The myth of Zeus' test - Iseult Gillespie

Traduttore: Erica Ricci Revisore: Francesca Cipriani

It was dark when two mysterious, shrouded figures

Era buio quando due misteriose, ammantate figure

appeared in the hillside village.

apparvero nel villaggio sul fianco della collina.

The strangers knocked on every door in town, asking for food and shelter.

Gli stranieri bussarono ad ogni porta in città, chiedendo cibo e ospitalità.

But, again and again, they were turned away.

Ma, più e più volte, non furono fatti entrare.

Soon, there was just one door left:

Presto, rimase solo una porta:

that of a small, thatched shack.

quella di una piccola capanna col tetto di paglia.

An elderly couple, Baucis and Philemon, answered the thunderous knock.

Un’anziana coppia, Bauci e Filemone, rispose al poderoso bussare.

Although there was something off about these visitors,

Sebbene ci fosse qualcosa di strano nei visitatori,

it was in the pair’s nature to care for those in need.

era nella natura della coppia aiutare chi ne aveva bisogno.

Philemon invited them to rest,

Filemone li invitò a riposare,

and the cottage flooded with warmth as Baucis teased the fire back to life.

e la casetta venne pervasa dal calore mentre Bauci ravvivava il fuoco.

When they were young, Baucis and Philemon had fallen in love,

Quando erano giovani, Bauci e Filemone si erano innamorati,

married, and settled in the humble cottage.

si erano sposati e si erano stabiliti nell’umile casetta.

Decades later, their home was still standing—

Decenni dopo, la casa era ancora lì

and they were more devoted to each other than ever.

e loro erano devoti l’uno all’altra più che mai.

The strangers watched intently as Baucis nestled twigs under a battered pot

Gli stranieri osservarono attenti Bauci sistemare dei rametti

sotto una pentola piena di verdure.

filled with vegetables.

The couple could rarely afford meat, but in honor of their guests,

La coppia di rado poteva permettersi la carne ma, in onore degli ospiti,

Philemon cut strips from an aging shank for the stew.

Filemone tagliò delle listarelle da un vecchio stinco, per lo stufato.

They made cheerful conversation and offered their visitors hot baths.

Conversarono allegramente e offrirono ai loro ospiti un bagno caldo.

Baucis used a chip of broken clay to balance the wobbly table’s legs

Bauci usò un frammento di coccio per sistemare il tavolo che traballava

and rubbed its surface with mint until it smelled sweet and fresh.

e strofinò della menta sul piano finché non emanò un dolce, fresco profumo.

Weaving around each other with care,

Muovendosi con cura,

the couple transformed what they had into a feast.

la coppia trasformò quel poco che aveva in un banchetto.

Soon, the tabletop overflowed with food and the last of their sweet wine.

Presto il tavolo traboccava di cibo e dell’ultimo vino dolce rimasto.

Privately, Baucis and Philemon worried that their provisions would run out.

In cuor loro, Bauci e Filemone temevano che le loro provviste sarebbero finite.

Yet, as the night wore on,

Eppure, mentre la notte passava

and their strange guests took hearty gulps of wine,

e i loro strani ospiti bevevano il vino a grandi sorsate,

the clay vessel never ran dry.

la brocca non si svuotava mai.

The couple, at first relieved, grew terrified.

Nella coppia, sollevata sulle prime, crebbe il terrore.

Their guests weren’t humble peasants traveling the countryside.

I loro ospiti non erano affatto umili contadini

in viaggio per la campagna.

They were almost certainly gods in disguise—

Erano quasi certamente degli dèi sotto mentite spoglie,

but which gods, they didn’t know.

ma quali dèi fossero, non lo sapevano.

Panicked that their preparations were inadequate,

Temendo che le loro preparazioni fossero inadeguate,

Baucis and Philemon searched for another offering.

Bauci e Filemone cercarono qualcos’altro da offrire.

The only precious thing left was the goose that guarded their home.

L’unica cosa preziosa rimasta era l’oca che faceva la guardia alla casa.

The couple repeatedly lunged after the bird,

La coppia scattò più volte verso il pennuto per prenderlo,

but they were too worn out for the chase.

ma erano troppo stremati per riuscire nell’inseguimento.

