Why should you read “Lord of the Flies” by William Golding? - Jill Dash

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Tomoyuki Suzuki

William Golding was losing his faith in humanity.

ウィリアム・ゴールディングは 人間性への信頼を失いつつありました

Serving aboard a British destroyer in World War II,

第二次世界大戦で 英国の駆逐艦に乗務した

the philosophy teacher turned Royal Navy lieutenant was constantly confronted

元哲学教師の海軍大尉は

人間の残虐性を 絶えず目にすることになりました

by the atrocities of his fellow man.

And when he returned to England to find Cold War superpowers

国に戻っても

冷戦下の超大国が 核兵器で殲滅すると互いに脅し合っており

threatening one another with nuclear annihilation,

he was forced to interrogate the very roots of human nature.

人間の本質とは何なのか 考えさせられました

These musings on the inevitability of violence

その暴力の不可避性への考察が

would inspire his first and most famous novel: "Lord of the Flies."

処女作にして最も有名な作品 『蠅の王』として結実しました

After being rejected by 21 publishers,

この小説は21社から断られた後

the novel was finally published in 1954.

1954年に出版されました

It takes its title from Beelzebub, a demon associated with pride and war—

題名は 傲慢と戦争に結び付けられている悪魔 ベルゼブブから取られていますが

two themes very much at the heart of Golding’s book.

この２つは物語の 核心をなしています

The novel was a bleak satire of a classic island adventure story,

この小説は 難破して未開の孤島に 流れ着いた少年たちの冒険を描く

a popular genre where young boys get shipwrecked in exotic locations.

人気ジャンルへの 暗いパロディになっています

The protagonists in these stories are able to master nature

そういう物語では 主人公たちが 新たな環境で持ち上がるー

while evading the dangers posed by their new environments.

様々な危難を乗り越えながら 自然を征服していきます

The genre also endorsed the problematic colonialist narrative

このジャンルはまた

当時の英国作品によくある 植民地主義的な見方を良しとし

found in many British works at the time,

in which the boys teach the island’s native inhabitants

少年たちが島の原住民に

their allegedly superior British values.

“より優れた” 英国的価値を 教えたりします

Golding’s satire even goes so far as to explicitly use the setting

ゴールディングの皮肉は痛烈で

最も人気があった漂流冒険物である バランタインの『さんご島の三少年』から

and character names from R.M. Ballantyne’s "Coral Island"—

one of the most beloved island adventure novels.

設定や人物名を 借りることまでしています

But while Ballantyne’s book promised readers

バランタインの本が読者に

"pleasure... profit... and unbounded amusement,”

「喜びと学びと限りない楽しみ」を 約束しているのに対し

Golding’s had darker things in store.

ゴールディングの本にあるのは 暗さです

"Lord of the Flies" opens with the boys already on the island,

『蠅の王』では少年たちが 既に島にいるところから始まりますが

but snippets of conversation hint at their terrifying journey—

会話の端々から 恐ろしい旅の様子がうかがえ

their plane had been shot down in the midst of an unspecified nuclear war.

彼らの飛行機は核戦争のさなかに 撃墜されています

The boys, ranging in age from 6 to 13, are strangers to each other.

少年たちは 6歳から13歳で 互いを知りません

All except for a choir, clad in black uniforms and led by a boy named Jack.

例外は合唱隊で 黒い制服を着ていて ジャックという少年に率いられています

Just as in Ballantyne’s "Coral Island,"

バランタインの『さんご島の三少年』同様に

the boy’s new home appears to be a paradise—

少年たちの新たな世界は 楽園のように見え

with fresh water, shelter, and abundant food sources.

飲み水も 寝場所も 豊富な食べ物もあります

But even from the novel’s opening pages,

しかし冒頭から

a macabre darkness hangs over this seemingly tranquil situation.

この一見平穏な状況には 不気味な暗い影が差しています

The boys’ shadows are compared to “black, bat-like creatures”

少年たちの影は 「黒いコウモリのような生き物」にたとえられ

while the choir itself first appears as

合唱隊が海岸に登場する様も

“something dark... fumbling along” the beach.

「うごめく何か暗いもの」と 形容されています

Within hours of their arrival,

到着して時を経ず 少年たちは

the boys are already trading terrifying rumors of a vicious “beastie”

森に潜む獰猛な獣の 恐ろしい噂をし合います

lurking in the woods.

From these ominous beginnings,

ゴールディングの物語は この不吉な導入から始まって

Golding’s narrative reveals how quickly cooperation unravels

大人が不在である中で

団結が速やかにほころんでいく様が 描かれます

without the presence of an adult authority.

Initially, the survivors try to establish some sense of order.

生き残った者たちは 最初は 秩序を打ち立てようとします

A boy named Ralph blows into a conch shell to assemble the group,

ラルフという少年は ほら貝を吹いてみんなを集めたり

and delegate tasks.

作業を割り振ったりします

But as Jack vies for leadership with Ralph,

しかしジャックが リーダーの地位をラルフと争って

the group splinters and the boys submit to their darker urges.

グループはまとまりを失い 少年たちは暗い衝動に身を任せます

The mob of children soon forgets their plans for rescue,

烏合の衆と化した子供たちは 救助されるための計画もすぐに忘れ

silences the few voices of reason,

わずかな理性の声を押し殺し

and blindly follows Jack to the edge of the island, and the edge of sanity.

ジャックに盲目的に従って 島の際へと 正気の際へと進んで行きます

The novel’s universal themes of morality, civility, and society

その倫理、礼儀、社会に関する 普遍的テーマによって

have made it a literary classic,

文学の名作とされている この小説では

satirizing both conventions of its time and long held beliefs about humanity.

当時の慣習や 長く保たれてきた 人間性への信頼が風刺されています

While island adventure stories often support colonialism,

漂流冒険譚では植民地主義が 肯定されていることが多いですが

"Lord of the Flies" turns this trope on its head.

『蠅の王』では それがひっくり返されています

Rather than cruelly casting native populations as stereotypical savages,

原住民を紋切り型の 野蛮人として描く代わりに

Golding transforms his angelic British schoolboys into savage caricatures.

ゴールディングは天使のような英国の児童たちを 野蛮な戯画的存在へと変えています

And as the boys fight their own battle on the island,

少年たちが島内で 争っている間にも

the far more destructive war that brought them there

外では 彼らが島に来る原因となった 破滅的な戦争が続いています

continues off the page.

Even if the boys were to be rescued from themselves,

少年たちを彼ら自身から 救い出せたとしても

what kind of world would they be returning to?

いったいどんな世界に 戻ることになるのでしょう？

With so few references to anchor the characters

登場人物たちを特定の場所や時代に 結び付けるものはほとんどなく

in a specific place or period, the novel feels truly timeless—

この小説は時代を超えた

an examination of human nature at its most bare.

生の人間の本性への 考察のように感じられます

And though not all readers may agree with Golding’s grim view,

ゴールディングの暗い見方に 賛同しない読者もいるでしょうが

"Lord of the Flies" is unsettling enough

『蠅の王』には 最も楽観的な人さえ 不安にさせるものがあります

to challenge even the most determined optimist.