The rise and fall of the Assyrian Empire - Marian H Feldman

Traductor: Antonia Varo Garrido Revisor: Sebastian Betti

Before the sun never set on the British Empire,

Antes del Imperio británico, donde nunca se ponía el sol,

before Genghis Khan swept the steppe,

antes de que Genghis Khan arrasara la estepa,

before Rome extended its influence to encircle the Mediterranean Sea,

antes de que Roma extendiera su influencia por todo el Mediterráneo,

there was ancient Assyria.

estaba la antigua Asiria.

Considered by historians to be the first true empire,

Considerada por los historiadores como el primer Imperio verdadero,

Assyria’s innovations laid the groundwork for every superpower that’s followed.

las innovaciones de Asiria sentaron las bases

para todas las superpotencias siguientes.

At its height, in the 7th century BCE,

En su apogeo, en el siglo VII a.C.,

the Assyrian Empire stretched across modern Iraq,

el Imperio asirio se extendió por toda Irak moderna,

Syria,

Siria,

Lebanon,

Líbano,

Israel,

Israel,

and parts of Turkey,

partes de Turquía,

Iran,

and Egypt.

Irán

y Egipto.

Its wonders included a vast library and large botanical and zoological park.

Sus maravillas incluían

una gran biblioteca y un gran parque botánico y zoológico.

But the story of Assyria’s rise to dominance began many centuries earlier,

Pero la historia de la dominante expansión de Asiria comenzó muchos siglos antes,

in the Late Bronze Age, in a city called Ashur.

en la Edad del Bronce tardía, en una ciudad llamada Ashur.

Ashur was a tin and textiles trading center

Ashur era un centro de intercambios de estaño y tela

located along the Tigris River in northern Iraq.

situada lo largo del río Tigris en el norte de Irak.

It shared its name with a god thought to be an embodiment of the city

Compartía su nombre con un Dios que era la personificación

de la ciudad y más tarde del Imperio entero.

and later of the entire empire.

For the administration-minded Assyrians, politics and religion were closely linked.

Para los asirios de mentalidad administrativa,

la política y la religión estaban estrechamente vinculadas.

Around 1300 BCE, a high priest named Ashur-uballit I took the title of king

Alrededor de 1300 a.C., un sumo sacerdote llamado Ashur-uballit

tomó el título de rey

and initiated a tradition of military campaigns,

iniciando una tradición de campañas militares,

effectively transforming Assyria from a city-state to a territorial state.

transformando Asiria de una ciudad-estado a un estado territorial.

This meant that a single administrative entity

Esto significaba que una sola entidad administrativa

oversaw many places, cultures, and peoples.

supervisaba muchos lugares, culturas y pueblos.

For the next 150 years, Assyria extended its reach and thrived.

Los siguientes 150 años, Asiria extendió su alcance y prosperó.

In the 12th century BCE,

En el siglo XII a.C.,

a mysterious catastrophe that still bewilders archaeologists

una misteriosa catástrofe que aún desconcierta a los arqueólogos

caused the Assyrians to lose much of their territory.

provocó la pérdida de gran parte del territorio asirio.

A few hundred years later, however,

Sin embargo, unos cientos de años más tarde,

Assyrian kings began a new round of conquests.

los reyes asirios comenzaron una nueva ronda de conquistas.

This time, they honed their administrative system

Esta vez, perfeccionaron su sistema administrativo

into an empire that would last generations.

convirtiéndose en un imperio que duraría generaciones.

Assyrians were military innovators and merciless conquerors.

Los asirios eran militares innovadores y conquistadores despiadados.

During their conquests,

Durante sus conquistas,

they used siege tactics and cruel punishments for those who opposed them,

usaban tácticas de asedio y crueles castigos con sus oponentes,

including impalement and flaying.

incluyendo empalamiento y ser despellejado.

The growth of their empire was due, in part,

El crecimiento de su imperio fue debido, en parte,

to their strategy of deporting local populations,

a su estrategia para deportar a las poblaciones locales,

then shifting them around the empire to fulfill different needs.

enviándolas luego por todo el imperio para satisfacer diferentes necesidades.

