The Silk Road: Connecting the ancient world through trade - Shannon Harris Castelo

A Rota da Seda: A primeira "world wide web" da História — Shannon Harris Castelo

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

A banker in London sends the latest stock info

Um banqueiro em Londres envia a última informação sobre ações

to his colleagues in Hong Kong in less than a second.

aos seus colegas em Hong Kong em menos de um segundo.

With a single click, a customer in New York

Com um só clique, um cliente em Nova Iorque

orders electronics made in Beijing,

compra um aparelho eletrónico feito em Pequim,

transported across the ocean within days

transportado sobre o oceano em poucos dias

by cargo plane or container ship.

por avião ou por barco de contentores.

The speed and volume at which goods and information

A velocidade e o volume com que mercadorias e informações

move across the world today is unprecedented in history.

se deslocam no mundo de hoje não tem precedente na História.

But global exchange itself is older than we think,

Mas as trocas globais são mais antigas do que pensamos.

reaching back over 2,000 years along a 5,000 mile stretch

Datam de há mais de 2000 anos, ao longo duma faixa de 8000 km

known as the Silk Road.

conhecida como a Rota da Seda.

The Silk Road wasn't actually a single road,

Na verdade, a Rota da Seda não era uma simples estrada,

but a network of multiple routes

mas uma rede de múltiplas rotas

that gradually emerged over centuries,

que surgiram gradualmente ao longo dos séculos,

connecting to various settlements and to each other

ligando diversos entrepostos entre si,

thread by thread.

um por um.

The first agricultural civilizations were isolated places

As primeiras civilizações agrícolas eram locais isolados

in fertile river valleys,

em férteis vales de rios.

their travel impeded by surrounding geography

As viagens eram impedidas pela geografia à sua volta

and fear of the unknown.

e pelo medo do desconhecido.

But as they grew,

Mas à medida que evoluíam

they found that the arid deserts and steps on their borders

descobriram que os desertos áridos e os relevos nas fronteiras

were inhabited, not by the demons of folklore,

não eram habitados pelos demónios do folclore

but nomadic tribes on horseback.

mas por tribos nómadas que se deslocavam a cavalo.

The Scythians, who ranged from Hungary to Mongolia,

Os citas, que se estendiam desde a Hungria até à Mongólia

had come in contact with the civilizations of

entraram em contacto com as civilizações

Greece, Egypt, India and China.

da Grécia, do Egito, da Índia e da China.

These encounters were often less than peaceful.

Estes encontros frequentemente eram tudo menos pacíficos.

But even through raids and warfare,

Mas, no meio de invasões e guerras,

as well as trade and protection of traveling merchants

e através do comércio e da proteção dos mercadores viajantes,

in exchange for tariffs,

em troca de tarifas,

the nomads began to spread goods, ideas and technologies

os nómadas começaram a espalhar mercadorias, ideias e tecnologias

between cultures with no direct contact.

pelas culturas sem contacto direto.

One of the most important strands of this growing web

Uma das rotas mais importantes desta rede em expansão

was the Persian Royal Road,

foi a Estrada Real Persa,

completed by Darius the First in the 5th century BCE.

completada por Dario I no século V a.C.

Stretching nearly 2,000 miles from the Tigris River to the Aegean Sea,

Estendendo-se por mais de 3000 km

desde o Rio Tigre até ao Mar Egeu,

its regular relay points allowed goods and messages

os seus pontos regulares de encontro

to travel at nearly 1/10 the time it would take a single traveler.

permitiam que mercadorias e mensagens

viajassem quase 10 vezes mais depressa

do que um simples viajante.

With Alexander the Great's conquest of Persia,

Com a conquista da Pérsia por Alexandre, o Grande.

and expansion into Central Asia through capturing cities like Samarkand,

a sua expansão até à Ásia Central,

através da conquista de cidades como Samarcanda

and establishing new ones like Alexandria Eschate,

e a fundação de novas cidades como Alexandria Ultima,

the network of Greek, Egyptian, Persian and Indian culture and trade

a rede da cultura e do comércio

da Grécia, do Egito, da Pérsia e da Índia

extended farther east than ever before,

alargou-se ainda mais para leste,

laying the foundations for a bridge between China and the West.

estabelecendo as fundações para uma ponte entre a China e o Ocidente.

This was realized in the 2nd century BCE,

Isto ocorreu no século II a.C.,

when an ambassador named Zhang Qian,

quando um embaixador chamado Zhang Qian,

sent to negotiate with nomads in the West,

enviado para negociar com nómadas do Ocidente,

returned to the Han Emperor with tales of

voltou ao Imperador Han com relatos

sophisticated civilizations, prosperous trade

de civilizações sofisticadas, comércio próspero

and exotic goods beyond the western borders.

e mercadorias exóticas para lá das fronteiras ocidentais.

Ambassadors and merchants were sent towards

Foram enviados embaixadores e mercadores

Persia and India to trade silk and jade for horses and cotton,

para a Pérsia e a Índia para trocar seda e jade por cavalos e algodão,

along with armies to secure their passage.

juntamente com exércitos para proteger a sua passagem.

