How could so many people support Hitler? - Joseph Lacey

Translator: Trần Thái Hưng Reviewer: Nguyen Hue

In Jerusalem, on April 11th, 1961,

Tại Jerusalem, ngày 11 tháng 4 năm 1961,

Adolf Eichmann stood trial for crimes against humanity.

Adolf Eichmann bị xét xử vì tội ác chống lại loài người.

Eichmann had been a Nazi official tasked with organizing the transport

Eichmann từng là một quan chức Đức Quốc xã có nhiệm vụ tổ chức vận chuyển

of over 1.5 million European Jews to ghettos and concentration camps.

hơn 1,5 triệu người Do Thái châu Âu đến các khu ổ chuột và trại tập trung.

He was popularly described as an evil mastermind

Ông thường được mô tả là một kẻ chủ mưu độc ác,

who orchestrated atrocities from a cushy German office,

người tạo ra các hành động tàn bạo từ văn phòng ở Đức,

and many were eager to see the so-called “desk murderer” tried for his crimes.

và nhiều người háo hức thấy “kẻ sát nhân trên bàn” bị xét xử vì tội ác của hắn.

But the squeamish man who took the stand seemed more like a dull bureaucrat

Nhưng gã đàn ông cáu kỉnh ở bục xét xử giống một quan chức buồn tẻ

than a sadistic killer.

hơn kẻ giết người tàn bạo.

The disparity between Eichmann’s nature and his actions

Sự khác biệt giữa bản chất của Eichmann và hành động của ông

was unsettling for many viewers,

khiến nhiều khán giả lo lắng,

but for philosopher Hannah Arendt,

nhưng đối với triết gia Hannah Arendt,

this contradiction inspired a disturbing revelation.

mâu thuẫn này đã truyền cảm hứng cho một tiết lộ đáng lo ngại.

Arendt was a German Jew who fled her homeland in 1933

Arendt là một người Do Thái Đức đã trốn khỏi quê hương vào năm 1933

after being briefly imprisoned by the German secret police.

sau khi bị cảnh sát mật Đức giam giữ một thời gian ngắn.

As a refugee in France and then the United States,

Là một người tị nạn ở Pháp và sau đó là Hoa Kỳ,

she dedicated herself to understanding how the Nazi regime came to power,

cô đã cống hiến hết mình để hiểu cách chế độ Đức Quốc xã lên nắm quyền,

and more specifically, how it inspired so many atrocities.

và cụ thể hơn, cách nó truyền cảm hứng cho các hành động tàn bạo.

A common opinion at the time was that the Third Reich was a historical oddity;

Một ý kiến phổ biến vào thời điểm đó là Đệ tam Đế chế là một sự kỳ lạ lịch sử;

a perfect storm of uniquely evil leaders

một cơn bão hoàn hảo của các lãnh đạo độc ác độc nhất

supported by German citizens looking for revenge

được hỗ trợ bởi các công dân Đức đang tìm cách trả thù

after their defeat in World War I.

sau thất bại của họ trong Thế chiến I.

But Arendt believed the true conditions behind this unprecedented rise

Nhưng Arendt tin rằng điều kiện thực sự đằng sau sự trỗi dậy chưa từng có

of totalitarianism weren’t specific to Germany.

của chủ nghĩa toàn trị này không phải là đặc thù của Đức.

Throughout the 1950s, Arendt developed a theory of the human condition

Suốt những năm 1950, Arendt đã phát triển một lý thuyết về tình trạng con người

that divided life into three facets:

chia cuộc sống thành ba khía cạnh:

labor— in which we satisfy our material needs and desires;

lao động - trong đó chúng ta thỏa mãn nhu cầu và mong muốn vật chất của mình;

work— in which we build the world’s physical and cultural infrastructure;

công việc - trong đó chúng ta xây dựng cơ sở vật chất và văn hóa của thế giới;

and action— in which we publicly articulate our values

và hành động - trong đó chúng ta công khai nói rõ các giá trị của mình

to collectively shape the world around us.

để định hình chung thế giới xung quanh chúng ta.

It was this last facet, the life of action,

Chính khía cạnh cuối cùng này, cuộc sống hành động,

that Arendt believed was under attack,

mà Arendt tin rằng đã bị tấn công,

both in Germany and many other industrialized societies.

cả ở Đức và nhiều xã hội công nghiệp hóa khác.

She saw modernity as an age ruled by labor,

Bà coi hiện đại là một thời đại được cai trị bởi lao động,

where individuals mainly appear in the social world

nơi cá nhân chủ yếu xuất hiện trong thế giới xã hội

to produce and consume goods and services

để sản xuất và tiêu thụ hàng hóa và dịch vụ

rather than share ideas and shape communities.

hơn là chia sẻ ý tưởng và định hình cộng đồng.

Arendt believed this had fostered societies and ideologies

Arendt tin rằng điều này đã thúc đẩy các xã hội và hệ tư tưởng

where individuals were seen only for their economic value,

nơi các cá nhân chỉ được nhìn nhận vì giá trị kinh tế của họ,

rather than their moral and political capacities.

hơn là năng lực đạo đức và chính trị của họ.

She believed this isolated people from their neighbors and their sense of self.

Cô tin rằng điều này cô lập những người với hàng xóm và ý thức về bản thân của họ.

