Should you care what your parents think?

Traduttore: Annamaria Iacovacci Revisore: marshall8 mathers88

If I told you not to press this big red button,

Se vi dicessi di non premere questo grosso pulsante rosso

what would you do?

cosa fareste?

For many people, there’s no greater motivation to do something

Per molte persone non esiste ragione migliore per fare qualcosa

than being told they can’t.

del sentirsi dire che non possono farla.

So, what is it about being told “no” that triggers this response?

Quindi perché sentirsi dire “no” innesca questa reazione?

One of the most enduring explanations for this behavior

Una delle spiegazioni più comprovate di questo comportamento

is what psychologists call reactance theory.

è ciò che gli psicologi chiamano teoria della reattanza.

Reactance is a motivational state that occurs

La reattanza è un sistema motivazionale che si presenta

when people feel their freedom is being threatened,

quando si percepisce che la propria libertà è minacciata

and it compels them to take actions they see as restoring that freedom.

e ci si sente obbligati ad agire al fine di ripristinare quella libertà.

Sometimes this emerges as general frustration or direct argument,

A volte ciò si manifesta sotto forma di frustrazione generale o confronto diretto

but the most straightforward response

ma la reazione più semplice di tutte

is to simply do the thing they were told not to.

è quella di fare proprio la cosa che ci è stato detto di non fare.

This behavior plays out in public spaces,

Questo comportamento si manifesta nei luoghi pubblici,

like when people ignore health campaigns they perceive as overbearing,

come quando si ignorano le campagne di prevenzione percepite come autoritarie

and in private spaces, like parent-child relationships.

e in contesti privati come nei rapporti genitori-figli.

However, there are situations where something being forbidden

Tuttavia, ci sono situazioni in cui il fatto che qualcosa sia proibito

actually makes it less tempting.

sorprendentemente rende questa cosa meno allettante.

In 1972, psychologists at the University of Colorado

Nel 1972 alcuni psicologi dell’Università del Colorado

wanted to know if a romantic relationship facing parental disapproval

si chiesero se una relazione sentimentale non approvata dai genitori della coppia

was more likely to strengthen or crumble under the pressure.

avesse più probabilità di cementarsi o di sgretolarsi sotto pressione.

To answer this question, they surveyed 140 couples,

Per rispondere a questa domanda, fecero un sondaggio tra 140 coppie

varying widely in measures of happiness,

largamente diverse tra loro in termini di felicità

but all fairly serious in terms of commitment.

ma tutte piuttosto serie riguardo alla loro relazione.

Only some couples reported perceived parental opposition to their relationship

Solo alcune coppie risposero di percepire una certa opposizione dei genitori

over the study’s six-month period.

nei sei mesi della durata dello studio.

But those that did also reported a steady increase in love for one another.

Di queste coppie, tutte riportarono anche un aumento costante del loro affetto.

The researchers named this trend the Romeo and Juliet Effect

I ricercatori definirono questa tendenza “Effetto Romeo e Giulietta”

after literature’s most famous forbidden lovers

ispirandosi all’amore proibito più famoso in letteratura

and concluded that the results were largely motivated by reactance.

e conclusero che i risultati erano in larga parte motivati dalla reattanza.

But in the decades since this publication,

Poi, nei decenni successivi a questa pubblicazione,

most follow-up studies have suggested the opposite is true.

ulteriori studi hanno suggerito che è vero il contrario.

In fact, the long-term success of a romantic relationship

In realtà, il successo a lungo termine di una relazione sentimentale

can be predicted by the perceived approval or disapproval

può essere predetto dall’approvazione o dalla disapprovazione

of the couple’s friends and family.

degli amici e della famiglia della coppia.

This trend is known as the Social Network Effect.

Questa tendenza è nota come l’effetto rete sociale.

So why doesn’t reactance win out over the Social Network Effect?

Perché la reattanza non vince contro l’effetto rete sociale?

You might think it’s because we value our existing relationships

Forse perché teniamo di più alle relazioni che abbiamo

over our potential relationships.

rispetto ad altre potenziali relazioni.

But in most cases, disapproving friends and family

In molti casi, però, la disapprovazione di amici e familiari

are just voicing negative opinions or passively not supporting a relationship.

si presenta solo sotto forma di opinioni negative o mancanza di supporto.

