The surprising secrets of hummingbird flight - Kristiina J. Hurme and Alejandro Rico-Guevara

Übersetzung: Susann Romans Lektorat: Andrea Hielscher

And the clock starts...

Und die Zeit läuft...

now.

... ab jetzt.

Did you miss it?

Hast du es gesehen?

It wasn’t some bug buzzing by or a weird trick of the light.

Das war kein Insekt und kein merkwürdiger Lichtreflex.

You just saw a hummingbird perform astonishing aerial acrobatics,

Das war ein Kolibri,

der in der Luft faszinierende Pirouetten gedreht,

eat lunch in midair, pollinate a flower, and then escape a threat upside down—

noch schnell gefressen, eine Blume bestäubt hat

und dann einer Gefahr im Sturzflug ausgewichen ist --

all in a matter of seconds.

all das in Sekunden.

So let’s slow down the action, and unpack each step in this blazing-fast feast.

Schauen wir uns diese Blitzaktionen noch einmal in Zeitlupe an.

First up, their incredibly rapid flight.

Am Anfang ist der unfassbar schnelle Flug.

Hummingbirds typically beat their wings 30 to 40 times per second,

Kolibris schlagen 30- bis 40mal pro Sekunde mit den Flügeln.

Dem so entstehenden hohen Summton verdanken sie ihren englischen Namen.

creating the high-frequency hum they’re named for.

Um so schnell mit den Flügeln zu schlagen,

To flap their wings at this speed,

hummingbirds have evolved giant pectoral muscles

haben Kolibris enorme Brustmuskeln entwickelt,

that comprise over a third of some species’ bodyweight.

die bei einigen über ein Drittel des Köpergewichts ausmachen.

But the real secret to their fine-tuned flight is all in the wrist.

Doch das wahre Geheimnis ihres fein abgestimmten Flugs

liegt im Handgelenk.

Most birds only generate lift on the downstroke of each flap,

Die meisten Vögel erzeugen Auftrieb nur beim Abwärtshub;

while using the upward recovery stroke to set up their next wing beat.

mit dem Aufwärtshub bereiten sie den nächsten Flügelschlag vor.

Hummingbirds however, turn their wrists during the upstroke,

Aber Kolibris drehen beim Aufwärtshub ihre Handgelenke,

changing their wing’s angle to flap in a figure 8 pattern

ändern den Winkel der Flügel,

so dass diese in Form einer Acht schlagen,

that continually generates lift throughout their wingbeats.

wodurch kontinuierlich Auftrieb erzeugt wird.

Alongside their massive muscles, this special lift-producing technique

Zusammen mit den massiven Muskeln

ermöglicht diese Auftriebstechnik Kolibris einen Dauerschwirrflug --

allows hummingbirds to achieve sustained hovering flight—

an aerial feat no other bird can perform.

eine Fähigkeit, die kein anderer Vogel besitzt.

Hovering lets hummingbirds slow to a stop almost instantly

Durch den Schwirrflug kommen Kolibris fast sofort zum Stillstand

und beurteilen Szenarien rasch aus der Luft.

and assess scenarios in midair.

Then, they can take off in any direction,

Danach können sie in jede Richtung starten

reaching speeds faster than a fighter jet, relative to the bird’s size.

und im Verhältnis zu ihrer Größe schneller als ein Kampfjet fliegen.

And since they can beat each of their wings at different speeds and angles,

Da sie jeden Flügel verschieden schnell

und in verschiedenen Winkeln schlagen können,

the birds can perform incredible spins and turns

vollführen sie unglaubliche Drehungen und Wendungen,

all while flying backwards or even upside down.

fliegen rückwärts oder sogar kopfüber.

Of course, flying this way can be exhausting.

Natürlich ist diese Flugweise strapaziös.

Hovering is one of the most energy intensive forms of movement

Der Schwirrflug gehört im Tierreich

zu den anstrengendsten Fortbewegungsarten.

in the animal kingdom.

And relative to their body size,

Im Verhältnis zu ihrer Körpergröße haben Kolibris

hummingbirds have the highest metabolic rates of all vertebrates.

die höchste Stoffwechselrate aller Wirbeltiere.

This leads them to eat very frequently—

Deshalb fressen sie sehr häufig --

often consuming an average of four meals an hour while flying.

beim Fliegen durchschnittlich vier Mal pro Stunde.

