Can stereotypes ever be good? - Sheila Marie Orfano and Densho

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

In 2007, researchers surveyed over 180 teachers

Em 2007, investigadores analisaram mais de 180 professores

to understand if they held stereotypes about students from three racial groups.

para perceber se tinham estereótipos

em relação aos alunos dos três grupos raciais.

The results surfaced several negative stereotypes,

Os resultados revelaram vários estereótipos negativos,

labeling Black students as aggressive and stubborn,

rotulando alunos negros como agressivos e casmurros,

white students as selfish and materialistic,

os alunos brancos como egoístas e materialistas

and Asian students as shy and meek.

e os alunos asiáticos como tímidos e dóceis.

But regardless of the teachers’ other biases,

Mas independentemente de outros preconceitos dos professores,

the most commonly held opinion was that Asian students

a opinião mais generalizada era que os alunos asiáticos

were significantly more industrious, intelligent, and gentle than their peers.

eram muito mais trabalhadores, inteligentes e gentis do que os colegas.

On the surface, this might seem like a good thing,

Superficialmente, isto pode parecer uma coisa boa

or at least better than other, negative characterizations.

ou, pelo menos, melhor do que outras caracterizações negativas.

But treating this seemingly favorable stereotype as reality

Mas tratar este estereótipo aparentemente favorável como uma realidade

can actually cause a surprising amount of harm—

pode causar uma surpreendente quantidade de danos

to those it describes, those it doesn’t, and even those who believe it to be true.

àqueles que descreve, aos que não descreve e até aos que acham que é verdade.

This image of humble, hard-working Asians is actually well-known

Esta imagem dos asiáticos humildes, trabalhadores é muito conhecida

as the “model minority” stereotype.

com o estereótipo da “minoria modelo”.

Versions of this stereotype emerged in the mid-20th century

Versões deste estereótipo surgiram em meados do século XX

to describe Chinese Americans.

para descrever os americanos chineses.

But following World War II,

Mas, na sequência da II Guerra Mundial,

the label became commonly used to claim that Japanese Americans

o rótulo passou a ser usado para afirmar que os americanos japoneses

had overcome their mistreatment in US incarceration camps,

tinham ultrapassado os maus tratos nos campos de concentração dos EUA

and successfully integrated into American society.

e tinham-se integrado com êxito na sociedade americana.

Former incarcerees were praised as compliant, diligent,

Antigos encarcerados eram elogiados como submissos, diligentes,

and respectful of authority.

e respeitosos perante a autoridade.

In the following decades, “model minority” became a label

Nas décadas seguintes, a “minoria modelo” tornou-se um rótulo

for many Asian populations in the US.

para muitas populações asiáticas nos EUA.

But the truth behind this story of thriving Asian Americans

Mas a verdade por detrás desta história de americanos asiáticos prósperos

is much more complicated.

é muto mais complexa.

During World War II,

Durante a II Guerra Mundial,

the US government tried to “Americanize” incarcerated Japanese Americans.

o governo dos EUA tentou “americanizar” os americanos japoneses encarcerados.

They did this through English language classes, patriotic exercises,

Fizeram-no através de aulas da língua inglesa, exercícios patrióticos,

and lessons on how to behave in white American society.

e lições sobre como se comportar na sociedade americana branca.

When incarcerees were released,

Quando os encarcerados foram libertados,

they were instructed to avoid returning to their own communities

foram instruídos a evitar regressar às suas comunidades

and cultural practices,

e às práticas culturais

and instead, integrate into white society.

e, em vez disso, integrarem-se na sociedade branca.

But after decades of anti-Asian policies and propaganda,

Mas, depois de décadas de políticas e propaganda anti-asiáticos,

white Americans had to be persuaded that Japanese Americans

os americanos brancos tinham de ser convencidos

were no longer a threat.

que os americanos japoneses já não eram uma ameaça.

So the government organized media coverage to transform the public perception

Assim, o governo organizou uma campanha mediática

para transformar a perceção do público sobre os americanos japoneses

of Japanese Americans from suspected traitors to an American success story.

de suspeitos de traição para uma história de êxito americano.

In fact, the phrase “model minority” was coined by one such article from 1966.

Com efeito, a expressão “minoria modelo” foi usada pela primeira vez

num artigo desses em 1966.

But this article, and others like it,

Mas este artigo, e outros como ele,

didn’t just cast Asian Americans as an obedient and respectful “model minority."

não só classificou os americanos asiáticos

como uma “minoria modelo” obediente e respeitosa

They also criticized so-called “problem minorities,”

como criticava as alegadas “minorias problemáticas”,

primarily Black Americans.

ou seja, sobretudo os americanos negros.

