Why are human bodies asymmetrical? - Leo Q. Wan

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Tal Dekkers

Symmetry is everywhere in nature,

סימטריה נמצאת בכל מקום בטבע,

and we usually associate it with beauty:

ואנחנו בדרך כלל משייכים אותה ליופי:

a perfectly shaped leaf,

עלה בצורה מושלמת,

or a butterfly with intricate patterns mirrored on each wing.

או פרפר עם דוגמאות מורכבות שמשוקפות על כל כנף.

But it turns out that asymmetry is pretty important, too,

אבל מסתבר שחוסר סימטריה הוא גם די חשוב,

and more common than you might think,

ויותר נפוץ ממה שאתם חושבים,

from crabs with one giant pincer claw

מסרטנים עם צבת אחת עצומה

to snail species whose shells' always coil in the same direction.

למיני חלזונות שהקונכיה שלהם תמיד מסתלסלת באותו כיוון.

Some species of beans only climb up their trellises clockwise,

כמה מינים של שעועיות מטפסים עם הסבכות שלהם רק בכיוון השעון,

others, only counterclockwise,

אחרים, רק נגד כיוון השעון,

and even though the human body looks pretty symmetrical on the outside,

ואפילו שהגוף האנושי נראה די סימטרי מבחוץ,

it's a different story on the inside.

זה סיפור שונה מבפנים.

Most of your vital organs are arranged asymmetrically.

רוב האברים החיוניים שלכם מאורגנים בחוסר סימטריות.

The heart, stomach, spleen, and pancreas lie towards the left.

הלב, הקיבה, הטחול, והלבלב נמצאים משמאל.

The gallbladder and most of your liver are on the right.

כיס המרה ורוב הכבד שלכם מימין.

Even your lungs are different.

אפילו הריאות שלכם שונות.

The left one has two lobes, and the right one has three.

בשמאלית יש שתי אונות, ובימנית שלוש.

The two sides of your brain look similar, but function differently.

שני הצדדים של המוח שלכם נראים דומים, אבל מתפקדים אחרת.

Making sure this asymmetry is distributed the right way is critical.

לדאוג שהסימטריות מחולקת בדרך הנכונה זה קריטי.

If all your internal organs are flipped, a condition called situs inversus,

אם כל האברים הפנימיים שלכם הפוכים, מצב שנקרא סיטוס אינברטוס,

it's often harmless.

זה לרוב לא מזיק.

But incomplete reversals can be fatal,

אבל היפוך לא מושלם יכול להיות קטלני,

especially if the heart is involved.

בעיקר אם הלב מעורב.

But where does this asymmetry come from,

אבל מאיפה חוסר הסימטריה מגיעה,

since a brand-new embryo looks identical on the right and left.

מאחר ועובר חדש נראה זהה משמאל ומימין.

One theory focuses on a small pit on the embryo

תאוריה אחת מתמקדת על שקע אחד בעובר

called a node.

שנקרא אונה.

The node is lined with tiny hairs called cilia,

האונה מכוסה בשערות זעירות שנקראות סליה,

while tilt away from the head and whirl around rapidly,

בעודם נוטות הרחק מהראש ומסתובבות סביב במהירות,

all in the same direction.

כולן באותו כיוון.

This synchronized rotation pushes fluid from the right side of the embryo

הסיבוב המסונכרן הזה דוחף נוזל מצד ימין של העובר

to the left.

לשמאל.

On the node's left-hand rim,

על צד שמאל של הקצה,

other cilia sense this fluid flow

סיליה אחרים חשים את תנועת הנוזל

and activate specific genes on the embryo's left side.

ומפעילים גנים ספציפיים בצד שמאל של העובר.

These genes direct the cells to make certain proteins,

הגנים האלה מכווינים את התאים ליצור חלבונים מסויימים,

and in just a few hours,

ותוך כמה שעות בלבד,

the right and left sides of the embryo are chemically different.

