Why do some people go bald? - Sarthak Sinha

Porque é que as pessoas ficam calvas? — Sarthak Sinha

Tradutor: Margarida Ferreira

What do Charles Darwin, Michael Jordan, and Yoda have in common?

O que é que Charles Darwin, Michael Jordan, e Yoda têm em comum?

They, like many other historical and fictive individuals, are bald,

Tal como muitas outras figuras históricas e fictícias, são calvos,

in some cases by their own choice.

nalguns casos, por opção própria.

For centuries, a shining dome has been a symbol of intelligence,

Durante séculos, um crânio reluzente foi um símbolo de inteligência

but despite this, many balding people still wish their hair would return.

mas, apesar disso, muitas pessoas calvas gostariam de voltar a ter cabelo.

Scientists have long pondered,

Os cientistas têm meditado muito:

"Why do some people lose their hair, and how can we bring it back?"

"Porque é que umas pessoas perdem o cabelo e como é possível restaurá-lo?"

The full-headed among us have about 100,000 to 150,000 hairs on our scalps,

Os que têm muito cabelo,

têm cerca de 100 000 a 150 000 cabelos no couro cabeludo.

and scientists have discovered two things about this dense thicket.

e os cientistas descobriram duas coisas quanto a este denso matagal.

Firstly, the sprouting hair we see is mostly made up of keratin,

Primeiro, os cabelos que vemos são feitos sobretudo de queratina,

the protein leftover from dead cells that are forced upwards

as proteínas que restam das células mortas e que são forçadas a emergir

as new cells grow beneath them.

quando se formam novas células por baixo delas.

Secondly, the structures that drive hair growth

Em segundo lugar, as estruturas que levam ao crescimento dos cabelos

are called hair follicles,

chamam-se folículos capilares,

a network of complex organs that forms before we're born,

uma rede de órgãos complexos que se forma antes de nascermos

and grows hair in an everlasting cycle.

e faz crescer o cabelo num ciclo permanente.

This cycle has three main phases.

Este ciclo tem três fases principais.

The first is anagen, the growth phase,

A primeira é a anágena, a fase de crescimento,

which up to 90% of your hair follicles are experiencing right now,

que é o que 90% dos folículos dos nossos cabelos

estão a sofrer neste momento,

causing them to push up hair at a rate of one centimeter per month.

fazendo com que os cabelos cresçam a um ritmo de um centímetro por ano.

Anagen can last for two to seven years, depending on your genes.

A anágena pode durar entre dois a sete anos, consoante os nossos genes.

After this productive period,

Depois deste período produtivo,

signals within the skin instruct some follicles to enter a new phase

há sinais no interior da pele que dão instruções a alguns folículos

para entrarem numa nova fase

known as catagen, or the regressing stage,

conhecida por catágena, ou seja, a fase de regressão,

causing hair follicles to shrink to a fraction of their original length.

fazendo com que os folículos se reduzam a uma fração do seu comprimento inicial.

Catagen lasts for about two to three weeks

A catágena dura cerca de duas a três semanas

and cuts blood supply to the follicle, creating a club hair,

e corta o abastecimento de sangue ao folículo,

criando um cabelo frágil,

meaning it's ready to be shed.

o que significa que está pronto para cair.

Finally, hairs enter telogen, the resting phase,

Por fim, o cabelo entra na telógena, a fase de repouso,

which lasts for ten to twelve weeks,

que dura entre 10 a 12 semanas,

and affects about 5-15% of your scalp follicles.

e afeta cerca de 5 a 15% dos folículos do couro cabeludo.

During telogen, up to 200 club hairs can be shed in a day,

Durante a telógena, podem cair 200 cabelos por dia,

which is quite normal.

o que é bastante normal.

Then, the growth cycle begins anew.

Depois, recomeça o ciclo do crescimento.

