Claws vs. nails - Matthew Borths

Translator: Sanda Aung Reviewer: Myo Aung

Consider the claw.

ခြေသည်းအကြောင်းကို စဉ်းစားကြည့်ပါ။

Frequently found on four-limbed animals around the world,

ကမ္ဘာတစ်ဝှမ်းမှာ ခြေလေးချောင်း ရှိကြတဲ့ တိရိစ္ဆာန်တွေဆီမှာ တွေ့ရတတ်ပြီး

it’s one of nature’s most versatile tools.

သဘာဝတရားက ဖန်တီးပေးခဲ့တဲ့ စွယ်စုံသုံး ကိရိယာတစ်ခုပါ။

Bears use claws for digging as well as defense.

ဝက်ဝံတွေဆိုရင် ခြေသည်းတွေကို မြေကိုတူးရန် ခုခံကာကွယ်ရန် သုံးတယ်။

An eagle’s needle-like talons can pierce the skulls of their prey.

လင်းယုန်ရဲ့ အပ်နှင့်တူတဲ့ ခြေသည်းဟာ သားကောင်ရဲ့ ခေါင်းခွံကို ဖောက်နိုင်တယ်။

And lions can retract their massive claws for easy movement,

ခြင်္သေ့ဟာ လွယ်ကူစွာ ပြေးလွှားနိုင်ရန် ကြီးမားတဲ့ ခြေသည်းတွေ ရုပ်သိမ်းနိုင်တယ်။

before flicking them out to hunt.

အမဲလိုက်ဖို့ လိုတဲ့အခါမှာ ပြန်ထုတ်သုံးကြတယ်။

Even the ancestors of primates used to wield these impressive appendages,

မျောက်တွေရဲ့ ဘိုးဘေးတွေတောင် အားရစရာ သူတို့ခြေသည်းတွေကို

until their claws evolved into nails.

လက်သည်းအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲမသွားမီ သုံးခဲ့ကြသေးတယ်။

So what in our evolutionary past led to this manicured adaptation,

ဒီတော့ ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်ထဲက ဘယ်အချက်က အဲဒီလို ပုံစံကို ပြောင်းလဲစေခဲ့တာလဲ၊

and what can nails do that their sharper cousins can’t?

ပြီးတော့ ချွန်ထက်ကြတဲ့ ခြေသည်းတွေ မလုပ်နိုင်တာကို လက်သည်းတွေက လုပ်နိုင်ကြလဲ။

When nails first appeared in the fossil record around 55.8 million years ago,

ကျောက်ဖြစ်ရုပ်ကြွင်းမှာ လက်သည်းကို လွန်ခဲ့ တဲ့ နှစ်ပေါင်း ၅၅.၈ သန်းတွင်တွေ့ခဲ့ပြီး

claws had already been present for over 260 million years

ခြေသည်းတွေ ရှိလာခဲ့ကြတာ နှစ်ပေါင်းသန်း ၂၆၀ ကျော်

နို့တိုက်သတ္တဝါတွေနဲ့ တွားသွားကောင်တွေရဲ့ ဘိုးဘေးတွေဆီမှာ ရှိနှင့်နေပါပြီ။

in the ancestors of mammals and reptiles.

But despite the gulf of time between their emergence,

၎င်းတို့ ပေါ်ပေါက်လာခဲ့ကြတာ အချိန်အရ ခြားနေပေမဲ့

these adaptations are both part of the same evolutionary story.

အဲဒီလို ညီထွေအောင် ပြောင်းလဲမှုဟာ ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ် တစ်ခုတည်းရဲ့ အစိတ်အပိုင်းပါ။

Both nails and claws are made of keratin—

လက်သည်းတွေနဲ့ ခြေသည်း နှစ်ခုစလုံးတို့ကို keratin ဖြင့် ပြုလုပ်ထားတယ်။

a tough, fibrous protein also found in horns, scales, hooves and hair.

အမျှင်မာ ပရိုတိန်းဖြစ်ပြီး ဦးချို၊ အကြေးခွံများနဲ့ ဆံပင်ထဲ တွေ့နိုင်ပါတယ်။

This protein is produced by a wedge of tissue called the keratin matrix.

