Should you care what your parents think?

Tradutor: Nadia Tira Revisora: Margarida Ferreira

If I told you not to press this big red button,

Se vos dissesse para não carregarem neste grande botão vermelho,

what would you do?

o que fariam?

For many people, there’s no greater motivation to do something

Para muitas pessoas, não há motivação maior para fazer algo

than being told they can’t.

do que dizerem-lhes que não o podem fazer.

So, what is it about being told “no” that triggers this response?

Então, porque é que ouvirem um “não” desencadeia essa resposta?

One of the most enduring explanations for this behavior

Uma das explicações mais sólidas para este comportamento

is what psychologists call reactance theory.

é o que os psicólogos chamam teoria da reatância.

Reactance is a motivational state that occurs

A reatância é um estado motivacional que ocorre

when people feel their freedom is being threatened,

quando as pessoas sentem que a sua liberdade está a ser ameaçada,

and it compels them to take actions they see as restoring that freedom.

o que as leva a agirem de formas que acreditam repor essa liberdade.

Sometimes this emerges as general frustration or direct argument,

Por vezes, isso surge de uma frustração geral ou de um confronto direto,

but the most straightforward response

mas a resposta mais direta

is to simply do the thing they were told not to.

é simplesmente fazermos algo que nos disseram para não fazermos.

This behavior plays out in public spaces,

Este comportamento acontece em espaços públicos,

like when people ignore health campaigns they perceive as overbearing,

como quando as pessoas ignoram campanhas de saúde que consideram autoritárias,

and in private spaces, like parent-child relationships.

e em privado, como nas relações entre pais e filhos.

However, there are situations where something being forbidden

Contudo, há situações em que a proibição de algo

actually makes it less tempting.

o torna menos tentador.

In 1972, psychologists at the University of Colorado

Em 1972, psicólogos da Universidade do Colorado

wanted to know if a romantic relationship facing parental disapproval

quiseram saber se uma relação amorosa que não tem a aprovação dos pais

was more likely to strengthen or crumble under the pressure.

teria mais probabilidades de se fortalecer ou desmoronar face à pressão.

To answer this question, they surveyed 140 couples,

Para responder a esta pergunta, entrevistaram 140 casais,

varying widely in measures of happiness,

com diversos graus de felicidade,

but all fairly serious in terms of commitment.

mas todos sérios em termos de compromisso.

Only some couples reported perceived parental opposition to their relationship

Apenas alguns casais relataram

ter sentido oposição dos pais à sua relação

over the study’s six-month period.

ao longo dos seis meses em estudo.

But those that did also reported a steady increase in love for one another.

Mas esses mesmos casais, também revelaram um aumento do amor que sentiam.

The researchers named this trend the Romeo and Juliet Effect

Os investigadoras chamaram a esta tendência o Efeito Romeu e Julieta,

after literature’s most famous forbidden lovers

uma referência ao mais famoso amor proibido da literatura,

and concluded that the results were largely motivated by reactance.

e chegaram à conclusão de que estes resultados

eram sobretudo motivados pela reactância.

But in the decades since this publication,

Mas nas décadas desde a sua publicação,

most follow-up studies have suggested the opposite is true.

os estudos que se seguiram sugerem que o oposto é que é verdade.

In fact, the long-term success of a romantic relationship

De facto, o sucesso a longo-prazo de uma relação amorosa

can be predicted by the perceived approval or disapproval

pode ser previsto pela aprovação ou reprovação

of the couple’s friends and family.

dos amigos e família do casal.

This trend is known as the Social Network Effect.

Esta tendência é conhecida como o Efeito Rede Social.

So why doesn’t reactance win out over the Social Network Effect?

Então, porque é que a reactância não se sobrepõe ao Efeito Rede Social?

Poderão pensar que é porque valorizamos as nossas relação existentes

You might think it’s because we value our existing relationships

over our potential relationships.

em detrimento de potenciais relações.

But in most cases, disapproving friends and family

Mas na maioria dos casos, esses amigos e família

are just voicing negative opinions or passively not supporting a relationship.

só expressam opiniões negativas ou não apoiam uma relação passivamente.