It’s rarely a dramatic choice of us or them.

Raramente si tratta di una scelta drammatica del tipo “o noi o loro”.

And when it comes to parents,

E per quanto riguarda i genitori,

most people with good relationships with their parents

per lo più chi ha un buon rapporto con i genitori

feel they can ignore their parent’s advice without serious consequences,

pensa di poter ignorare i loro consigli senza grosse conseguenze.

while people with bad parental relationships

Mentre chi ha un brutto rapporto con i propri genitori

often don’t care what they think anyway.

spesso non dà comunque importanza alla loro opinione.

So if disapproved relationships are more likely to fail,

Quindi se le relazioni disapprovate hanno più probabilità di fallire,

does this mean we’re not willing to fight to date who we want?

forse non siamo disposti a combattere per amare chi vogliamo?

Well, it might vary from person to person.

Beh, potrebbe variare da persona a persona.

One theory is that there’s actually two types of reactance:

Una teoria è che in realtà ci sono due tipi di reattanza:

defiant reactance, which is impulsively doing the opposite of what we’re told,

reattanza ribelle, che impulsivamente ci spinge a fare l’opposto

and independent reactance, which reflects our deeper desire to make our own choices.

e reattanza indipendente, che riflette il desiderio di scegliere per noi stessi.

For example, if you tell someone with high defiant reactance to lower their voice,

Per esempio, se diceste di abbassare la voce a qualcuno con reattanza ribelle

they’ll probably start shouting.

è probabile che si metta a gridare.

Whereas someone with high independent reactance is more likely

Mentre è più probabile che qualcuno con reattanza indipendente

to simply ignore the request and do what they believe is appropriate.

si limiti a ignorare la richiesta e faccia quello che ritiene più consono.

So when it comes to relationship disapproval,

Riguardo alla disapprovazione di una relazione

a defiant person might respond by pursuing their romance in secret,

una persona ribelle potrebbe reagire continuando la relazione in segreto,

but that doesn’t change how the group’s opinion

ma non cambia l’effetto negativo dell’opinione di gruppo sulla relazione.

negatively impacts their relationship.

Conversely, someone with a particularly independent personality might be capable

Al contrario, una persona particolarmente indipendente

potrebbe ignorare i dubbi degli amici e amare chi vuole.

of ignoring their friends’ concerns and loving whomever they want.

The idea of defiant and independent reactance is fairly new,

L’idea di reattanza ribelle e indipendente è piuttosto recente

and researchers are still working to uncover all the motivations

e i ricercatori stanno ancora lavorando a tutte le motivazioni

behind the Social Network Effect.

che si celano dietro l’effetto rete sociale.

But these theories help illuminate the important relationship

Ma queste teorie gettano una nuova luce sull’importante rapporto

between reactance and our competing needs for independence and inclusion.

tra reattanza e il nostro contrastante bisogno di indipendenza e inclusione.

How we balance these desires varies across individuals and cultures.

Il modo in cui bilanciamo questi desideri varia in base alla persona e alla cultura.

But no matter how prone to reactance we may be,

Ma non importa quanto siamo predisposti alla reattanza,

our social networks are vital to our sense of identity and well-being.

le nostre relazioni sociali sono vitali per il senso di identità e benessere.

This is especially true in our romantic relationships.

Questo è particolarmente vero delle nostre relazioni sentimentali.

Studies have found that support from a few close companions

Alcuni studi hanno trovato che il sostegno di alcuni amici intimi

can help buffer against disapproval from others.

può fare da cuscinetto alla disapprovazione degli altri.

And most relationships do better once the individuals involved

Gran parte delle relazioni funziona meglio se le persone coinvolte

find supportive social networks.

trovano una rete sociale che dà loro supporto.

This outcome might not seem as romantic as a forbidden love affair,

Magari tutto ciò non sembra tanto romantico quanto un amore proibito

but it’s actually in keeping with the story of Romeo and Juliet,

ma è perfettamente in linea con la storia di Romeo e Giulietta

whose embattled relationship couldn't endure the threats of extreme disapproval.

la cui relazione tormentata non resse all’estrema disapprovazione familiare.