The real story behind Archimedes’ Eureka! - Armand D'Angour

La vera storia dell'Eureka di Archimede

Traduttore: Laura Cirasola Revisore: Giulio Calza

When you think of Archimedes' "Eureka!" moment,

Quando si pensa al momento "Eureka" di Archimede,

you probably think of this.

probabilmente lo si immagina così.

As it turns out, it may have been more like this.

Come è stato dimostrato, potrebbe essere stato più così.

In the third century BC, Hieron, king of the Sicilian city of Syracuse,

Nel terzo secolo a.C., Geróne II, re della città siciliana di Siracusa,

chose Archimedes to supervise

chiamò Archimede per supervisionare

an engineering project of unprecedented scale.

un progetto ingegneristico senza precedenti.

Hieron commissioned a sailing vessel

Geróne II commissionò un'imbarcazione a vela

50 times bigger than a standard ancient warship,

50 volte più grande di una normale antica nave da guerra,

named the Syracusia after his city.

chiamata "Siracusia" in onore della città.

Hieron wanted to construct the largest ship ever,

Geróne II voleva costruire la nave più grande mai costruita,

which was destined to be given as a present

destinata ad essere un regalo

for Egypt's ruler, Ptolemy.

per il sovrano d'Egitto, Tolomeo.

But could a boat the size of a palace possibly float?

Ma come poteva galleggiare una barca delle dimensioni di un palazzo?

In Archimedes's day, no one had attempted anything like this.

Ai tempi di Archimede, nessuno prima aveva provato a fare una cosa simile.

It was like asking, "Can a mountain fly?"

Era come chiedersi: "Può una montagna volare?"

King Hieron had a lot riding on that question.

Re Geróne II aveva pensato molto a quella domanda.

Hundreds of workmen were to labor for years on constructing the Syracusia

Per anni, centinaia di operai lavorarono alla costruzione della Siracusia

out of beams of pine and fir from Mount Etna,

usando travi di pino e abete del Monte Etna,

ropes from hemp grown in Spain,

corde di canapa coltivata in Spagna,

and pitch from France.

e pece dalla Francia.

Il ponte superiore, sul quale dovevano innalzarsi otto torri di guardia,

The top deck, on which eight watchtowers were to stand,

was to be supported not by columns,

non doveva essere sostenuto da colonne,

but by vast wooden images of Atlas holding the world on his shoulders.

ma da enormi immagini di legno di Atlante mentre sorregge il mondo sulle spalle.

On the ship's bow,

Sulla prua della nave,

a massive catapult would be able to fire 180 pound stone missiles.

un'enorme catapulta doveva essere in grado di sparare missili di pietra da 82 chili.

For the enjoyment of its passengers,

Per il piacere dei suoi passeggeri,

the ship was to feature a flower-lined promenade,

la nave doveva contenere una passeggiata fiancheggiata da fiori,

a sheltered swimming pool,

una piscina al coperto,

and bathhouse with heated water,

delle terme con acqua riscaldata,

a library filled with books and statues,

una biblioteca piena di libri e statue,

a temple to the goddess Aphrodite,

un tempio per la dea Afrodite,

and a gymnasium.

e una palestra.

And just to make things more difficult for Archimedes,

E per rendere le cose ancora più complicate per Archimede,

Hieron intended to pack the vessel full of cargo:

Geróne voleva riempire il vascello di merci:

400 tons of grain,

400 tonnellate di grano,

10,000 jars of pickled fish,

10 000 barattoli di pesce marinato,

74 tons of drinking water,

74 tonnellate di acqua potabile,

and 600 tons of wool.

e 600 tonnellate di lana.

It would have carried well over a thousand people on board,

Avrebbe dovuto trasportare ben più di mille persone,

including 600 soldiers.

600 soldati inclusi.

And it housed 20 horses in separate stalls.

E alloggiava 20 cavalli in stalle separate.

To build something of this scale,

Costruire qualcosa di queste dimensioni,

only for that to sink on its maiden voyage?

per poi farlo affondare durante il viaggio inaugurale?

Well, let's just say that failure

Va bene, diciamo solo che il fallimento

wouldn't have been a pleasant option for Archimedes.

non sarebbe stata un'opzione piacevole per Archimede.

So he took on the problem: will it sink?

Quindi si adoperò per risolvere il problema: affonderà?

Perhaps he was sitting in the bathhouse one day,

Forse un giorno stava seduto alle terme,

wondering how a heavy bathtub can float,

chiedendosi come una vasca pesante può galleggiare,

when inspiration came to him.

quando fu preso da ispirazione.

An object partially immersed in a fluid is buoyed up by a force

Un oggetto parzialmente immerso in un fluido riceve una forza

equal to the weight of the fluid displaced by the object.

pari al peso del fluido che l'oggetto è in grado di spostare.

In other words, if a 2,000 ton Syracusia displaced exactly 2,000 tons of water,

Cioè se la nave di 2000 tonnellate avesse spostato 2000 tonnellate di acqua

it would just barely float.

la Siracusia avrebbe potuto galleggiare a malapena.

If it displaced 4,000 tons of water, it would float with no problem.

Se avesse spostato 4000 tonnellate d'acqua avrebbe potuto galleggiare senza problemi.

Of course, if it only displaced 1,000 tons of water,

Ovvio che se avesse spostato solo 1000 tonnellate d'acqua,

well, Hieron wouldn't be too happy.

Geróne II non ne sarebbe stato molto felice.

This is the law of buoyancy,

Questa è la legge della galleggiabilità,

and engineers still call it Archimedes' Principle.

e gli ingegnieri la chiamano ancora il Principio di Archimede.

It explains why a steel supertanker can float as easily as a wooden rowboat

Spiega perché una superpetroliera gallegia facilamente come una barca a remi

or a bathtub.

o come una vasca.

If the weight of water displaced by the vessel below the keel

Se il peso dell'acqua spostata dal vascello sotto la chiglia

is equivalent to the vessel's weight,

è equivalente al peso del vascello,

whatever is above the keel will remain afloat above the waterline.

qualsiasi cosa sopra la chiglia rimarrà a galla sopra la linea d'acqua.

This sounds a lot like another story involving Archimedes and a bathtub,

Questo suona come un'altra storia che coinvolgeva Archimede e una vasca,

and it's possible that's because they're actually the same story,

ed è possibile in quanto queste sono di fatto la stessa storia,

twisted by the vagaries of history.

attorcigliate dai capricci della Storia.

The classical story of Archimedes' Eureka! and subsequent streak through the streets

L'aneddoto dell'Eureka di Archimede e la sua corsa nudo nelle strade

centers around a crown, or corona in Latin.

si incentra intorno ad una corona, dal latino corona.

At the core of the Syracusia story is a keel, or korone in Greek.

Al centro della storia della Siracusia c`è una chiglia, dal greco koroné.

Could one have been mixed up for the other?

È possibile che una sia stata scambiata con l'altra?

We may never know.

Non lo sapremo mai.

On the day the Syracusia arrived in Egypt on its first and only voyage,

Il giorno in cui la Siracusia arrivò in Egitto, nel suo primo ed unico viaggio,

we can only imagine how residents of Alexandria thronged the harbor

possiamo solo immaginare come i residenti di Alessandria affollarono il porto

to marvel at the arrival of this majestic, floating castle.

per meravigliarsi dell'arrivo di questo maestoso castello galleggiante.

This extraordinary vessel was the Titanic of the ancient world,

Questo vascello straordinario era il Titanic del mondo antico

except without the sinking, thanks to our pal, Archimedes.

eccetto l'affondamento, grazie al nostro amico, Archimede.