The surprising secrets of hummingbird flight - Kristiina J. Hurme and Alejandro Rico-Guevara

Nagekeken door: Marena Marshall

And the clock starts...

En de tijd start ...

now.

nu.

Did you miss it?

Heb je het gemist?

It wasn’t some bug buzzing by or a weird trick of the light.

Het was geen insect dat voorbij zoemde of een raar lichteffect.

You just saw a hummingbird perform astonishing aerial acrobatics,

Je zag een kolibie verbluffende acrobatiek uitvoeren,

eat lunch in midair, pollinate a flower, and then escape a threat upside down—

lunch in de lucht eten, een bloem bestuiven

en ondersteboven een dreiging ontwijken,

all in a matter of seconds.

en dat alles binnen een paar seconden.

So let’s slow down the action, and unpack each step in this blazing-fast feast.

Laten we dit vertragen en elke stap in dit razendsnelle feest bekijken.

First up, their incredibly rapid flight.

Ten eerste: ze vliegen ongelooflijk snel.

Hummingbirds typically beat their wings 30 to 40 times per second,

Kolibries slaan zo’n 30 tot 40 keer per seconde met hun vleugels,

creating the high-frequency hum they’re named for.

waardoor ze een hoogfrequent zoemend geluid creëren.

To flap their wings at this speed,

Om zo snel met hun vleugels te kunnen slaan,

hummingbirds have evolved giant pectoral muscles

hebben kolibries grote borstspieren ontwikkeld,

that comprise over a third of some species’ bodyweight.

die meer dan een derde van het lichaamsgewicht kunnen vormen.

But the real secret to their fine-tuned flight is all in the wrist.

Maar het echte geheim van hun verfijnde vlucht zit hem in de pols.

Most birds only generate lift on the downstroke of each flap,

De meeste vogels stijgen op als hun vleugels naar beneden slaan,

while using the upward recovery stroke to set up their next wing beat.

terwijl de opwaartse slag hun volgende vleugelslag voorbereidt.

Hummingbirds however, turn their wrists during the upstroke,

Kolibries draaien echter hun pols tijdens de opwaartse slag,

changing their wing’s angle to flap in a figure 8 pattern

waardoor de hoek van hun vleugels draait zodat ze in een achtvorm slaan,

that continually generates lift throughout their wingbeats.

die continu zorgt dat ze door de vleugelslagen omhoog vliegen.

Alongside their massive muscles, this special lift-producing technique

Naast hun gigantische spieren zorgt deze speciale opstijgende techniek

allows hummingbirds to achieve sustained hovering flight—

dat kolibries op hun plek kunnen blijven zweven --

an aerial feat no other bird can perform.

een luchtprestatie die geen andere vogel kan uitvoeren.

Hovering lets hummingbirds slow to a stop almost instantly

Zweven zorgt ervoor dat kolibries bijna direct tot stilstand kunnen komen

and assess scenarios in midair.

en situaties vanuit de lucht kunnen beoordelen.

Then, they can take off in any direction,

Van daaruit kunnen ze in elke richting vliegen;

reaching speeds faster than a fighter jet, relative to the bird’s size.

sneller dan een straaljager, in verhouding tot hun lichaamsgrootte.

And since they can beat each of their wings at different speeds and angles,

Doordat ze elke vleugel op verschillende snelheden en hoeken kunnen laten slaan,

the birds can perform incredible spins and turns

kunnen de vogels onvoorstelbare bochten maken,

all while flying backwards or even upside down.

terwijl ze achterwaarts of zelfs ondersteboven vliegen.

Of course, flying this way can be exhausting.

Het kan vermoeiend zijn om op deze manier te vliegen.

Hovering is one of the most energy intensive forms of movement

Zweven is een van de meest energie-intensieve vormen van bewegen

in the animal kingdom.

in het dierenrijk.

And relative to their body size,

En in verhouding tot hun lichaamsgrootte

hummingbirds have the highest metabolic rates of all vertebrates.

hebben kolibries de snelste stofwisseling van alle gewervelde dieren.

This leads them to eat very frequently—

Hierdoor eten ze zeer regelmatig --

often consuming an average of four meals an hour while flying.

vaak consumeren ze vliegend gemiddeld vier maaltijden per uur.