Eastern and western routes gradually linked together

As rotas orientais e ocidentais foram-se ligando gradualmente

into an integrated system spanning Eurasia,

num sistema integrado espalhado pela Eurásia,

enabling cultural and commercial exhange

permitindo uma troca cultural e comercial

farther than ever before.

ainda mais longe do que anteriormente.

Chinese goods made their way to Rome,

As mercadorias chinesas seguiram caminho até Roma,

causing an outflow of gold that led to a ban on silk,

dando origem a uma saída de ouro que levou à proibição da seda,

while Roman glassware was highly prized in China.

enquanto os vidros romanos eram muito apreciados na China.

Military expeditions in Central Asia

As expedições militares na Ásia Central

also saw encounters between Chinese and Roman soldiers.

também levaram a encontros entre soldados chineses e romanos,

Possibly even transmitting crossbow technology

Possivelmente transmitindo a tecnologia da besta

to the Western world.

ao mundo ocidental.

Demand for exotic and foreign goods

A procura de mercadorias exóticas e estrangeiras,

and the profits they brought,

e os lucros que proporcionaram,

kept the strands of the Silk Road in tact,

mantiveram intactas as rotas da Rota da Seda,

even as the Roman Empire disintegrated

apesar da desintegração do Império Romano

and Chinese dynasties rose and fell.

e da ascensão e queda das dinastias chinesas.

Even Mongolian hoards, known for pillage and plunder,

As hordas dos mongóis, conhecidas pelas pilhagens e saques,

actively protected the trade routes, rather than disrupting them.

protegiam ativamente as rotas de comércio, em vez de as destruir.

But along with commodities, these routes also enabled

Mas, juntamente com as mercadorias, estas rotas também permitiram

the movement of traditions, innovations, ideologies and languages.

o movimento de tradições, inovações, ideologias e línguas.

Originating in India, Buddhism migrated to China and Japan

Com origem na Índia, o Budismo migrou para a China e para o Japão,

to become the dominant religion there.

para passar a ser ali a religião dominante.

Islam spread from the Arabian Penninsula into South Asia,

O Islão espalhou-se da Península Arábica para o sul da Ásia,

blending with native beliefs

misturando-se com as crenças nativas

and leading to new faiths, like Sikhism.

e dando origem a novas fés, como o sikismo.

And gunpowder made its way from China to the Middle East

E a pólvora seguiu da China para o Médio Oriente,

forging the futures of the Ottoman, Safavid and Mughul Empires.

forjando o futuro dos impérios otomano, safávida e mogol.

De certo modo, o êxito da Rota da Seda

In a way, the Silk Road's success led to its own demise

levou à sua própria decadência,

as new maritime technologies, like the magnetic compass,

quando as novas tecnologias marítimas,

como a bússola magnética,

found their way to Europe, making long land routes obsolete.

seguiram para a Europa, tornando obsoletas as longas rotas por terra.

Meanwhile, the collapse of Mongol rule

Entretanto, o colapso do domínio mongol

was followed by China's withdrawal from international trade.

foi seguido pela retirada da China do comércio internacional.

But even though the old routes and networks did not last,

Mas, apesar de as antigas rotas e redes não terem durado,

they had changed the world forever

tinham transformado o mundo para sempre

and there was no going back.

e já não se podia voltar atrás.

Europeans seeking new maritime routes

Os europeus, à procura de novas rotas marítimas

to the riches they knew awaited in East Asia

para as riquezas que os esperavam na Ásia oriental,

led to the Age of Exploration

chegaram à Idade dos Descobrimentos

and expansion into Africa and the Americas.

e à expansão em África e nas Américas.

Today, global interconnectedness shapes our lives like never before.

Hoje em dia, a interligação global modela as nossas vidas como nunca.

Canadian shoppers buy t-shirts made in Bangladesh,

Os lojistas canadianos compram "T-shirts" feitas em Bangladesh.

Japanese audiences watch British television shows,

As audiências japonesas assistem a programas da televisão britânica.

and Tunisians use American software to launch a revolution.

Os tunisinos usam "software" americano para desencadear uma revolução.

The impact of globalization on culture and economy is indisputable.

O impacto da globalização na cultura e na economia é indiscutível.

But whatever its benefits and drawbacks,

Mas, quaisquer que sejam os seus benefícios e revezes

it is far from a new phenomenon.

está longe de ser um fenómeno novo.

And though the mountains, deserts and oceans

E apesar de as montanhas, desertos e oceanos,

that once separated us

que outrora nos separavam

are now circumvented through super sonic vehicles,

estarem agora a ser circum-navegados por veículos supersónicos,

cross-continental communication cables,

cabos de comunicação transcontinentais

and signals beamed through space

e sinais irradiados pelo espaço,

rather than caravans traveling for months,

em vez de caravanas a viajar durante meses,

none of it would have been possible

nada disso teria sido possível

without the pioneering cultures

sem as culturas pioneiras

whose efforts created the Silk Road:

cujos esforços criaram a Rota da Seda:

history's first world wide web.

a primeira rede a nível mundial da História.