But not all heads are hairy,

Mas nem todas as cabeças têm cabelo.

and, in fact, some of them grow increasingly patchy over time

Na verdade, algumas delas vão ficando diferentes ao longo do tempo

in response to bodily changes.

em resposta às alterações corporais.

95% of baldness in men can be attributed to male pattern baldness.

95% da calvície dos homens

pode ser atribuída a um padrão de calvície masculina.

Baldness is inherited,

A calvície é hereditária.

and in people with this condition,

Nas pessoas nestas condições

follicles become incredibly sensitive to the effects of dihydrotestosterone,

os folículos tornam-se extremamente sensíveis

aos efeitos da dihidrotestosterona [DHT],

a hormonal product made from testosterone.

um produto hormonal feito a partir da testosterona.

DHT causes shrinkage in these overly sensitive follicles,

A DHT provoca a contração nestes folículos extremamente sensíveis,

making hair shorter and wispier.

tornando o cabelo mais curto e mais fino.

But loss isn't sudden.

Mas a perda não é repentina.

It happens gradually, along a metric known as the Norwood Scale,

Ocorre gradualmente, a um ritmo conhecido por Escala Norwood

which describes the severity of hair loss.

que descreve a gravidade da perda de cabelo.

First, hair recedes along the temples,

Primeiro, o cabelo recua ao longo das têmporas,

then hair on the crown begins to thin in a circular pattern.

depois o cabelo no topo começa a ficar mais ralo numa forma circular.

At the highest rating on the scale,

No ponto mais alto da escala,

these balding areas meet and expand dramatically,

estas áreas calvas juntam-se e alastram drasticamente,

eventually leaving only a ring of sparse hair around the temples

acabando por deixar apenas um anel de cabelo escasso em volta das têmporas

and the back of the head.

e na parte de trás da cabeça.

Genetics isn't all that drives hair loss.

Não é só a genética que leva à perda de cabelo.

Long periods of stress can release signals that shock follicles

Longos períodos de "stress" podem libertar sinais que agridem os folículos

and force them into the resting phase prematurely.

e os forçam a entrar na fase de descanso prematuramente.

Some women experience this after childbirth.

Há mulheres que sofrem disso depois de um parto.

Follicles might also lose the ability to go into anagen, the growth phase.

Os folículos também podem perder a capacidade

de entrar na anágena, a fase de crescimento.

People going through chemotherapy treatment temporarily experience this.

As pessoas que fazem um tratamento de quimioterapia

sofrem disso temporariamente.

But while balding may look permanent,

Mas, embora a calvície nos homens pareça permanente,

scientific investigation has revealed the opposite.

a investigação científica revelou o contrário.

Below the skin's surface,

Sob a superfície da pele,

the roots that give rise to our hair actually remain alive.

as raízes que dão origem ao cabelo mantêm-se vivas.

Using this knowledge,

Usando este conhecimento,

scientists have developed drugs that shorten the resting phase,

os cientistas arranjaram medicamentos que encurtam a fase de repouso,

and force follicles into anagen.

e forçam os folículos a entrar na anágena.

Other drugs combat male pattern baldness

Outros medicamentos combatem a calvície masculina

by blocking the conversion of testosterone to DHT

bloqueando a transformação da testosterona em DHT

so that it doesn't affect those sensitive follicles.

para que isso não afete os folículos sensíveis.

Stem cells also play a role in regulating the growth cycle,

As células estaminais também desempenham um papel

na regulação do ciclo de crescimento,

and so scientists are investigating whether they can manipulate

por isso os cientistas estão a investigar se podem manipular

the activity of these cells to encourage follicles to start producing hair again.

a atividade dessas células para encorajar os folículos

a começar a produzir cabelos novamente.

And in the meantime,

Entretanto, enquanto os cientistas aperfeiçoam

while scientists hone their hair-reviving methods,

os seus métodos de revivificar o cabelo,

anyone going bald, or considering baldness,

quem começar a ficar calvo, ou esteja a enfrentar a calvície

can remember that they're in great company.

pode lembrar-se de que está em boa companhia.