Can stereotypes ever be good? - Sheila Marie Orfano and Densho

Μετάφραση: Niki Sachpatzidou Επιμέλεια: Thanasis Zantrimas

In 2007, researchers surveyed over 180 teachers

Το 2007 ερευνητές έκαναν δημοσκόπηση σε πάνω από 180 δασκάλους

to understand if they held stereotypes about students from three racial groups.

για να καταλάβουν αν ήταν προκατειλημμένοι σε μαθητές τριών φυλετικών ομάδων.

The results surfaced several negative stereotypes,

Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν αρκετά αρνητικά στερεότυπα,

labeling Black students as aggressive and stubborn,

βαφτίζοντας τους μαύρους ως επιθετικούς και πεισματάρηδες,

white students as selfish and materialistic,

τους λευκούς ως εγωιστές και επιφανειακούς,

and Asian students as shy and meek.

και τους Ασιάτες ως ντροπαλούς και ταπεινούς.

But regardless of the teachers’ other biases,

Αλλά ανεξάρτητα από τις άλλες μεροληψίες των καθηγητών,

the most commonly held opinion was that Asian students

η πιο ευρέως διαδεδομένη άποψη ήταν ότι οι Ασιάτες μαθητές

were significantly more industrious, intelligent, and gentle than their peers.

ήταν σημαντικά πιο εργατικοί, έξυπνοι και ευγενικοί από τους συνομηλικούς τους.

On the surface, this might seem like a good thing,

Με μια πρώτη ματιά αυτό μπορεί να φαίνεται θετικό

or at least better than other, negative characterizations.

ή τουλάχιστον καλύτερο από τους άλλους αρνητικούς χαρακτηρισμούς.

But treating this seemingly favorable stereotype as reality

Αλλά το να αντιμετωπίζεις αυτό το ευνοϊκό στερεότυπο ως πραγματικότητα

can actually cause a surprising amount of harm—

μπορεί παραδόξως να προκαλέσει αρκετό κακό

to those it describes, those it doesn’t, and even those who believe it to be true.

σε όσους περιγράφει, όσους δεν περιγράφει και σε όσους το θεωρούν αληθινό.

This image of humble, hard-working Asians is actually well-known

Η εικόνα του ταπεινού, σκληρά εργαζόμενου Ασιάτη είναι γενικά πολύ γνωστή

as the “model minority” stereotype.

ως το στερεότυπο της «πρότυπης μειονότητας».

Versions of this stereotype emerged in the mid-20th century

Εκδοχές αυτού του στερεοτύπου προέκυψαν στα μέσα του 20ού αιώνα

to describe Chinese Americans.

για να περιγράψουν τους Κινέζο-Αμερικανούς.

But following World War II,

Αλλά μετά τον Β′ Παγκόσμιο Πόλεμο,

the label became commonly used to claim that Japanese Americans

η ετικέτα χρησιμοποιήθηκε ευρέως για να τονίσει ότι οι Ιάπωνες Αμερικανοί

had overcome their mistreatment in US incarceration camps,

είχαν ξεπεράσει την κακομεταχείρισή τους στα στρατόπεδα φυλάκισης

and successfully integrated into American society.

κι είχαν ενσωματωθεί με επιτυχία στην αμερικανική κοινωνία.

Former incarcerees were praised as compliant, diligent,

Οι πρώην φυλακισμένοι επαινούνταν ως υπάκουοι, εργατικοί,

and respectful of authority.

και γεμάτοι σεβασμό στην εξουσία.

In the following decades, “model minority” became a label

Τις επόμενες δεκαετίες, η «πρότυπη μειονότητα» έγινε ταμπέλα

for many Asian populations in the US.

για πολλούς Ασιατικούς πληθυσμούς των ΗΠΑ.

But the truth behind this story of thriving Asian Americans

Αλλά η αλήθεια πίσω από την ιστορία της ευημερίας των Ασιατών Αμερικανών

is much more complicated.

είναι πολύ πιο μπερδεμένη.

During World War II,

Στον Β′ Παγκόσμιο Πόλεμο η κυβέρνηση των ΗΠΑ προσπάθησε

the US government tried to “Americanize” incarcerated Japanese Americans.

να «αμερικανοποιήσει» τους φυλακισμένους Ιάπωνες.

