What causes yeast infections, and how do you get rid of them? - Liesbeth Demuyser

Tradutor: Nadia Tira Revisora: Margarida Ferreira

The vagina harbors hundreds of different kinds of microorganisms.

A vagina alberga centenas de microorganismos diferentes.

Some tend to be especially prevalent, like Lactobacilli.

Alguns tendem a ser especialmente prevalentes, como o Lactobacillus.

These bacteria produce an acid that lowers the vagina’s pH,

Estas bactérias produzem um ácido que baixa o pH da vagina,

limiting what can survive there and preventing against certain infections.

limitando o que lá pode sobreviver e evitando certas infeções.

Candida yeasts are also usually present in small quantities.

Os fungos Candida também estão normalmente

presentes em pequenas quantidades.

Most of the time, these fungi are harmless.

Na maior parte do tempo, estes fungos são inofensivos.

The body’s immune system keeps them in check while other microorganisms,

O sistema imunitário do corpo vigia-os, enquanto outros microrganismos,

like Lactobacilli,

como o Lactobacillus

combat and outcompete them for nutrients and territory.

combatem e competem com eles por nutrientes e território.

But under certain conditions, Candida yeasts can cause infections.

Mas em certas circunstâncias os fungos Candida podem causar infeções.

One species in particular, called Candida albicans,

Uma espécie em particular, chamada Candida Albicans,

is the usual culprit of vaginal thrush or yeast infections,

é a culpada habitual da vaginite por candidíase,

which affect 3 out of every 4 people with a vagina.

que afeta 3 em cada 4 pessoas com vagina.

So, how exactly does a yeast infection happen?

Então, como é que acontece a candidíase?

Candida albicans yeasts are shapeshifters.

Os fungos Candida Albicans conseguem mudar de forma.

And when the balance within the vagina is disrupted—

E quando o equilíbrio dentro da vagina é interrompido

like the pH increases or there are fewer microbes to compete with—

— quando o pH aumenta ou há menos micróbios com que competir —

Candida albicans may assume their disease-causing forms.

a Candida Albicans pode assumir formas que causam doenças.

They multiply and metamorphose—

Multiplicam-se e transformam-se,

substituting their rounded structures

substituindo as suas estruturas redondas

for elongated thread-like forms called hyphae.

por formas alongadas parecidas com fios, chamadas hifas.

Then, they secrete enzymes that degrade the epithelial cells lining the vagina

Depois, segregam enzimas que danificam o tecido epitelial

que reveste a vagina

and permeate the tissue.

e penetram nele.

Immune cells rush to the site,

As células imunitárias acorrem ao local,

generating some of the most recognizable symptoms of yeast infections:

produzindo alguns dos sintomas mais reconhecíveis da candidíase:

itching, burning, swelling, and redness.

comichão, ardor, inchaço e vermelhidão.

These may also be accompanied by a change in vaginal discharge,

Isto também pode ser acompanhado por uma mudança no corrimento vaginal,

the fluid that’s frequently flushed from the vagina to keep it healthy and clean.

o fluido que é expelido pela vagina para a manter saudável e limpa.

During a yeast infection, discharge may become thicker and whiter

Durante a candidíase, o corrimento pode ficar mais espesso e mais branco,

because the vagina is shedding more epithelial and Candida cells.

porque a vagina está a expelir mais tecido epitelial e células Candida.

A few major factors, like antibiotic treatments and lower immunity,

Fatores importantes, como tratamentos com antibióticos e baixa imunidade,

can make people more susceptible to vaginal yeast infections.

podem tornar as pessoas mais suscetíveis à candidíase.

Quando o sistema imunitário está comprometido,

When someone’s immune system is compromised, from illness or otherwise,

devido a uma doença, ou outra coisa qualquer,

their body may be unable to control Candida effectively.

o corpo pode não ser capaz de controlar os Candida eficazmente.

And in treating bacterial infections, antibiotics kill harmful bacteria,

Enquanto tratam infeções bacterianas, os antibióticos matam bactérias nocivas,

but they can also wipe out beneficial ones, like Lactobacilli,

mas também podem eliminar bactérias benéficas, como os Lactobacilli,

allowing Candida to multiply more easily.

permitindo que os Candida se multipliquem mais facilmente.

