The Silk Road: Connecting the ancient world through trade - Shannon Harris Castelo

De Zijderoute: het eerste 'wereldwijde web' - Shannon Harris Castelo

Vertaald door: Feike Laffeber Nagekeken door: Els De Keyser

A banker in London sends the latest stock info

Een bankier in Londen verstuurt in minder dan een seconde

to his colleagues in Hong Kong in less than a second.

de laatste koersinformatie naar collega's in Hong Kong.

With a single click, a customer in New York

Met één klik bestelt een klant in New York

orders electronics made in Beijing,

elektronica uit Peking,

transported across the ocean within days

die in luttele dagen op transport gaan

by cargo plane or container ship.

per vrachtvliegtuig of containerschip.

The speed and volume at which goods and information

De snelheid waarmee goederen en informatie

move across the world today is unprecedented in history.

nu over de wereld gaan, is uniek in de geschiedenis.

But global exchange itself is older than we think,

Maar wereldhandel is ouder dan we denken,

reaching back over 2,000 years along a 5,000 mile stretch

en reikt meer dan 2.000 jaar terug over een afstand van 8.000 kilometer:

known as the Silk Road.

de Zijderoute.

The Silk Road wasn't actually a single road,

De Zijderoute was eigenlijk niet één enkele weg,

but a network of multiple routes

maar een netwerk van meerdere routes

that gradually emerged over centuries,

die gedurende eeuwen geleidelijk ontstonden

connecting to various settlements and to each other

en verschillende plaatsen met elkaar verbond,

thread by thread.

draadje voor draadje.

The first agricultural civilizations were isolated places

De eerste landbouwbeschavingen waren geïsoleerde plaatsen

in vruchtbare rivierdalen.

in fertile river valleys,

their travel impeded by surrounding geography

Het reizen werd bemoeilijkt door het landschap

and fear of the unknown.

en angst voor het onbekende.

But as they grew,

Maar met het groeien,

they found that the arid deserts and steps on their borders

ontdekte men dat de aangrenzende woestijnen en steppen

were inhabited, not by the demons of folklore,

niet bevolkt werden door demonen uit volksverhalen,

but nomadic tribes on horseback.

maar door nomadische stammen met paarden.

The Scythians, who ranged from Hungary to Mongolia,

De Scythen, die leefden tussen Hongarije en Mongolië,

had come in contact with the civilizations of

kwamen in contact met de beschavingen

Greece, Egypt, India and China.

van de oude Grieken, Egypte en China.

These encounters were often less than peaceful.

Deze ontmoetingen waren vaak verre van vredig.

But even through raids and warfare,

Maar zelfs door invallen en oorlog,

as well as trade and protection of traveling merchants

samen met handel en bescherming van de handelsreizigers

in exchange for tariffs,

in ruil voor geld,

the nomads began to spread goods, ideas and technologies

begonnen de nomaden goederen, ideeën en technologie te verspreiden

between cultures with no direct contact.

tussen culturen zonder direct contact.

One of the most important strands of this growing web

Eén van de belangrijkste verbindingen in dit groeiende web

was the Persian Royal Road,

was de Perzische Koninklijke Weg,

completed by Darius the First in the 5th century BCE.

voltooid door Darius I in de 5e eeuw v. Chr.

Stretching nearly 2,000 miles from the Tigris River to the Aegean Sea,

Hij overbrugde de ruim 3.000 km van de Tigris naar Egeïsche Zee.

its regular relay points allowed goods and messages

Via de vele doorgeefpunten konden goederen en berichten

to travel at nearly 1/10 the time it would take a single traveler.

bijna tien keer sneller reizen dan een enkele reiziger kon.

With Alexander the Great's conquest of Persia,

Toen Alexander de Grote Perzië veroverde,

and expansion into Central Asia through capturing cities like Samarkand,

en uitbreidde tot Centraal-Azië door steden als Samarkand in te nemen,

and establishing new ones like Alexandria Eschate,

en door nieuwe steden te stichten als Alexandria Eschate,

the network of Greek, Egyptian, Persian and Indian culture and trade

reikte het netwerk tussen de Griekse, Egyptische, Perzische en Indische culturen

extended farther east than ever before,

verder naar het Oosten dan ooit tevoren.

laying the foundations for a bridge between China and the West.

Dit legde de basis voor een brug tussen China en het Westen,

This was realized in the 2nd century BCE,

wat werd voltooid in de 2e eeuw v. Chr.,

when an ambassador named Zhang Qian,

toen een ambassadeur genaamd Zhang Qian

sent to negotiate with nomads in the West,

terugkeerde van onderhandelingen met Westerse nomaden

returned to the Han Emperor with tales of

en de keizer van de Han verhalen vertelde

sophisticated civilizations, prosperous trade

over gevorderde beschavingen, rijke handel

and exotic goods beyond the western borders.

en exotische goederen voorbij de westgrens.

Ambassadors and merchants were sent towards

Ambassadeurs en handelaars werden gezonden

Persia and India to trade silk and jade for horses and cotton,

naar Perzië en India om zijde en jade te verhandelen voor paarden en katoen,

along with armies to secure their passage.

samen met legers om hen te beschermen.

