Why can't some birds fly? - Gillian Gibb

Fordító: Barbara Frittman Lektor: Zsuzsa Viola

In the lush rainforests of Australia, birds roost

Ausztrália buja esőerdeiben a madarak

in the low branches and amble across the forest floor,

a fák alsó ágain pihennek, és az erdei aljnövényzetben mászkálnak,

enjoying the shade and tropical fruits.

miközben élvezik az árnyékot és a trópusi gyümölcsöket.

But the jungle isn’t theirs alone.

De nem csak az övék a dzsungel.

A dingo is prowling in the shadows,

Egy dingó lopakodik az árnyékban,

and fruit won’t satisfy his appetite.

és nem gyümölcsökre éhezik.

The birds flee to safety

A madarak biztonságos helyre menekülnek,

all but the cassowary,

kivéve a kazuárt,

who can’t clear the ground on her puny wings.

aki vézna szárnyai miatt nem tud elrepülni.

Instead, she attacks, sending the dingo running for cover

Ehelyett a dingóra támad, aki rögtön fedezékbe rohan

with one swipe of her razor-sharp toe claws.

a kazuár borotvaéles karmainak egyetlen ütésétől.

The cassowary is one of approximately 60

Jelenleg kb. 60 röpképtelen madár él,

living species of flightless birds.

melyek egyike a kazuár.

These earthbound avians live all over the world,

Ezek a földhözragadt madarak a világ minden részén élnek,

from the Australian outback to the

az ausztrál vadontól kezdve

African savanna to Antarctic shores.

az afrikai szavannákon keresztül egészen az Antarktisz partjáig.

They include some species of duck and all

Ide tartozik a kacsák közül néhány faj,

species of penguin, secretive swamp dwellers

az összes pingvinfaj, titokzatos mocsári fajok,

and speedy ostriches, giant emus, and tiny kiwis.

a gyors struccok, az óriási emuk és az apró kivik.

Though the common ancestor of all modern birds could fly,

Noha a mai madarak közös őse tudott repülni,

many different bird species have independently

több madárfaj elvesztette röpképességét.

lost their flight.

Flight can have incredible benefits,

A röpképességnek hihetetlen előnyei vannak,

especially for escaping predators, hunting,

főképp a ragadozók elől való menekülés,

and traveling long distances.

zsákmányszerzés

és hosszú távok megtétele esetében.

But it also has high costs:

Viszont a hátrányai is megvannak:

it consumes huge amounts of energy

rengeteg energiát fogyaszt,

and limits body size and weight.

és a testméretet, testtömeget is korlátozza.

A bird that doesn’t fly conserves energy,

Egy madár, mely nem repül, energiát takarít meg,

so it may be able to survive on a scarcer

így lehet képes túlélni egy szűkösebb,

or less nutrient-rich food source than one that flies.

vagy kevésbé tápanyaggazdag táplálékon, míg a repülő madarak nem.

The Takahe of New Zealand, for example,

Például a takahe, ami Új-Zélandon él,

lives almost entirely on the

soft base of alpine grasses.

szinte kizárólag alpesi füvekkel táplálkozik.

For birds that nest or feed on the ground,

A földön fészkelő illetve táplálkozó madarak számára

this predisposition to flightlessness

a röpképtelenségre való hajlam

can be even stronger.

sokkal erősebb lehet.

When a bird species doesn’t face

Mikor egy madárfaj nincs különösebben

specific pressures to fly, it can stop flying

rákényszerítve, hogy repüljön,

néhány generáción belül teljesen el is hagyhatja a repülést.

in as quickly as a few generations.

Then, over thousands or millions of years,

Majd évezredek vagy évmilliók során

the birds’ bodies change to match this new behavior.

a madár teste az új viselkedésmódhoz alkalmazkodik.

Their bones, once hollow to minimize weight,

Csontjaik, melyek egykor üregesek voltak

a testsúlyuk minimalizálása végett,

become dense.

tömör csontokká módosulnak.

Their sturdy feathers turn to fluff.

Erős tollazatuk pihés lesz.

Their wings shrink,

Szárnyaik elcsökevényesednek,

and in some cases disappear entirely.

