Why are frogs disappearing? - Kerry M. Kriger

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Have you ever heard the sound of frogs

Já ouviram o som do chamamento das rãs, à noite?

calling at night?

For hundreds of millions of years,

Durante centenas de milhões de anos,

this croaking lullaby has filled the nighttime air.

este coaxar, como uma canção de embalar, encheu o silêncio da noite.

But recent studies suggest

Mas recentes estudos sugerem

that these frogs are in danger

que as rãs correm o risco de cantar a última canção.

of playing their final note.

Over the past few decades,

Durante as últimas décadas, as populações anfíbias

amphibian populations have been rapidly disappearing worldwide.

têm vindo a desaparecer rapidamente em todo o mundo.

Nearly one-third of the world's amphibian species

Quase um terço das espécies anfíbias mundiais

are endanger of extinction,

estão ameaçadas de extinção

and over 100 species have already disappeared.

e já desapareceram mais de 100 espécies.

But don't worry, there's still hope.

Mas não se aflijam, ainda há esperança.

Before we get into how to save the frogs,

Antes de falarmos de como salvar as rãs.

let's start by taking a look

tentemos perceber porque é que elas estão a desaparecer

at why they're disappearing

and why it's important to keep them around.

e porque é importante mantê-las na Natureza.

Habitat destruction is the number one problem

A destruição do "habitat" é o problema número um

for frog populations around the world.

para as populações de rãs em todo o mundo.

There are seven billion humans on the planet,

Há sete mil milhões de seres humanos no planeta

and we compete with frogs for habitat.

e competimos com as rãs pelo "habitat".

We build cities, suburbs, and farms

Construímos cidades, subúrbios e quintas

on top of frog habitat

em cima dos "habitats" das rãs,

and chop forests

deitamos abaixo florestas e drenamos zonas húmidas

and drain the wetlands

that serve as home

que servem de habitação a numerosas populações de anfíbios.

for numerous amphibian populations.

Climate change alters precipitation levels,

A alteração climática altera os níveis de precipitação,

drying up ponds, streams, and cloud forests.

secando lagoas, ribeiros e florestas enevoadas.

As the Earth's human population continues to grow,

À medida que a população humana da Terra continua a aumentar,

so will the threats amphibians face.

também aumentam as ameaças que os anfíbios enfrentam.

There are a variety of other factors

Há uma série de outros fatores

contributing to the frogs' decline.

que contribuem para a diminuição das rãs.

Over-harvesting for the pet and food trade

A apanha exagerada para alimento e como animais de estimação

results in millions of frogs

being taken out of the wild each year.

resultam no desaparecimento de milhões de rãs, todos os anos.

Invasive species,

Espécies invasivas, não nativos, como a truta e o lagostim,

such as non-native trout and crawfish,

eat native frogs.

comem as rãs nativas.

Humans are facilitating the spread

Os seres humanos têm facilitado a disseminação de doenças infecciosas

of infectious diseases

by shipping over 100 million amphibians

exportando mais de 100 milhões de anfíbios por ano, para todo o mundo,

around the world each year

for use as food, pets, bait,

para servirem de alimento, animais de estimação, isco,

and in laboratories and zoos,

e nos laboratórios e zoos,

with few regulations or quarantines.

com poucas regulamentações e quarentenas.

One of these diseases,

Uma dessas doenças, a quitridiomicose,

chytridiomycosis,

has driven stream-dwelling amphibian populations

levou à extinção de populações anfíbias que habitavam ribeiros,

to extinction

in Africa,

em África, na Austrália,

Australia,

Europe,

and North, Central, and South America.

na Europa,

nas Américas do Norte, Central e do Sul.

On top of all these problems,

Para além destes problemas,

we add hundreds of millions of kilograms of pesticides

lançamos centenas de milhões de quilos de pesticidas

to our ecosystems each year.

nos nossos ecossistemas, todos os anos.

And these chemicals are easily absorbed

Esses químicos são facilmente absorvidos

through amphibians' permeable skin,

através da pele permeável dos anfíbios,

causing immunosuppression,

provocando-lhes imunossupressão ou um sistema imunitário enfraquecido,

or a weakened immune system,

and developmental deformities.

e deformações no desenvolvimento.

Okay, so why are these little green guys

Ok, mas porque é que esses animaizinhos verdes

worth keeping around?

precisam de andar por aí?

Frogs are important for a multitude of reasons.

As rãs são importantes por muitas razões.

They're an integral part of the food web,

Fazem parte integral da cadeia alimentar,

eating flies, ticks, mosquitoes,

comendo moscas, carrapatos, mosquitos

and other disease vectors,

e outros transmissores de doenças

thus, protecting us against malaria,

protegendo-nos assim contra a malária,

dengue fever,

a febre dengue e outras doenças.

and other illnesses.

Tadpoles keep waterways clean

Os girinos mantêm as águas limpas,

by feeding on algae,

porque se alimentam das algas,

reducing the demand

reduzindo a exigência de sistemas de filtragem

on our community's filtration systems

nas comunidades

and keeping our cost of water low.

e mantendo baixo o custo da água.

Frogs serve as a source of food

As rãs servem de alimentação

for birds, fish, snakes, dragonflies, and even monkeys.

a aves, peixes, cobras, libélulas e até macacos.

When frogs disappear,

Se as rãs desaparecerem, a cadeia alimentar é prejudicada

the food web is disturbed,

and other animals can disappear as well.

e também podem desaparecer outros animais.

Amphibians are also extremely important

Os anfíbios também são muito importantes

in human medicine.

na medicina humana.

Over ten percent of the Nobel prizes

Mais de 10% dos prémios Nobel de Fisiologia e de Medicina

in physiology and medicine

have gone to researchers

foram atribuídos a investigadores

whose work depended on amphibians.

cujo trabalho dependeu de anfíbios.

Some of the antimicrobial peptides

Alguns dos péptidos antimicrobianos

on frog skin can kill HIV,

na pele das rãs podem matar o VIH,

some act as pain killers,

alguns outros atuam como analgésicos,

and others serve as natural mosquito repellents.

e outros ainda servem de repelentes naturais dos mosquitos.

Many discoveries await us

Temos muitas descobertas à nossa frente, se salvarmos as rãs.

if we can save the frogs,

but when a frog species disappears,

Quando desaparece uma espécie de rãs,

so does any promise it holds

desaparece qualquer promessa que ela contenha

for improving human health.

para melhorar a saúde humana.

Fortunately, there are lots of ways you can help,

Felizmente, há muitas formas de ajuda

and the best place to start

e a melhor forma de começar

is by improving your ecological footprint

é reduzindo a nossa pegada ecológica e as nossas ações diárias.

and day-to-day actions.

The next time you listen to that nighttime lullaby,

Da próxima vez que ouvirem aquele coaxar noturno,

don't think of it as just another background noise,

não pensem que é mais um barulho noturno qualquer,

hear it as a call for help,

oiçam-no como um pedido de socorro,

sung in perfect croaking harmony.

cantado num coaxar perfeitamente harmónico.