They did this through English language classes, patriotic exercises,

Το πέτυχαν μέσω μαθημάτων αγγλικής γλώσσας, πατριωτικών ασκήσεων

and lessons on how to behave in white American society.

και μαθημάτων συμπεριφοράς στη λευκή αμερικανική κοινωνία.

When incarcerees were released,

Όταν οι φυλακισμένοι αφέθηκαν ελεύθεροι,

they were instructed to avoid returning to their own communities

διδάχτηκαν να αποφύγουν την επιστροφή στις κοινότητές τους και τις πρακτικές

and cultural practices,

and instead, integrate into white society.

και αντ′ αυτού, να ενσωματωθούν στη λευκή κοινωνία.

But after decades of anti-Asian policies and propaganda,

Αλλά μετά από δεκαετίες προπαγάνδας ενάντια στους Ασιάτες,

white Americans had to be persuaded that Japanese Americans

οι λευκοί έπρεπε να πειστούν ότι οι Ιάπωνες Αμερικανοί

were no longer a threat.

δεν ήταν πλέον κίνδυνος.

So the government organized media coverage to transform the public perception

Έτσι, η κυβέρνηση χρησιμοποίησε τα ΜΜΕ για να αλλάξει τη δημόσια αντίληψη

of Japanese Americans from suspected traitors to an American success story.

των Ασιατών από ύποπτους προδότες σε επιτυχημένους Αμερικανούς.

In fact, the phrase “model minority” was coined by one such article from 1966.

Στην ουσία, η φράση «πρότυπη μειονότητα» δημιουργήθηκε από ένα άρθρο του 1966.

But this article, and others like it,

Αλλά αυτό το άρθρο, όπως και άλλα σαν αυτό,

didn’t just cast Asian Americans as an obedient and respectful “model minority."

δεν παρουσίαζαν απλά τους Ασιάτες ως υπάκουους και ως πρότυπο σεβασμού.

They also criticized so-called “problem minorities,”

Aσκούσαν επίσης κριτική στις «προβληματικές μειονότητες»,

primarily Black Americans.

κυρίως των Αφροαμερικανών.

Politicians who were threatened by the rising Civil Rights movement

Οι πολιτικοί που απειλούνταν από το κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων

δυσφήμισαν με τη ρητορική τους τα αιτήματα των Αφροαμερικανών

used this rhetoric to discredit Black Americans’ demands

for justice and equality.

για δικαιοσύνη και ισότητα.

They presented a fabricated story of Asian American success

Κατασκεύασαν μια ιστορία της επιτυχίας των Ασιατών,

to paint struggling Black communities as inferior.

για να στιγματίσουν ως κατώτερους τους Αφροαμερικανούς.

This narrative put a wedge between Black and Asian Americans.

Αυτό το αφήγημα δημιούργησε ένα χάσμα μεταξύ των μαύρων και των Ασιατών.

It erased their shared history of fighting oppression

Διέγραψε την κοινή τους ιστορία στη μάχη κατά της καταπίεσης

alongside other marginalized groups,

μαζί με άλλες περιθωριοποιημένες ομάδες,

and pit the two communities against each other.

και έστρεψαν τη μία ομάδα εναντίoν της άλλης.

In doing so, the model minority myth also enforced a racial hierarchy,

Έτσι, ο μύθος του πρότυπου μειονότητας δημιούργησε μια φυλετική ιεραρχία,

with white Americans on top and everyone else underneath.

με τους λευκούς Αμερικανούς στην κορυφή κι όλους τους άλλους από κάτω.

Certainly, many people who still believe the model minority stereotype,

Σίγουρα, πολλοί που ακόμα πιστεύουν σ′ αυτό το στερεότυπο,

either consciously or unconsciously, might not agree with that idea.

συνειδητά ή ασυνείδητα, μπορεί να μην συμφωνήσουν μ′ αυτήν την ιδέα.

But comparing the imagined strengths and weaknesses of racial groups

Συγκρίνοντας τα φανταστικά πλεονεκτήματα και αδυναμίες των φυλετικών ομάδων,

places value on how well those groups meet certain standards—

αξιολογούμε πώς οι ομάδες ανταποκρίνονται σε συγκεκριμένες προδιαγραφές

typically, standards set by a white majority.

