Why do people have seasonal allergies? - Eleanor Nelsen

Por que algumas pessoas têm alergias sazonais? - Eleanor Nelsen

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Leonardo Silva

Ah, spring.

Ah! A primavera!

Grass growing, flowers blooming, trees growing new leaves,

A relva crescendo, flores desabrochando, árvores florescendo.

but if you get allergies,

No entanto, se você for alérgico,

this explosion of new life probably inspires more dread than joy.

essa explosão de vida provavelmente inspira mais temor do que alegria.

Step outside, and within minutes, you're sneezing and congested.

Basta pôr o pé fora de casa, e lá vêm espirros e congestão.

Your nose is running,

O nariz escorre,

your eyes are swollen and watery,

os olhos incham e lacrimejam

your throat is itchy.

e a garganta fica irritada.

For you and millions of others, it's seasonal allergy time.

Para você e milhões de pessoas, é tempo da estação da alergia.

So what's behind this onslaught of mucus?

Mas o que está por trás desse ataque mucoso?

The answer lies within you.

A resposta está dentro de você.

It's your immune system.

É o seu sistema imunológico.

Seasonal allergies, also called hay fever, or allergic rhinitis,

Alergias sazonais, também chamadas de febre do feno ou rinite alérgica,

are a hypersensitive immune response to something that's not actually harmful.

são reações imunes hipersensíveis a algo que na verdade não é nocivo.

Pollen from trees and grass,

O pólen das árvores, a grama

and mold spores from tiny fungi find their way into your mucous membranes

ou minúsculos esporos de fungos invadem suas membranas mucosas,

and your body attacks these innocuous travelers

e seu corpo ataca esses viajantes inócuos

the same way it would infectious bacteria.

da mesma forma que faria com bactérias infecciosas.

The immune system has a memory.

O sistema imunológico tem memória.

When a foreign substance gets tagged as threatening,

Quando uma substância estranha é vista como uma ameaça,

white blood cells produce customized antibodies

os glóbulos brancos produzem anticorpos específicos

that will recognize the offender the next time around.

que vão reconhecer o agressor da próxima vez.

They then promptly recruit the body's defense team.

Então, eles prontamente recrutam a equipe de defesa do corpo.

But sometimes, the immune system accidentally discriminates

Mas, algumas vezes, o sistema imunológico acidentalmente reage

against harmless substances, like pollen.

a substâncias inofensivas, como o pólen.

When it wafts in again, antibodies on the surface of white blood cells

Quando ele surge novamente, anticorpos na superfície dos glóbulos brancos

recognize it and latch on.

o reconhecem e o agarram.

This triggers the cell to release inflammatory chemicals,

Isso faz com que a célula libere substâncias químicas inflamatórias,

like histamine,

como a histamina,

which stimulate nerve cells,

que estimula as células nervosas

and cause blood vessels in the mucous membranes to swell and leak fluid.

e faz os vasos sanguíneos das membranas mucosas incharem e liberarem fluido.

In other words, itchiness, sneezing, congestion, and a runny nose.

Em outras palavras, coceira, espirro, congestão e nariz escorrendo.

Geralmente, mas nem sempre, as alergias surgem pela primeira vez na infância.

Allergies usually, but not always, show up for the first time during childhood.

But why do some people get allergies and others don't?

Mas por que algumas pessoas têm alergias, e outras não?

Allergies tend to run in families, so genetics may be one culprit.

Como as alergias tendem a ser familiares, a genética pode ser um dos culpados.

In fact, errors in a gene that helps regulate the immune system

De fato, erros num gene que ajuda a regular o sistema imunológico

are associated with higher rates of allergies.

estão associados a taxas mais altas de alergias.

The environment you grow up in matters, too.

O ambiente no qual você cresce é importante também.

Being exposed to an allergen as a baby

Ser exposto a um alérgeno quando bebê

makes you less likely to actually develop an allergy to it.

o faz menos propenso a desenvolver alergia a ele.

People who grow up on farms,

As pessoas que crescem em fazendas,

in big families,

em famílias grandes

and in the developing world also tend to have fewer allergies,

ou em países em desenvolvimento também tendem a ter menos alergias,

although there are plenty of exceptions, partly thanks to genetics.

apesar de haver muitas exceções, em parte devido à genética.

