How does heart transplant surgery work? - Roni Shanoada

Traduttore: Giulia Dani Revisore: Martina Abrami

Your heart beats more than 100,000 times a day.

Il tuo cuore batte più di 100.000 volte al giorno.

In just a minute, it pumps over five liters of blood throughout your body.

In un solo minuto, pompa oltre cinque litri di sangue in tutto il corpo.

But unlike skin and bones, the heart has a limited ability to repair itself.

Ma a differenza della pelle e delle ossa, ha una limitata capacità di autoripararsi.

So if this organ is severely damaged,

Perciò, se questo organo è gravemente danneggiato,

there’s often only one medical solution: replacing it.

spesso c’è un’unica soluzione medica:

sostituirlo.

Today, nearly 3,500 heart transplants are performed each year

Attualmente, sono eseguiti quasi 3.500 trapianti di cuore all’anno

in a complex and intricate procedure with no room for error.

con una procedura complessa e intricata che non lascia spazio a errori.

The process begins by testing potential recipients

Il processo inizia con la valutazione dei potenziali riceventi

to ensure they’re healthy enough for this demanding operation.

per accertarne l’idoneità fisica per un intervento così delicato.

Doctors are especially concerned with identifying immunocompromising illnesses

I medici si occupano soprattutto di identificare malattie autoimmuni

or any other conditions that could compromise a patient's chance of survival.

o altre condizioni

che possano compromettere le chance di sopravvivenza del paziente.

The next step is to match an eligible recipient with a heart donor.

Il passo successivo è abbinare un ricevente idoneo a un donatore.

Donors are often comatose patients with no chance of being resuscitated

I donatori sono spesso pazienti in coma senza possibilità di risveglio

or victims of a fatal event whose hearts are still healthy.

o vittime di incidenti fatali con cuori ancora sani.

In both cases, these patients need to be registered as an organ donor

In entrambi i casi, questi pazienti devono essere donatori di organi

or have their families give consent.

o è necessario il consenso dei familiari.

And even when a heart is available,

E anche quando un cuore è disponibile,

surgeons can’t just pair any donor with any recipient.

i chirurghi non possono abbinare il donatore a qualunque ricevente.

The recipient’s immune system will view a transplanted heart

Il sistema immunitario del ricevente potrebbe riconoscere il cuore trapiantato

as a foreign organism that must be attacked.

come un organismo estraneo che deve essere attaccato.

So doctors need to match recipients with donors that share their blood type

Perciò i medici devono abbinare riceventi e donatori con lo stesso gruppo sanguigno

and have similar antigens.

e antigeni simili.

If a match can be made, the surgery can begin.

Se è possibile fare l’abbinamento, l’intervento può iniziare.

Once the donor's heart is confirmed to be healthy,

Una volta che il cuore del donatore è dichiarato sano,

the organ is immersed in an ice slush

l’organo viene immerso in un liquido ghiacciato

and injected with a solution to induce cardiac arrest.

e viene iniettata una soluzione che induce l’arresto cardiaco.

These treatments stop the heart from pumping

Questo impedisce al cuore di pompare il sangue

to ensure it can be removed cleanly.

per permettere di asportarlo con precisione.

Surgeons then place the organ in a mix of cold saline

Poi i chirurghi sistemano l’organo in una miscela di soluzione salina fredda

and preservation solution.

e liquido di conservazione.

This is when the clock starts.

Da qui parte il conto alla rovescia.

Disconnected from its blood supply,

Private dell’afflusso di sangue,

the heart’s cells start taking on damage from lack of oxygen.

le cellule del cuore iniziano a deteriorarsi per mancanza di ossigeno.

The organ will only remain viable outside the body for a few hours,

L’organo resterà vitale fuori dal corpo solo per poche ore,

so it needs to reach its recipient as fast as possible.

perciò deve raggiungere il ricevente il prima possibile.

Once the heart arrives, the recipient is put under general anesthesia.

Quando il cuore arriva, il ricevente viene sottoposto ad anestesia totale.

