Why can parrots talk? - Grace Smith-Vidaurre and Tim Wright

תרגום: zeeva livshitz עריכה: Jenny Rublevsky

In 2010, a parrot that spoke with the same British accent as his owner

בשנת 2010, תוכי שדיבר באותו מבטא בריטי כמו הבעלים שלו

went missing.

הלך לאיבוד.

They were reunited four years later,

הם התאחדו ארבע שנים לאחר מכן,

but the intervening time left a conspicuous mark:

אבל זמן הביניים השאיר סימן בולט:

the parrot had lost its British accent

התוכי איבד את המבטא הבריטי שלו

and was instead chattering away in Spanish.

ובמקום זה פטפט בספרדית.

Parrots and several other birds are the only other animals

תוכים וכמה ציפורים אחרות הם החיות היחידות

that produce human speech.

שמייצרות דיבור אנושי.

And some parrots do it almost uncannily well.

וכמה תוכים עושים את זה טוב , כמעט בצורה יוצאת דופן.

How is this possible?

איך זה אפשרי?

Most wild parrots are highly social.

רוב תוכי הבר הם חברתיים מאוד.

They use vocalizations for mating and territorial displays

הם משתמשים בקולות להזדווגות ותצוגות טריטוריאליות

and to coordinate group movements.

וכדי לתאם תנועות קבוצתיות.

Some species have flocks that continuously split and fuse,

לחלק מהמינים יש להקות שמתפצלות ומתמזגות ללא הרף,

meaning individual parrots must be able to communicate with many others.

כלומר, תוכים בודדים חייבים להיות מסוגלים לתקשר עם רבים אחרים.

Parrots use contact calls to interact

תוכים משתמשים בשיחות קשר כדי ליצור אינטראקציה

and stay in touch when others are out of sight.

ונשארים בקשר כאשר אחרים מחוץ לטווח הראייה;

But how exactly they use these calls depends on the species

אבל איך בדיוק הם משתמשים בשיחות האלה תלוי במינים

and the size of their flocks.

וגודל להקותיהם.

Monk parakeets, for example, live in large colonies

תוכים נזירים, למשל, חיים במושבות גדולות

and have individualized contact calls that help them stand out.

ומקיימים שיחות קשר אישיות שעוזרות להם להתבלט.

Yellow-naped Amazon parrots, on the other hand,

תוכי אמזונס צהובי עורף, מצד שני,מחפשים מזון

forage in smaller groups that learn and share highly similar contact calls.

בקבוצות קטנות יותר שלומדות ומשתפות שיחות קשר דומות מאוד.

This need for sophisticated mimicry may partially explain why yellow-naped Amazons

הצורך הזה בחיקוי מתוחכם עשוי להסביר חלקית מדוע אמזונות צהובות עורף

and some other parrots can closely imitate a wide range of sounds—

וכמה תוכים אחרים יכולים לחקות מקרוב מגוון רחב של צלילים -

including the human voice.

כולל הקול האנושי.

So, how does a parrot actually declare that “Polly wants a cracker”?

אז איך בעצם מכריז תוכי ש“פולי רוצה קרקר“?

A person would string these sounds together using their larynx,

אדם היה שורך את הצלילים האלה יחד באמצעות הגרון שלו,

the organ at the top of their windpipe.

האיבר בראש קנה הנשימה שלהם.

It consists of rings of muscles and a vibrating membrane

הוא מורכב מטבעות של שרירים וממברנה רוטטת

that controls airflow.

השולטים בזרימת האוויר.

They’d finely shape the vocalization into enunciated words

הם יעצבו היטב את הקול למילים מוצהרות

using their tongue and lips.

באמצעות הלשון והשפתיים שלהם.

For a parrot, however, the sound would originate in its syrinx,

אצל תוכי, לעומת זאת, הצליל מקורו בסירינקס שלו,

located at the base of its windpipe.

שממוקם בבסיס קנה הנשימה שלו.

Many other birds have two vibrating membranes within this organ.

לציפורים רבות אחרות יש שתי ממברנות רוטטות בתוך איבר זה.

But parrots, like us, have just one.

אבל לתוכים, כמו לנו, יש רק אחת.

As sounds leave the airway, parrots shape them using their tongues and beaks.

כשצלילים עוזבים את דרכי הנשימה, התוכים מעצבים אותם כשהם משתמשים בלשונם ובמקורם.

