Can stereotypes ever be good? - Sheila Marie Orfano and Densho

Translator: Sanntint Tint Reviewer: Myo Aung

In 2007, researchers surveyed over 180 teachers

၂၀၀၇ ခုနှစ်မှာ သုတေသီတွေက ဆရာ ၁၈၀ကျော်ကို လူမျိုးနွယ်စု သုံးစုမှ ကျောင်းသားတွေနဲ့

to understand if they held stereotypes about students from three racial groups.

ပတ်သက်ပြီး သမားရိုးကျပုံစံတွေ စွဲကိုင်လား ဆိုတာ နားလည်ဖို့ စစ်တမ်းကောက်ခဲ့တယ်။

The results surfaced several negative stereotypes,

ရလဒ်တွေက အပျက်သဘော သမားရိုးကျပုံစံများစွာကို ဖော်ပြခဲ့တယ်။

labeling Black students as aggressive and stubborn,

လူမည်း ကျောင်းသားတွေက ရန်လိုတယ်။ ခေါင်းမာတယ်၊ လူဖြူ

white students as selfish and materialistic,

ကျောင်းသားတွေက တစ်ကိုယ်ကောင်းဆန်ပြီး ရုပ်ဝတ္ထုဆန်တယ်၊

and Asian students as shy and meek.

အာရှတွေက ရှက်တတ်၊ အောက်ကျို့ တတ်တယ်လို့ တံဆိပ်ကပ်တာပါ။

But regardless of the teachers’ other biases,

ဒါပေမဲ့ ဆရာ၊ဆရာမတွေ၊ အခြား အစွဲတွေကို ပဓာနမထားဘဲ

the most commonly held opinion was that Asian students

အမြင်ကို အများဆုံး စွဲကိုင်ကြတာက သူတို့ရဲ့ ရွယ်တူတန်းတူတွေထက်

were significantly more industrious, intelligent, and gentle than their peers.

သိသိသာသာ ပိုပြီး ဝီရိယရှိတဲ့၊ ဉာဏ်ထက်ပြီး သိမ်မွေ့တဲ့ အာရှ ကျောင်းသားတွေပါ။

On the surface, this might seem like a good thing,

အပြင်ပန်းမှာ ဒါက ကောင်းတဲ့အရာ (သို့)အနည်းဆုံး

or at least better than other, negative characterizations.

အခြားသူထက်ပိုတော်တယ် ထင်ရလောက်ပေမဲ့ အပျက်သဘော လက္ခဏာတွေပါ။

But treating this seemingly favorable stereotype as reality

ဒါပေမဲ့ ကောင်းတယ်လို့ ထင်ရတဲ့ ဒီသမားရိုး ကျပုံစံကို သဘာဝကျမှုအဖြစ်

can actually cause a surprising amount of harm—

သဘောထားတာက အံ့စရာ အန္တရာယ်ကို ဖြစ်စေနိုင်တယ်။

to those it describes, those it doesn’t, and even those who believe it to be true.

ဒါကို ပုံဖော်သူတွေ၊ ပုံမဖော်သူတွေနဲ့ အမှန်လို့ ယုံကြည်သူတွေကိုတောင်ပါ။

This image of humble, hard-working Asians is actually well-known

နှိမ့်ချကာ အလုပ်ကြိုးစားတဲ့ အာရှသားတွေရဲ့ ဒီပုံရိပ်ကို “model minority”

as the “model minority” stereotype.

သမားရိုကျပုံစံအဖြစ် လူသိများကြတယ်။

Versions of this stereotype emerged in the mid-20th century

ဒီသမားရိုးကျပုံစံရဲ့ မူကွဲတွေက ၂၀ ရာစု အလယ်မှာ တရုတ် အမေရိကန်တွေကို

to describe Chinese Americans.

ပုံဖော်ဖို့ ပေါက်ပေါက်ခဲ့တယ်။

But following World War II,

ဒါပေမဲ့ ဒုတိယ ကမ္ဘာစစ်နောက်ပိုင်းမှာ

the label became commonly used to claim that Japanese Americans

ဂျပန် အမေရိကန်တွေဟာ US အကျဉ်းစခန်း တွေမှာ နှိပ်စက်မှုတွေကို ကျော်လွှားပြီး

had overcome their mistreatment in US incarceration camps,

အမေရိကန် လူ့အဖွဲ့အစည်းမှာ အောင်မြင်စွာ ပေါင်းစည်းခဲ့တာကို

and successfully integrated into American society.