အဲဒီပရိုတိန်းကို keratin matrix ခေါ်တဲ့ တစ်သျှူးအစိုင်အခဲများက ထုတ်လုပ်ပေးကြတယ်။

Rich in blood vessels and nutrients,

သွေးကြောများနှင့် အာဟာရများဖြင့်းကြွယ်ဝတဲ့

this protein factory produces an endless stream of keratin,

အဲဒီပရိုတိန်း စက်ရုံဟာ keratin ကို ဆက်တိုက် ထုတ်လုပ်ပေးရာ

which is tightly packed into cells called keratinocytes.

keratinocytes လို့ ခေါ်တွင်တဲ့ ဆဲလ်များအဖြစ် တင်းကျပ်စွာ ထုပ်ပိုးပေးတယ်။

These high-density cells give nails and claws their trademark toughness.

အဲဒီလို သိပ်သည်းဆမြင့် ဆဲလ်တွေကမှ လက်သည်းများနဲ့ ခြေသည်းတွေကို မာကြောစေတယ်။

လက်သည်းတွေဟာ ခြေသည်းတွေမှ ဆင့်ကဲ ပေါ်ပေါက်လာခဲ့ကြလို့

Since nails evolved from claws,

both adaptations produce keratinocytes in the same way.

အဲဒီလို ပုံစံနှစ်ခုစလုံးတို့ရဲ့ keratinocytes ထုတ်လုပ်ပုံဟာ ဆင်တူပါပဲ။

The cells grow out from the matrix,

ဆဲလ်တွေဟာ matrix ထဲမှ ကြီးထွားလာကြပြီး၊

emerging from the skin where they die and harden into a water-resistant sheath.

သူတို့ချုပ်ငြိမ်းသွားတဲ့ အရေပြားရဲ့ နေရာမှ ထွက်လျက် ရေစိုခံအလွှာအဖြစ် မာကျောလာတယ်။

The primary difference between the two keratin coverings

keratin အလွှာ နှစ်မျိုးအကြားက အဓိကခြားနားချက်မှာ

is really just their shape,

၎င်းတို့ရဲ့ ပုံသဏ္ဍာန်မျှ ဖြစ်ပြီး၊

which depends on the shape of the bone at the end of the animal’s digits.

တိရိစ္ဆာန် ခြေ/လက်၏ရဲ့နောက်ဆုံး ခြေ/ လက်ချောင်းရဲ့ အရိုးပုံစံပေါ် မူတည်ပါတယ်။

In claws, the bed of keratinocytes conforms to a narrow finger bone,

ခြေသည်းများထဲတွင် keratinocytes တွေဟာ သေးသွယ်တဲ့ လက်ချောင်းပုံစံ ပြောင်းသွားကာ၊

wrapping around the end of the digit and radiating outwards

လက်ချောင်းအဆုံးတွင် လုံးပိတ်သွားလျက် ကန်တော့ချွန်

to form a cone-shaped structure.

ပုံစံအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားပါတယ်။

Animals with nails, on the other hand, have much broader digits,

လက်သည်းရှိကြတဲ့ တိရိစ္ဆာန်တွေကျတော့ လက်ချောင်းတွေ ပိုကျယ်ပြီး

and keratinocytes only cover the top surface of their wide bones.

keratinocytes တွေဟာ လက်ချောင်းကြီးများရဲ့ ထိပ်မှာသာ ဖုံးအုပ်ပေးကြပါတယ်။

It’s possible that nails have simply persisted as a side effect

လက်သည်းတွေဟာ မျောက်ဝံများတို့ဆီမှာ စွယ်စုံသုံးနိုင်တဲ့ လက်ချောင်းများ

of primates evolving wider, more dexterous fingers.

ပေါ်ပေါက်လာခြင်းရဲ့ ဘေးထွက် ရလဒ်တစ်ခု ဖြစ်ချင် ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။

But given what we know about the habitats of our primate ancestors,

ကျုပ်တို့ရဲ့ ဘိုးဘေးဖြစ်ကြတဲ့ မျောက်တွေ ကျက်စားခဲ့ကြတဲ့ နေရာတွေကို ကြည့်ရင်၊

it’s more likely that nails came with their own powerful advantages.

