The surprising secrets of hummingbird flight - Kristiina J. Hurme and Alejandro Rico-Guevara

Traducător: Floricica Nagy-Matei Corector: Claudia Pravat

And the clock starts...

Pornim cronometrul...

now.

...gata.

Did you miss it?

Ai ratat?

It wasn’t some bug buzzing by or a weird trick of the light.

N-a fost bâzâitul unui gândac și nici un truc ciudat al luminii.

You just saw a hummingbird perform astonishing aerial acrobatics,

Tocmai ai văzut o pasăre Colibri care executa acrobații aeriene uluitoare,

eat lunch in midair, pollinate a flower, and then escape a threat upside down—

lua prânzul în aer, poleniza o floare, evitând un pericol cu capul în jos,

all in a matter of seconds.

totul în câteva secunde.

So let’s slow down the action, and unpack each step in this blazing-fast feast.

Să încetinim procesul și să analizăm pas cu pas această minunăție.

First up, their incredibly rapid flight.

În primul rând, viteza incredibilă cu care zboară.

Hummingbirds typically beat their wings 30 to 40 times per second,

De obicei, pasărea Colibri dă din aripi de 30 până la 40 de ori într-o secundă,

creating the high-frequency hum they’re named for.

creând murmurul de înaltă frecvență după care e denumită.

To flap their wings at this speed,

Pentru a da din aripi la această viteză,

hummingbirds have evolved giant pectoral muscles

păsările Colibri au dezvoltat mușchi pectorali mari,

that comprise over a third of some species’ bodyweight.

care reprezintă peste o treime din masa corporală a unor specii.

But the real secret to their fine-tuned flight is all in the wrist.

Dar adevăratul secret al zborului este în încheietură.

Most birds only generate lift on the downstroke of each flap,

Majoritatea păsărilor se ridică doar când aripa coboară,

while using the upward recovery stroke to set up their next wing beat.

folosind mișcarea ascendentă pentru următoarea bătaie a aripii.

Hummingbirds however, turn their wrists during the upstroke,

Păsările Colibri își rotesc încheietura în timpul mișcării ascendente,

changing their wing’s angle to flap in a figure 8 pattern

schimbându-și unghiul aripii pentru a forma un tipar în formă de 8,

that continually generates lift throughout their wingbeats.

care le menține în aer continuu, în timp ce bat din aripi.

Alongside their massive muscles, this special lift-producing technique

Pe lângă mușchii masivi, această tehnică specială de zbor

allows hummingbirds to achieve sustained hovering flight—

le permite păsărilor Colibri să plutească constant,

an aerial feat no other bird can perform.

o performanță de care nu e capabilă nicio altă pasăre.

Hovering lets hummingbirds slow to a stop almost instantly

Plutirea le permite păsărilor Colibri să se oprească aproape instant

and assess scenarios in midair.

și să evalueze situația din aer.

Then, they can take off in any direction,

Ele pot zbura în orice direcție,

reaching speeds faster than a fighter jet, relative to the bird’s size.

atingând viteze mai rapid decât un avion cu reacție, raportat la mărimea lor.

And since they can beat each of their wings at different speeds and angles,

Și cum pot bate din fiecare aripă la viteze și unghiuri diferite,

the birds can perform incredible spins and turns

păsările pot realiza rotiri și întoarceri incredibile,

all while flying backwards or even upside down.

în timp ce zboară cu spatele sau chiar cu capul în jos.

Of course, flying this way can be exhausting.

Desigur, zburatul în acest fel poate fi epuizant.

Hovering is one of the most energy intensive forms of movement

Plutirea e cea mai solicitantă formă de mișcare

in the animal kingdom.

din regnul animal.

And relative to their body size,

Și raportat la mărimea corpului,

hummingbirds have the highest metabolic rates of all vertebrates.

păsările Colibri au cel mai rapid ritm metabolic din toate vertebratele.

This leads them to eat very frequently—

Din această cauză, ele mănâncă frecvent,

often consuming an average of four meals an hour while flying.

consumând adesea o medie de patru mese pe oră în timp ce zboară.

Fortunately, their hovering lets them eat at remarkable angles without perching,

Noroc că plutirea le permite să mănânce din unghiuri ciudate, fără a se așeza,

consuming food that would otherwise be impossible to reach.

consumând hrană la care altfel n-ar putea ajunge.

