How could so many people support Hitler? - Joseph Lacey

Tradutor: Eliana Santos Revisora: João Garcias

In Jerusalem, on April 11th, 1961,

Em Jerusalém, a 11 de abril de 1961,

Adolf Eichmann stood trial for crimes against humanity.

Adolf Eichmann foi julgado por crimes contra a Humanidade.

Eichmann had been a Nazi official tasked with organizing the transport

Eichmann tinha sido um oficial nazi encarregado de organizar o transporte

of over 1.5 million European Jews to ghettos and concentration camps.

de mais de 1,5 milhões de judeus europeus para guetos e campos de concentração.

He was popularly described as an evil mastermind

Ele foi popularmente descrito como um génio do mal

que orquestrou atrocidades a partir de um escritório alemão confortável,

who orchestrated atrocities from a cushy German office,

and many were eager to see the so-called “desk murderer” tried for his crimes.

e muitos ansiavam por ver o chamado “assassino de secretária”

ser julgado pelos seus crimes.

But the squeamish man who took the stand seemed more like a dull bureaucrat

Mas o homem reticente que tomou a posição parecia mais um burocrata enfadonho

than a sadistic killer.

do que um assassino sádico.

The disparity between Eichmann’s nature and his actions

A disparidade entre a natureza de Eichmann e as suas ações

was unsettling for many viewers,

foi inquietante para muitos espetadores,

but for philosopher Hannah Arendt,

mas, para a filósofa Hannah Arendt,

this contradiction inspired a disturbing revelation.

esta contradição inspirou uma revelação perturbadora.

Arendt was a German Jew who fled her homeland in 1933

Arendt era uma judia alemã que fugiu da sua terra natal em 1933,

after being briefly imprisoned by the German secret police.

depois de ter sido brevemente presa pela polícia secreta alemã.

As a refugee in France and then the United States,

Como refugiada em França e depois nos Estados Unidos,

she dedicated herself to understanding how the Nazi regime came to power,

dedicou-se a compreender como o regime nazi chegou ao poder

and more specifically, how it inspired so many atrocities.

e, mais especificamente, como inspirou tantas atrocidades.

A common opinion at the time was that the Third Reich was a historical oddity;

Uma opinião comum na altura

era que o Terceiro Reich era uma estranheza histórica;

a perfect storm of uniquely evil leaders

uma tempestade perfeita de líderes excecionalmente maldosos

supported by German citizens looking for revenge

apoiados por cidadãos alemães à procura de vingança

after their defeat in World War I.

após a sua derrota na Primeira Guerra Mundial.

But Arendt believed the true conditions behind this unprecedented rise

Mas Arendt acreditava que as verdadeiras condições

por trás desta ascensão sem precedentes

of totalitarianism weren’t specific to Germany.

do totalitarismo não eram específicas da Alemanha.

Throughout the 1950s, Arendt developed a theory of the human condition

Ao longo dos anos 50, Arendt desenvolveu uma teoria sobre a condição humana

that divided life into three facets:

que dividia a vida em três facetas:

labor— in which we satisfy our material needs and desires;

emprego — no qual satisfazemos as nossas necessidades e desejos materiais;

work— in which we build the world’s physical and cultural infrastructure;

trabalho — no qual construímos a infraestrutura física e cultural do mundo;

and action— in which we publicly articulate our values

e ação — na qual articulamos publicamente os nossos valores

to collectively shape the world around us.

para moldar coletivamente o mundo à nossa volta.

It was this last facet, the life of action,

Era esta última faceta, a vida de ação,

that Arendt believed was under attack,

que Arendt acreditava estar sob ataque,

both in Germany and many other industrialized societies.

tanto na Alemanha como em muitas outras sociedades industrializadas.

She saw modernity as an age ruled by labor,

Ela via a modernidade como uma era governada pelo emprego,

where individuals mainly appear in the social world

onde os indivíduos aparecem principalmente no mundo social

to produce and consume goods and services

para produzir e consumir bens e serviços

rather than share ideas and shape communities.

em vez de partilhar ideias e moldar comunidades.

Arendt believed this had fostered societies and ideologies

Arendt acreditava que isso tinha fomentado sociedades e ideologias

where individuals were seen only for their economic value,

onde os indivíduos eram vistos apenas pelo seu valor económico,

rather than their moral and political capacities.

e não pelas suas capacidades morais e políticas.

She believed this isolated people from their neighbors and their sense of self.

Acreditava que isto isolava as pessoas

dos seus vizinhos e do seu sentido de identidade.