Fortunately, their hovering lets them eat at remarkable angles without perching,

Zum Glück kommen sie dank des Schwirrflugs und ohne zu landen

in ungewöhnlichen Positionen an Nahrung, die sonst unerreichbar wäre.

consuming food that would otherwise be impossible to reach.

Using their long slender bills,

Mit ihren langen, schlanken Schnäbeln

they reach deep inside flowers and pump out nectar

dringen sie tief in Blumen ein

und pumpen den Nektar mit ihrer dünnen, gerillten Zunge heraus.

with their thin grooved tongues.

This sugary liquid is a hummingbird’s most important energy source,

Diese zuckrige Flüssigkeit ist die wichtigste Energiequelle der Kolibris

and a single bird consumes six times its weight in nectar every day

und jeder Vogel nimmt pro Tag über 100 kleine Mahlzeiten,

also das Sechsfache seines Körpergewichts, zu sich.

over hundreds of small meals.

Each of these sugary snacks also pollinates the flower being visited

Bei jedem dieser süßen Snacks wird die jeweilige Blume bestäubt --

mit dem am Vogel haftenden Pollen der vorigen Mahlzeiten.

with pollen left on the bird from previous meals.

That's just a rough idea of what hummingbirds can do in several seconds.

Das ist nur ein kleiner Einblick, was Kolibris in wenigen Sekunden leisten.

But if we hang around a little longer,

Wenn wir sie etwas länger beobachten,

we might see their aerial acrobatics put to a more dangerous test.

sehen wir eine noch gefährlichere Akrobatiknummer.

Hummingbirds keep track of which flowers they've recently drained,

Kolibris merken sich sowohl Blumen, aus denen sie gesaugt haben,

as well as those they plan to drain next.

als auch solche, die sie noch anfliegen wollen,

And each bird will fight ruthlessly to defend this floral territory

und verteidigen dieses Territorium gnadenlos

vor der einzig echten Konkurrenz: anderen Kolibris.

from their only real competition: other hummingbirds.

Using their spear-like bills and blindingly fast flight,

Mit ihren speerförmigen Schnäbeln und in schwindelerregendem Tempo

dueling hummingbirds chase each other through the air,

bekämpfen und jagen sich die Vögel in der Luft,

aggressively stabbing and plucking feathers.

stechen zu und rupfen sich Federn aus.

The bills of some species are specialized for fighting,

Manche Arten haben Spezialschnäbel zum Kämpfen

with spiny tips, hooks, or even saw-like serrations.

mit Stacheln, Haken oder sogar sägeartigen Zacken.

Some hummingbirds employ these aerial fencing techniques

Einige nutzen ihre Fechtkünste in der Luft,

to chase off larger birds like hawks and owls.

um auch größere Vögel wie Habichte und Eulen zu vertreiben.

But the most extreme fights are between male hummingbirds

Die extremsten Kämpfe tragen jedoch Kolibrimännchen aus --

competing for flowers and females.

um Blumen oder Weibchen.

Fortunately, these duels are rarely deadly.

Zum Glück enden diese Duelle selten tödlich.

After 15 to 20 seconds, one bird will typically surrender—

Nach 15 bis 20 Sekunden gibt einer meistens klein bei

flying off to seek its breakfast elsewhere.

und sucht sich sein Frühstück woanders.

After all this fighting, feeding, and flying,

Nach all dem Kämpfen, Fressen und Fliegen

hummingbirds sometimes need to sleep off the day’s events

brauchen Kolibris manchmal Schlaf, um sich zu erholen:

in a mild form of hibernation called torpor.

eine leichte Form des Winterschlafs, Torpor genannt.

Their hearts— proportionally the largest in the animal kingdom—

Ihr Herz, proportional das größte im Tierreich,

slow from 1,200 beats per minute to a mere 50.

verlangsamt sich von 1.200 Schlägen pro Minute auf nur 50.

But when they wake up 4 to 7 hours later,

Doch wenn sie nach vier bis sieben Stunden erwachen,

their lightning-fast metabolism kicks back into gear.

fährt ihr Stoffwechsel blitzschnell wieder hoch.

With all this speed and strength,

Bei so viel Kraft und Schnelligkeit

it’s no wonder the Aztecs revered these energetic birds

ist es kein Wunder, dass die Azteken diese dynamischen Vögel

as agents of the god of war Huitzilopotchli—

als Boten des Kriegsgottes Huitzilopochtli verehrten --

a reminder that immense power can come in the smallest packages.

ein Hinweis, dass in den kleinsten Dingen gewaltige Kraft stecken kann.