The rise and fall of the Assyrian Empire - Marian H Feldman

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

Before the sun never set on the British Empire,

Antes de o sol nunca se pôr no Império Britânico;

before Genghis Khan swept the steppe,

antes de Genghis Khan varrer a estepe;

before Rome extended its influence to encircle the Mediterranean Sea,

antes de Roma estender a sua influência a toda a volta do Mar Mediterrâneo,

there was ancient Assyria.

houve a antiga Assíria.

Considered by historians to be the first true empire,

Considerado pelos historiadores como o primeiro verdadeiro império,

Assyria’s innovations laid the groundwork for every superpower that’s followed.

as inovações da Assíria estabeleceram a base

para todas as superpotências que se seguiram.

At its height, in the 7th century BCE,

No seu apogeu, no século VII a.C.,

the Assyrian Empire stretched across modern Iraq,

o Império Assírio estendia-se pelo Iraque atual,

Syria,

a Síria, o Líbano, Israel

Lebanon,

Israel,

and parts of Turkey,

e partes da Turquia,

Iran,

and Egypt.

do Irão e do Egito.

Its wonders included a vast library and large botanical and zoological park.

As suas maravilhas incluíam uma enorme biblioteca

e um grande parque botânico e zoológico.

But the story of Assyria’s rise to dominance began many centuries earlier,

Mas a história da ascensão da Assíria ao domínio começou muitos séculos antes,

in the Late Bronze Age, in a city called Ashur.

no final da Idade do Bronze, numa cidade chamada Ashur.

Ashur was a tin and textiles trading center

Ashur era um centro de comércio de estanho e de têxteis

located along the Tigris River in northern Iraq.

situado ao longo do Rio Tigre no norte do Iraque.

It shared its name with a god thought to be an embodiment of the city

Tinha o nome de um deus considerado ser a encarnação da cidade

and later of the entire empire.

e, posteriormente, de todo o império.

For the administration-minded Assyrians, politics and religion were closely linked.

Para os assírios, preocupados com a administração,

a política e a religião estavam estreitamente ligadas.

Around 1300 BCE, a high priest named Ashur-uballit I took the title of king

Por volta de 1300 a.C., um sumo-sacerdote chamado Ashur-uballit I

assumiu o título de rei

and initiated a tradition of military campaigns,

e iniciou uma tradição de campanhas militares,

effectively transforming Assyria from a city-state to a territorial state.

transformando a cidade-estado Assíria num estado territorial.

This meant that a single administrative entity

Isso significava que uma única entidade administrativa

oversaw many places, cultures, and peoples.

supervisionava muitos locais, muitas culturas e povos.

For the next 150 years, Assyria extended its reach and thrived.

Durante os 150 anos seguintes, a Assíria alargou o seu poder e prosperou.

In the 12th century BCE,

No século XII a.C.,

a mysterious catastrophe that still bewilders archaeologists

uma catástrofe misteriosa que ainda intriga os arqueólogos

caused the Assyrians to lose much of their territory.

fez com que os assírios perdessem grande parte do território.

A few hundred years later, however,

Mas, umas centenas de anos depois,

Assyrian kings began a new round of conquests.

os reis assírios começaram uma nova campanha de conquistas.

This time, they honed their administrative system

Desta vez, aperfeiçoaram o seu sistema administrativo

into an empire that would last generations.

num império que iria durar gerações.

Assyrians were military innovators and merciless conquerors.

Os assírios foram militares inovadores e conquistadores implacáveis.

During their conquests,

Durante as suas conquistas,

they used siege tactics and cruel punishments for those who opposed them,

usaram táticas de cerco

e castigos cruéis para aqueles que se lhes opunham,

including impalement and flaying.

incluindo o empalamento e o esfolamento.

The growth of their empire was due, in part,

O crescimento do império ficou a dever-se, em parte,

to their strategy of deporting local populations,

à estratégia de deportar as populações locais,

then shifting them around the empire to fulfill different needs.

e de espalhá-las por todo o império para satisfazer diversas necessidades,

This broke peoples’ bonds with their homelands

quebrando os laços dos povos com as suas terras natais

and severed loyalties among local groups.

e destruindo as fidelidades entre grupos locais.