Politicians who were threatened by the rising Civil Rights movement

Políticos que foram ameaçados

pelo movimento crescente dos Direitos Civis

used this rhetoric to discredit Black Americans’ demands

usaram esta retórica para desacreditar as exigências dos americanos negros

for justice and equality.

para justiça e igualdade.

They presented a fabricated story of Asian American success

Apresentaram uma história inventada de êxito dos americanos asiáticos

to paint struggling Black communities as inferior.

para pintar as comunidades negras em luta como inferiores.

This narrative put a wedge between Black and Asian Americans.

Esta narrativa colocou uma barreira entre americanos negros e asiáticos.

It erased their shared history of fighting oppression

Apagou a sua história comum de luta contra a opressão

alongside other marginalized groups,

juntamente com outros grupos marginalizados,

and pit the two communities against each other.

e colocou as duas comunidades uma contra a outra.

In doing so, the model minority myth also enforced a racial hierarchy,

Ao fazer isso, o mito da minoria modelo também reforçou uma hierarquia racial,

with white Americans on top and everyone else underneath.

com os americanos brancos no topo, e todos os outros mais abaixo.

Certainly, many people who still believe the model minority stereotype,

Claro que muita gente que ainda acredita no estereótipo da minoria modelo

either consciously or unconsciously, might not agree with that idea.

consciente ou inconscientemente, pode não estar de acordo com essa ideia.

But comparing the imagined strengths and weaknesses of racial groups

Mas, compara as forças e as fraquezas imaginadas dos grupos raciais

places value on how well those groups meet certain standards—

valoriza a forma como estes grupos satisfazem determinadas normas

typically, standards set by a white majority.

— habitualmente, padrões estabelecidos por uma maioria branca.

In this case, the model minority stereotype

Neste caso, o estereótipo da minoria modelo

suggests that marginalized groups who are compliant, gentle, and respectful

sugere que os grupos marginalizados que são submissos, gentis e respeitosos

of white authority are deserving of tolerance,

perante a autoridade são merecedores de tolerância,

while groups that challenge the status quo are not.

enquanto os grupos que desafiam o status quo, não o são.

This stereotype also negatively impacts the Asian individuals it describes.

Este estereótipo também exerce um impacto negativo

nos indivíduos asiáticos que descreve.

According to a psychological phenomenon known as stereotype threat,

Segundo um fenómeno psicológico conhecido por ameaça do estereótipo,

members of a group often place pressure on their individual actions

os membros de um grupo pressionam com frequência as suas ações individuais

to avoid encouraging negative group stereotypes.

para evitar encorajar estereótipos negativos de grupo,

But this phenomenon can occur around seemingly positive stereotypes as well.

Mas este fenómeno também pode ocorrer

em torno de estereótipos aparentemente positivos.

The pressure associated with living up to impossibly high standards

A pressão associada a viver segundo padrões impossivelmente altos

can lead to poor performance.

pode levar a um fraco desempenho.

And teachers are less likely to notice when Asian students are struggling.

E os professores estão menos propensos a reparar

quando os alunos asiáticos estão com dificuldades.

Outside the classroom, social programs catering to Asian communities

Fora da sala de aula, os programas sociais que alimentam comunidades asiáticas

are frequently overlooked or cut,

são frequentemente ignorados ou eliminados,

because they’re assumed to need less support than other disadvantaged groups.

porque parte-se do princípio

que eles precisam de menos apoio do que outros grupos com carências.

The favorable portrait created by this stereotype

O retrato favorável criado por este estereótipo

can also make it harder to recognize racially motivated violence

também pode tornar mais difícil reconhecer a violência por motivos raciais

and discrimination against Asian Americans.

e a discriminação contra americanos asiáticos.

And since this stereotype carelessly groups all Asians under the same umbrella,

Como este estereótipo junta imprudentemente

todos os asiáticos sob o mesmo chapéu,

it impacts people with various backgrounds and unique histories of discrimination.

exerce impacto nas pessoas com diversas origens

e histórias especiais de discriminação.

So while the model minority label might appear

Assim, enquanto o rótulo de minoria modelo

pode parecer beneficiar as populações asiáticas, inicialmente,

to benefit Asian populations at first,

in practice, it works like every other racial stereotype.

na prática, funciona como qualquer outro estereótipo racial.

It reduces a group of people to a one-dimensional image.

Reduz um grupo de pessoas a uma imagem unidimensional.

And that single image hinders our ability to understand the history,

e essa imagem dificulta a nossa capacidade de compreender a História,

struggles, and triumphs of the individuals within that group.

as lutas e os triunfos dos indivíduos dentro desse grupo.

Acknowledging and challenging these labels is essential for building coalitions

Reconhecer e questionar esses rótulos

é essencial para criar coligações entre comunidades

across communities and eliminating harmful stereotypes for good.

e eliminar estereótipos prejudiciais duma vez por todas.