Why do some people go bald? - Sarthak Sinha

Perchè si diventa calvi? - Sarthak Sinha

Traduttore: Alice De Angeli Revisore: Sofia Spangaro

What do Charles Darwin, Michael Jordan, and Yoda have in common?

Che cos'hanno in comune Charles Darwin, Michael Jordan e Yoda?

They, like many other historical and fictive individuals, are bald,

Sono tutti calvi, così come molti altri personaggi storici o immaginari,

in some cases by their own choice.

e in qualche caso per scelta.

Per secoli, non avere capelli in testa è stato un simbolo di intelligenza.

For centuries, a shining dome has been a symbol of intelligence,

but despite this, many balding people still wish their hair would return.

Tuttavia, molte persone calve vorrebbero riavere i capelli.

Scientists have long pondered,

È da tempo che gli scienziati si chiedono

"Why do some people lose their hair, and how can we bring it back?"

"Perché alcuni perdono i capelli e cosa si può fare per farli ricrescere?"

The full-headed among us have about 100,000 to 150,000 hairs on our scalps,

Normalmente abbiamo da 100.000 a 150.000 capelli.

and scientists have discovered two things about this dense thicket.

Gli scienziati hanno scoperto due cose su questa folta chioma.

Firstly, the sprouting hair we see is mostly made up of keratin,

La prima è che i capelli sono fatti principalmente di cheratina,

the protein leftover from dead cells that are forced upwards

la proteina composta dai residui di cellule morte

spinti verso l'alto dalle cellule nuove sottostanti.

as new cells grow beneath them.

Secondly, the structures that drive hair growth

La seconda è che le strutture che inducono la crescita dei capelli

are called hair follicles,

sono i follicoli piliferi,

a network of complex organs that forms before we're born,

una rete di organi complessi che si forma prima della nostra nascita

and grows hair in an everlasting cycle.

e che fa crescere i capelli in un ciclo continuo.

Questo ciclo ha tre fasi principali.

This cycle has three main phases.

The first is anagen, the growth phase,

La prima si chiama anagen, la fase della crescita.

which up to 90% of your hair follicles are experiencing right now,

Il 90% dei follicoli piliferi si trova ora in questa fase.

causing them to push up hair at a rate of one centimeter per month.

In questo stadio i capelli crescono di circa un centimetro al mese.

Anagen can last for two to seven years, depending on your genes.

La fase anagen dipende da fattori genetici e può durare da due a sette anni.

After this productive period,

Dopo questa fase produttiva

signals within the skin instruct some follicles to enter a new phase

dei segnali inducono i follicoli a entrare in una nuova fase

known as catagen, or the regressing stage,

chiamata catagen o fase di regressione

causing hair follicles to shrink to a fraction of their original length.

in cui i follicoli piliferi si riducono a una frazione della lunghezza originale.

Catagen lasts for about two to three weeks

La fase catagen dura in media da due a tre settimane

and cuts blood supply to the follicle, creating a club hair,

e riduce l'apporto di sangue al follicolo creando il cosiddetto capello "a clava",

meaning it's ready to be shed.

segno che è pronto a cadere.

Infine i capelli entrano nella fase telogen, la fase di riposo

Finally, hairs enter telogen, the resting phase,

which lasts for ten to twelve weeks,

che dura da dieci a dodici settimane

and affects about 5-15% of your scalp follicles.

e interessa circa il 5-15% dei follicoli del cuoio capelluto.

During telogen, up to 200 club hairs can be shed in a day,

Durante la fase telogen, si possono perdere fino a 200 capelli in un giorno,

which is quite normal.

fenomeno piuttosto normale.

Then, the growth cycle begins anew.

Poi il ciclo di crescita ricomincia.

But not all heads are hairy,

Tuttavia, non tutti hanno una chioma folta

and, in fact, some of them grow increasingly patchy over time

e nel corso del tempo alcuni assistono al progressivo diradamento dei capelli

in response to bodily changes.

in risposta ai cambiamenti delle funzioni corporee.