Using their long slender bills,

Folosindu-se de ciocurile alungite,

they reach deep inside flowers and pump out nectar

pot ajunge adânc în interiorul florilor, pompând nectarul

with their thin grooved tongues.

cu limbile lor subțiri și canelate.

This sugary liquid is a hummingbird’s most important energy source,

Acest lichid dulce e cea mai importantă sursă de energie

and a single bird consumes six times its weight in nectar every day

și o singură pasăre consumă zilnic de șase ori greutatea sa în nectar,

over hundreds of small meals.

în timpul a sute de mese mici.

Each of these sugary snacks also pollinates the flower being visited

La fiecare astfel de gustare dulce, e polenizată floarea vizitată

with pollen left on the bird from previous meals.

cu polenul rămas pe pasăre de la mesele anterioare.

That's just a rough idea of what hummingbirds can do in several seconds.

E doar un exemplu pentru ce pot face în câteva secunde.

But if we hang around a little longer,

Dar dacă le urmărim ceva mai mult,

we might see their aerial acrobatics put to a more dangerous test.

am putea vedea acrobațiile aeriene supuse unui test mai periculos.

Hummingbirds keep track of which flowers they've recently drained,

Păsările Colibri țin evidența florilor pe care le-au drenat

as well as those they plan to drain next.

și a celor pe care urmează să le dreneze.

And each bird will fight ruthlessly to defend this floral territory

Fiecare pasăre va lupta fără milă pentru a-și apăra teritoriul cu flori

from their only real competition: other hummingbirds.

de singurul lor competitor real: alte păsări Colibri.

Using their spear-like bills and blindingly fast flight,

Folosindu-se de ciocurile ascuțite și de zborul extrem de rapid,

dueling hummingbirds chase each other through the air,

păsările se urmăresc unele pe altele în aer,

aggressively stabbing and plucking feathers.

lovindu-se și smulgându-și penele în mod agresiv.

The bills of some species are specialized for fighting,

Unele specii au ciocurile adaptate pentru luptă,

with spiny tips, hooks, or even saw-like serrations.

cu spini, încovoiate sau cu margini zimțate.

Some hummingbirds employ these aerial fencing techniques

Unele păsări folosesc aceste tehnici aeriene de luptă

to chase off larger birds like hawks and owls.

pentru a alunga alte păsări, precum ulii sau bufnițe.

But the most extreme fights are between male hummingbirds

Dar cele mai extreme lupte sunt între masculi,

competing for flowers and females.

când concurează pentru flori și femele.

Fortunately, these duels are rarely deadly.

Din fericire, aceste dueluri nu sunt prea periculoase.

After 15 to 20 seconds, one bird will typically surrender—

După 15-20 de secunde, o pasăre se va da bătută, de obicei,

flying off to seek its breakfast elsewhere.

zburând pentru a-și căuta micul dejun în altă parte.

After all this fighting, feeding, and flying,

După ce s-au luptat, s-au hrănit și au zburat atât,

păsările Colibri au nevoie de odihnă după evenimentele din acea zi,

hummingbirds sometimes need to sleep off the day’s events

in a mild form of hibernation called torpor.

printr-o formă ușoară de hibernare, numită toropeală.

Their hearts— proportionally the largest in the animal kingdom—

Inima lor, proporțional cea mai mare din regnul animal,

slow from 1,200 beats per minute to a mere 50.

încetinește de la 1200 de bătăi pe minut la doar 50 de bătăi.

But when they wake up 4 to 7 hours later,

Dar când se trezesc, 4-7 ore mai târziu,

their lightning-fast metabolism kicks back into gear.

metabolismul lor rapid ca fulgerul se recuplează imediat.

With all this speed and strength,

Cu toată viteza și puterea lor,

it’s no wonder the Aztecs revered these energetic birds

nu e de mirare că aztecii le-au venerat,

as agents of the god of war Huitzilopotchli—

ca fiind trimișii zeului războiului, Huitzilopotchli,

a reminder that immense power can come in the smallest packages.

amintindu-ne că și cele mai tari esențe se pot ține în sticluțe mici.