

for any wavelength light.

para qualquer comprimento de luz.

So our visual acuity and ability to see color

Assim, a nossa acuidade visual e a capacidade para ver as cores

falls off rapidly from the center of our vision.

desaparecem rapidamente do centro da nossa visão.

There is also an area in our eyes called the blind spot

Também há uma área nos olhos chamadas o ponto cego

where there are no photoreceptors of any kind.

em que não há fotorrecetores de nenhum tipo.

We don't notice a lack of vision there

Não notamos falta de visão ali

because once again, our brain fills in the gaps.

porque, mais uma vez, o cérebro preenche as lacunas.

In a very real sense, we see with our brains, not our eyes.

Num sentido muito real, vemos com o cérebro e não com os olhos.

And because our brains, including the retinas,

Como o cérebro, incluindo as retinas

are so involved in the process,

está muito envolvido neste processo,

we are susceptible to visual illusions.

nós somos suscetíveis a ilusões visuais.

Here's another illusion caused by the eye itself.

Esta é outra ilusão, provocada pelo olho.

Does the center of this image look like it's jittering around?

O centro desta imagem parece estar a deslocar-se, não é?

Isso é porque o olho está sempre em movimento.

That's because your eye actually jiggles most of the time.

If it didn't, your vision would eventually shut down

Se o não fizesse, a nossa visão acabaria por falhar

because the nerves on the retina stop responding to a stationary image

porque os nervos da retina param em reação a uma imagem estacionária

of constant intensity.

de intensidade constante.

Ao contrário duma câmara,

And unlike a camera,

you briefly stop seeing whenever you make a larger movement with your eyes.

deixamos de ver momentaneamente

sempre que fazemos um movimento maior com os olhos.

That's why you can't see your own eyes shift

É por isso que não conseguimos ver os nossos olhos a moverem-se,

as you look from one to the other in a mirror.

quando olhamos de um lado para o outro num espelho.

Video cameras can capture details our eyes miss,

As câmaras de vídeo captam pormenores que falham aos nossos olhos,

magnify distant objects

aumentam objetos distantes

and accurately record what they see.

e registam com rigor o que veem.

But our eyes are remarkably efficient adaptations,

Mas os nossos olhos são adaptações espantosamente eficazes,

the result of hundreds of millions of years

o resultado de centenas de milhões de anos

of coevolution with our brains.

de evolução conjunta com o nosso cérebro.

And so what if we don't always see the world exactly as it is.

E qual o problema, se nem sempre vemos o mundo exatamente como ele é?

There's a certain joy to be found watching stationary leaves

Há uma certa alegria em observar folhas estacionárias

waving on an illusive breeze,

a ondular a uma brisa ilusória,

e talvez seja mesmo uma vantagem da evolução.

and maybe even an evolutionary advantage.

But that's a lesson for another day.

Mas isso é uma lição para outra altura.