95% of baldness in men can be attributed to male pattern baldness.

il 95% della calvizie negli uomini è attribuibile all'alopecia androgenetica.

Baldness is inherited,

La calvizie è ereditaria e nelle persone affette da questa condizione

and in people with this condition,

follicles become incredibly sensitive to the effects of dihydrotestosterone,

i follicoli sono molto sensibili agli effetti del diidrotestosterone,

a hormonal product made from testosterone.

un ormone derivato dal testosterone.

DHT causes shrinkage in these overly sensitive follicles,

Il DHT causa il restringimento di questi follicoli estremamente sensibili

making hair shorter and wispier.

facendo diventare i capelli più corti e sottili.

But loss isn't sudden.

Ma la perdita di capelli non è improvvisa

It happens gradually, along a metric known as the Norwood Scale,

Avviene bensì in modo graduale,

seguendo un andamento, noto come scala di Norwood,

which describes the severity of hair loss.

che descrive la gravità della perdita dei capelli.

First, hair recedes along the temples,

Prima l'attaccatura dei capelli arretra lungo le tempie

then hair on the crown begins to thin in a circular pattern.

poi i capelli al vertice si diradano generando una calvizie circolare.

At the highest rating on the scale,

Al livello più alto della scala

these balding areas meet and expand dramatically,

le aree calve si incontrano e si espandono così tanto

eventually leaving only a ring of sparse hair around the temples

che rimane solo un anello di capelli radi intorno alle tempie

and the back of the head.

e nella parte posteriore della testa.

Genetics isn't all that drives hair loss.

La perdita di capelli non dipende solo da fattori genetici.

Long periods of stress can release signals that shock follicles

Lunghi periodi di stress possono provocare uno shock nei follicoli

and force them into the resting phase prematurely.

e farli entrare nella fase di riposo prematuramente.

Some women experience this after childbirth.

Alcune donne sperimentano questa condizione dopo il parto.

Follicles might also lose the ability to go into anagen, the growth phase.

I follicoli possono inoltre perdere la capacità di entrare nella fase anagen,

People going through chemotherapy treatment temporarily experience this.

come accade in modo temporaneo a chi si sta sottoponendo a chemioterapia.

But while balding may look permanent,

Sebbene la calvizie sembri irreversibile

scientific investigation has revealed the opposite.

studi scientifici hanno provato l'opposto.

Below the skin's surface,

Sotto la superficie cutanea

the roots that give rise to our hair actually remain alive.

le radici da cui si originano i capelli rimangono in realtà vive.

Using this knowledge,

Sfruttando queste conoscenze

scientists have developed drugs that shorten the resting phase,

gli scienziati hanno sviluppato farmaci che accorciano la fase di riposo

and force follicles into anagen.

e costringono i follicoli ad entrare nella fase anagen.

Other drugs combat male pattern baldness

Altri farmaci invece combattono l'alopecia androgenetica

by blocking the conversion of testosterone to DHT

impedendo la conversione del testosterone in DHT

so that it doesn't affect those sensitive follicles.

in modo tale che non influisca sui follicoli sensibili.

Stem cells also play a role in regulating the growth cycle,

Le cellule staminali intervengono nel regolare il ciclo di crescita.

and so scientists are investigating whether they can manipulate

Quindi alcuni scienziati cercano di capire se si può manipolare

the activity of these cells to encourage follicles to start producing hair again.

l'attività di queste cellule per spingere i follicoli a produrre di nuovo i capelli.

Nel frattempo, mentre gli scienziati perfezionano

And in the meantime,

while scientists hone their hair-reviving methods,

i loro metodi per la ricrescita dei capelli

anyone going bald, or considering baldness,

chi sta diventando calvo o solo considerando l'idea

can remember that they're in great company.

ricordi che si trova in ottima compagnia.