Eastern and western routes gradually linked together

De routes naar oost en west ontmoetten elkaar

into an integrated system spanning Eurasia,

tot een geïntegreerd systeem dat Eurazië overbrugde,

enabling cultural and commercial exhange

wat leidde tot culturele en commerciële uitwisseling,

farther than ever before.

verder dan ooit tevoren.

Chinese goods made their way to Rome,

Chinese goederen bereikten Rome,

causing an outflow of gold that led to a ban on silk,

waardoor er zo veel goud wegvloeide dat zijde werd verboden,

while Roman glassware was highly prized in China.

terwijl Romeins glas in China zeer gewild werd.

Military expeditions in Central Asia

Militaire expedities in Centraal-Azië

also saw encounters between Chinese and Roman soldiers.

leidden tot ontmoetingen tussen Chinese en Romeinse soldaten,

Possibly even transmitting crossbow technology

waardoor wellicht de kruisboog

to the Western world.

naar de Westerse wereld werd gebracht.

Demand for exotic and foreign goods

De vraag naar exotische en vreemde goederen

and the profits they brought,

en de winst die het opleverde,

kept the strands of the Silk Road in tact,

hielden de strengen van de Zijderoute intact,

even as the Roman Empire disintegrated

zelfs toen het Romeinse Rijk uiteenviel

and Chinese dynasties rose and fell.

en verschillende Chinese dynastieën kwamen en gingen.

Even Mongolian hoards, known for pillage and plunder,

Zelfs Mongoolse horden, bekend om hun plunderingen,

actively protected the trade routes, rather than disrupting them.

beschermden de handelsroutes, in plaats van hen te verstoren.

But along with commodities, these routes also enabled

Maar samen met producten, zorgden de routes ook voor

the movement of traditions, innovations, ideologies and languages.

verplaatsing van tradities, innovaties, ideologieën en talen.

Originating in India, Buddhism migrated to China and Japan

Het boeddhisme, ontstaan in India, verspreidde zich naar China en Japan

to become the dominant religion there.

en werd daar de heersende godsdienst.

Islam spread from the Arabian Penninsula into South Asia,

De islam verspreidde zich van het Arabisch Schiereiland naar Zuid-Azië,

blending with native beliefs

vermengde zich met lokale religies,

and leading to new faiths, like Sikhism.

en leidde tot nieuwe religies, zoals het sikhisme.

And gunpowder made its way from China to the Middle East

En buskruit vond zijn weg van China naar het Midden-Oosten,

forging the futures of the Ottoman, Safavid and Mughul Empires.

waar het de toekomst van de rijken der Ottomanen, Safawiden en Mogol bepaalden.

In a way, the Silk Road's success led to its own demise

Ergens leidde het succes van de Zijderoute tot haar ondergang.

as new maritime technologies, like the magnetic compass,

Zodra maritieme technologieën, zoals het magnetisch kompas,

found their way to Europe, making long land routes obsolete.

hun weg vonden naar Europa, werden routes over land overbodig.

Meanwhile, the collapse of Mongol rule

Ondertussen volgde op het instorten van het Mongoolse rijk

was followed by China's withdrawal from international trade.

de terugtrekking van China uit de wereldhandel.

But even though the old routes and networks did not last,

Hoewel de oude routes en netwerken niet bleven bestaan,

they had changed the world forever

veranderden ze de wereld voor eeuwig

and there was no going back.

en er was geen ommekeer mogelijk.

Europeans seeking new maritime routes

Europeanen gingen op zoek naar zeeroutes

to the riches they knew awaited in East Asia

naar de bekende rijkdommen in Oost-Azië,

led to the Age of Exploration

wat leidde tot de ontdekkingsreizen

and expansion into Africa and the Americas.

en uitbreiding naar Afrika en beide Amerika's.

Today, global interconnectedness shapes our lives like never before.

Vandaag vormt de onderlinge verbondenheid ons leven als nooit tevoren.

Canadian shoppers buy t-shirts made in Bangladesh,

Canadees winkelpubliek koopt shirts die gemaakt zijn in Bangladesh,

Japanese audiences watch British television shows,

Japanse kijkers zien Britse tv-programma's

and Tunisians use American software to launch a revolution.

en Amerikaanse software wordt gebruikt

om een revolutie te ontketenen in Tunesië.

The impact of globalization on culture and economy is indisputable.

De invloed van globalisering op cultuur en economie is onweerlegbaar.

But whatever its benefits and drawbacks,

Maar wat haar voor- en nadelen ook zijn,

it is far from a new phenomenon.

het is verre van een nieuw fenomeen.

And though the mountains, deserts and oceans

En hoewel de bergen, woestijnen en oceanen

that once separated us

die ons ooit scheidden,

are now circumvented through super sonic vehicles,

nu omzeild worden door supersonische voertuigen,

cross-continental communication cables,

onderzeekabels en signalen die door de ruimte gezonden worden,

and signals beamed through space

rather than caravans traveling for months,

en niet door karavanen die maanden onderweg zijn,

none of it would have been possible

zou dit alles niet mogelijk zijn

without the pioneering cultures

zonder die pionierende culturen

whose efforts created the Silk Road:

door wiens inspanningen de Zijderoute ontstond:

history's first world wide web.

het eerste wereldwijde web.