This broke peoples’ bonds with their homelands

Esto cortaba todo lazo personal con sus patrias

and severed loyalties among local groups.

y rompía la lealtad entre los grupos locales.

Once the Assyrians conquered an area,

Una vez que los asirios conquistaban un área,

they built cities connected by well-maintained royal roads.

construían ciudades conectadas por caminos reales bien mantenidos.

Often, when a new king came to power, he would build a new capital.

Cuando un nuevo rey llegaba al poder,

solía construir una nueva capital.

With each move, new palaces and temples were erected and lavishly decorated.

Con cada movimiento, se erigían nuevos palacios y templos

lujosamente decoradas.

Although kings claimed absolute power,

Aunque los reyes reclamaban poder absoluto,

we know that an extensive system of courtiers,

sabemos que un extenso sistema de cortesanos,

provincial officials,

funcionarios provinciales

and scholars influenced affairs.

y eruditos tenían influencia en el gobierno.

At least one woman, Sammuramat, ruled the kingdom.

Al menos una mujer, Sammuramat, gobernó el reino.

Assyrian rulers celebrated their military excursions

Los gobernantes asirios celebraban sus excursiones militares

by having representations of their exploits

con representaciones de sus hazañas

carved into the walls of their newly built palaces.

talladas en las paredes de sus palacios recién construidos.

But despite the picture of a ruthless war state projected by these records,

Pero a pesar de proyectar la imagen de un despiadado estado de guerra,

the Assyrian kings were also interested in the cultural traditions of the region,

los reyes también estaban interesados en sus tradiciones culturales,

especially those of Babylonia, a separate state to the south.

especialmente las de Babilonia, un estado separado al sur.

Babylonia had been a cultural leader for millennia,

Babilonia había sido un líder cultural durante milenios,

stretching back to the beginning of writing

remontándose a los primeros escritos al final del cuarto milenio a.C.

at the end of the 4th millennium BCE.

Assyria saw itself as the inheritor and protector of this tradition.

Asiria se veía como la heredera y protectora de esta tradición.

Assyrian rulers supported scholars

Los gobernantes asirios apoyaban a los eruditos

in specialties ranging from medicine to magic,

en especialidades que iban desde la medicina a la magia,

and the capital cities, like Ninevah,

y en las capitales, como Nínive,

were home to elaborate parks and gardens

eran hogar de parques y jardines

that housed plants and animals from around the empire.

que albergaban plantas y animales de todo el imperio.

One of Assyria’s final rulers, Ashurbanipal,

Uno de los últimos gobernantes de Asiria, Ashurbanipal,

sent scholars throughout Babylonia to gather up and copy ancient literary works.

envió eruditos por toda Babilonia para reunir y copiar obras literarias antiguas.

Ashurbanipal’s library took the form of clay tablets

La biblioteca de Ashurbanipal tomó la forma de tablas de arcilla

inscribed with cuneiform in the languages of Akkadian and Sumerian.

inscritas con escritura cuneiforme en los idiomas acadio y sumerio.

The library was lost during the final sack of Ninevah in 612 BCE.

La biblioteca se perdió en el último saqueo de Nínive en 612 a.C.

But thanks to a 19th century archaeological excavation,

Pero gracias a una excavación arqueológica del siglo XIX,

many masterpieces of ancient literature,

muchas obras maestras de la literatura antigua,

including the Epic of Gilgamesh and the Babylonian Creation Epic,

incluidas la Epopeya de Gilgamesh y la Epopeya de la creación babilónica,

survive today.

sobreviven aún.

After centuries of rule,

Después de siglos de gobierno,

the Assyrian Empire fell to the Babylonians and Medes

el Imperio asirio cayó frente a los babilonios y medos

between 612 and 609 BCE.

entre 612 y 609 a.C.

Yet the innovations that the Assyrians  pioneered live on.

Pero las innovaciones que trajeron los asirios perduran.

Their emphasis on constant innovation,

Su énfasis en la innovación constante,

efficient administration,

una administración eficiente

and excellent infrastructure

y una excelente infraestructura

set the standard for every empire that’s followed them in the region

estableció las bases para todos los imperios

que siguieron en la región y por todo el mundo.

and across the globe.