που τυπικά ορίζονται από τη λευκή πλειοψηφία.

In this case, the model minority stereotype

Σ′ αυτήν την περίπτωση το στερεοτυπικό πρότυπο μειονότητας

suggests that marginalized groups who are compliant, gentle, and respectful

συνιστά ότι οι περιθωριοποιημένες ομάδες που είναι υπάκουες, ευγενικές κι ευσεβείς

of white authority are deserving of tolerance,

για τη λευκή εξουσία αξίζουν την αποδοχή,

while groups that challenge the status quo are not.

σε αντίθεση με άλλες ομάδες που κατακρίνουν το κατεστημένο.

This stereotype also negatively impacts the Asian individuals it describes.

Αυτό το στερεότυπο επηρεάζει αρνητικά και τους ίδιους τους Ασιάτες.

According to a psychological phenomenon known as stereotype threat,

Σύμφωνα με το ψυχολογικό φαινόμενο γνωστό ως στερεοτυπική απειλή,

members of a group often place pressure on their individual actions

τα μέλη μιας ομάδας συχνά καθορίζουν τις ατομικές τους πράξεις

to avoid encouraging negative group stereotypes.

για να αποφύγουν τη διάδοση αρνητικών στερεοτύπων.

But this phenomenon can occur around seemingly positive stereotypes as well.

Αλλά αυτό το φαινόμενο μπορεί να προκύψει και με φαινομενικά θετικά στερεότυπα.

The pressure associated with living up to impossibly high standards

Η πίεση που σχετίζεται με την ανταπόκριση σε πολύ υψηλές προδιαγραφές

can lead to poor performance.

οδηγεί σε χαμηλή απόδοση.

And teachers are less likely to notice when Asian students are struggling.

Οι καθηγητές είναι λιγότερο πιθανό να προσέξουν

αν οι Ασιάτες μαθητές δυσκολεύονται.

Outside the classroom, social programs catering to Asian communities

Έξω από την αίθουσα, κοινωνικά προγράμματα που εξυπηρετούν την Ασιατική κοινότητα

are frequently overlooked or cut,

συχνά παραβλέπονται ή κόβονται,

because they’re assumed to need less support than other disadvantaged groups.

επειδή υποτίθεται ότι αυτοί χρειάζονται λιγότερη υποστήριξη από άλλες ομάδες.

The favorable portrait created by this stereotype

Η πλεονεκτική απεικόνιση που πλάστηκε από αυτό το στερεότυπο

can also make it harder to recognize racially motivated violence

μπορεί να δυσκολέψει την αναγνώριση της φυλετική βία και του διαχωρισμού

and discrimination against Asian Americans.

κατά των Ασιατών Αμερικανών.

And since this stereotype carelessly groups all Asians under the same umbrella,

Και αφού αυτό το στερεότυπο απερίσκεπτα ομαδοποιεί όλους τους Ασιάτες,

it impacts people with various backgrounds and unique histories of discrimination.

επηρεάζει ανθρώπους με ποικίλα υπόβαθρα και μοναδικές ιστορίες διακρίσεων.

So while the model minority label might appear

Ενώ η ταμπέλα του προτύπου μειονότητας μπορεί να φαίνεται

to benefit Asian populations at first,

ως όφελος για τους Ασιατικούς πληθυσμούς,

in practice, it works like every other racial stereotype.

πρακτικά, αυτό λειτουργεί όπως κάθε άλλο φυλετικό στερεότυπο.

It reduces a group of people to a one-dimensional image.

Περιορίζει μία ομάδα ανθρώπων σε μια μονοδιάστατη απεικόνιση.

And that single image hinders our ability to understand the history,

Και αυτό εμποδίζει την ικανότητά μας να καταλάβουμε την ιστορία,

struggles, and triumphs of the individuals within that group.

τους αγώνες και τις επιτυχίες των ατόμων μέσα σε αυτή την κοινότητα.

Acknowledging and challenging these labels is essential for building coalitions

Η αναγνώριση κι η πρόκληση αυτών των ταμπελών είναι σημαντική

στη δημιουργία συμμαχιών στις κοινωνίες, καταρρίπτοντας τα αρνητικά στερεότυπα.

across communities and eliminating harmful stereotypes for good.