လက်သည်းတွေ ပေါ်လာခဲ့တာ ၎င်းတို့ရဲ့ အား ကောင်းလှတဲ့ သာလွန်ချက်တွေကြောင့်ပါ။

သစ်တောထဲတွင် မြင့်မားတဲ့ အမိုးများ အကြားမှာ နေထိုင်ခဲ့ကြတဲ့ မျောက်တွေဟာ

High in the forest canopy where these primates lived,

wide finger bones and expansive finger pads were ideal

သေးသွယ်တဲ့ အကိုင်းတွေကို စုတ်ကိုင်ထားဖို့ အတွက် ကျယ်ပြန့်တဲ့ လက်ချောင်းအရိုးများနဲ့

for gripping narrow branches.

လက်ဖဝါးတို့ဟာ ပိုပြီး အရေးပါခဲ့ပုံ ရပါတယ်။

And nails improved that grip even further.

လက်သည်းတွေဟာ အဲဒီလို စုတ်ကိုင်မှုကို ပိုလို့ ခိုင်မြဲလာစေခဲ့ပါတယ်။

By providing a rigid surface to press against,

စုတ်ကိုင်ဖို့ ကျစ်လစ်တဲ့ မျက်နှာပြင်ကို စီစဉ်ပေးခြင်းဖြင့်

primates could splay out their pads to create even more contact with the trees.

မျောက်ဝံများက ဖဝါးနုများကို ဖြန့်လျက် သစ်ပင်တွေကို ပိုဆုပ်ကိုင်လာနိုင်ကြတယ်။

Additionally, nails improved the sensitivity of their digits

အဲဒါ့အပြင်၊ သစ်ပစ်ပေါ်ကို တက်နေစဉ် ဖိအားအပြောင်းအလဲကို စမ်းကြည့်နိုင်တဲ့

by providing an extra surface to detect changes in pressure while climbing.

မျက်နှာပြင်အပိုအဖြစ် လက်ချောင်းရဲ့ အာရုံ ခံနိုင်စွမ်းကို မြှင့်ပေးခဲ့ကြပါသေးတယ်။

This combination of sensitivity and dexterity

အဲဒီလို အာရုံခံနိုင်မှုနဲ့ စွယ်စုံ လုပ်ကိုင်နိုင်မှုကို ပေါင်းစပ်မှုကမှ

gave our ancestors the precise motor control needed to snatch up insects,

ကျုပ်တို့ ဘိုးဘေးများကို အင်းဆက်ပိုးတွေ ကေါ်ထုတ်ယူရန်၊

pinch berries and seeds, and keep a firm grip on slim branches.

အသီးများထဲက အစေ့ကို ညှစ်ထုတ်ရန်နဲ့ သေးတဲ့ အကိုင်းများကို မြဲမြံစွာဆုပ်ကိုင်စေတယ်။

The evolution of nails and the evolution of opposable thumbs and toes

လက်သည်းတွေရဲ့ ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်နဲ့ ဆန့်ကျက် ဖက်ရှိ လက်မများနဲ့ ခြေချောင်းများရဲ့

are closely linked.

ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်ဟာ နီးကပ်စွာ ဆက်စပ်နေပါတယ်။

And when our ancestors moved down from the trees,

ကျုပ်တို့ ဘိုးဘေးတွေက သစ်ပင်ပေါ်မှ ဆင်းရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်ကြတဲ့ အခါမှာ

this flexible grasp enabled them to create and wield complex tools.

ပျော့ပြောင်းစွာ ဆုပ်ကိုင်နိုင်လို့ စွယ်စုံ ရှုပ်ထွေးတဲ့ ကိရိယာများပေါ်လာခဲ့တယ်။

Even if it was possible for wide fingers to sport claws,

ကျယ်တဲ့ လက်ချောင်းလေးဟာ ခြေသည်းတွေကို ပံ့ပိုးနိုင်ဖွယ် ရှိပေမဲ့

their sharp points would’ve likely interfered

၎င်းတို့ရဲ့ ချွန်ထက်နေတဲ့ အပိုင်းတွေဟာ မျောက်ဝံတွေရဲ့

with these primates’ regular tasks.