It’s rarely a dramatic choice of us or them.

Raramente ocorre uma escolha dramática entre nós ou eles.

And when it comes to parents,

E em relação aos pais,

most people with good relationships with their parents

muitas pessoas com boas relações com os pais

feel they can ignore their parent’s advice without serious consequences,

sentem que podem ignorar os conselhos deles sem consequências graves,

while people with bad parental relationships

enquanto que as pessoas com más relações com os pais

often don’t care what they think anyway.

muitas vezes não se importam com o que eles pensam.

So if disapproved relationships are more likely to fail,

Então, se as relações reprovadas têm mais hipóteses de fracassar,

does this mean we’re not willing to fight to date who we want?

isso quer dizer que não estamos dispostos a lutar para namorarmos quem queremos?

Well, it might vary from person to person.

Bem, isso pode variar de pessoa para pessoa.

One theory is that there’s actually two types of reactance:

Uma teoria é que, na verdade. há dois tipos de reactância:

defiant reactance, which is impulsively doing the opposite of what we’re told,

a reactância desafiadora,

que, compulsivamente, faz o contrário do que nos dizem,

and independent reactance, which reflects our deeper desire to make our own choices.

e a reactância independente, que reflete o nosso desejo profundo

de fazermos as nossas próprias escolhas.

For example, if you tell someone with high defiant reactance to lower their voice,

Por exemplo, se disserem a alguém

com uma alta reatância desafiadora para falar mais baixo,

they’ll probably start shouting.

provavelmente ela começará a gritar.

Whereas someone with high independent reactance is more likely

Enquanto que alguém com uma alta reatância independente

tem mais hipóteses de ignorar o pedido

to simply ignore the request and do what they believe is appropriate.

e fazer aquilo que acredita ser apropriado.

So when it comes to relationship disapproval,

Então, no que toca à reprovação de relações,

a defiant person might respond by pursuing their romance in secret,

uma pessoa desafiadora poderá responder mantendo o romance em segredo,

but that doesn’t change how the group’s opinion

mas isso não muda a forma como a opinião do grupo

negatively impacts their relationship.

tem um impacto negativo nessa relação.

Conversely, someone with a particularly independent personality might be capable

Porém, alguém com uma personalidade particularmente independente

conseguirá ignorar as preocupações dos seus amigos

of ignoring their friends’ concerns and loving whomever they want.

e amar quem quiser.

The idea of defiant and independent reactance is fairly new,

Os conceitos de reatância desafiadora e independente são relativamente novos.

and researchers are still working to uncover all the motivations

Os investigadores continuam a trabalhar

para desvendar todas as motivações por detrás do Efeito Rede Social.

behind the Social Network Effect.

But these theories help illuminate the important relationship

Mas estas teorias ajudam a iluminar a importante relação

between reactance and our competing needs for independence and inclusion.

entre reatância e as nossas necessidades de independência e inclusão.

How we balance these desires varies across individuals and cultures.

A forma como equilibramos esses desejos varia entre indivíduos e culturas.

But no matter how prone to reactance we may be,

Mas por mais propensos que sejamos à reatância,

our social networks are vital to our sense of identity and well-being.

as nossas redes sociais são vitais

para o nosso sentido de identidade e de bem-estar.

This is especially true in our romantic relationships.

Isto é especialmente verdade nas nossas relações amorosas.

Studies have found that support from a few close companions

Estudos mostram que o apoio de alguns amigos próximos

can help buffer against disapproval from others.

pode ajudar a amortecer a reprovação de outros.

And most relationships do better once the individuals involved

E muitas relações funcionam melhor

quando os indivíduos envolvidos encontram redes sociais solidárias.

find supportive social networks.

This outcome might not seem as romantic as a forbidden love affair,

Este desfecho poderá não parecer tão romântico como um amor proibido,

but it’s actually in keeping with the story of Romeo and Juliet,

mas, na verdade, mantém-se a par com a história de Romeu e Julieta,

whose embattled relationship couldn't endure the threats of extreme disapproval.

cuja relação ameaçada não pôde suportar ameaças de reprovação extrema.