တောင်းဆိုဖို့ ဒီတံဆိပ်ကို အသုံးပြုလာခဲ့တယ်။

Former incarcerees were praised as compliant, diligent,

အကျဉ်းသားဟောင်းတွေဟာ လိုက်လျောလွန်းတယ်၊ ဝီရိယရှိပြီး အာဏာပိုင်တွေကို

and respectful of authority.

လေးစားတယ်လို့ ချီးကျူးခံရတယ်။

In the following decades, “model minority” became a label

နောက်ပိုင်း ဆယ်စုနှစ်တွေမှာ “model minority”က US မှာရှိတဲ့ အာရှလူဦးရေ

for many Asian populations in the US.

များစွာအတွက် တံဆိပ်တစ်ခု ဖြစ်လာခဲ့တယ်။

But the truth behind this story of thriving Asian Americans

ဒါပေမဲ့ တိုးပွားလာတဲ့ အာရှ အမေရိကန်တွေရဲ ဇာတ်လမ်းနောက်ကွယ်က အမှန်တရားက

is much more complicated.

အများကြီး ပိုရှုပ်ထွေးတယ်။

During World War II,

ဒုတိယ ကမ္ဘာစစ်အတွင်းမှာ

the US government tried to “Americanize” incarcerated Japanese Americans.

US အစိုးရက အကျဉ်းကျခံရတဲ့ ဂျပန် အမေရိကန် တွေကို “အမေရိကန်သားပြု“ဖို့ ကြိုးစားတယ်။

They did this through English language classes, patriotic exercises,

သူတို့က ဒါကို အင်္ဂလိပ် ဘာသာစကား အတန်းတွေ၊ မျိုးချစ်စိတ် လေ့ကျင့်ခန်းတွေနဲ့

and lessons on how to behave in white American society.

လူဖြူ အမေရိကန် လူ့အဖွဲ့အစည်းမှာ ပြုမူနည်း သင်ခန်းစာတွေကနေ လုပ်ခဲ့တယ်။

When incarcerees were released,

အကျဉ်းသားတွေ လွတ်လာတဲ့အခါ

they were instructed to avoid returning to their own communities

သူတို့ လူစုတွေဆီပြန်တာနဲ့ ယဉ်ကျေးမှုဆိုင်ရာ အလေ့အထတွေကို

and cultural practices,

ရှောင်ရှားဖို့နဲ့ ဒီအစား

and instead, integrate into white society.

လူဖြူ လူ့အဖွဲ့အစည်းထဲမှာ ပေါင်းစည်းဖို့ ညွှန်ကြားခံရတယ်။

But after decades of anti-Asian policies and propaganda,

ဒါပေမဲ့ အာရှ မူဝါဒတွနဲ့ ဝါဒဖြန့်မှု ဆန့်ကျင်တဲ့ ဆယ်စုနှစ်တွေနောက်မှာ

white Americans had to be persuaded that Japanese Americans

ဂျပန် အမေရိကန်တွေက ခြိမ်းခြောက်မှု မဟုတ်တော့တာကို လူဖြူအမေရိကန်တွေကို

were no longer a threat.

အယုံသွင်းဖို့ လိုအပ်လာတယ်။

So the government organized media coverage to transform the public perception

ဒါကြောင့် အမေရိကန် အောင်မြင်မှု ဇာတ်လမ်း တစ်ခုအတွက် သံသယရှိတဲ့ သစ္စာဖောက်တွေကနေ

of Japanese Americans from suspected traitors to an American success story.

ဂျပန် အမေရိကန်တွေ လူထုအမြင်ကို ပြောင်းဖို့ အမေရိကန် အစိုးရက သတင်းပို့ချက်ကိုစီစဉ်တယ်။

In fact, the phrase “model minority” was coined by one such article from 1966.

တကယ်တော့ “model minority” စကားစုကို ၁၉၆၆ က ဆောင်းပါးတစ်ပုဒ်လိုမျိုးကနေ ထွင်ခဲ့တာပါ။

But this article, and others like it,

ဒါပေမဲ့ ဒီဆောင်းပါးနဲ့ ဒါမျိုး အခြားဟာတွေက

didn’t just cast Asian Americans as an obedient and respectful “model minority."

အာရှ အမေရိကန်တွေကို နာခံ၊ လေးစားတဲ့ “model minority” အဖြစ် သဘောထားရုံမဟုတ်ဘူး။

They also criticized so-called “problem minorities,”

“problem minoritie” လို့ခေါ်တာနဲ့ ဝေဖန်ခံခဲ့ရတာပါ။

primarily Black Americans.

