Why are human bodies asymmetrical? - Leo Q. Wan

Por que o corpo humano é assimétrico? - Leo Q. Wan

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Raissa Mendes

A simetria está em toda a natureza e normalmente a associamos a beleza:

Symmetry is everywhere in nature,

and we usually associate it with beauty:

uma folha com formato perfeito,

a perfectly shaped leaf,

or a butterfly with intricate patterns mirrored on each wing.

ou uma borboleta com padrões complexos idênticos em ambas as asas.

But it turns out that asymmetry is pretty important, too,

Porém, a assimetria também é muito importante

e mais comum do que você imagina,

and more common than you might think,

de caranguejos com uma pata gigante em forma de pinça

from crabs with one giant pincer claw

to snail species whose shells' always coil in the same direction.

a espécies de caracóis cujas carapaças sempre formam espirais na mesma direção.

Some species of beans only climb up their trellises clockwise,

Algumas espécies de feijão só escalam suas treliças em sentido horário,

others, only counterclockwise,

enquanto outras, só em sentido anti-horário,

e, embora o corpo humano pareça bem simétrico por fora,

and even though the human body looks pretty symmetrical on the outside,

a coisa é diferente por dentro.

it's a different story on the inside.

Most of your vital organs are arranged asymmetrically.

A maior parte dos nossos órgãos vitais são posicionados de forma assimétrica.

The heart, stomach, spleen, and pancreas lie towards the left.

O coração, o estômago, o baço e o pâncreas ficam no lado esquerdo.

The gallbladder and most of your liver are on the right.

A vesícula biliar e a maior parte do fígado ficam no lado direito.

Even your lungs are different.

Até nossos pulmões são diferentes.

The left one has two lobes, and the right one has three.

O da esquerda tem dois lóbulos, e o da direita tem três.

The two sides of your brain look similar, but function differently.

Os dois lados do cérebro parecem iguais, mas funcionam de forma diferente.

Making sure this asymmetry is distributed the right way is critical.

É crucial garantir que essa assimetria esteja distribuída da forma correta.

Se nossos órgãos ficam no lado oposto, uma condição chamada de "situs inversus",

If all your internal organs are flipped, a condition called situs inversus,

normalmente não é problema,

it's often harmless.

But incomplete reversals can be fatal,

mas reversões incompletas podem ser fatais,

especialmente quando afetam o coração.

especially if the heart is involved.

Mas de onde vem essa assimetria,

But where does this asymmetry come from,

since a brand-new embryo looks identical on the right and left.

já que um embrião novo em folha tem os lados direito e esquerdo idênticos?

One theory focuses on a small pit on the embryo

Uma teoria tem como foco um pequeno caroço no embrião,

called a node.

chamado nódulo.

O nódulo contém pelos minúsculos, chamados de cílios,

The node is lined with tiny hairs called cilia,

que se inclinam e giram rapidamente,

while tilt away from the head and whirl around rapidly,

todos na mesma direção.

all in the same direction.

This synchronized rotation pushes fluid from the right side of the embryo

A rotação sincronizada empurra fluido do lado direito do embrião

to the left.

para o lado esquerdo.

Na borda esquerda do nódulo, outros cílios sentem esse fluido

On the node's left-hand rim,

other cilia sense this fluid flow

and activate specific genes on the embryo's left side.

e ativam genes específicos no lado esquerdo do embrião.

These genes direct the cells to make certain proteins,

Esses genes fazem com que as células produzam certas proteínas

and in just a few hours,

e, em apenas algumas horas,

os lados direito e esquerdo do embrião estão quimicamente diferentes.

the right and left sides of the embryo are chemically different.

Even though they still look the same,

Embora ainda pareçam iguais,

these chemical differences are eventually translated into asymmetric organs.

essas diferenças químicas acabam se transformando em órgãos assimétricos.

Asymmetry shows up in the heart first.

A assimetria aparece primeiro no coração.

It begins as a straight tube along the center of the embryo,

Ele começa como um tubo reto esticado no centro do embrião,

but when the embryo is around three weeks old,

mas, lá pela terceira semana do embrião,

o tubo começa a se entortar, formando um "C",

the tube starts to bend into a c-shape

e a girar em direção ao lado direito do corpo.

and rotate towards the right side of the body.

Diferentes estruturas crescem em cada um dos lados,

It grows different structures on each side,

eventually turning into the familiar asymmetric heart.

e por fim ele se transforma no coração assimétrico que conhecemos.

Meanwhile, the other major organs emerge from a central tube

Enquanto isso, outros órgãos importantes surgem de um tubo central

and grow towards their ultimate positions.

e crescem até chegar às suas posições definitivas.

But some organisms, like pigs, don't have those embryonic cilia

Porém, alguns organismos, como os porcos, não possuem esses cílios embrionários

and still have asymmetric internal organs.

e, mesmo assim, têm órgãos internos assimétricos.

Could all cells be intrinsically asymmetric?

Seriam todas as células intrinsecamente assimétricas?

Probably.

Provavelmente.

Bacterial colonies grow lacy branches that all curl in the same direction,

Colônias de bactérias criam ramos rendados que se curvam todos na mesma direção,

and human cells cultured inside a ring-shaped boundary

e células humanas cultivadas num recipiente circular

tend to line up like the ridges on a cruller.

tendem a criar linhas parecidas com as dos sulcos de uma rosquinha.

Ao aproximarmos a imagem ainda mais,

If we zoom in even more,

we see that many of cells' basic building blocks,

vemos que muitos dos elementos básicos constitutivos da célula,

like nucleic acids, proteins, and sugars, are inherently asymmetric.

como ácidos nucleicos, proteínas e açúcares são inerentemente assimétricos.

Proteins have complex asymmetric shapes,

As proteínas têm formas assimétricas complexas,

and those proteins control which way cells migrate

e essas proteínas determinam em que direção as células migram

and which way embryonic cilia twirl.

e em que direção os cílios embrionários giram.

These biomolecules have a property called chirality,

Essas biomoléculas possuem uma propriedade chamada quiralidade,

which means that a molecule and its mirror image aren't identical.

que significa que uma molécula e sua imagem refletida não são idênticas.

Like your right and left hands, they look the same,

Tais como suas mãos direita e esquerda, elas são parecidas,

but trying to put your right in your left glove proves they're not.

mas tentar usar sua luva esquerda na mão direita prova que não são.

This asymmetry at the molecular level is reflected in asymmetric cells,

Essa assimetria em nível molecular se reflete em células assimétricas,

asymmetric embryos,

embriões assimétricos e, por fim, organismos assimétricos.

and finally asymmetric organisms.

So while symmetry may be beautiful,

Então, embora a simetria possa ser bela, a assimetria tem um fascínio próprio,

asymmetry holds an allure of its own,

com seus graciosos espirais, sua complexidade organizada

found in its graceful whirls,

its organized complexity,

and its striking imperfections.

e suas imperfeições impressionantes.