Many other factors also help set the stage for yeast infections.

Muitos outros fatores também ajudam ao surgimento da candidíase.

Hormonal changes and diet alter the vaginal microbiome.

As mudanças hormonais e de dieta alteram os micróbios vaginais.

Semen is relatively basic, so it can disrupt the vagina’s pH.

O esperma tem um pH relativamente básico, por isso pode alterar o pH vaginal.

Tight, non-breathable, and wet garments incubate moisture

As roupas apertadas, impermeáveis e molhadas criam humidade

and are thought to facilitate a more Candida-friendly environment.

e pensa-se que facilitam um ambiente mais favorável aos Candida.

Soaps can damage the protective mucus that coats the vagina,

Os sabonetes podem danificar o muco que reveste a vagina,

making it easier for Candida to permeate.

facilitando a penetração dos Candida.

That’s why many doctors recommend just gently washing the vulva with water.

É por isso que muitos médicos recomendam lavar a vulva apenas com água.

And it’s important to wipe from front to back

E é importante limpar de frente para trás

to avoid introducing more Candida as well as other potentially harmful microbes

para evitar introduzir mais Candida,

bem como outros micróbios potencialmente nocivos.

to the vagina.

na vagina.

Most yeast infections are mild and clear up within two weeks.

A maioria das infeções por fungos são leves e desaparecem em duas semanas.

Antifungal medications usually offer dependable treatments

Os medicamentos antifúngicos geralmente constituem tratamentos eficazes,

by reducing the number of Candida cells,

ao reduzir o número de células Candida,

allowing the immune system and other microorganisms to regain control.

permitindo que o sistema imunitário

e outros micro-organismos recuperem o controlo.

And interestingly, the solution to treating some yeast infections

E, curiosamente, a solução para tratar algumas infeções por fungos

could be more yeasts.

pode ser mais fungos.

Preliminary studies with probiotics containing the harmless yeasts

Estudos preliminares com probióticos

contendo os fermentos inofensivos que usamos

we use in brewing and baking have shown promise in keeping Candida in check

para fazer cervejas ou para cozinhar

mostraram que vigiam os Candida, enquanto reduzem a inflamação.

while reducing inflammation.

But some yeast infections require more extensive therapies.

Mas algumas candidíases requerem terapias mais extensivas.

About 5 to 10% of people with vaginas

Cerca de 5 a 10% das pessoas com vaginas

experience at least 4 yeast infections a year.

experienciam pelo menos quatro candidíases por ano.

For some of those, the cause seems to be genetic.

Para algumas, a razão para isto pode ser genética.

Some people have gene variants that make it harder for their immune systems

Algumas pessoas têm variantes genéticas que dificultam o reconhecimento

to recognize and regulate Candida cells.

e a regulação das células Candidas pelo sistema imunitário.

But why many others have recurrent infections is currently unclear—

Mas porque é que algumas têm candidíases recorrentes não é claro, de momento

and requires a lot more research.

e é preciso mais investigação.

In fact, so does basically everything we've just talked about.

De facto, isso é verdade para quase tudo aquilo que acabamos de dizer.

We don’t know nearly enough about the vaginal microbiome.

Não sabemos o suficiente sobre micróbios vaginais.

This is probably because of stigma and underfunding

Isso deve-se provavelmente ao estigma e ao pouco financiamento

when it comes to topics that traditionally fall under the umbrella

de tópicos que tradicionalmente fazem parte

of “women’s health.”

da “saúde das mulheres.”

For instance, while erectile dysfunction affects a much smaller percentage

Por exemplo, enquanto a disfunção eréctil

afeta uma percentagem muito menor de pessoas do que a candidíase vaginal,

of people than vaginal yeast infections,

there’s about 6 times more research on the subject.

há cerca de seis vezes mais investigação sobre este problema.

Hopefully, we’ll soon have a better understanding

Esperamos que, em breve, teremos um melhor conhecimento

of the many microorganismal multitudes we contain—

dos muitos micro-organismos que contemos

and how best to keep them in balance.

e como podemos mantê-los melhor em equilíbrio.