And in her 1951 book, “The Origins of Totalitarianism,”

E no seu livro de 1951, “As Origens do Totalitarismo”,

Arendt argued these conditions provided fertile ground for totalitarian regimes,

Arendt argumentou que estas condições

forneciam terreno fértil para regimes totalitários,

which use fear and violence to increase isolation

que usam o medo e a violência para aumentar o isolamento

and make it dangerous to publicly engage as freethinking political agents.

e tornam perigoso envolver-se publicamente

como agentes políticos de pensamento livre.

In this lonely state, participating in the regime

Neste estado solitário, a participação no regime

becomes the only way to recover a sense of identity and community.

passa a ser a única forma de recuperar um sentido de identidade e comunidade.

Arendt believed it was this kind of environment

Arendt acreditava que era este tipo de ambiente

where Eichmann committed his crimes.

em que Eichmann cometeu os seus crimes.

Most people expected the Jewish German philosopher

A maioria das pessoas esperava que a filósofa judia alemã

to judge the ex-Nazi harshly.

julgasse duramente o ex-nazi.

But while she condemned his monstrous actions,

Mas apesar de condenar as suas ações monstruosas,

Arendt saw no evidence that Eichmann himself was uniquely evil.

Arendt não via provas de que o próprio Eichmann fosse excecionalmente mau.

She saw him as a distinctly ordinary man who considered diligent obedience

Ela via-o como um homem distintamente comum

que considerava a obediência diligente

the highest form of civic duty.

a mais alta forma de dever cívico.

And for Arendt, it was exactly this ordinariness that was most terrifying.

E para Arendt, era exatamente essa normalidade que era mais aterrorizante.

Her point wasn't just that anyone could do what Eichmann did,

O problema não era apenas que qualquer um podia fazer o que Eichmann fez,

but that his story suggested ordinary people

mas que a sua história sugeria que as pessoas comuns

could willingly accept their societal role—

podiam aceitar voluntariamente o seu papel social,

even when it contributed to genocide.

mesmo quando isso contribuía para o genocídio.

Arendt called this phenomenon “the banality of evil,”

Arendt chamou a este fenómeno “a banalidade do mal”,

and warned that it can emerge whenever society inhibits our ability to think;

e alertou que pode surgir

sempre que a sociedade inibe a nossa capacidade de pensar;

or more specifically, to question our beliefs and actions

ou mais especificamente, de questionar as nossas crenças e ações

in a self-reflective internal dialogue.

num diálogo interno autorreflexivo.

Arendt believed this kind of thinking is the only way to confront moral problems,

Arendt acreditava que este tipo de pensamento

é a única maneira de enfrentar os problemas morais

and that our responsibility to self-reflect is especially important

e que a nossa responsabilidade de autorreflexão

é especialmente importante

when independent thought is threatened.

quando o pensamento independente está sob ameaça.

She acknowledged that critical thinking in oppressive spaces

Reconheceu que o pensamento crítico em espaços opressivos

is a defiant act that requires personal courage.

é um ato desafiador que requer coragem pessoal.

But it must be done regardless,

Mas isso tem de ser sempre feito,

which is why Arendt still held Eichmann accountable.

razão pela qual Arendt ainda responsabilizou Eichmann.

This thread runs throughout Arendt's work,

Este fio condutor percorre toda a obra de Arendt,

where she continually insisted that thinking was our greatest weapon

onde ela insistia continuamente que o pensamento era a nossa maior arma

against the threats of modernity.

contra as ameaças da modernidade.

Namely, a relentless drive for economic and technological development

Nomeadamente, um impulso incansável para o desenvolvimento económico e tecnológico

which would increase social alienation and inhibit human freedom.

que aumentaria a alienação social e inibiria a liberdade humana.

To foster this essential value,

Para fomentar este valor essencial,

Arendt believed we need to create formal and informal forums

Arendt acreditava que precisamos de criar fóruns formais e informais

that allowed for open conversations about shaping our collective future.

que permitissem conversas abertas sobre como moldar o nosso futuro coletivo.

These might include townhall meetings, self-governing workplaces,

Estes podem incluir reuniões na Câmara, locais de trabalho autónomos

or student unions.

ou associações de estudantes.

But whatever shape they take,

Mas seja qual for a sua forma,

what’s most important to Arendt is that they value open dialogue

o mais importante para Arendt é que valorizem o diálogo aberto

and critical self-reflection.

e a autorreflexão crítica.