The surgeon makes an incision down the length of the chest,

Il chirurgo pratica un’incisione lungo il torace, tagliando lo sterno

cutting through the breastbone to separate the rib cage

per separare la gabbia toracica ed esporre il cuore.

and expose the heart.

To keep blood flowing while they remove the damaged organ,

Per mantenere il flusso sanguigno durante la rimozione dell’organo compromesso,

surgeons use a cardiopulmonary bypass machine.

i chirurghi usano un bypass cardiopolmonare.

This takes over the heart's job,

Questo svolge il compito del cuore,

generating enough force to push blood through the patient's circulatory system.

generando la forza necessaria per pompare il sangue nel sistema circolatorio.

After the old heart is removed,

Dopo aver rimosso il cuore “vecchio”,

the surgeon begins sewing the donor heart into place.

il chirurgo inizia a cucire il cuore del donatore al suo posto.

This is an incredibly precise process, where each blood vessel and artery

È una procedura di estrema precisione,

dove ogni vena e arteria deve essere attentamente collegata

must be carefully attached to avoid leaks.

per evitare perdite.

The procedure can last several hours,

La procedura può durare molte ore,

potentially longer if there’s scar tissue from previous surgeries.

ancora di più, in presenza di cicatrici di precedenti interventi.

Once it’s finished, the bypass machine is turned off

Una volta conclusa la procedura, il bypass viene spento

and blood is allowed to flow into the aorta.

e il sangue può affluire nell’aorta.

Doctors carefully monitor the new heart to ensure it’s beating on its own

I medici monitorano il cuore nuovo per accertarsi che batta da solo

before sewing the recipient back up.

prima di ricucire il ricevente.

Even after the procedure is complete, there's still work to be done.

Anche dopo la fine della procedura, c’è ancora del lavoro da fare.

Surgeons are unable to directly connect the heart

I chirurghi non possono collegare il cuore direttamente al sistema nervoso

to the recipient’s nervous system,

and it can take years for the body to fully innervate the new organ.

e possono volerci anni affinché il corpo innervi totalmente il nuovo organo.

During this period, the transplanted organ has a higher resting heart rate

In questa fase, l’organo trapiantato

ha una frequenza cardiaca a riposo e rischio di ictus più elevati

and risk of stroke, making exercise difficult and dangerous.

il che rende allenarsi difficile e pericoloso.

And since it’s incredibly rare to find a perfect match

E poiché è estremamente raro trovare un abbinamento perfetto

between donor and recipient,

tra donatore e ricevente,

the immune system will also have some response to the new heart.

il sistema immunitario si attiverà nei confronti del cuore nuovo.

Immunosuppressive drugs can help manage the risk of rejection,

Farmaci immunosoppressori possono aiutare a gestire il rischio di rigetto,

but they also leave patients open to contracting dangerous infections.

ma lasciano i pazienti più vulnerabili a contrarre infezioni pericolose.

It requires constant monitoring and testing to balance these two concerns.

Sono necessari costanti monitoraggi ed esami per bilanciare questi fattori.

Despite these challenges, about 70% of heart transplant recipients survive

Nonostante queste criticità,

circa il 70% dei riceventi sopravvive per almeno cinque anni dopo l’intervento,

for at least five years after the operation,

and just over 20% live another 20 years.

e poco più del 20% vive altri 20 anni.

So when this procedure is successful, it's truly lifesaving.

Perciò quando la procedura ha successo, consente davvero di salvare vite.

Unfortunately, people in developing countries are often unable

Purtroppo, le persone nei Paesi in via di sviluppo

spesso non riescono ad accedere a questi interventi

to access this surgery,

and many viable hearts can’t be donated due to legal and regulatory issues.

e molti cuori idonei non vengono donati per questioni legali e normative.

Thousands of people remain on waiting lists,

Migliaia di persone restano nelle liste di attesa

and many are never able to find a suitable donor.

e molte altre non riusciranno mai a trovare un donatore compatibile.