How to perform brain surgery without making a single cut - Hyunsoo Joshua No

Tradutor: Revisora: Margarida Ferreira

Every year, tens of thousands of people world-wide have brain surgery

Todos os anos, dezenas de milhares de pessoas

fazem uma cirurgia ao cérebro sem uma única incisão:

without a single incision:

there’s no scalpel, no operating table, and the patient loses no blood.

não há bisturi, não há sala de operações e o doente não perde sangue.

Instead, this procedure takes place in a shielded room

Este procedimento realiza-se numa sala blindada

with a large machine that emits invisible beams of light

com uma grande máquina que emite feixes de luz invisíveis

at a precise target inside the brain.

sobre um alvo preciso no interior do cérebro.

This treatment is called stereotactic radiosurgery,

Este tratamento chama-se radiocirurgia estereotáxica

and those light beams are beams of radiation:

e esses feixes de luz são feixes de radiações:

their task is to destroy tumors by gradually scrubbing away malignant cells.

a sua função é destruir tumores,

eliminando gradualmente as células malignas.

For patients, the process begins with a CT-scan,

Para os doentes, o processo começa com uma TAC,

a series of x-rays that produce a three-dimensional map of the head.

uma série de raios X que produzem um mapa tridimensional da cabeça.

This reveals the precise location, size, and shape of the tumor within.

Este mapa revela a localização exata, a dimensão e a forma do tumor.

The CT-scans also help to calculate something called "Hounsfield Units,"

A TAC também pode calcular uma coisa chamada “unidades Hounsfield”

which show the densities of different tissues.

que mostram as densidades de diferentes tecidos.

This offers information about how radiation

Isso proporciona informações

sobre como a radiação se propagará pelo cérebro,

will propagate through the brain, to better optimize its effects.

para melhor otimizar os seus efeitos.

Doctors might also use magnetic resonance imaging, or MRI’s,

Os médicos também podem usar a ressonância magnética ou MRI,

that produce finer images of soft tissue,

que produz imagens mais precisas dos tecidos moles,

to assist in better outlining a tumor’s shape and location.

para ajudar a melhor definir a forma e a localização do tumor.

Mapping its precise position and size is crucial

É muito importante definir a posição e o tamanho exatos

because of the high doses of radiation needed to treat tumors.

por causa das altas doses de radiações necessárias para tratar tumores.

Radiosurgery depends on the use of multiple beams.

A radiocirurgia depende do uso de múltiplos feixes.

Individually, each delivers a low dose of radiation.

Individualmente, cada raio fornece uma baixa dose de radiações,

But, like several stage lights converging on the same point

mas, tal como vários projetores convergem no mesmo ponto,

to create a bright and inescapable spotlight, when combined,

para criar um ponto luminoso iniludível, quando combinados,

the rays of radiation collectively produce enough power to destroy tumors.

também os raios da radiação, em conjunto,

produzem energia suficiente para destruir tumores.

In addition to enabling doctors to target tumors in the brain

Para além de permitir que os médicos atinjam os tumores no cérebro

while leaving the surrounding healthy tissue relatively unharmed,

deixando os tecidos saudáveis em volta relativamente incólumes,

the use of multiple beams also gives doctors flexibility.

a utilização de feixes múltiplos também dá flexibilidade aos médicos.

They can optimize the best angles and routes through brain tissue

Estes podem otimizar os melhores ângulos e caminhos através do tecido cerebral,

to reach the target and adjust the intensity within each beam

para atingir o alvo e ajustar a intensidade de cada raio,

as necessary.

conforme necessário.

This helps spare critical structures within the brain.

Isso ajuda a poupar estruturas importantes do cérebro.

But what exactly does this ingenious approach do to the tumors in question?

Mas o que é que esta abordagem inovadora faz ao certo aos tumores em questão?

When several beams of radiation intersect to strike a mass of cancerous cells,

Quando vários feixes de radiações se cruzam

para atingir uma massa de células cancerosas,

their combined force essentially shears the cells’ DNA,

a sua força combinada, essencialmente, corta o ADN das células,

causing a breakdown in the cells’ structure.

provocando a rotura da estrutura das células.

