The Norse myth that inspired “The Lord of the Rings” - Iseult Gillespie

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Tomoyuki Suzuki

The supreme god, Óðinn, was exploring the nine realms with his travel companions

最高神オーディンは 九つの世界を巡っていました

Hœnir, and the notoriously mischievous Loki.

旅の仲間はヘーニルと すごく悪戯好きなロキです

After a long journey, the three reached a waterfall in Niðavellir,

長旅の後に３人は

ドワーフの住む地下世界 ニザヴェッリルの滝で

the subterranean land of the dwarves, and stopped for water.

水を飲むため休憩しました

Óðinn and Hœnir were eager to meet Hreiðmarr, the king of the dwarves,

オーディンとヘーニルはドワーフの王 フレイズマルに会いたいと思いましたが

but Loki was bored and hungry.

ロキは空腹で退屈していました

Spotting an otter nearby, Loki tossed a stone at its head,

近くにいたカワウソを見つけたロキは

その頭に石を投げつけて殺し

killing the animal.

He kept its pelt and slouched after the others.

毛皮を剥いでから とぼとぼ２人について行きました

When they greeted Hreiðmarr, the king paled,

挨拶にやって来た３人を見て フレイズマル王は顔色を変えました

for the pelt belonged to none other than his shapeshifting son.

あの毛皮の主は 姿を変えられる 王の息子だったのです

Hreiðmarr summoned his two surviving sons, Fáfnir and Regin,

フレイズマル王は他の息子たちの ファフニールとレギンを呼んで

and bound the gods.

神々を拘束させました

He decided he would let them go in exchange for gold, as was the custom,

慣習にならい 金と引き換えに 解放することにしましたが

but only if they could fill the otter pelt with the finest gold

金はカワウソの毛皮を

毛一本余さず 覆えなければなりません

until not even a hair was visible.

Because of how the otter skin stretched,

大きく引き伸ばされたカワウソの 毛皮を覆うほどの金は

this meant procuring a nearly impossible amount—

手に入れ難いと 思われましたが

but Loki had an idea.

ロキには心当たりがありました

The dwarves were master craftspeople.

ドワーフは工芸に長けていますが

One of them, Andvari, was said to forge marvelous creations.

なかでもアンドヴァリは その見事な技で知られていました

Andvari often took the form of a fish and, one day,

アンドヴァリはよく 魚に変身して泳いでいましたが

ある日のこと いつもより深く潜り

he dove deeper than ever before—

so deep he reached the land of the water nymphs,

金を山のように蓄え込んだ 水の精の国にたどり着きました

who guarded mounds of gold.

At first, Andvari merely wanted to see their treasures for himself.

アンドヴァリは その宝を ただ見たかっただけでしたが

But when the nymphs laughed at his awkward appearance,

不恰好な姿を笑われて 腹を立て

Andvari grew infuriated and seized their gold.

金を奪い取ってしまいました

With it, he crafted himself a special ring.

その金を使って彼は 特別な指輪を作りました

As long as he wore it, Andvari’s wealth would grow and grow.

その指輪を着けていると 富が増え続けるのです

Loki saw Andvari’s riches as the perfect solution to their problem.

アンドヴァリの宝があれば問題を 解決できると考えたロキは

He returned to the waterfall, conjured a huge net,

滝まで戻ってくると

巨大な網を出して 魚を掬い取り

and extracted a wriggling fish.

As Andvari squirmed, Loki jeered that he’d kill him

もがくアンドヴァリに 宝を渡さねば殺すと言いました

unless he handed over his treasure.

Andvari directed Loki to his lair.

アンドヴァリに連れられ 隠れ家にやってきたロキは

Satisfied with the heaps of gold he saw there,

金の山を見て満足し

Loki freed Andvari—

アンドヴァリを解放しましたが

but a sudden glint off of one of the dwarf’s fingers

その指にはめられた指輪が キラリと光るのを見て

alerted Loki that he’d missed the most powerful treasure of all.

一番のお宝を逃していたことに 気付きました

Despite Andvari’s pleas, Loki tore the ring away.

アンドヴァリの願いをよそに ロキはその指輪を奪いました

Seething, Andvari cursed the ring,

怒ったアンドヴァリは 指輪に呪いをかけ

declaring that it would be the doom of all its subsequent owners.

持ち主がみな破滅するようにしました

Back at the palace,

宮殿に戻ると

Andvari’s gold appeared to completely cover the otter skin.

アンドヴァリの金は カワウソの毛皮を覆えそうでしたが

But as Hreiðmarr inspected the pelt,

フレイズマルが調べると

he saw a single, bare whisker peeking out.

髭が一本だけ はみ出していて

So, the gods relinquished the ring.

神々は仕方なく 指輪を手放しました

As Hreiðmarr slipped it onto his finger,

指輪をはめたフレイズマルの 貪欲な目に

Regin shuddered at the greed in his father’s eyes,

息子のレギンは 身震いしましたが

while his brother, Fáfnir, looked on in envy.

ファフニールの方は 妬ましげに見ていました

Later, when Fáfnir demanded that the king share the wealth,

後にファフニールが 宝の分け前を求めた時

Hreiðmarr refused.

フレイズマルが拒否したため

So, Fáfnir killed his father,

ファフニールは父を殺して

pried the coveted ring from his finger, and fled the palace with the treasure.

その指から欲しかった指輪を取ると 宝を持って宮殿を去り

He came to rest in a cave where he curled around his new possessions.

休憩するため入った洞窟で 手に入れた宝を抱えて横たわりました

The ring warped him inside and out, and over time,

指輪の力によって ファフニールはすっかり変わり

やがて恐ろしい竜になりました

Fáfnir morphed into a gruesome dragon.

Meanwhile, Fáfnir’s betrayal and guarded treasure bore into Regin’s mind.

一方のレギンは ファフニールの裏切りと その宝のことで心を乱し

He finally enlisted the help of his loyal foster son, a warrior named Sigurd,

忠実な養子で戦士の シグルズの助けを借りて

to slay the monster his brother had become.

元兄の竜を退治させることにし

Sigurd did as instructed.

シグルズは命を果たしました

Afterwards, Regin asked Sigurd to roast the beast’s heart so he could consume it.

竜の心臓を食べたいレギンに 調理を命じられたシグルズは

Sigurd obeyed and tasted the heart’s blood before serving him.

料理を出す前に 心臓の血を味見しましたが

But as soon as the liquid met Sigurd’s tongue,

血が舌に触れた途端

he understood the chatter of the surrounding birds.

周りの鳥たちのささやきが 理解できるようになりました

They were singing of but one thing: Regin was going to kill him.

鳥たちが さえずっていたのは レギンが自分を殺すということでした

So, Sigurd slayed Regin and seized the wealth for himself.

そのためシグルズはレギンを殺して 宝を我が物にしましたが

This was only the beginning.

それは始まりに過ぎませんでした

Over the coming years, the ring would tear families apart, doom lovers,

その後 指輪は家族を引き裂き 恋人たちを破局させ

and empower, then ultimately destroy, any who had it in their possession.

力を与えても 結局は 手にした者をみな破滅させました

Andvari’s curse set a vicious cycle in motion that would consume many lives—

アンドヴァリの呪いは続き 多くの者の命を奪い

and inspire some of the most influential works of the 19th and 20th centuries.

19世紀から20世紀にかけての 最も影響力ある芸術作品の

インスピレーションを 与えることになったのです