Once the Assyrians conquered an area,

Os assírios, depois de conquistarem uma área,

they built cities connected by well-maintained royal roads.

construíam cidades interligadas por estradas reais bem preservadas.

Often, when a new king came to power, he would build a new capital.

Muitas vezes, um novo rei, quando subia ao poder,

construía uma nova capital.

With each move, new palaces and temples were erected and lavishly decorated.

Em cada novo avanço, erguiam-se palácios e templos,

luxuosamente ornamentados.

Although kings claimed absolute power,

Embora os reis afirmassem ter um poder absoluto,

we know that an extensive system of courtiers,

sabemos que um extenso sistema de cortesãos,

provincial officials,

de funcionários provinciais,

and scholars influenced affairs.

e de intelectuais, tinha influência sobre os assuntos.

At least one woman, Sammuramat, ruled the kingdom.

Houve, pelo menos, uma mulher, Sammuramat, a governar o reino.

Assyrian rulers celebrated their military excursions

Os governantes assírios festejavam as suas incursões militares

by having representations of their exploits

com representações das suas proezas

carved into the walls of their newly built palaces.

gravadas nas paredes dos palácios acabados de construir.

But despite the picture of a ruthless war state projected by these records,

Mas, apesar da imagem de um estado guerreiro implacável,

que esses registos exibem,

the Assyrian kings were also interested in the cultural traditions of the region,

os reis assírios também se interessavam pelas tradições culturais da região,

especially those of Babylonia, a separate state to the south.

especialmente as da Babilónia, um estado isolado no sul.

Babylonia had been a cultural leader for millennia,

A Babilónia tinha sido líder cultural durante milénios,

stretching back to the beginning of writing

remontando ao início da escrita

at the end of the 4th millennium BCE.

no final do 4.º milénio a.C.,

Assyria saw itself as the inheritor and protector of this tradition.

A Assíria considerava-se herdeira e protetora dessa tradição.

Assyrian rulers supported scholars

Os governantes assírios apoiavam os intelectuais

in specialties ranging from medicine to magic,

em especialidades que iam da medicina à magia

and the capital cities, like Ninevah,

e as capitais, como Nínive,

were home to elaborate parks and gardens

dispunham de parques e jardins sofisticados

that housed plants and animals from around the empire.

que continham plantas e animais de todo o império.

One of Assyria’s final rulers, Ashurbanipal,

Um dos últimos governantes assírios, Assurbanipal,

sent scholars throughout Babylonia to gather up and copy ancient literary works.

enviou eruditos por toda a Babilónia

para reunir e copiar antigas obras literárias.

Ashurbanipal’s library took the form of clay tablets

A biblioteca de Assurbanipal era formada por tabuinhas de barro

inscribed with cuneiform in the languages of Akkadian and Sumerian.

inscritas em cuneiforme, nas línguas da Acádia e da Suméria.

The library was lost during the final sack of Ninevah in 612 BCE.

A biblioteca desapareceu no saque final de Nínive, em 612 a.C.

But thanks to a 19th century archaeological excavation,

Mas, graças a uma escavação arqueológica no século XIX,

many masterpieces of ancient literature,

recuperaram-se muitas obras-primas da literatura antiga,

including the Epic of Gilgamesh and the Babylonian Creation Epic,

incluindo a Epopeia de Gilgamesh

e a Epopeia da Criação da Babilónia.

survive today.

After centuries of rule,

Após séculos de domínio,

the Assyrian Empire fell to the Babylonians and Medes

o Império Assírio caiu para os babilónios e os medas,

between 612 and 609 BCE.

entre 612 e 609 a.C.

Yet the innovations that the Assyrians  pioneered live on.

Mas as inovações em que os assírios foram pioneiros mantiveram-se.

Their emphasis on constant innovation,

A sua preocupação com uma inovação constante,

efficient administration,

uma administração eficaz

and excellent infrastructure

e infraestruturas excelentes

set the standard for every empire that’s followed them in the region

instituíram o modelo para todos os impérios que se lhes seguiram na região

and across the globe.

e por todo o globo.

Haverá determinadas coisas comuns aos impérios,

às culturas e aos continentes?

Vejam os vídeos para tirarem as vossas conclusões.