One theory is that as children,

Uma teoria é que, quando crianças,

they encounter more of the microbes and parasites

elas entram em contato com mais micróbios e parasitas

that co-evolved with traditional hunter-gatherer societies.

que coevoluíram com as tradicionais sociedades caçadoras-coletoras.

Called the hygiene hypothesis,

Chamada de a "hipótese da higiene",

the idea is that when the immune system

a ideia é que, quando o sistema imunológico

isn't exposed to the familiar cast of microbes,

não é exposto ao costumeiro grupo de micróbios,

it'll keep itself busy mounting defenses against harmless substances,

ele vai manter-se ocupado montando defesas contra substâncias inofensivas,

like pollen.

como o pólen.

Another theory is that an immune system toughened up by a barrage of pathogens

Uma outra teoria é que um sistema imunológico com muitos patógenos

is less likely to overreact to allergens.

é menos propenso a exagerar na reação a alérgenos.

Pollen is a common offender, just because we encounter so much of it,

O pólen é o agressor mais comum, pois está por toda parte,

but there's a long list of substances:

mas há uma longa lista de substâncias:

dust,

poeira,

animal dander,

pelo de animais,

insect venom,

veneno de insetos,

medications,

medicamentos,

certain foods,

certos alimentos,

that can send your immune system into overdrive.

que podem fazer seu sistema imunológico se exceder nas precauções.

Some of these reactions can be scary.

Algumas dessas reações podem assustar.

An allergy can develop into full-blown anaphylaxis,

Uma alergia pode evoluir para uma completa anafilaxia,

which typically brings on severe swelling,

que normalmente causa um inchaço severo,

shortness of breath,

dificuldade para respirar

and very low blood pressure.

e pressão sanguínea muito baixa.

It can be deadly.

Pode ser mortal.

The body can even have an allergic reaction to itself

O corpo pode até mesmo ter uma reação alérgica a si mesmo,

causing auto-immune disorders,

causando desordens autoimunes,

like multiple sclerosis, lupus, and type 1 diabetes.

como esclerose múltipla, lúpus e diabetes tipo 1.

But even non-life threatening allergy symptoms can make you miserable,

Mas até sintomas alérgicos sem risco à vida podem nos fazer sentir péssimos.

so what can you do about it?

Então, o que fazer a respeito?

Medications can help reduce the symptoms.

Medicamentos podem ajudar a reduzir os sintomas.

The most common ones keep histamines from binding to your cells.

Os mais comuns evitam que a histamina se ligue às nossas células.

These antihistamines stop the inflammation response.

Esses anti-histamínicos impedem a reação inflamatória.

Steroids can help dial down the immune system.

Esteroides podem ajudar a acalmar o sistema imunológico.

Another more permanent option is immunotherapy.

Uma opção mais duradoura é a imunoterapia.

Deliberate, controlled exposure

A exposição deliberada e controlada

to gradually increasing amounts of an allergen

ao aumento gradual de quantidades do alérgeno

can teach the immune system that it isn't dangerous after all.

pode ensinar o sistema imunológico que aquilo não apresenta nenhum perigo.

And if you're really adventurous, there's a less traditional option:

Mas se você for realmente aventureiro, existe uma opção menos tradicional:

intestinal parasites.

parasitas intestinais.

When hookworms sink their teeth into the intestinal wall,

Quando ancilóstomos pregam seus dentes na parede intestinal,

they secrete chemicals that blunt the immune system.

secretam substâncias químicas que acalmam o sistema imunológico.

Some studies suggest that hookworms can treat allergies,

Alguns estudos chegam a sugerir que os ancilóstomos podem tratar alergias,

which may be another reason

uma das razões por que

allergies are more common in industrialized countries

as alergias são mais comuns em países industrializados,

where hookworms are few and far between.

onde os ancilóstomos são uma raridade.

Of course, you can always just wait your seasonal allergies out.

Obviamente, você pode simplesmente esperar sua alergia sazonal passar.

The spring pollen onslaught dwindles by mid-summer,

O ataque do pólen da primavera diminui em meados do verão,

just in time for ragweed season.

bem a tempo da estação da erva-de-santiago.