Fortunately, their hovering lets them eat at remarkable angles without perching,

Gelukkig kunnen ze dankzij het zweven in allerlei hoeken eten zonder te landen

consuming food that would otherwise be impossible to reach.

en voedsel consumeren waar ze anders niet bij zouden kunnen.

Using their long slender bills,

Met behulp van hun lange, slanke snavels

they reach deep inside flowers and pump out nectar

reiken ze diep in de bloemen, waar ze nectar uitpompen

with their thin grooved tongues.

met hun dunne, geribbelde tongen.

This sugary liquid is a hummingbird’s most important energy source,

Dit suikerwater is de belangrijkste energiebron voor een kolibrie

and a single bird consumes six times its weight in nectar every day

en één vogel consumeert per dag zes keer zijn eigen gewicht in nectar,

over hundreds of small meals.

in honderden kleine maaltijden.

Each of these sugary snacks also pollinates the flower being visited

Elk van deze suikersnacks bestuift ook de betreffende bloem

with pollen left on the bird from previous meals.

met stuifmeel dat op de vogel achterbleef bij eerdere maaltijden.

That's just a rough idea of what hummingbirds can do in several seconds.

Dit is een overzicht van wat een kolibrie in enkele seconden kan doen.

But if we hang around a little longer,

Maar als we nog even blijven rondhangen,

we might see their aerial acrobatics put to a more dangerous test.

zien we dat hun luchtacrobatiek een gevaarlijker doel bereikt.

Hummingbirds keep track of which flowers they've recently drained,

Kolibries houden bij uit welke bloemen ze recent gevoed hebben

as well as those they plan to drain next.

en uit welke ze van plan zijn te eten.

And each bird will fight ruthlessly to defend this floral territory

Elke vogel zal genadeloos vechten om dit bloementerritorium te verdedigen

from their only real competition: other hummingbirds.

tegen hun enige concurrenten: andere kolibries.

Using their spear-like bills and blindingly fast flight,

Met hun speerachtige snavels en bliksemsnelle vlucht

dueling hummingbirds chase each other through the air,

achtervolgen kolibries elkaar door de lucht,

aggressively stabbing and plucking feathers.

pikken agressief en plukken elkaars veren uit.

The bills of some species are specialized for fighting,

De snavels van sommige soorten zijn gespecialiseerd in vechten,

with spiny tips, hooks, or even saw-like serrations.

met stekelige uiteinden, haken, of zelfs zaagachtige kartels.

Some hummingbirds employ these aerial fencing techniques

Sommige kolibries gebruiken deze luchtschermtechnieken

to chase off larger birds like hawks and owls.

om grotere vogels als haviken en uilen weg te jagen.

But the most extreme fights are between male hummingbirds

Maar de meest extreme gevechten vinden plaats tussen mannelijke kolibries

competing for flowers and females.

die concurreren over bloemen en vrouwtjes.

Fortunately, these duels are rarely deadly.

Gelukkig zijn deze duels zelden dodelijk.

After 15 to 20 seconds, one bird will typically surrender—

Na 15 tot 20 seconden geeft een vogel normaal gesproken op --

flying off to seek its breakfast elsewhere.

en vliegt weg om zijn ontbijt ergens anders te halen.

After all this fighting, feeding, and flying,

Na al dit vechten, voeden en vliegen

hummingbirds sometimes need to sleep off the day’s events

moeten kolibries slapen om de evenementen van de dag te verwerken

in a mild form of hibernation called torpor.

in een zwakke vorm van overwinteren, torpor genaamd.

Their hearts— proportionally the largest in the animal kingdom—

Hun hart -- in verhouding de grootste in het dierenrijk --

slow from 1,200 beats per minute to a mere 50.

vertraagt van 1200 naar slechts 50 slagen per minuut.

But when they wake up 4 to 7 hours later,

Als ze vier tot zeven uur later ontwaken,

their lightning-fast metabolism kicks back into gear.

komt hun razendsnelle spijsvertering direct weer op gang.

With all this speed and strength,

Met al deze snelheid en kracht

it’s no wonder the Aztecs revered these energetic birds

is het niet raar dat de Azteken deze energieke vogels aanbaden

as agents of the god of war Huitzilopotchli—

als afgezanten van de god van de oorlog Huitzilopotchli --

a reminder that immense power can come in the smallest packages.

een herinnering dat immense kracht in kleine verpakkingen kan voorkomen.