Over time, this process cascades into destroying the whole tumor.

Com o tempo, este procedimento atua em cascata destruindo todo o tumor.

Indirectly, the rays also damage the area immediately surrounding the DNA,

Indiretamente, os raios também danificam a área que rodeia o ADN,

creating unstable particles called free radicals.

criando partículas instáveis chamadas radicais livres.

This generates a hazardous microenvironment

Isso gera um microambiente perigoso

that’s inhospitable to the tumor,

inóspito para o tumor,

as well as some healthy cells in the immediate vicinity.

assim como para algumas células saudáveis na vizinhança mais próxima.

The risk of harming non-cancerous tissue is reduced

É possível reduzir o risco de danificar tecido não canceroso

by keeping the radiation beam coverage

mantendo a cobertura do feixe de radiações

as close to the exact shape of the tumor as possible.

tão perto quanto possível da forma exata do tumor.

Once radiosurgery treatment has destroyed the tumor’s cells,

Depois de o tratamento por radiocirurgia destruir as células do tumor,

the body’s natural cleaning mechanism kicks in.

entra em ação o mecanismo de limpeza natural do corpo

The immune system rapidly sweeps up the husks of dead cells

O sistema imunitário rapidamente remove os restos das células mortas

to flush them out of the body, while other cells transform into scar tissue.

para as expulsar do corpo,

enquanto outras células se transformam em tecido cicatricial.

Despite its innovations, radiosurgery isn’t always the primary choice

Apesar de inovadora, a radiocirurgia nem sempre é a primeira escolha

for all brain cancer treatments.

para todos os tratamentos de cancros cerebrais.

For starters, it’s typically reserved for smaller tumors.

Habitualmente, é reservado para tumores mais pequenos.

Radiation also has a cumulative effect,

As radiações também têm um efeito cumulativo,

meaning that earlier doses can overlap with those delivered later on.

ou seja, as doses anteriores

podem sobrepor-se às doses aplicadas posteriormente.

So patients with recurrent tumors

Por isso, os doentes com tumores recorrentes

may have limitations with future radiosurgery treatments.

podem ter limitações para futuros tratamentos de radiocirurgia.

But these disadvantages weigh up against some much larger benefits.

Mas estes inconvenientes perdem peso perante benefícios muito maiores.

For several types of brain tumors,

Para diversos tipos de tumores cerebrais,

radiosurgery can be as successful as traditional brain surgery

a radiocirurgia pode ter tanto êxito como a tradicional cirurgia ao cérebro

at destroying cancerous cells.

na destruição de células cancerosas.

In tumors called meningiomas, recurrence is found to be equal, or lower,

Nos tumores chamados meningiomas,

verifica-se que a recorrência é igual ou mais baixa,

when the patient undergoes radiosurgery.

quando o doente é sujeito a radiocirurgia.

And compared to traditional surgery—

E, em comparação com a cirurgia tradicional

often a painful experience with a long recovery period—

— geralmente uma experiência dolorosa com um longo período de recuperação —

radiosurgery is generally pain-free,

a radiocirurgia é geralmente indolor

and often requires little to no recovery time.

e normalmente exige pouco tempo de recuperação ou mesmo nenhum.

Brain tumors aren’t the only target for this type of treatment:

Os tumores cerebrais não são o único alvo deste tipo de tratamento.

its concepts have been put to use on tumors of the lungs, liver, and pancreas.

Este conceito tem sido usado em tumores nos pulmões, no fígado e no pâncreas.

Meanwhile, doctors are experimenting with using it to treat conditions

Entretanto, os médicos estão a experimentar usá-lo

para tratar situações como a doença de Parkinson,

such as Parkinson’s disease, epilepsy, and obsessive compulsive disorder.

a epilepsia, e os transtornos obsessivos compulsivos.

The pain of a cancer diagnosis can be devastating,

O sofrimento causado pelo diagnóstico de um cancro pode ser devastador

but advancements in these non-invasive procedures

mas os avanços em procedimentos não invasivos

are paving a pathway for a more gentle cure.

estão a abrir caminho para uma cura mais suave.