They can do this because they have especially flexible, powerful tongues

הם יכולים לעשות את זה כי יש להם לשונות גמישות ועוצמתיות במיוחד

that help them manipulate seeds and nuts.

שעוזרות להם לתמרן זרעים ואגוזים.

And while parrots’ beaks are rigid, they have very flexible jaw joints,

ובעוד מקורם של התוכים נוקשה, יש להם מפרקי לסת גמישים מאוד,

giving them a lot of control over how wide and how quickly

שנותנים להם הרבה שליטה על כמה רחב וכמה מהר

they open their beaks.

הם פותחים את מקורם.

Like other animals with learned vocalizations,

כמו חיות אחרות עם קולות נלמדים,

parrot brains contain interconnected regions that allow them

מוחות התוכי מכילים אזורים מחוברים המאפשרים להם

to hear, remember, modify, and produce complex sounds.

לשמוע, לזכור, לשנות, ולהפיק צלילים מורכבים.

But while songbirds have just one song system in their brains,

אבל בעוד שלציפורי שיר יש רק מערכת שירים אחת במוחם,

almost all parrots seem to have an additional circuit.

נראה שכמעט לכל התוכים יש מעגל נוסף.

Scientists think that this might give them extra flexibility

מדענים חושבים שזה עשוי לתת להם גמישות נוספת

when it comes to learning the calls of their own species— and ours.

כשזה מגיע ללימוד הקריאות של המינים שלהם - ושלנו.

With this specialized anatomy,

עם האנטומיה המיוחדת הזו,

parrots can bark, scream, curse, and recite factoids.

תוכים יכולים לנבוח, לצרוח, לקלל, ולדקלם מידע.

One intrepid lost parrot managed to get back home

תוכי אבוד אחד חסר פחד הצליח לחזור הביתה

after repeating his full name and address to helpful strangers.

לאחר שחזר על שמו המלא וכתובתו לזרים שעוזרים.

But these impressive abilities raise another question:

אבל היכולות המרשימות האלה מעלות שאלה נוספת:

do parrots actually understand what they’re saying?

האם תוכים באמת מבינים מה הם אומרים?

When most captive parrots talk,

כשרוב התוכים השבויים מדברים,

they’re likely attempting to form social bonds in the absence of their own species.

סביר להניח שהם מנסים ליצור קשרים חברתיים בהיעדר בני מינם.

Many probably have associations with words

לרבים כנראה יש אסוציאציות עם מילים

and may be drawn to ones that elicit certain responses—

ועשויים להימשך לאלה שמעוררות תגובות מסוימות-

hence their capacity for profanity.

ומכאן היכולת שלהם לניבולי פה.

But, especially after training,

אבל, במיוחד לאחר אימון,

parrots have been observed to say things in the appropriate contexts

תוכים נצפו אומרים דברים בהקשרים המתאימים

and assign meaning to words— saying “goodnight” at the end of the day,

ומקצים משמעות למילים- אומרים “לילה טוב” בסוף היום,

asking for certain treats, or counting and picking objects.

מבקשים פינוקים מסוימים, או סופרים ואוספים חפצים.

One extensively trained African grey parrot named Alex

תוכי אפריקאי אפור אחד בשם אלכס שעבר הכשרה מקיפה

became the first non-human animal to pose an existential question

הפך לחיה הלא אנושית הראשונה שהעלתה שאלה קיומית

when he asked what color he was.

כששאל מה הוא צבעו.

Whether they’re belting Beyoncé, head-banging to classic rock,

בין אם הם שרים ביונסה, חובטים את ראשם לצלילי רוק קלאסי

or rattling off cuss words at zoo-goers,

או מקשקשים מילות גנאי אל עבר מבקרי גן החיות,

parrots are constantly astounding us— as they have been for millennia.

תוכים כל הזמן מדהימים אותנו- כפי שהם היו במשך אלפי שנים.

But our fascination with parrots has also made them vulnerable.

אבל הקסם שלנו מתוכים גם הפך אותם לפגיעים.

Sought by poachers and pet traders,

מבוקשים על ידי ציידים וסוחרי חיות מחמד,

while losing their habitats to deforestation,

תוך איבוד בתי הגידול שלהם לכריתת יערות,

wild populations have decreased dramatically.

אוכלוסיות הבר פחתו באופן דרמטי.

To truly understand parrots, we need to preserve and study them in the wild.

כדי להבין תוכים באמת , אנחנו צריכים לשמר ולחקור אותם בטבע.