és néhány esetben teljesen el is tűnnek.

And the keel-like protrusion on their sternums,

A mellcsontjukon található gerincszerű kiemelkedés,

where the flight muscles attach, shrinks or disappears,

ahova a repülőizmok tapadnak, elcsökevényesedik vagy eltűnik.

except in penguins, who repurpose their flight muscles

Kivéve a pingvinek esetében, ugyanis repülőizmaik és csonttaréjuk

and keels for swimming.

az úszáshoz alkalmazkodott.

Most often, flightlessness evolves after

Leggyakrabban akkor alakul ki röpképtelenség,

a bird species flies to an island

miután a madár egy olyan szigetre repül,

where there are no predators.

ahol nincsenek ragadozók.

As long as these predator-free circumstances last,

Amíg nincsenek ragadozók a közelben,

the birds thrive, but they are vulnerable

a madarak gyarapodnak, de védtelenek

to changes in their environment.

a környezetükben bekövetkezett változásokkal szemben.

For instance, human settlers bring dogs,

Például a telepesek kutyákat, macskákat

cats, and stowaway rodents to islands.

vagy potyautas rágcsálókat hoznak magukkal a szigetre.

Ezek az állatok gyakran röpképtelen madarakra vadásznak,

These animals often prey on flightless birds

and can drive them to extinction.

és a kipusztulás szélére sodorják őket.

In New Zealand, stoats introduced by European settlers

Új-Zélandon az európai telepesek által behozott hermelinek

have threatened many native species of flightless bird.

számos őshonos, röpképtelen madarat veszélyeztettek.

Some have gone extinct while others are endangered.

Néhányuk kihalt, míg mások veszélyeztetettek.

So in spite of the energy-saving advantages

Tehát a röpképtelenség energiatakarékos előnyei ellenére

of flightlessness, many flightless bird species have

számos röpképtelen madárfajnak

only a short run before going the way of the dodo.

csak rövid idő kell, mielőtt a dodó sorsára jut.

But a few flightless birds have survived on

De néhány röpképtelen madár túlélt a szárazföldeken

mainlands alongside predators aplenty.

a ragadozók nagy száma ellenére.

Unlike most small flightless species that

A legtöbb apró, röpképtelen madártól eltérően,

come and go quickly, these giants have been

melyek csak gyorsan jönnek-mennek, az óriási termetűek

flightless for tens of millions of years.

már több tíz millió éve röpképtelenek.

Their ancestors appeared around the same time

Az őseik körülbelül akkor jelentek meg,

as the first small mammals, and they were probably

mikor az első apró emlősök, és valószínű,

able to survive because they were evolving—

hogy azért voltak képesek túlélni,

and growing—at the same time

mert egyszerre fejlődtek és növekedtek

as their mammalian predators.

az emlős ragadozókkal.

Most of these birds, like emus and ostriches,

Ezeknek a madaraknak a többsége, mint az emuk vagy a struccok,

ballooned in size, weighing hundreds of

megnövekedtek, és súlyuk több mint a 100 kilogrammot is elérte.

pounds more than wings can lift.

Ezt a szárnyak már nem tudják felemelni.

Their legs grew thick, their feet sturdy,

A lábszáruk megvastagodott, lábfejük megerősödött,

and newly developed thigh muscles turned

és az újonnan kialakult combizmaik

them into formidable runners.

félelmetes futókká tették őket.

Noha szárnyaikat nem használják többé repülésre,

Though they no longer use them to fly,

many of these birds repurpose

számos madár szárnya alkalmassá vált

their wings for other means.

más egyéb dolgokra.

They can be spotted tucking their heads beneath them

Látni lehet, hogy fejüket szárnyuk alá dugják egy kis melegért,

for warmth, flashing them at prospective mates,

vagy lehetséges párjuknak mutogatják őket,

sheltering eggs with them, or even using them

tojásaikat védik velük,

to steer as they charge across the plains.

vagy kormányoznak velük, miközben átrohannak a síkságon.

They may be flightless, but they’re still winging it.

Lehet, hogy röpképtelenek, de még mindig van hasznuk.