הצד הימני והשמאלי של העובר שונים כימית.

Even though they still look the same,

אפילו שהם עדיין נראים זהים,

these chemical differences are eventually translated into asymmetric organs.

ההבדלים הכימיקלים האלו מתורגמים לבסוף לאברים לא סימטריים.

Asymmetry shows up in the heart first.

חוסר סימטריות נראה ראשית בלב.

It begins as a straight tube along the center of the embryo,

הוא מתחיל כצינור ישר לאורך מרכז העובר,

but when the embryo is around three weeks old,

אבל כשהעובר בערך בן שלושה שבועות,

the tube starts to bend into a c-shape

הצינור מתחיל להתעקל לצורת האות כ'

and rotate towards the right side of the body.

ומסתובב כלפי צד ימין של הגוף.

It grows different structures on each side,

הוא מגדל מבנים שונים בכל צד,

eventually turning into the familiar asymmetric heart.

ולבסוף הופך ללב המוכר והלא סימטרי.

Meanwhile, the other major organs emerge from a central tube

בינתיים, האברים האחרים מופיעים מצינור מרכזי

and grow towards their ultimate positions.

וגדלים לכיוון המיקום הסופי שלהם.

But some organisms, like pigs, don't have those embryonic cilia

אבל לכמה אורגניזמים, כמו חזירים, אין את הסיליה העובריים האלה

and still have asymmetric internal organs.

ועדיין יש להם אברים פנימיים לא סימטריים.

Could all cells be intrinsically asymmetric?

האם כל התאים יכולים להיות לא סימטריים במהותם?

Probably.

כנראה.

Bacterial colonies grow lacy branches that all curl in the same direction,

מושבות בקטריות גדלות בענפים חוטיים שכולם מסתלסלים באותו כיוון,

and human cells cultured inside a ring-shaped boundary

ותאים אנושיים שמתרבים בתוך גבול בצורת טבעת

tend to line up like the ridges on a cruller.

נוטים להתיישר כמו הגבעות על הדונאט המסולסל.

If we zoom in even more,

אם נתמקד אפילו יותר,

we see that many of cells' basic building blocks,

אנחנו רואים שהרבה מאבני הבניין הבסיסיות של התא,

like nucleic acids, proteins, and sugars, are inherently asymmetric.

כמו חומצות בסיס, חלבונים, וסוכרים, הם לא סימטריים במהותם.

Proteins have complex asymmetric shapes,

לחלבונים יש צורות לא סימטריות מורכבות,

and those proteins control which way cells migrate

והחלבונים האלה שולטים באיזה צורה תאים נודדים

and which way embryonic cilia twirl.

ולאיזה כיוון סיליה עובריים מסתלסלים.

These biomolecules have a property called chirality,

למולקולות הביולוגיות האלו יש תכונה שנקראת כירליות,

which means that a molecule and its mirror image aren't identical.

שמשמעותה שמולקולה והתמונת המראה שלה לא זהות.

Like your right and left hands, they look the same,

כמו היד הימנית והשמאלית שלכם, הן נראות אותו הדבר,

but trying to put your right in your left glove proves they're not.

אבל לשים את יד ימין בתוך הככפה השמאלית יוכיח שהן לא.

This asymmetry at the molecular level is reflected in asymmetric cells,

חוסר הסימטריה הזה ברמה המולקולרית משתקף בתאים לא סימטריים,

asymmetric embryos,

עוברים לא סימטריים,

and finally asymmetric organisms.

ולבסוף אורגניזמים לא סימטרים.

So while symmetry may be beautiful,

אז בעוד סימטריה אולי יפה,

asymmetry holds an allure of its own,

חוסר סימטריה מחזיקה משיכה משל עצמה,

found in its graceful whirls,

שנמצאת בסלסולים החינניים,

its organized complexity,

הסידוריות המורכבת שלה,

and its striking imperfections.

וחוסר השלמות המרשים שלה.