The secret messages of Viking runestones - Jesse Byock

翻訳: Mei Asami 校正: Tomoyuki Suzuki

In the 8th century CE, Vikings surged across the misty seas.

８世紀 霧の立ち込める海には ヴァイキングがひしめき合っていました

They came from Scandinavia in Northern Europe

彼らは北欧のスカンディナヴィアから やって来て

but would travel far and wide.

四方八方へ旅をしていました

Some plundered and settled in the British Isles and France;

イギリス諸島やフランスで略奪行為を犯し そこに住み着いた者もいました

others braved Artic exploration

勇敢にも北極探検に乗り出した者もいれば

or forged clever new trade routes to the Middle East.

中東につながる巧妙な交易路を 新たに開いた者もいます

With their steely navigational skills, advanced long-ships and fearsome tactics,

安定した航海術や先進的なロングシップと 恐るべき戦略を誇る彼らは

the Vikings sustained their seafaring for over three hundred years.

300年以上にわたって 航海を続けてきました

But for all their might, they left few monuments.

しかし その勢力に比して 残された遺物はわずかです

Instead, fragments of stone, bark, and bone

代わりに 石や樹皮や骨のかけらが

provide the keys to their culture.

彼らの文化を読み解く手がかりとなります

Found in graves, bogs, and sites of ancient settlements,

墓や沼地や古代人の定住地跡で 発見されたものの多くには

many of these objects are inscribed

with messages in Old Norse written in runic letters.

ルーン文字で記された古ノルド語の文字が 刻まれていました

But the Vikings also scratched runes into household goods,

それだけでなく ヴァイキングは日用品や

jewellery, weapons, and even shoes.

宝石や武器や さらには靴にまで ルーン文字を刻みつけていました

Deciphering these messages is no easy task.

これらの文章を解読することは 簡単ではありません

Runes are short, straight, and diagonal lines

ルーン文字は 短い線や直線や斜線からなっており

that make up an alphabet called the “futhark.”

「フサルク」と呼ばれる アルファベットを構成しています

All classes of people spoke and wrote this language, in many different dialects.

あらゆる階級の人が あらゆる方言で この言葉を話したり書いたりしていました

There was no standard spelling, they wrote the individual runic letters

標準スペルはなく 独自のルーン文字を用い

by pronouncing the sounds of their regional accents.

地域固有のアクセントで 発音しました

Some of these inscriptions also bore the influence of other cultures

ヴァイキングと交流のあった 他の文化の影響を受けた碑文もあります

the Vikings interacted with—

the runic inscription “love conquers all,” for example,

例えば ルーン文字で刻まれた 「愛はすべてに打ち勝つ」という文章は

is originally a Latin phrase from the poet Virgil.

元々 詩人ウェルギリウスが ラテン語で書いたものです

Many, like the enigmatic Rok runestone, were carved in verse,

謎に包まれたレーク石碑と同様 多くの石碑は韻文形式で刻まれていて

highlighting the tradition of Old Norse poetry.

古ノルド語の詩の形式が 強調されています

So even though modern runologists can read runes,

現代のルーン文字学者が ルーン文字を読めるといっても

their meaning isn’t always obvious.

それらの意味が 明らかでないものもあります

Still, in spite of the remaining mysteries,

まだ未解明の謎があるとしても

many inscriptions memorializing the dead

故人について銘記したものや

and recording local histories have been deciphered—

地域の歴史を記録した多くの碑文が 解読されてきました

along with some containing magical incantations.

中には魔法の呪文もあります

The Ramsund runes in Sweden are carved on a rocky outcrop beside a bridge

橋の傍にある岩の露頭に文字を刻んだ スウェーデンのラムスンドのルーン石碑は

for travelers passing over swampy ground.

沼地を通過する旅人のために 彫られたものです

This causeway was commissioned by a prominent local woman named Sigríðr.