And in her 1951 book, “The Origins of Totalitarianism,”

Và trong cuốn sách năm 1951 của mình, “Nguồn gốc của chủ nghĩa toàn trị”,

Arendt argued these conditions provided fertile ground for totalitarian regimes,

Arendt lập luận rằng điều kiện này đã tạo ra mảnh đất màu mỡ cho chế độ toàn trị,

which use fear and violence to increase isolation

vốn sử dụng nỗi sợ hãi và bạo lực để gia tăng sự cô lập

and make it dangerous to publicly engage as freethinking political agents.

và khiến việc công khai là nhân tố chính trị tự do suy nghĩ trở nên nguy hiểm.

In this lonely state, participating in the regime

Trong trạng thái cô đơn này, tham gia vào chế độ

becomes the only way to recover a sense of identity and community.

trở thành cách duy nhất để phục hồi ý thức về bản sắc và cộng đồng.

Arendt believed it was this kind of environment

Arendt tin rằng đó là loại môi trường

where Eichmann committed his crimes.

mà Eichmann đã phạm tội của mình.

Most people expected the Jewish German philosopher

Đa số mọi người mong nhà triết học Đức gốc Do Thái

to judge the ex-Nazi harshly.

sẽ đánh giá cựu phát xít khắc nghiệt.

But while she condemned his monstrous actions,

Nhưng khi cô lên án những hành động quái dị của ông,

Arendt saw no evidence that Eichmann himself was uniquely evil.

Arendt không thấy bằng chứng nào cho thấy bản thân Eichmann là độc ác.

She saw him as a distinctly ordinary man who considered diligent obedience

Cô coi ông như một người bình thường, người coi sự vâng lời hoàn toàn là

the highest form of civic duty.

hình thức cao nhất của nghĩa vụ công dân.

And for Arendt, it was exactly this ordinariness that was most terrifying.

Đối với Arendt, chính sự bình thường này là điều đáng sợ nhất.

Her point wasn't just that anyone could do what Eichmann did,

Theo cô không chỉ là bất cứ ai cũng có thể làm như Eichmann,

but that his story suggested ordinary people

mà câu chuyện của ông cho thấy những người bình thường

could willingly accept their societal role—

có thể sẵn sàng chấp nhận vai trò xã hội của họ-

even when it contributed to genocide.

ngay cả khi nó góp phần gây ra nạn diệt chủng.

Arendt called this phenomenon “the banality of evil,”

Arendt gọi hiện tượng này là “tính tầm thường của cái ác”,

and warned that it can emerge whenever society inhibits our ability to think;

và cảnh báo nó có thể xuất hiện bất cứ khi nào xã hội ức chế khả năng suy nghĩ của ta

or more specifically, to question our beliefs and actions

hoặc cụ thể hơn, đặt câu hỏi về niềm tin và hành động của chúng ta

in a self-reflective internal dialogue.

trong một cuộc đối thoại nội tâm tự phản ánh.

Arendt believed this kind of thinking is the only way to confront moral problems,

Arendt tin kiểu suy nghĩ này là cách duy nhất để đối mặt với vấn đề đạo đức,

and that our responsibility to self-reflect is especially important

và trách nhiệm của chúng ta trong việc tự phản ánh là đặc biệt quan trọng

when independent thought is threatened.

khi suy nghĩ độc lập bị đe dọa.

She acknowledged that critical thinking in oppressive spaces

Cô thừa nhận rằng tư duy phản biện trong không gian áp bức

is a defiant act that requires personal courage.

là một hành động thách thức đòi hỏi lòng can đảm cá nhân.

But it must be done regardless,

Nhưng điều đó phải được thực hiện bất kể,

which is why Arendt still held Eichmann accountable.

đó là lý do Arendt vẫn buộc Eichmann chịu trách nhiệm.

This thread runs throughout Arendt's work,

Chủ đề này chạy xuyên suốt tác phẩm của Arendt,

where she continually insisted that thinking was our greatest weapon

nơi cô liên tục nhấn mạnh rằng suy nghĩ là vũ khí lớn nhất của chúng ta

against the threats of modernity.

chống lại các mối đe dọa của hiện đại.

Namely, a relentless drive for economic and technological development

Cụ thể, một động lực không ngừng cho sự phát triển kinh tế và công nghệ

which would increase social alienation and inhibit human freedom.

sẽ làm tăng sự xa lánh xã hội và ức chế tự do của con người.

To foster this essential value,

Để thúc đẩy giá trị thiết yếu này,

Arendt believed we need to create formal and informal forums

Arendt tin chúng ta cần tạo các diễn đàn chính thức và không chính thức

that allowed for open conversations about shaping our collective future.

cho phép cuộc trò chuyện cởi mở về việc định hình tương lai tập thể của chúng ta.

These might include townhall meetings, self-governing workplaces,

Chúng có thể bao gồm các cuộc họp của tòa thị chính, nơi làm việc tự quản

or student unions.

hoặc hiệp hội sinh viên.

But whatever shape they take,

Nhưng dù chúng có hình dạng gì,

what’s most important to Arendt is that they value open dialogue

Điều quan trọng nhất đối với Arendt là họ coi trọng đối thoại cởi mở

and critical self-reflection.

và phản ánh bản thân phê phán.