ပုံမှန် တာဝန်တွေကို နှောင့်ယှက်ခဲ့ကြဖို့ များပါတယ်။

Claws are ideal for piercing, puncturing, and hooking,

ခြေသည်းဟာ ဖောက်ဖို့၊ နှိုက်ဖို့နဲ့ တွယ်ချိတ်ဖို့ ကောင်းပေမဲ့

but their points make grabbing difficult, and potentially dangerous.

ချွန်ထွက်နေတဲ့ အပိုင်းတွေက ဆုပ်ကိုင်မှုကို ခက်ခဲစေလျက် အန္တရာယ်တောင် ရှိနိုင်ခဲ့တယ်။

However, both claws and nails are used in some unexpected ways.

လက်သည်းကိုရော ခြေသည်းများကိုပါ မျှော်လင့် မရတဲ့ ပုံစံမျိုးနဲ့ သုံးကြပါတယ်။

Manatee တွေဟာ သူတို့ရဲ့အစားအစာကို ဆုပ်ကိုင်ထားရန် လက်သည်းကို သုံးကြတယ်၊

Manatees use nails to grasp their food,

and researchers think elephant toenails may sense vibrations

ဆင်တွေဟာ သူတို့ရဲ့ ခြေသည်းများဖြင့် မြေကြီးရဲ့ တုန်ခါမှုကို အာရုံခံနိုင်ကြပြီး

in the ground to help them hear.

ကြားနိုင်စွမ်း ရှိကြတယ်လို့ သုတေသီများက ယူဆကြပါတယ်။

Meanwhile, some primates, like the aye-ayes of Madagascar,

ထူးဆန်းနေတာက မာဒါဂက်စကာမှ မျောက်ဝံ aye-aye တို့ကျတော့၊

have re-acquired claws.

ခြေသည်းကို ပြန်ရယူသုံးနေကြတယ်။

They use these extra-long appendages to tap branches and trunks,

သူတို့ရဲ့ ရှည်လျားလှတဲ့ ခြေသည်းတွေဖြင့် အကိုင်းများနဲ့ ပင်စည်များကို ပုတ်ကြည့်လျက်

while listening for hollow sections with their bat-like ears.

လင်းနို့နဲ့တူတဲ့ သူတို့ရဲ့ နားများဖြင့် အခေါင်းရှိမရှိကို နားထောင်ကြည့်ကြတယ်။

When they hear an opening, they burrow into the tree

အခေါင်းရှိကြောင်း ကြားသိရတာနဲ့ သူတို့ဟာ အပေါက်ထဲသို့

and skewer grubs with their needle-like middle finger.

လက်ကို ထိုးသွင်းလျက် အပ်နဲ့တူတဲ့ အလယ်ရှိ လက်ချောင်းနဲ့လောက်ကောင်တွေကို ဖမ်းယူတယ်။

We’ve only scratched the surface of all the incredible ways nails and claws

ကျွန်ုပ်တို့ဟာ တိရိစ္ဆာန်လောကကြီးတဝမ်းမှာ အသုံးပြုကြတဲ့ လက်သည်းတွေနဲ့ ခြေသည်းတွေရဲ့

are used throughout the animal kingdom.

မျက်နှာပြင် မျိုးစုံရှိတာကို အကြမ်းဖျင်း လေ့လာခဲ့ကြပါတယ်။

But as for which of these adaptations is better?

ဒါပေမဲ့ အဲဒီ လိုက်လျောညီထွေမှု နှစ်မျိုးထဲက ဘယ်ဟာက ပိုကောင်းပါသလဲ။

That’s an answer we may never nail down.

အဲဒီအဖြေကိုတော့ ကျုပ်တို့ ဘယ်တော့မှ ရှာတွေ့နိုင်မယ် မထင်ပါဘူး။