So, they prepared to receive the wrath of the gods.

Così si prepararono a subire l’ira degli dèi.

Their guests rose up, shedding their rags and mortal masks.

I loro ospiti si alzarono, liberandosi dei loro stracci

e delle maschere da mortali.

Looming before them was Zeus, the storm-brewing ruler of the gods,

Davanti a loro torreggiava Zeus, il tempestoso sovrano degli dei,

and his son, Hermes,

e suo figlio, Ermes,

the fleet-footed messenger who shepherded mortals to the underworld.

il veloce messaggero che accompagnava i mortali nell’aldilà.

The gods told the old couple that, unlike the other townspeople,

Gli dèi dissero alla vecchia coppia che, diversamente dagli altri cittadini,

they had shown true xenia, or loving hospitality to strangers.

loro avevano mostrato vera xenia: amorevole ospitalità per gli stranieri.

They alone had passed the test.

Solo loro avevano superato la prova.

The gods commanded the couple to follow them,

Gli dèi ordinarono alla coppia di seguirli

and the group ascended the nearest mountain.

e il gruppo salì sulla montagna più vicina.

Nearing the summit, Baucis and Philemon looked back—

Vicino alla cima, Bauci e Filemone guardarono indietro,

but were shocked to see a murky swamp where their village stood

ma rimasero sconvolti alla vista di una palude,

là dove c’era il loro villaggio fino ad alcuni istanti prima.

just moments before.

As punishment for refusing to shelter the gods,

Come punizione per aver rifiutato di ospitare gli dèi,

Zeus and Hermes had cast the townspeople underwater,

Zeus ed Ermes avevano fatto sprofondare l’intera città sott’acqua,

leaving only their hosts’ home intact,

lasciando intatta solo la casa dell’anziana coppia.

Recalling their friends and neighbors,

Ripensando ai loro amici e vicini,

Baucis and Philemon couldn’t hide their terror and mournful tears,

Filemone e Bauci non riuscirono a nascondere

il terrore e le lacrime addolorate,

even as their house transformed below.

neanche mentre la casa mutava sotto i loro occhi:

It grew larger and sprouted marble pillars and steps.

diventò più grande e spuntarono pilastri di marmo e scalini;

Legends etched themselves onto its grand doors.

leggende si incisero sulle sue maestose porte.

Their rickety cottage had metamorphosed into a gleaming temple for the gods.

La sgangherata casetta si era tramutata in uno splendente tempio per gli dèi.

Hermes commended the couple and gently asked if there was anything they desired.

Ermes elogiò la coppia e chiese loro se avessero qualche desiderio.

After a brief discussion, Philemon requested that he and Baucis

Dopo un breve scambio, Filemone chiese che a lui e a Bauci

be permitted to care for the new temple.

fosse permesso di prendersi cura del nuovo tempio;

And he asked if, when their time came, they could die together,

chiese anche se, una volta giunto il loro momento,

potessero morire insieme,

so neither would have to face life without the other.

così che nessuno dei due dovesse affrontare la vita senza l’altro.

Tending to the temple and one another, they lived many more years.

Prendendosi cura del tempio e l’uno dell’altra,

vissero ancora molti anni.

Until, one day, Baucis noticed leaves fluttering from her husband’s hands

Fino a che un giorno Bauci notò foglie tremolare sulle mani del marito

and looked down to find her own skin hardening.

e abbassò lo sguardo, scoprendo che la sua stessa pelle

si stava indurendo.

They embraced, becoming rooted in place.

Si abbracciarono, mettendo radici sul posto.

Vines wound around their legs and canopies flourished overhead.

Rampicanti avvolsero le loro gambe

e chiome rigogliose crebbero sulle loro teste.

They bid each other a loving, last farewell as humans.

Si diedero un ultimo, amorevole addio come esseri umani.

And where Baucis and Philemon had just stood, bent with age,

E dove Filemone e Bauci erano stati, piegati dal peso degli anni,

there towered a linden and an oak tree,

lì si ergevano un tiglio e una quercia,

their branches intertwined for eternity.

i loro rami intrecciati per l’eternità.