အဓိကကတော့ လူမည်း အမေရိကန်တွေပါ။

Politicians who were threatened by the rising Civil Rights movement

ပြည်သူ့ ရပိုင်ခွင့် လှုပ်ရှားမှုကြောင့် ခြိမ်းခြောက်ခံရတဲ့ နိုင်ငံရေးသမားတွေက

used this rhetoric to discredit Black Americans’ demands

တရားမျှတမှုနဲ့ ညီမျှမှုအတွက် လူမည်းအမေရိကန် တောင်းဆိုမှုတွေကို

for justice and equality.

မယုံကြည်ဖို့ ဒီစကားကို သုံးတယ်။

They presented a fabricated story of Asian American success

ရုန်းကန်နေကြတဲ့ လူမည်း လူစုတွေကို နိမ့်ကျတာအဖြစ် အရောင်ဆိုးဖို့

to paint struggling Black communities as inferior.

အာရှ အမေရိကန် အောင်မြင်မှု လုပ်ဇာတ်ကို တင်ပြခဲ့တယ်။

This narrative put a wedge between Black and Asian Americans.

ဒီဇာတ်လမ်းက လူမည်းနဲ့ အာရှ အမေရိကန်တွေကြားမှာ သပ်လျှိုလိုက်တာပါ။

It erased their shared history of fighting oppression

ဒါက အခြား ပထုတ်ခံ လူစုတွေနဲ့အတူ ဖိနှိပ်ကိုမှု တိုက်ခိုက်တဲ့

alongside other marginalized groups,

သူတို့ရဲ့တူမျှသော သမိုင်းကို ဖျက်ပစ်ပြီး

and pit the two communities against each other.

လူစုနှစ်စုကို အချင်းချင်း ဖက်ပြိုင်အံတုစေခဲ့တယ်။

In doing so, the model minority myth also enforced a racial hierarchy,

ဒီလိုလုပ်တာက model minority ယုံမှတ်မှုကို အမေရိကန်တွေက ထိပ်၊ ကျန်တဲ့လူတိုင်းက

with white Americans on top and everyone else underneath.

အောက်ခြေမှာရှိသည့် လူမျိုးရေး ဝါစဉ်တစ်ခုကိုလည်း အာဏာတည်စေခဲ့တယ်။

Certainly, many people who still believe the model minority stereotype,

သေချာတာကတော့ model minority သမားရိုးကျပုံစံကို သိသည်ဖြစ်စေ၊မသိဘဲဖြစ်စေ

either consciously or unconsciously, might not agree with that idea.

ယုံကြည်ဆဲဖြစ်သူ လူအများစွာက ဒီအယူအဆကို သဘောမတူနိုင်လောက်ပါ။

But comparing the imagined strengths and weaknesses of racial groups

ဒါပေမဲ့ လူမျိုးအုပ်စုတွေ စိတ်ကူးတဲ့ အားသာ ချက်တွေနဲ့ အားနည်းချက်တွေကို ယှဥ်တာက

places value on how well those groups meet certain standards—

ဒီအုပ်စုတွေ စံတချို့နဲ့ ကောင်းကောင်း ကိုက်ညီပုံအပေါ် တန်ဖိုး သတ်မှတ်တယ်။

typically, standards set by a white majority.

ထုံးစံအရတော့ လူဖြူ လူများစုက ချမှတ်တဲ့ စံတွေပါ။

In this case, the model minority stereotype

ဒီဖြစ်ရပ်မှာတော့ model minority သမားရိုးကျပုံစံက ညွှန်းတာက

suggests that marginalized groups who are compliant, gentle, and respectful

လူဖြူအာဏာပိုင်တွေ သဘောထားကြီးထိုက်တဲ့ အလျှော့ပေးလွန်းတယ်၊သိမ်မွေ့တယ်၊

of white authority are deserving of tolerance,

လေးစားမှုရှိတယ်ဆိုတဲ့ ပထုတ်ခံရတဲ့ လူစုတွေဆိုပေမဲ့

while groups that challenge the status quo are not.

ရှိရင်းစွဲမဟုတ်တာကို စိန်ခေါ်တဲ့ လူစုတွေပါ။

This stereotype also negatively impacts the Asian individuals it describes.

ဒီသမားရိုးကျပုံစံက ၎င်း ပုံဖော်တဲ့ အာရှတစ် ဦးချင်းတွေကိုလည်း အပျက်သဘော သက်ရောက်တယ်။

According to a psychological phenomenon known as stereotype threat,

သမားရိုးကျ ခြိမ်းခြောက်မှုလို့ သိကြတဲ့ စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ဖြစ်စဉ်တစ်ခုအရ

members of a group often place pressure on their individual actions

အုပ်စုဝင်တွေက အပျက်သဘော အုပ်စု သမားရိုးကျပုံစံတွေကို ရှောင်ရှားဖို့

to avoid encouraging negative group stereotypes.