この土手道は地域で著名だった ジグリッドという女性の依頼で敷かれました

She proclaimed both her importance and her family’s power

彼女の地位と 家族が誇る権力を

by carving their names in stone,

自分たちの名前を刻むことで 誇示しました

and even associated herself and her family with mythical heroism

さらに 竜殺しのシグルズ(ジークフリート) のイラストを掘ることで

by carving illustrations of Sigurd the dragon slayer.

彼女自身とその家族を神話上の 英雄的行為と関連付けました

In the town of Jelling in Denmark,

デンマークの町イェリングには

two standing stones from the 10th century

10世紀に建てられた２本の石碑があり

memorialize different generations of a royal family.

ある王室の２世代のことが 銘記されています

The first was erected by King Gorm the Old in memory of his Queen Thyrvi,

１つ目はゴーム老王によって建てられたもので 妻チューラ王妃を追悼しています

and the second by their son, Harald Bluetooth, after Gorm’s death.

２つ目はゴーム老王の死後 彼らの息子の ハーラル青歯王によって建てられました

The stones announce the power of this Viking Age dynasty,

これらの石碑はヴァイキング時代の 王朝の権力を知らしめるものであり

and they are among the earliest historical documents of Denmark.

デンマーク最古の歴史的文献のひとつです

They indicate that Denmark was the earliest major Viking Age kingdom,

これらの石碑は デンマークがバイキング時代 初の大国であることを示唆しています

by telling that Harald controlled southern Norway,

それは ハーラル王が ノルウェー南部を支配し

and that he converted to Christianity.

デンマークをキリスト教へ改宗させたとの 記述から読み取れます

Today, Harald Bluetooth’s initials make up the Bluetooth logo.

ハーラル青歯王の頭文字は 現在 Bluetoothのロゴとなっています

The 10th century warrior poet Egil was a well-known carver of runes.

10世紀 戦士であり詩人でもあったエギルは 高名なルーン石碑の彫刻師でした

According to poetic accounts, he once carved runes on a horn filled with poison,

詩によると 毒を注いだ角に ルーン文字を刻み

causing the horn to shatter.

その角を粉々にしたそうです

In another story,

また別の話では

Egil saves a young girl’s life by placing a piece of whale bone

ヒーリング・ルーンが刻み込まれた鯨骨を 少女の枕の下に置き

carved with healing runes under her pillow.

彼女の命を救ったといいます

Norse poetry tells of runic spells, cast to ensure calm seas,

北欧の詩は 穏やかな海や 安産や戦さの勝利を願うために唱えられた―

safe childbirth and triumphant battles.

ルーンで書かれた呪文を伝えています

But the exact nature of these spells isn’t fully understood—

しかし 呪文の真の意味は 十分に理解されていません

many of the inscriptions on swords, axes, and spears are indecipherable.

剣や斧や槍に施された碑文の多くは 解読不可能なものです

Other objects, like the Lindholm amulet,

リンドホルム島の魔除けのようなものには

have inscriptions that could be incantations, riddles,

呪文か なぞかけか 宗教的メッセージ と思われる碑文が刻まれています

or religious messages.

While it’s difficult to pinpoint the end of the Viking era,

ヴァイキング時代の終わりを 正確に特定するのは難しいですが

by 1100 CE their sea-borne expansion had mostly come to an end.

海域での勢力拡大は 1100年までにほぼ終焉しました

However, people continued to speak versions of Old Norse

しかし スカンディナヴィア全土で 人々は種々の古ノルド語を話し続け

throughout Scandinavia;

and runes remained in use in rural areas into the 19th century.

農村部では19世紀まで ルーン文字が使われてきました

Today, many runestones remain standing at their original sites.

現在も多くのルーン石碑は 元の遺跡に立ったままです

The inscription on the Danish Glavendrup stone

デンマークのグラベンドループ石碑の碑文には

has fearsomely declared for a thousand years:

千年前から 恐るべき宣言を 発しています

“A warlock be he who damages this stone or drags it in memory of another!”

「この石を傷つける者 或いは他の者の追悼に この石を引きずり動かす者は魔法使いである」