တစ်ဦးချင်း လုပ်ဆောင်မှုတွေအပေါ် မကြာခဏ ဖိအား ပေးတယ်။

But this phenomenon can occur around seemingly positive stereotypes as well.

ဒါပေမဲ့ ဒီဖြစ်စဉ်က အပြုသဘောသမားရိုးကျပုံစံ တွေလို့ ထင်ရတာတွေနားမှာပါ ဖြစ်နိုင်တယ်။

The pressure associated with living up to impossibly high standards

မဖြစ်နိုင်အောင် မြင့်မားတဲ့ စံတွေနဲ့ လိုက်အောင်နေတာနဲ့ ဆက်စပ်နေတဲ့ ဖိအားက

can lead to poor performance.

ညံ့တဲ့ စွမ်းဆောင်မှုကို ဖြစ်စေနိုင်တယ်။

And teachers are less likely to notice when Asian students are struggling.

အာရှ ကျောင်းသားတွေ ရုန်းကန်နေကြတဲ့အခါ ဆရာတွေ သတိပြုနိုင်ခြေ ပိုနည်းတယ်။

Outside the classroom, social programs catering to Asian communities

စာသင်ခန်းအပြင်က အာရှ လူစုတွေကို ဖြည့်ဆည်းတဲ့ လူမှုရေး အစီအစဉ်တွေကို မကြာခဏ

are frequently overlooked or cut,

လျစ်လျူရှုတာ(သို့) လျှော့ချတာက

because they’re assumed to need less support than other disadvantaged groups.

သူတို့ကို အခြားချို့ငဲ့တဲ့ လူစုတွေထက် အကူ အညီ ပိုနည်းနည်း လိုအပ်တယ်လို့ ယူဆလို့ပါ။

The favorable portrait created by this stereotype

ဒီသမားရိုးကျပုံစံက ဖန်တီးတဲ့ ကောင်းတဲ့ ပုံရိပ်က

can also make it harder to recognize racially motivated violence

လူမျိုးရေးအရ လှုံဆော်ပေးတဲ့ အကြမ်းဖက်မှု နဲ့ အာရှ အမေရိကန်တွေကို ခွဲခြားတာကို

and discrimination against Asian Americans.

အသိအမှတ်ပြုဖို့ ပိုခက်ခဲအောင်လည်း လုပ်နိုင်တာပါ။

And since this stereotype carelessly groups all Asians under the same umbrella,

ဒီသမားရိုးကျပုံစံက ထီးတစ်ခုတည်းအောက်က အာရှ သားအားလုံးကို သတိမမူမိဘဲ စုဖွဲ့တာကြောင့်

it impacts people with various backgrounds and unique histories of discrimination.

ဒါက နောက်ခံမျိုးစုံနဲ့ ထူးခြားတဲ့ ခွဲခြား မှု သမိုင်းတွေနဲ့ လူတွေကို သက်ရောက်တယ်။

So while the model minority label might appear

ဒီတော့ model minority တံဆိပ်က ပထမတော့

to benefit Asian populations at first,

အာရှ လူဦးရေတွေကို အကျိုးရှိစေပုံရပေမဲ့

in practice, it works like every other racial stereotype.

လက်တွေ့မှာတော့ အခြား လူမျိုးစု သမားရိုးကျပုံစံတိုင်းလို လုပ်ဆောင်တယ်။

It reduces a group of people to a one-dimensional image.

ဒါက လူစုတစ်စုကို တစ်ဖက်မြင် ပုံရိပ်တစ်ခုအဖြစ် လျှော့ချတယ်။

And that single image hinders our ability to understand the history,

တစ်ခုတည်းသော ပုံရိပ်က ဒီအုပ်စုတွင်းက သမိုင်း၊ရုန်းကန်မှုတွေနဲ့

struggles, and triumphs of the individuals within that group.

တစ်ဦးချင်း အောင်မြင်မှုတွေကို နားလည်နိုင်စွမ်းကို ဟန့်တားတယ်။

Acknowledging and challenging these labels is essential for building coalitions

ဒီတံဆိပ်တွေကို အသိအမှတ်ပြုခြင်းနဲ့စိန်ခေါ် ခြင်းက လူ့အဖွဲ့အစည်း အသီးသီးမှာ မဟာမိတ်တွေ

across communities and eliminating harmful stereotypes for good.

တည်ဆောက်ခြင်း ဘေးဖြစ်စေတဲ့ သမားရိုးကျပုံစံ တွေကို ထာဝရ ဖယ်ရှားခြင်းအတွက် ပဓာနကျပါတယ်။